Затерявшиеся во мгле

Они обречены. Дальше дороги нет.       После увиденного за маской Короля, двое парней смотрят на жизнь под иным углом. Не помня как и когда, Джон молча тащит журналиста за руку прочь из ада, пытаясь самому не сгореть в осознании неизбежного. Тёплые слёзы потери скатываются по щекам, выдавая расстеряность и безысходность писателя, ведь всё уже было решено, но, несмотря ни на что, тот продолжает идти вперёд, ведь всё ещё есть зачем.       Журналист ещё не отошёл от увиденного, будто потеряв все силы и равновесие, почти что падает на ватных ногах, идя за Джоном, следуя прямиком из Пекла.       В глазах плыло, будто он оказался Вирджинией Вульф, так же следуя на дно своего разума. В глазах темнело, он отпускает руку писателя, падая на колени и пустым взглядом смотря в пол под собой, чувствуя, что купол звёздного неба, будто сыпется прямо на него, прокалывая изкалеченую душу насквозь. Джон оборачивается, стирая влажные полосы со своего лица, подходит к своему приятелю, пытаясь поднять его и снова поставить на ноги. Безрезультатно.       Линч не поддаётся, оставаясь на месте, его правая рука кровоточит, когда тот пытался выбраться из ловушки ангелов, которые охраняли здешние места, а ведь не зря. Он тогда глубоко порезался, пытаясь прогнуть прутья, дабы выбраться и найти Джона, которого он потерял в ходе очередной ссоры, ака "зачем нужно было вообще сюда лезть, мы ведь даже ничего не знаем об этом месте, у нас даже снаряжения нету". И он был прав, нужно ли им было использовать портал, для чего? Оказавшись в непонятном городе "Каркоза", который перестал различать утро и вечер. На небе тёмные звёзды и странные луны, вместо горизонта стены из огромных жёлтых деревьев, имея огромное озеро "Хали", такого же жёлтого оттенка. Посреди города оромная статуя ангела и фонтан под ним, так и маня к себе, странные, полуразвалившиеся дома светло-жёлтого окраса, будто после ядерного пожара, и единственное здание отличавшиеся по цветовой палитре от всего города была местная библиотека, книги которой были написаны, скорее всего, на самом забытом в мире языке, который помнит только этот город.

 "Да, но ведь, безумие  – это форма истины, слишком тяжёлая для лёгкого и вольного разума человека."

      Здесь, никто не придёт на спасение, сколько не умоляй Всевышнего, для него люди – лишь раздражающий фактор, необъятые смыслом жизни и обречены на вечные страдания.       Выбравшись из клетки, убегая под страшные вопли ангелов тот устремился к одному из домов, где он-то и нашёл Джона. Правда, тот был до ужаса напуган и, только заметив Линча, тот без колебаний взял его за шиворот куртки, крича что-то о том что пора сваливать.       Возможно, у них и вправду получилось бы выбраться невредимыми, вот только сам Король этого не желал.       Заметив высокую фигуру окутаную в жёлтые лохмотья снаружи, Линч без раздумий пятится назад, к выходу, в надежде, что он всё ещё сможет увидеть Лили с Лукасом.       Он оборачивается к выходу из дома, хватая за собой Джона, чтобы просто уже покончить с этим. Но перед его взором встаёт никто иной, как Король, вцепляясь своим "взглядом" в парней. А они, и сами того не осознавая, пялятся на его физиономию, подобную человеческому лицу, пока маска еле как не сползёт с лица, расскрывая все заветные тайны мира им. И отвратный шёпот теней по разные стороны от горбящейся фигуры в жёлтом, доводя до паралича. Если бы Джон ещё находился в сознании, то может быть, написал бы книгу об этом незабываемом опыте.  

***

      Невесомо притягивая Линча к себе, он заключает его в крепкие объятия, стараясь отстраниться от всего, что произошло. Пытаясь убежать от судьбы, которая, сколько не молись, не сжалится даже над небесами, давая ядерной зиме фору, покрывая земной шар в белый ковёр непроглядного снега и не оставляя в живых ничего.       Он плачет ещё сильнее, будто под дулом своего любимого револьвера, пытаясь привести приятеля в чувства, поднимая его взгляд на себя, не узнавая Линча в его собственных чертах, будто он самолично видел распятие Христа.       Немного придя в себя, Линч поднимает потерянный взгляд, впиваясь им в глаза былого неба, которое им больше не суждено запечатлить.       В, раньше сияющих изумрудом, глазах он видит ничего иного, как принятие своей судьбы, попросту не имея возможности вернуть всё вспять.

К их большому сожалению, у них не было и единого шанса на другой исход событий.

      Линч всё больше копаеться в своём разуме, пытаясь в полной мере осознать переданные ему секреты этого мира. Голова раскалывается, будто он Прометей, привязанный к Кавказским горам, прямо над нескончаемой Бездной. Ему не страшно.       Какое-то время они и вправду продолжают просто сидеть и обниматься, всё ещё не веря в реальность происходящего, хотелось оставить всё позади и просто вернуться домой к родным, где тебя ждут. Зачем они вообще решили повернуть налево?       Они поднимаются с трясущих колен, чтобы продолжить этот путь, они прошли через длинный тоннель без света в конце, зажигалка журналиста давно уже выпрыгнула из кармана хозяина, стоило им попасть в точку невозврата.

  А с чего всё вообще началось?

      Линч спокойно сидел у себя за рабочим столом, читая кучу статей и взглядом перебирая документы, стоящий позади него Джон прожигал недовольным взглядом спину сидящего.       Вдруг Егору в голову ударило сходить проверить портал, а тот оказался работающим, да ещё и с повышенным магнетизмом. Парни и не выбирали, куда они попадут сегодня. Ну и потянуло же его туда, ещё и Джона уломал, мол "да ладно, ничего ведь не будет."

Ещё как будет.

      Оказавшись по ту сторону, парни оказались в странном месте, везде был лёгкий туман, облака в небе давали парням знак, что скоро будет дождь, значит, пора найти укрытие.       Побродя немного вокруг, да около места прибытия, они находят злосчастную пещеру, и чёрт же потянул их туда пойти!       Оказавшись внутри, парни находят дневник, скорее всего, пренадлежащий тому, кто был здесь до них.       Некоторые страницы были яростно вырваны из книги, последующие измазаны в чернилах, на последних уцелевших страницах грязным и неразборчивым почерком семь раз повторяется одно и то же, глася о не надобности поворота налево.       Проигнорировав абсолютно все предупреждения из зарёванного дневника, при первой же возможности парни без сомнений переглядываются, почти синхронно поворачивая налево. Проходя по длинным каменным тоннелям пещеры парни слышат навязчивый шёпот, неразборчиво бормочуший им что-то. Страшно аж до мурашек, но потаённый город не терпит слабых существ, сразу же сравнивая их с уровнем жёлтой земли, приравнивая их обречённые души к нулю.       Пройдя тёмные узды неизведанных катакомб, парни выходят в одну большую пещеру с огромными каменными вратами перед ними, имея прямо перед дверьми несколько рычагов и таинственную загадку, отрывок из поэмы, состоящий из разных букв английского алфавита, разбросанных в рандомном порядке. Поелозив рядом несколько десятков минут и при этом не имея ни одной зацепки, Линч опускается к плитам зажигая сигарету. Опуская зажигалку её пламя случайно осветит цифру на плите — 2.       Осмотрев таким же методом остальные рычаги, они собрали весь паззл, отворяя врата, ведущие в прямиком в Ад. За ними двум приятелям предстоит увидеть зловещий, таинственный и выжигающий глаза город, запирающий своих гостей здесь на веки вечные. И снова этот шёпот, уже в сопутствии странных, почти что незаметных теней повсюду, которые нашёптывают Иллиаду здешних мест, равняя свой город с Иерусалимом.

***

      Входя всё глубже в странный город, Линч сонно потирает глаза, проверяя их на обманчивость, абсолютно не веря в происходящее.       Раньше всё, что с ними происходило было куда обыкновенней: немного монстров и жути, всё это в связи с вечной рутиной и скучной бытовухой, в которых и прячется всё самое сокровенное, заставляя кровь стынуть в жилах. Лицо бледнеет, походя на утопленника, пальцы слегка содрогались, будто играли какую-то мелодию на пианино, а глаза всё пристальнее всматриваються в пустошь впереди, которая всё шире открывает свою пасть, покрытую тысячами клыков, готовыми рвать без малейшего сожаления свою добычу.       Город казался до ужаса несвойственым: люди, будто не с этой планеты, ходят мимоходом и выглядят как манекены, пристально смотря и выдавливая из себя эту милую и вежливую улыбку, которая означала "Добро пожаловать к нам!", что, правда, им тут совсем не рады.       Фонари на улицах гаснут за ними, улицы незаметно искажаются, а ветер доносит тихий, едва уловимый гул, заставляя пересмотреть всё увиденное.       Двери закрываются с заметной задержкой, жители города, как будто, в слова не попадают и улыбаются во все 32. Что пугает не менее: однажды побывав в местном монастыре, из-за желания Линча опросить работников в "своих личных целях", он краем уха услышал упоминание какого-то Короля, и ему в голову ударило спросить о нём. Фатальная ошибка.       На него тогда посмотрели, как голодная стая волков, которая  готова терзать всё, что встанет на пути. Казалось, от бывалого гостеприимства и след простыл.       Возможно, ему привиделось, но он готов своей жизнью поклясться, что видел, как выражение этих "людей" изменилось за долю секунды, изображая холодный гнев на несвойственно бледном полотне лица.       Но, всё же, ему просто показалось. Они просто сделали вид, будто ничего не слышали, словно всё в порядке, и это сводило с ума.       Фонари на улицах явно дрожали, двери зданий с характерным хлопком закрывались, когда он проходил мимо. По пути обратно он слышал чьи-то шаги, но когда оборачивался – перед ним не было никого, галлюцинации? В витрине напротив он не видел своего отражения, оно действовало самостоятельно: иногда идя чуть быстрее, иногда делая паузу и просто забывая о том, что конечная точка ещё впереди. Оно улыбалось, и его улыбка была слишком характерна этому городу. Он сходит с ума. Он слышит голос, чей-то до боли в груди знакомый, но он не различает его от гула стен и слепых, точёных взглядов. Спустя пару секунд Джон хватает его за руку, быстро приводя в чувства. - Эй, приятель, ты чего . . . - тихо тараторит Джон, смотря в его глаза, которые больше походят на этот город, но спустя мгновенье, когда взгляд журналиста лучше фиксируется на Джоне, яркий и ядовитый жёлтый пропадает из его глаз, приобретая свой нормальный и былой оттенок. Он смотрит на него с ужасом в глазах, неужели перед ним – не тот Линч, с которым он сюда попал. Он чуть ли не заходится в истерике, пытаясь сохранить свет заброшенного маяка, который уже давно никто не ищет, он едва ли не плачет, однако смахивает мокрые слёзы, ведь рядом с ним сейчас он — Линч, даже, если он насквозь пропитан этим местом, он его не бросит, не сможет.       Он поднимает его взгляд на себя, ища там спасение, но единственное, что удаётся отыскать — лишь непроглядная тьма захваченного разума.       Король не тот, кем хочет показатся, они уже от головы до пяти пропитаны здешними местами, стоило только переступить порог дозволенного, как больше никакие кресты и пентаграммы не станут у него на пути, не отпугнут, сколько не старайся. Ведь он всегда был здесь.

  Вопросов с каждым днём всё больше, а ответов — куда меньше.

Красота в глазах смотрящего, ведь так?

      Он скрыт везде и повсюду: в шелесте листвы на выстроившихся в ряд деревьях, в каменных плитах, которые застелены ковром по всему городу или даже в непроглядном вечном светиле высоко в небе, которое всё больше напоминало о том, что всё здесь катиться к чёрту.       Они уже давно не у штурвала корабля, не могут повлиять на сложившиеся обстоятельства, на этот город и свои судьбы, им уже давно ничего не светит.       Каждое его движение – шаг по тонкому льду, граница между остатками его разума и этим городом. Идя обратно к Джону, он слегка поглядывал в витрины, отражающие множество чужих лиц, которые, казалось, выжигали в нём дыры возмездия. Но ему плевать.

Следование Вавилону не приводит ни к чему хорошему, и каждый раб божий знает почему так.

      Король не нуждается в поклонниках, ему впредь достаточно свидетелей. Он никогда не исчезал, всегда был здесь, наблюдая за несчастными смертными. Жёлтый цвет – лишь прикрытие для невнимательных глаз, символ пересечения грани между окончательным безумием и свистом фляги смотрящего.       Кто же предполагал, что всё закончится так? Не у Линча дома, не в баре или клубе, не в их городе, или даже вселенной.       Постепенно парни снова отправляются в их последний путь, который грозит им сточеными ногтями, проходящимися по поверхности железной дороги, уходящей, скорее всего, в никуда.       Жёлтый туман маняще окутывал всё перед собой. У них нету цели, и они это знают. Он идёт, и он уже близко, смысл убегать от смерти – если она уже идёт по пятам.       Им не о чём переживать, они идут в глубокую даль взявшись за руки, ведь умирать веселее вместе, так?

Джон идёт уверенной походкой чуть впереди, иногда поглядывая на немного поникшего Линча, когда тот замечает взгляд писателя, сразу же приходит в себя и слегка улыбается. В последний раз.

Когда они вместе, им уже не важно, что и кто перед ними, огромный тролль, осточертевший фанатик или сущность, лишающая разума в одно мгновение ока, заставляя идти на немыслимые поступки, уходя всё дальше от тонущего корабля надежд.