я НЕ пчёлка

Они не понимают. Они называют нас трудоголиками.

Они не знают, что у нас нет выбора. Родиться пчёлкой — значит приговорить себя к вечной работе.

(Билли. Пчелка)

  Пол был ледяным. Мелисса почувствовала, как холод просачивался через тонкую ткань пижамы. Потом — запах. Жженая пыль и воск. Тяжёлый, густой, как в старой церкви, только без благоговения.    Она с трудом разлепила глаза и взгляд устремился в потолок, который был так низко, что, кажется, вот-вот сейчас упадет на неё. Серая бетонная громада нависала в паре метров от лица.   Что… Где я? Меня похитили? — пронеслось в голове.     Последнее, что девушка помнила, был офис, её цветочек-дружочек и звонок... Нет, не звонок. Жужжание. Чёрный, сжимающий всё рой. От него и уснула. Значит, её подобрали, отвезли… куда? В подвал?   Нелепо. После работы я должна была доедать вчерашний суп. Смотреть сериал. Лежать и смотреть в потолок, — мысль отозвалась горькой иронией. — Ну вот, желание исполнено. Лежи и смотри.   Мелисса лежала на полу, раскинув руки и ноги, как морская звезда. Вокруг неё были очертания крошечной комнаты.   Она резко села, на удивление голова не закружилась, и взгляд упал на пол. Под ней, прямо на голых досках, были начертаны причудливые, извилистые узоры и символы нарисованные желтым воском. Они образовывали круг, в центре которого она только что лежала. Рисунки слегка блестели в полумраке.    Сердце заколотилось где-то в горле. Ритуал? Это какой-то розыгрыш?  Однозначно! Меня похитили сатанисты.   Она сползла с круга и сразу же спиной уперлась в голую стену. Надо осмотреться. Когда Мелисса заставила себя подняться, тело откликнулось глухой, накопленной усталостью.  Никаких окон. Комната была размером с ее офисный лифт. Взгляд стремительно пробежался вокруг: кровать, комод, вешалка, часы. Ничего утешительного.    На комоде лежала толстая папка. И петля. Аккуратная, деловая, будто офисный галстук. Все шутки разом выветрились из головы. Рядом с петлей лежала записка.    Мелисса подошла, не чувствуя ног. Пальцы, внезапно онемевшие и непослушные, потянулись к бумаге и она начала читать.    «Привет. Я Билли и я пчелка. Прости, что так получилось…»   Мелисса перевела дух и перечитала строку еще раз. Рука, держащая бумажку, задрожала.   Это не похищение сатанистами. Это что-то идиотское. Значит, кошмар. Да. Я доработалась до нервного срыва, и теперь мне снится, что какая-то… пчелка… извиняется передо мной?   Она ущипнула себя за запястье. Кожа — странно бледная кожа — покраснела. Боль была острой, живой и совершенно реальной.   «…Мы, конечно, с тобой не знакомы. Но я так сильно хотела работать всего восемь часов в день. Это ж целый день свободный остается! И отпуск… пусть двадцать дней в году! ЦЕЛЫХ ДВАДЦАТЬ! Это же целая вечность! В общем, я хотела другой жизни. Так что я провела один тайный обряд. Магия сама нашла подходящий мир и самую подходящую для обмена девушку. Похожи мы с тобой, наверное. Теперь я заняла твоё тело и буду жить вместо тебя в твоем мире.  Прости. Но сейчас ты — в моём теле. Вернуться назад ты не сможешь.…»   Обмен… телами? Мелисса непроизвольно схватилась за грудь, будто пытаясь нащупать собственную, родную форму. Но под тонкой тканью пижамы была не её привычная, мягкая форма, а что-то другое. Вместо этого под ладонью угадывалась новая геометрия — упругая, компактная, чужая. Она подняла и саму руку, присмотрелась. Длинные пальцы, узкое запястье, коротко остриженные, практичные ногти без лака. Чужие.   «…Конечно я тебя не знаю, поэтому на всякий случай подготовила петлю. Ты можешь выбрать жить ли тебе моей жизнью, но вернуться обратно в свое тело и мир ты не сможешь…»   В горле встал ком. Не страх. Первым пришла неистовая ярость. Какая-то сука украла её тело. Украла её скучную, отложенную, несчастливую, но ЕЁ жизнь. Украла вчерашний суп, дурацкий цветок и право смотреть Pinterest в рабочее время. И оставила взамен… инструкцию по самоубийству?   «…Итак, я же сказала что я пчёлка. Не физически. Конечно же, я человек. Это мой класс в нашем мире. Я родилась пчёлкой в семье пчёлок, наша жизнь — это работа по 18 часов в день, ежедневно без выходных и отпусков. Всего у меня 60 работ. Тебе, чтобы здесь выжить, нужно их все выполнять. Рядом ты можешь увидеть толстую папку…»   Мелисса медленно перевела взгляд с записки на комод. Рядом с петлей лежала папка, распухшая от бумаг. Как телефонный справочник, который она видела в старых фильмах. Шестьдесят работ.   «…Там про каждую мою работу и предложения о новых работах, если захочешь добавить (извини). Платят нам едой, оплатой транспорта, комнатой в которой ты находишься и прочим. В нашем мире есть и другие классы: жуки, сойки, соколы и прочие. И у всех разные условия жизни и существования. Но ты теперь пчёлка и это навсегда.  Ещё раз посмотри на петлю и не отвергай это сразу. Чтобы успеть добраться до первой работы тебе нужно выйти в 4 утра. Посмотри на часы.» Механически, почти против воли, она подняла голову к часам на стене. Большая стрелка содрогнулась и прыгнула на деление. Тик.   3:50   У неё оставалось десять минут, чтобы выйти на работу, если верить идиотской записке. Это какой-то дурдом. Она швырнула записку обратно на комод, рядом с той самой аккуратной петлёй. Смотреть на петлю было невыносимо. Мелисса резко отвернулась и схватила папку. Тот самый «телефонный справочник».   С этим грузом в руках она плюхнулась на край узкой кровати. Сглотнув ком, который был смесью ярости и животного страха, она открыла обложку.   Первый лист:   «График Билли. Улей 47-Г, сектор 9, комната 881»   Ниже — календарь и таблица. Время, номер работы, код доступа, «категория». График был разбит по минутам, с 4:00 до 22:00. Без перерыва на обед. Перемещение между точками входило в расчёт.   Дальше листы, исписанные убористым почерком. Колонки с адресами, названиями работ, лучшими маршрутами, советами и комментариями от Билли.    Это была инструкция по выживанию в аду.   Шестьдесят работ! Шестьдесят! Страница за страницей. День за днем. Без просвета.    Мелисса впилась взглядом в лист с расписанием и надписью «Незнакомка, вот твоё расписание на первый день».   Девушка лихорадочно пролистала несколько страниц этого расписания.   4:00 – ты должна выйти на работу 4:20 – Работа №6. Категория: Физическая… 7:30 - Работа №54. Категория: Санитарная… 11:00 - Работа №27. Категория: Сезонная… И так далее.    Мелисса не верила своим глазам. Она хотела разорвать эту папку, сжечь петлю, биться головой о стену, пока не проснётся. Но часы на стене методично, неумолимо отсчитывали:   3:55   3:56   Ладно. Собираюсь. Действую. Думать буду потом.    Она встала, оставив папку-монстра на одеяле. Зеркала не было. Она посмотрела вниз – на ней была чужая пижама бледно-лимонного цвета.   На вешалке на плечиках висели тусклые платье и комбинезон.  Мелисса торопясь открыла ящики старенького комода.  Первый ящик. Простая одежда: несколько одинаковых футболок и брюк из дешёвой ткани. Всё выстирано до состояния тряпки. Ничего своего. Ничего… с душой. Второй ящик. Бельё. Гигиенические принадлежности. Минимум. Третий ящик оказался пуст.  Времени не было. Ни на размышления, ни на вопросы и уж тем более на панику. Надо выйти и идти разбираться что за бред тут происходит.    Руки дрожали, но она сняла с себя пижаму. Девушка бегло скользнула взглядом по телу. Ровный, подтянутый живот. Длинные, но жилистые ноги. Хорошее, сотканное трудом тело. Красивое. И абсолютно чужое. Совсем не её мягкие, офисные пять лишних килограммов, наеденные стрессом и печеньками перед рабочим монитором.     Она натянула первую попавшуюся футболку и грубый комбинезон с вешалки, застегнула его лямки на плечах.    Поспешно выдернула из папки сегодняшние листы – раз… два… всего шесть листов. И затолкала их в глубокий карман комбинезона на бедре.    Мелисса достала расчёску из второй полки комода, но зеркала не было и девушке пришлось вслепую водить ею по голове. Пряди спутанных длинных светлых волос распрямились. Она — блондинка. В её настоящей жизни волосы были каштановыми и короче, по плечи.   Надела ботинки, стоявшие у двери — грубые, с толстой подошвой. Пальцы, деревянные от нервов, тянули шнурки, туго затягивая узел.    3:59   Ладонь легла на холодную металлическую ручку двери.    Время 4:00.    Звук за дверью послышался сначала почти неуловимым шорохом, затем топотом и потом, наконец, отчетливым гулом. Гулом улья. Мелисса нажала на ручку. Она обязательно выберется из этого дерьма!