Ещё одно Рождество на двоих

— Всё-таки работать рождественским эльфом не так уж и плохо. — раздался смех Кейт. — А хорошо работать — ещё лучше. — Санта уже привыкла к тому, что её эльф вечно витает в облаках, но всё равно не переставала её за это журить. Жизнь Кейт за последний год заметно наладилась. Мама смогла преодолеть свои страхи и теперь училась жить настоящим, сестра уволилась с ненавистной работы и нашла дело по душе, а папа просто стал чуточку счастливее с приходом в семью покоя. Она была по-настоящему счастлива. Только… Мысли так или иначе всегда возвращались к Тому. Каждый раз, когда она смотрела вверх, надеялась, опустив взгляд, увидеть его. Но он больше не приходил. Ни в тайном садике, ни в самом узком переулке, ни возле магазина. Кейт выкупила его квартиру. Да, она до сих пор на грани жизни в нищете из-за космических выплат по кредиту, но иначе поступить было просто нельзя. Телефон всё также лежит на полке, она не осмелилась его зарядить. — Девушка, Вы меня слышите? — А? Что? — ну нельзя же так бесцеремонно выдёргивать людей из их мыслей. — Я спросила, сколько это стоит. — пожилая женщина активно махала перед её лицом нелепым рождественским поросёнком. — Четыре девяносто девять. Она не хотела признаваться себе в этом, но продолжала работать в магазине Санты только потому, что надеялась однажды снова увидеть его в окне. Это была одна из связующих ниточек, и Кейт хваталась за неё, как за спасительный трос. Рождество неумолимо приближалось. С каждым днём сердце разрывалось всё сильнее, и в этот раз не из-за бургеров и алкоголя. За рационом она теперь следит, обещала же беречь. Особенно одинокими вечерами казалось, что всё это огромная ошибка. Что его сердце слишком большое и горячее, и именно поэтому так неистово разрывало её душу на куски. Казалось, что шов вот-вот разойдётся от того, как гулко оно стучит. — Здравствуйте. — на приветствие она дежурно кивнула. Каждого посетителя этого сада она уже знала лучше, чем собственную семью. — Мне тебя не хватает. — тихо. В пустоту. Но Кейт уверена — он слышит. Вечерний город красив, особенно в канун Рождества. Она любит гулять и представлять его рядом. Вот и сейчас, сидя в узеньком переулке, она вспоминала ту прогулку и фантазировала, куда ещё они могли бы пойти. — Рождество — чудесный праздник, не нужно плакать. Смотри вверх. Сердце замерло на долю секунды. Она боялась. Боялась поднять глаза и не увидеть его, понять, что это очередная игра воображения. Секунда, две. Смотрит вверх. — Похоже, тебе снова нужен психолог. Могу я предложить свои услуги? — Том… — она бросилась его обнимать так крепко, как только могла. — Я знала… верила. Мне тебя так не хватало. Пусть в глазах прохожих она выглядит сумасшедшей, пусть идут они все к чёрту. Сейчас она самый счастливый человек. Всю ночь они гуляют по новым тайным местам, а под утро возвращаются в квартиру. Сидят на полу, прямо как тогда. Том обнимает её, гладит по волосам, напоминает о том, что её жизнь бесценна. Кейт забывается. Она хватает его за воротник и целует, жадно, отчаянно. Сердце горит, стучит так, что гулом отдаётся в ушах. Том отстраняется. В последний раз стирает слёзы с её щёк. Уже на пороге он поворачивается, улыбается так, как умеет только он и никто больше. — Смотри вверх. Если для того, чтобы увидеть его, нужно рождественское чудо, то она готова искать его каждое Рождество.