event horizon

: // shallow waters

      Разумный житель Найт-Сити должен как можно скорее усвоить, что с командой YOKOHAMA 99 шутки плохи. Традиции строились неохотно, но в городе, живущем на скоростях полёта пули, слухи расползались так же быстро. Появление нового опытного нетраннера — это всегда повод для беспокойства, а когда два человека с послужным списком, известным общественности, объединяют усилия — так это вообще потрясение для экосистемы. Компании начинают откладывать их имена на подкорку.       Хорошо, что это было не про них. Может быть, про Сугиуру, но не под этим именем, а J3ST3R исчез некоторое время назад, оставив сообщество хакеров гадать, был ли его конец пресловутой вспышкой славы или чем-то менее приятным. Ответ на самом деле был где-то между; никто об этом, конечно, не знал и не узнает. Тсукумо же был в самом низу топа популярности инфо-бро — жаль, такая несправедливая позиция для кого-то почти что всезнающего.             Или… ну, плохо, что это было не про них, потому что создание репутации — это та ещё головная боль. Сколько денег прошло мимо них просто потому, что их имя не значит ровным счётом ничего?

—

м тсукумо-кун. посмотри на это

биотехника прошлась по всему. я тебе зуб даю что они пытались что-то прикрыть

теперь если мы сможем доказать их причастность к тому колледжу в Виста Дель Рей. может даже спонсируют их я не знаю… думай сугиура думай

Биотехника, говоришь? Это громкое имя, Сугиура-щи. Не думается ли тебе, мой верный друг, что это опасная затея? ⚆_⚆

ну да

когда я этот заказ подобрал я не думал что мы по колено окажемся в заговоре какой-то корпорации

но дороги назад нет. я точно заднюю не могу дать

И я тоже, Сугиура-щи. Мы в это и Ягами-щи втянули, пообещали, что одолжим наши силы, но… я вынужден спросить, ты уверен, что мы справимся? (´ 。＿。｀ )

честно я хз

но знаешь что? с тобой не вопрос

давай подключаться

Кристально понял, Сугиура-щи (○ ｀ 3′○)

—

      Сугиура не боялся темноты. Если уж на то пошло, то темнота была скорее его комфортом в вечно освещённом Найт-Сити; потом пришлось свыкнуться со светом дня в силу работы. Глубокая Сеть была непроглядной, с лёгкими отблесками компьютерно-красного, но дальше «мелководья» он не заходил по другой причине. Верхние цифровые слои мейнфреймов, открытые холлы подсетей компаний — эта часть Сети была ближе всего к «мясному» миру, на грани между материальным и цифровым, она была ему интуитивно понятна. Там он прыгал точно так же, как между реальными зданиями на своих вполне реальных двух ногах; как только он нырял чуть глубже, Сеть переставала выглядеть привычно, а его облик человеческим больше не мог быть. На этом уровне Сеть была похожа на лабиринт блоков и магистралей данных. Чистый поток знания через кабель прямо ему в мозг. Он тоже был чистым потоком, ни разу не телесный, просто сгусток биохимических процессов, кое-как оптимизированный в нули и единицы. Абстрактность.       За годы работы в соло он исполнил несколько (относительно) глубоких погружений, и каждый раз возвращался на «поверхность» ни с чем — если не считать панической атаки и привкуса металла на языке. К чёрту это, серьёзно — к чёрту; люди вроде него лучше всего работали на стыке между скриптами в материальном мире и близкими к реальности интерфейсами, где он мог реализовать свои лучшие навыки. Даже если настоящие сокровища скрывались, как всегда, на дне — в Марианской впадине от киберпространства. Один процесс подключения чего стоил. Взять кабель, воткнуть в разъём в мозгу, который суть есть просверленная дырка чётко в черепе, уложить свою тушу в ванную, полную льда… всё ради того, чтобы перескочить через небольшой заборчик на «ту» сторону, подхватить то, что лежит на поверхности — если очень нужно было, Сугиура готов был пару раз нырнуть под волны, но с большим, огромным просто нежеланием.       К счастью, ему не нужно было этим заниматься. Он оставался у «берега», на страже верхних слоёв защиты, и выкатить красной дорожкой путь в глубины для того, кто, в отличие от него, находил в нет-дайвинге восторг, а не всепоглощающий ужас.

—

Ты не занимаешься глубоким подключением? Разве это не самая классная часть в нашей профессии нетраннера? (ಥ _ ಥ)

классно??

тсукумо-кун при всём уважении это обосраться можно

я не знаю как ты это вообще выдерживаешь потому что я будто захлёбываюсь

типа. я не знаю. дезинтегрирую нахрен

О? Ты этого боишься, Сугиура-щи? ( ￣、￣ )

а ты нет?

Ну… для меня, это ощущение свободы! Не быть скованным своим телом, пятью чувствами для получения информации, я становлюсь духом, летящим сквозь код. Словно шестое чувство, вот! (￣▽￣)

не для меня слишком свободно

прости

Нет, нет, мой добрый друг, я уважаю твоё мнение! ヾ(^▽^*)))

Но не мучайся совестью! Поэтому YOKOHAMA 99 — это мы вдвоём! Мне нужно, чтобы кто-то приглядывал за мной, пока я совершаю это погружение, и никому я не доверюсь больше, чем тебе. (☆▽☆)

м

правда?

ну тогда… удачи там внизу? я распугаю для тебя всех акул, малыш

Оставь остальное мне, Сугиура-щи!~ (o ゜ ▽ ゜ )o☆

—

      Когда они встретились несколько нет тому назад — в настоящей больнице, спасибо какой-никакой страховки «ТравмаТим», оставшейся у Ягами ещё с дней его работы в корпорации, — Тсукумо особенного вау-эффекта не произвёл. Он скромно сидел в углу комнаты ожидания, прячась за большими AR-очками. Сугиура не знал тогда ещё, что из неловкого разговора, пока он сам отходил от выстрела в живот, вырастет общий бизнес, и что спустя время он не сможет даже представить себе другого напарника.       Не знал и того, что их дружба со временем перерастёт во что-то большее.       Они никогда не «ныряли» вдвоём — сначала Сугиура выносил защиту и пробивал лёд, вылезал из киберпространства и передавал эстафету Тсукумо. В этом был и плюс, и минус иметь в команде двух сразу чрезвычайно умелых нетраннера — но только двух. Кому-то нужно было следить за «гладью воды», пока другой погружался на дно.

—

тсукумо-кун

эй тсукумо-кун как там у тебя

Я почти закончил. Сугиура-щи, визуальный кабель чуть-чуть отходит, не мог бы ты, пожалуйста, перезагрузить мою оптику? ( ﾉ ﾟｰﾟ)ﾉ

понял босс

а сейчас как?

Намного лучше. Спасибо, я знал, что могу на тебя положиться! ( づ￣ 3 ￣ ) づ

ты мне это каждый раз будешь говорить что ли

—

      Тсукумо, и Сугиура не боялся этого сказать, был просто богом в глубокой Сети. Кибер-духом. Его замкнутая, социально неловкая обычно личность начала меняться только недавно, в мире материальном он всё ещё был ходячей катастрофой, но как только он нырял в Сеть… ему не было равных. Наверное, в такие моменты Сугиура влюблялся в него чуточку больше. Он помог залезть Тсукумо в комбинезон — из них двоих он особенно настаивал на использовании костюмов, хотя обоих раздражало потом их как-то сушить, а ещё намокшую под тканью кожу неприятно стягивало после «выныривания» — и настроил порты под него. Завязал ему длинные волосы в хвост и подключил необходимые кабеля, пока тот устраивался в ледяной ванной — заново заполненной после Сугиуры. От жара его тела растаяла добрая половина льда.       Потом Тсукумо закрыл глаза и расслабил лицо, отправляясь в путешествие в киберпространство. Он выглядел… довольным, перебирая у себя в голове потоки данных, словно нитки макраме (захотелось как-то раз попробовать). Сугиура понять этого не мог, ни в жизнь, но — с радостью готов был обеспечить ему всю необходимую безопасность, пока тот веселился. Ну, насколько это возможно. Информация важная, ценная — нельзя думать, что только они такие умные и скрытные.

—

так, резервный план?

Помню! (≧∇≦) ﾉ

чёрный лёд для самозащиты?

На месте!! (≧∇≦) ﾉ  Сугиура-щи, твоя работа, как всегда, необыкновенна. ♪(´▽ ｀ )

…

…тсукумо-кун

Я тебя слушаю?

если ты застрянешь там на глубине

если я нырну за тобой наши сознания не смешаются?

Ха! Вопрос новичка, Сугиура-щи. Наше полное «я» оцифровке не поддаётся, и ты, больше, чем кто-либо другой, знаешь, что это просто обман органов чувств нашего мозга!

Ты будешь в порядке. Ты останешься моим умным и замечательным Сугиурой-щи, и ни частички от меня! (((o(* ﾟ ▽ ﾟ *)o)))

да я не о себе беспокоюсь ты же знаешь

—

      Резервный план им пришлось использовать только один раз — и Сугиура знал лично, как это больно, когда твой мозг резко и без подготовки отсоединяют от сети. Он никому и никогда не молился, так, чтобы заметно, но всё-таки оставлял пожелание для высших сил, что ему не придётся делать такое с Тсукумо. Может быть, их кибердеки и должны были выдержать отключение без особого повреждения нейронов, но это при условии, что они исправно работают. Вирусные скрипты в первую очередь ставили своей целью именно операционные системы. Одна из самых частых причин смертей нетраннеров. Если тогда Тсукумо просчитался хоть в одном движении, или колебался на секунды дольше… Сугиуре страшно представлять, что бы с ним стало. Хорошо, что у него был его друг и напарник (на самом деле намного важнее), чтобы вытащить его тушу из холодной ванной и закутать в полотенце — убедиться, что он вернулся весь.       Сидеть рядом с ним, пока его всего трясёт. Придерживать ведёрко для рвоты, поглаживать за плечи, просто… держать его в руках, несмотря на то, как тяжело Тсукумо давался физический контакт. И — лучше пострадать чуть-чуть от последствий резкого отключения, чем никогда… никогда не вернуться к нему. Сугиура всегда готов был отдаться всем своим «я» заботе о Тсукумо, если уж придётся — просто хотелось надеяться, что этого никогда не случится.

—

а если *я* не вернусь

что бы ты сделал?

Ух, Сугиура-щи, не заставляй меня думать о таких ужасных вещах!

Σ( っ °Д °; ) っ

: // disco inferno

      Эта часть мейнфрейма выглядела такой безобидной. Сугиура раздвинул слои льда для Тсукумо, ослепил «глаза» служб безопасности, а те, которые не смог ослепить — отвлёк шуршащим «фантиком» вирусных скриптов. Берег был чист. Акулы ушли из этого залива. В нижних слоях подсети хранилось то, что высшее руководство компании показывать никому не хотело, но выдернуть нужно было. Им двоим вообще всё не сдалось, только самое вкусное, сочное, опасное. Документы датами уходили далеко в историю, скелеты в серверных шкафах не то, что побелели от времени, а рассыпались в труху. Это был бы удар оттуда, откуда они точно не ждали.       Тсукумо сейчас — кусочек информации, сгусток данных, тонкая нить, скользящая через биты виртуального мира. Он растворён настолько, что практически не оставлял следа. Мираж смены 0 на 1 и 1 на 0. В таком виде перетаскивать информацию придётся очень долго, но у них было время.       Он спускался всё ниже и ниже, распутывая пути каталогов и заросли шифров. Слишком запоздало — но он оглянулся и осознал, что что-то не так.       Разницы между новым виртуальным миром и тем, который был построен до Датакрэша — немного, но он нырял достаточно часто, чтобы усмотреть этот едва заметный сдвиг. Внутреннее ощущение Сети уникально для каждого нетраннера, и Тсукумо предпочитал казаться себе бесформенным пятнышком, приклеивающимся к блокам данных, которые бегут по магистралям передачи и закачки… они словно провисли под его руками, потеряв точки опоры. Когда он перешёл Чёрную стену? Была ли та «глухая дверь» интерфейсом для входа в Старую Сеть? Хотя нет, вот вопрос получше — почему эта корпорация использовала целый кусок Старой Сети для своих нужд?       Тсукумо не ругался так часто, но ситуацию иначе не описать. Старая Сеть — старые искины. А где старые искины… Он мог случайно наткнуться на РЭБИДС — Разведывательные элементы бартмоссовской интегрированной дрон-системы. Он не переживёт встречи с ними; сложно выжить в битве с тем, что когда-то смогло уничтожить весь Интернет как он есть. Виртуальность, которую они имеют сейчас, вся разбита на островки, подсети, а раньше… то, как оно было, он «видел» отсюда. Бескрайний океан информации…       Он всегда хотел узнать, каково это — «плавать» в старой Сети.       Но не сейчас. Не здесь, и не вот так. У него была всего пара скриптов для атаки, но против древних искинов они больше как удар пластиковой трубочкой по Мальстрёмовцу. Там, если ему не изменяла память, было множество программ военного назначения, которые обрели свой интеллект и нынче бегали без каких-либо ограничений, «мутировав» под воздействием вируса в течение месяца. Кто знал, что с ними случится за пятьдесят лет?!       Тсукумо «сглотнул» — не физически — и начал отходить. Загрузка данных напрямую из Старой Сети незаметной быть не могла. Где-то точно сработала защита — значит, ему нужно было возвращаться, прямо сейчас. Сказать Сугиуре передислоцироваться, полностью, переехать, выставить программу, которая подотрёт все их следы, чтобы «Сетевой дозор» не пришёл по их души. Он уже почти коснулся «ворот» обратно в знакомую Сеть.       РЭБИДС созданы по образу и подобию человека — самого их создателя, Рейча Бартмосса, скорее всего. Каждый «дрон» держал в руках «пушку» — программу, которая дезинтегрировала любой код. Но он-то не код.       Голос Сугиуры в его голове — искажённый, едва похожий на человеческую речь. Он надеялся, что предупреждение проходит хотя бы частично, чтобы из байтов информации можно было сложить, что он хотел сказать. К чёрту «Биотехнику», к чёрту оставшиеся 40% незагруженных пакетов данных, того, что успело уже оказаться на их дисках, должно хватить — а Сугиура научил его ставить превыше всего свою жизнь. Он нащупал нить из битов, которые оставил как след обратно на поверхность, и… понял, что ровно между якорь оборвался. Вот почему голос звучал так странно. Почему загрузка остановилась. Просто ни одного бита не проходило по каналу.       Но в этом была суть киберпространства, что оно было отлично от пространства «мясного», верно? Тсукумо мог проиграть в уличной битве, но здесь, под волнами информации, он был свободен от оков своего немножко хилого, нетренированного в боях тела. Программы у него были. Операционная память была основательно так занята осознанием глубины, но свободных ячеек было достаточно, чтобы закинуть пару скриптов против дронов—             —А потом РЭБИДС начали наступать.

—

      Волны разошлись над ним.       По ощущением казалось, что его коснулись пальцы — но он не видел лица, не видел обозначения, ничего. Он мог только угадать, но с трудом верил в свою догадку — Сугиура боялся этих мест, он боялся этой бестелесности, но именно его присутствие Тсукумо чувствовал всем своим естеством. Родное. Успокаивающее. Он узнал защитный лёд, смыкающийся вокруг них, а затем — фигуры разбились скриптом перегрузки. Это был их полный арсенал, собранный и усиленный, уникальные вирусы, которые работали с опасностями локальных сетей. Против РЭБИДС они — ничто, но время они могли выиграть, хоть чуть-чуть.

ты мне должен большуууууую пиццу

      Тсукумо не знал, чем ответить, как ответить — он мог посылать сообщения, но вверх, а Сугиура был здесь. Разгружал данные, из которых были собраны их цифровые аватары, и утягивал куда-то вверх.       Их лёд навряд ли долго продержится. Те скрипты, которые отправлял Сугиура, ломали образы дронов, саму их суть не уничтожить даже самым мощным вирусам, над которыми они работали вдвоём. Отсутствие опыта «дайвера» тоже сказывалось — он еле двигался, едва ли сравнимо с невероятным проворством его физической формы. Им не справиться, если они останутся здесь — но кто, в их-то время, мог в теории справиться с древними искинами?       Тсукума вцепился в «руку» и позволил Сугиуре потянуть себя вверх.

: // event horizon

      Они никогда не ныряли вместе, хотя по логике вещей, так было бы эффективнее, спина к спине, но для них, нетраннеров, опасности таятся не только в виртуальном мире. Каждое погружение — это испытание для их тел.       Когда не так идёт что-то одно, следом всегда сыпется всё остальное, поэтому кому-то нужно было быть у причала.

—

      Сугиура тратил уйму силы воли и воображения, чтобы всплыть через почти физически ощутимые преграды. С Тсукумо на «буксире» это было ещё сложнее — хоть технически он ничего и не весил, не было физического тела, которое бы тянуло Сугиуру вниз, всё равно приходилось изо всех сил цепляться за блоки данных, которые сейчас составляли всё его существование. Он мог просто отсоединить кабель — но зачем рисковать зря, если он достал до Тсукумо, и Тсукумо ему ответил? Выйти из виртуального мира они могли без опасных манёвров, просто по обходным путям. Надо было убедиться, что акул нет.       Чувство вины обосновалось в его голове.

иди первым

мы не проснёмся одновременно так что просто выходи

Сугиура-щи, а как же ты?! ( っ °Д °; ) っ

Божечки. Не говори мне, что ты через тот же порт себя подключил?

я тебя спасаю. не наоборот

и да прости у. меня не было времени настраивать другой

      Когда ощущение присутствия Тсукумо наконец исчезло, Сугиура остался один. Собственное сознание зависло над водоворотом данных, уходящих вниз. Они не уничтожили ни единого дрона, не смогли. Эта стая до сих пор сновала внизу, проскальзывая один за другим в новую Сеть. Технически — кому какое дело? Он мог оставить всё так, как есть, всё равно они, скорее всего, дальше серверов «Биотехники» не пройдут, а это им даже на руку. Они ведь хотели разнести к чертям их конгломерат, построенный на лжи.       …Нет. «Биотехника» творила чёрт знает что, безнаказанно, но и многое им дала. Что Сугиура мог делать без нанитной оплётки мышечной ткани? Ягами бы не выжил в своих постоянных драках — и том жутком взрыве — без синтетической самозатягивающейся кожи… да, зависимость от кибернетических улучшений в полной красе, и Сугиура ненавидел всё это, хоть и был обязан буквально всеми своими достижениями. Он знал, что должен сделать.       Он собрался с мыслями — и нырнул.

—

      — Сугиура-щи?       Мясной мир жесток — и в особенности, когда возвращаешься в своё тело после некоторого времени, проведённого без концепции конечностей как таковых. И евклидового пространства. И мускулатуры.       Тсукумо весь мокрый; он уже дрожал, ещё лёжа в ванной. Он разлепил глаза, не видя ничего, кроме интерфейса перед глазами; что-то неловко давило на его тело, тяжёлое и тёплое. Он с трудом совладал с непривычно длинной рукой, завёл её за голову и с тяжёлым выдохом выдернул штекер. Он проморгался, вглядевшись, наконец, в комнату — и в лицо Сугиуры, который устроился между бортиком ванной и его собственным боком, закинув руку ему на грудь. Из-под мокрых волос торчал второй провод, уходивший к компьютеру.       — Всё, я вышел, Сугиура-щи. Твоя очередь, — пробормотал он под нос. Удивительно, как быстро способность говорить становилась слегка чужеродной. Слова не сразу слушались его языка после нейронного чата.       Лицо Сугиуры было абсолютно противоположно обычному выражению Тсукумо в глубинах Сети — беспокойное и хмурое, болезненное почти. Его кожа, несмотря на то что он лежал буквально в ледяной воде, на ощупь казалась лихорадочно горячей. Тсукумо, с другой стороны, очень холодно, и спустя несколько мгновений, ощущения догнали его, вместе с мощным головокружением. Почему он так устал? Дроны с их вирусами, видимо, целились по соединению - по идее, целями РЭБИДС были другие программы, слабости в структурах баз данных, но не хакеры, но… кто знал, во что они превратились спустя полвека.       Двигать Сугиуру сейчас было опасно — костюм кое-как был застёгнут одной рукой, а проверять соединение кабелей Тсукумо не собирался. Будет только хуже, если случайно что-то отвалится. Его просто выкинет из виртуального мира, без подготовки, ни физической, ни ментальной; их деки должны выдержать, но пробовать он не хотел. И не то чтобы у него получится как-то пошевелиться; он не силач, а сейчас мышцы его вообще не слушались. Прикосновение не ощущалось слишком неприятным, но он попытался всё-таки улечься поудобнее в воде, дать себе какое-то пространство. В конце концов, это был Сугиура, Тсукумо мог потерпеть.       Тсукумо позволил себе одно - скользнуть рукой за шею Сугиуры, уложив пальцы у соединения большого кабеля.       На всякий случай.

 

Сугиура-щи? ≧ ﹏ ≦

Мой дорогой друг, что же ты так долго?! ಥ_ಥ

      Ему - слава тебе господи, Тсукумо был уже на грани паники - не пришлось. Веки Сугиуры дрогнули, и он широко распахнул с глубоким хриплым вдохом. Руки, от холода и с непривычки, не слушались, и он беспомощно замахал ими, не то пытаясь достать до проводов, не то в поисках какой-то опоры. В конце концов, он ухватился за плечо Тсукумо, сворачиваясь на его груди.       — Подожди буквально секунду, Сугиура-щи… — в тот же миг Тсукумо ухватился сам за его провода, методично выдёргивая один за другим.       Самый крупный в сечении отвалился почти сам, и он откинул его за борт ванной, рядом со своим.       — Чёрт возьми, — выдохнул Сугиура. Он жадно хватал воздух между приступами мощной дрожи — больше похоже на панику; в какой-то момент Тсукумо испугался, что это реакция организма на небезопасное отключение от сети.       Нет, просто дрожь от холода. Им нужно было вылезти из ванной как можно скорее; конечно, делить ванную романтично и всякое такое, но они рисковали заболеть — теперь их мозги не работали за пределами возможностей. Тсукумо собрался с силами и перекинул своё тело через борт, кое-как поднялся на дрожащих ногах и потянул Сугиуру на себя. Всё было мокрым, он сам был мокрым… вокруг ванной уже собралась лужа.       — Что ты там делал, Сугиура-щи?! — Тсукумо не хочется ругать его, но свой тон он не то чтобы контролирует. Он морщится, когда слова вырываются слишком грубо, и сердце сводит от жалости, когда его друг нервно всхлипывает. — Ой, прости. Прости, я просто перепугался за тебя…       — Я… — Сугиура пытается нащупать кабели в затылке, с трудом осознавая, что их уже нет. — Я отвлёк искинов и увёл их… туда, где им место.       — Ты что, в Старую Сеть заходил?! Сугиура-щи, но ведь так нельзя! Это же опасно, эти дроны… кто знает, что они могли сделать с тобой, с твоим мозгом!       — Прости. Но я не мог их оставить. Ягами в ту же сеть заходить потом, и если бы я не…       Чёрт.       Тсукумо сдулся, признавая правоту Сугиуры.       Только вот это была его ошибка — и на нём была ответственность за её исправление, ему нужно было рисковать…       — Божечки. — Он тянется за полотенцем и нежными толчками заставляет Сугиуру приподнять руки, чтобы высушить кожу. — Сугиура-щи, но ты же не любишь глубокую Сеть…       — Ага. — Сугиура издаёт смешок. — Ненавижу.       Он развернулся к Тсукумо.       — Но я же справился?       Тсукумо не мог не замереть - глаза у Сугиуры большие, влажные - от усталости ли, или от эмоций, которые почти уже не контролировал мозг; он так испуган был, но всё же… Тсукумо с трудом находит название для эмоции, от которой сердце аж закололо - гордость.       — Да! Да, ты справился! — Тсукумо широко улыбается ему. — Я знал, что ты придёшь за мной. Ни на секунду не сомневался.       — Ты это каждый раз говоришь. — Сугиура посмеивается снова, уже честнее, и устало роняет голову на плечо Тсукумо.       — И буду говорить. Снова и снова.

🔗