So, this is Christmas!

Эллиот и Шанс ехали домой от мистера Билдера, из радиоприемника едва доносилась рождественская музыка. Они провели там весь день, празднуя Рождество с семьей Эллиота. Надо признать, Шанс пытался воссоединиться со своей семьей на Рождество, но его попытки были проигнорированы. Поэтому Эллиот пригласил его провести время со своим отцом и сестрой. День начался неспешно, но мирно. Шанс разбудил Эллиота, и они обменялись подарками. Конечно, Шанс, вероятно, потратил слишком много на своего партнера. Когда его отругали, он сказал ему: «Это справедливо, ты же сделал мне предложение». Эллиот с неохотой согласился с этим. Они провели остаток утра, готовясь к выходу, а после завтрака покинули дом. Они прибыли к дому мистера Билдера, где их встретила чрезмерно взволнованная Мия. Эллиот, прежде чем войти в дом, не забыл поздоровался с фотографией своей матери на стене, и из уважения Шанс сделал то же самое. Мия с энтузиазмом сунула им подарки в руки. Оба получили коробки шоколадных конфет, но уже то, что она вообще что-то для них купила, было сюрпризом. Шанс позаботился о том, чтобы подарить Мие что-то особенное, просто чтобы убедиться, что он ей понравится. Узнав о её недавнем увлечении пандами, он понял, что должен сделать. Видеть, как загорелись глаза Мии, когда она тут же бросилась наверх со своим подарком, сделало его счастливым, и это было странное чувство. Раньше он думал только о себе, никогда не был щедрым. Но видеть, как кто-то так широко улыбается, получив подарок, было… Приятно. Новое чувство, но приятное. Через несколько минут она поспешила обратно вниз по лестнице, одетая в комбинезон панды, который ей подарил Шанс. Он отлично сочетался с книгой, которую ей подарил Эллиот… Которая тоже была о пандах. До ужина Мия оставалась в своем комбинезоне с пандой, держа в руках плюшевую игрушку-панду и читая книгу о пандах. Никто не знал, почему она так полюбила это животное, но было приятно видеть её такой счастливой. Тем временем состоялся ещё один обмен подарками. Эллиот все эти месяцы ломал голову над тем, что подарить отцу. По его словам: «Что можно подарить человеку, который покупает все, что хочет, когда хочет?» Увы, он не мог просто прийти с пустыми руками, поэтому ему пришлось что-то придумывать. Он нашел недавно вышедшую кулинарную книгу, ведь, очевидно, страсть к кулинарии у него откуда-то взялась. К счастью, она оказалась достаточно хорошей. Шанс тоже хотел подарить что-нибудь мистеру Билдеру, но у него было ещё меньше идей, чем у Эллиота. Он просто спросил Эллиота о предпочтениях его отца в еде и надеялся, что все пройдет хорошо. Как обычно, ему повезло. Рождественский ужин оказался намного лучше, чем он ожидали, отчасти потому, что раньше у него никогда не было рождественского ужина. Но в основном потому, что его приготовили два лучших повара, которых он знал. Все за столом делились историями, а также раздавали рождественские хлопушки. Шансу особенно понравились бумажки с анекдотами, которые были в хлопушках. Мия же не оценила такой «нелепый» юмор. После того как все поужинали, пара попрощалась и отправилась домой. Эллиот, как обычно, большую часть пути проспал. Но, бодрствуя, он кое-что заметил. При каждой возможности Шанс смотрел на проезжающие мимо рождественские огни, словно полностью завороженный ими. Он заехал на подъездную дорожку, выключил двигатель и практически вытащил Эллиота из пассажирского сиденья. «Сегодня был потрясающий день, правда?» — удовлетворенно вздохнул Эллиот, потягиваясь. — «Так что, чем ты хочешь заняться, когда мы войдем внутрь? Может, посмотрим какой-нибудь фильм, или…» «Вообще», — перебил Шанс, его мысли всё ещё были где-то в другом месте. — «Ты ведь не против, если мы просто… немного прогуляемся, правда?» «Нет, конечно, давай». Эллиот немного растерялся, но был более чем готов, если этого хотел Шанс. Он взял его за руку и они пошли. Ночь была холодной, но это был приятный холодок, который так радовал в Рождество, создавая нужное настроение. Почти каждый дом, мимо которого они проходили, был украшен разнообразными декорациями, особенно гирляндами. Шанс, казалось, был в восторге от всего этого, в нем читалось странное детское удивление, знакомое Эллиоту с детства. Он внимательно наблюдал за ним, видя, как сияют его глаза, когда они проходили мимо домов и огненных украшений. Видеть, как он наслаждается, согревало его в такую ночь. «Извини, если я кажусь немного странным», — сказал он, выведя Эллиота из задумчивости. «Мне никогда не удалось посмотреть на установленные людьми гирлянды. Черт, мне вообще никогда ничего подобного не доводилось делать. Мне очень понравился сегодняшний день». Эллиот кивнул, на его лице играла теплая улыбка. «Если не секрет, напомни мне, почему ваша семья не праздновала Рождество?» «Они постоянно говорили, что это была „маркетинговая афера“ или что-то в этом роде? Они не совсем неправы, но мне все равно хотелось бы сделать им что-нибудь приятное в это время». Эллиот не мог представить себе детство без Рождества, это было одно из лучших воспоминаний его детства. С другой стороны, судя по тому, что он слышал, семья Шанса никогда не была из тех, кто проводит много времени вместе. Возможно, поэтому он искал удовольствия другими способами. Возможно, поэтому ему всегда хотелось внимания не от тех людей. «Что ж, — начал он, — моя семья была очень рада, что ты был с нами. Нам следует повторять это каждый год». Шанс лишь кивнул, теперь тоже улыбаясь. Они направились домой, выбрав другой маршрут, чтобы полюбоваться украшениями. Эллиот не мог не смотреть на его глаза, сверкающие всеми возможными цветами, пока они шли.