Мое заветное желание или письмо Санта Клаусу

Pov. Рысь. Лязг цепей, безжалостно опутывающих моего тело -- вот что будит меня каждое утро. Если б хоть кто-нибудь знал, как же меня это бесит! Я не хочу жить так, в темноте и и страхе, но выбора у меня нет: я ведь -- пария, отщепенец магического мира, не знаю, правда, почему? Я безмерно уважаю Санту, он мудрый правитель, который, безусловно, вывел Снежную страну на новый уровень, и жить сейчас в ней -- одно удовольствие, все ее жители рады и счастливы, все, кроме меня. Я до сих пор понять не могу, почему меня с отцом равняют? Почему никто даже не удосужился узнать меня, как личность? Я ведь самостоятельная единица, дышу, живу, мыслю Сам, я не его, черт возьми, продолжение! Но нет, никому такое и в голову не приходит: раз сын Крампуса - значит злодей, и все тут. Я пытался, правда, пытался доказать Санте, что я не такой, как мой отец, но меня не слышат, относятся так, будто я сотню эльфов прирезал или битву на Чудном озере лично замутил. Когда меня умирающим нашли на окраине Снежграда, со мной даже не поговорили. Как только поняли, с кем имеют дело, сразу поместили в местную темницу, без всякого суда и следствия. Мне выделили отдельную камеру, видать, чтоб с другими заключёнными не пересекался, заковали в цепи и на этом все. С тех пор я -- тьма и тайна, обо мне не говорят, сделали вид, что меня просто нет. Но я-то есть, черт возьми! Я ещё дышу и страстно мечтаю выбраться отсюда. Возможно ли это? Да, возможно. Недавно Санта решил поиграть в прогрессивного Правителя и указ издал. По нему любой заключённый станет свободным, если кто-то из верховных снежных духов поручится за него и возьмёт к себе на службу. Проработаешь у него пять лет -- и всё, считай, грехи свои искупил, живи спокойно и счастливо дальше. Уж не знаю, что Санте в голову стукнуло, когда он выдумал подобный бред. Интересно, кто из верховных в трезвом уме на такое согласится? Вот если б им в обязательном порядке приказали взять по одному хотя бы заключённому, тогда да, был бы шанс, а так... Брать на себя ответственность за преступника, нервы свои тратить, силы -- верховному оно зачем? Естественно, несмотря на то, что прошло с момента принятия указа уже полгода, ни один желающий в темницу так и не приехал, и все осталось как прежде. А знаете, в чем заключается главный парадокс? В том, что я могу сбежать отсюда в любой момент! Да, меня тщательно опутали серебряными цепями, которые, вроде бы, должны были уничтожить мою магию, но... Этого почему-то не произошло. Моя магия осталась при мне, если бы я захотел, то легко разрушил бы темницу к чёртовой матери, вот только идти мне после этого будет некуда... Мой отец ненавидит меня ещё больше дяди, и это он виновник того, что я, истекающий кровью, попытался искать помощи в Снежграде. Мой отец - это тема для отдельного разговора, увы, совсем не веселого. Он меня с детства пытался под плинтус загнать, а знаете почему? Да потому что по пророчеству, уж не знаю кем и когда произнесённому, именно старший сын его станет причиной краха Темной Империи. По мне, так это -- полный бред, мне в голову не приходило никогда отцу вредить и уж тем более разрушать Империю, несмотря на то, что относился папаша ко мне с самого детства, прямо скажем, не очень. Но я просто сам по себе такой: любящий всё живое и толерантный до невозможности. Ну нет во мне злобы и желания убить всех и вся, как у остальных Темных, я животных люблю, цветочки мечтаю выращивать, вот только, кто б мне поверил. Я с детства такой был: тихий, незаметный, старался не нарываться лишний раз, сидел себе тихонько в углу и книжки читал, учился, значит. Надо сказать, научился я многому, силы во мне сейчас немерено, но использовать её некуда, да и не хочу я знаниями своими пользоваться, потому что в основном они разрушать лишь помогают. Нет, наверное, силу эту можно и в какое-то созидательное русло перенаправить, кто бы ещё мне подсказал как... Больше всего на свете я мечтал дотянуть до своего магического совершеннолетия и свалить из Темных земель к чёртовой матери, чтобы точно не имели права меня вернуть, и оставалось мне вроде совсем немного, лет двадцать пять, наверное, вот только отец становился всё злее и злее, притворяться льдинкой я больше не мог, и однажды ответил... Он меня тогда за шею схватил, придушить хотел, я выпустил ледяных змей, и они его почти растерзали, да охрана вовремя отбила Великого. Я думал, меня на месте разорвут, но нет. Отец псов своих остановил, он вопреки моим ожиданиям не разозлился даже, наоборот, обрадовался! -- Вот, говорил же я вам, -- орал он на Совете Темнейших, -- что именно так и будет! Притворялся, сволочь, цветочком анемона, а сам... Да он меня, отца родного, на куски разорвать хотел, это где же такое видано! На вялые возражения советников о том, что вроде, он сам виноват, Крампус не реагировал и мигом издал указ об ограничении моей свободы. Для начала в тюрьму ледяную посадил: ох, и плохо там! Здешняя темница по сравнению с той -- отель просто пятизвёздочный! И сидел я несчастный в могильнике том до своего совершеннолетия, а там отцу этого мало показалось и решил он меня извести совсем, казнить то есть. День казни назначил и объявил его национальным праздником. Вроде как, избавятся Тёмные земли в этот день от величайшего злодея современности. Не, мне, конечно, приятно было, что меня величайшим злодеем объявили, но умирать-то не хотелось, поэтому пришлось бежать. Удалось мне это с трудом: ледяная тюрьма, в отличие от темницы Снежграда, действительно силы блокировала, но я сумел сбежать. Фамильяр мне мой в этом помог, жаль лишь, что убили его оборотни поганые, не сумел я его уберечь. Пришел он ко мне в ночь перед казнью, я проснулся от того, что кто-то тёплым носом тыкается мне в руку: я не удивился, в тюрьме всегда было много крыс, и они со мной никогда не церемонились Я поэтому и спать-то старался как можно меньше, можно было без уха проснуться или без носа, были, поверьте, в тюрьме такие прецеденты. Так вот, в тот раз я тоже подумал, что это очередная крыса возжелала отведать моей ледяной плоти, но нет, открыв глаза, я увидел маленькую толстенькую выдру, которая нарезала вокруг меня круги и возмущённо пищала. Я удивился, что здесь, в обители боли и мрака делает зверёк из светлых земель? Может, заблудился несчастный детёныш? Увидев, что я проснулся, выдра плюхнулась на попку и внезапно заявила -- Ну, привет, хозяин, долго же ты спал! Я уже кусить тебя собирался! Я аж на месте подскочил: это что мой фамильяр нашёл меня в тюрьме? Да это же просто немыслимо, как зверёк из светлых земель может быть фамильяром для Тёмного? Он, наверное, перепутал что-то, маленький ведь ещё совсем. -- Ты из меня кретина не делай, -- возмущённо пискнула выдра, -- мой ты хозяин, мой! Ты же Аристарх, сын Крампуса? Пришлось признать, что это точно я, ошибки нет. -- Ну вот и всё тогда, -- пискнула выдра, -- ну а меня Арнольд зовут, сокращённо можно Арни. И да, я пацан, не смотри на то, что такой кругленький и хорошенький. А то все путают постоянно. Тело моё болело от беспощадных побоев, которые в последнее время участились многократно, но зверёк мгновенно поднял мне настроение, настолько милым и забавным он был. Я уже упоминал: обожаю животных, и это чудо полностью воплощало все мои мечты о помощнике и лучшем друге, это был именно он -- фамильяр моей мечты. -- Ты это, вставай давай, -- заявил Анри, -- бежать нам надо, если не хочешь на ледяном костре сгореть. -- Он вскочил и в предвкушении потёр лапки, -- Вот приведу тебя к Санте, и всё хорошо будет, есть у меня знакомые, которые тебя как родного примут! И знаете, ведь он не врал, знакомые у него действительно были, вот только выяснилось это уже после того, как он погиб. Как он помог мне бежать? Просто положил лапки на мою руку, и внезапно ко мне вернулась магия, а после всё было как во сне: я смутно помню, как падали с грохотом стены ледяной тюрьмы, еще помню крики охранников, вой полярных волков, идущих по следу... Очнулся уже на границе со Светлыми землями, там на поляне, в двух шагах от свободы и произошло то, что всегда будет преследовать меня в кошмарных снах, нас настиг Крампус. Я помню мириады ледяных стрел летящих в меня и своё понимание того, что уклониться мне не удастся: отец излил на меня всю ярость свою, а я... Я был слишком слаб, все мои силы ушли на то, чтобы разрушить тюрьму, и шансов на спасение у меня не было. Наверное, я так и остался бы на той поляне, если бы не Арни. Он, внезапно увеличившись до невиданных размеров, просто закрыл меня собой и принялся отбиваться от нападающих, хвостом да клыками волков рвал, крича жутко, надрывно. Ранения мои тяжкими были, стрел в меня попало немало, сознание уходило, как песок сквозь пальцы, а потому я плохо осознавал действительность. Единственное, что помню -- страшный крик Арни, и то, как он изо всех сил пихнул меня на территорию Светлых, понимая что отец не перейдёт черту. Я увидел как его окружили волки, а дальше тьма сомкнулась надо мной... Очнулся я уже на окраине Снежграда, оттуда сразу попал в темницу, где и пребываю несколько лет с осознанием того, что Арни погиб из-за меня. Мне невероятно тяжело думать о том, что этот маленький жизнерадостный зверёк любил меня больше всего на свете и был предан мне настолько, что отдал мне свою жизнь. Что же касается его знакомых: да, действительно, у него были друзья, олени дядюшки моего, Валентин и Руди -- неразлучная парочка, увидеть их по одному практически невозможно. Они, кажется, интересуются друг другом, но не хотят в этом признаваться ни себе ни другим. Я бы вот, кстати, с удовольствием купидоном поработал, люблю дарить людям счастье, поэтому всё то время, которое они проводят со мной, я непрозрачно намекаю им, что не стоит искать пару на стороне, потому что лучший кандидат находится рядом. Знаете, у меня даже получается вроде: парни в последнее время с гораздо большим интересом посматривают друг на друга, кажется, до них стало доходить, что их чувства взаимны. Да уж Эльф тёмный из меня никакой, зато светлым я мог бы доставить много радости, если бы мне разрешили, конечно. Что-то я размечтался, какая тут радость, все будет как всегда: сейчас охранник придёт с завтраком, ага это теперь так называется. Он каждый раз одинаковый: горстка тёртых овощей, думаю, это остатки со стола Санты, да кусок замороженной рыбы. Почему-то считается, что выходцы из тёмных земель мясо и рыбу только сырыми едят. Да ведь это же бред, ну, что за глупые стереотипы! Даже отец и то не прочь полакомиться жареной курочкой, что уж про меня говорить. В коридоре послышались шаги, я со вздохом приготовился узреть охранника с ледяной тарелкой в руках, вот только пожаловали ко мне гости незваные. Интересно, что хотят они от меня?