Бар "Темный лес"

11.09.2004         Рабочий день приближался к своему логическому завершению. В опенспейсе сектора борьбы с незаконным использованием изобретений магглов было весьма шумно, как, в целом, и всегда. Ото всюду раздавались шелест бумаг, нервные вздохи коллег и рингтоны изъятых заколдованных гаджетов. Я пригнулась, уворачиваясь от стремительно несущейся в кабинет Уизли стопки недельных отчетов.        - Мерлин, Фэй! – я вскинула руки, оборачиваясь к девушке, - Третий раз за неделю! Ты мне так нос сломаешь.       - Ох, Миона, - Данбар залилась краской, - Прошу прощения, я последние пару дней сама не своя, - она устало потерла переносицу, - Джинни просто невыносима! Придирается к каждой мелочи. Не знаю, что на нее нашло.        Я прикусила губу, пытаясь сдержать приступ смеха. «Гарри постирал ее дорогущий свитер из ангоры при 40 градусах, вот почему она на всех срывается!» - хотелось выпалить мне, но я решила не подрывать авторитет подруги.       - Мало ли, что у нее произошло. Уверена, что дело вовсе не в тебе! – я ободряюще улыбнулась коллеге и поспешно встала, захватив оформленную и подписанную пачку жалоб, - Пойду проверю нашего цербера.       Обойдя свой стол, я деловито процокала через весь опенспейс к кабинету начальницы, попутно высматривая новых жертв на предстоящие пятничные вечера. Нарочито медленно постучав и получив разрешение войти, я рывком распахнула дверь и скрылась в логове зверя.       - Полно тебе кошмарить коллектив! – цокнула я, бросив на стол подруги стопку бумаг, - Все от тебя как от прокаженной шарахаются!       Джинни выдавила из себя протяжный стон.        - Сорок галлеонов! – она спрятала лицо в ладонях, - Сорок, Миона! Я привезла его из Парижа!        Я засмеялась, опустившись на рядом стоящий стул.       - Гарри вообще жив? Он как-то медленно отвечает на мои письма… Ты ему, случаем, не переломала руки, которыми он выставлял температурный режим стиральной машинки?       - Нет, но очень хотелось, - Уизли отлевитировала в шкаф отсмотренные жалобы, которые я ей принесла и кокетливо улыбнулась, - Сегодня ведет меня в The Ritz.       Я присвистнула, пиная ту под столом.       - Ну ты и лиса! Он же там половину зарплаты оставит!        - А это уже не моя проблема, - подруга пожала плечами, закидывая ногу на ногу, - Свитер-то нужно отрабатывать! – кокетливая улыбка быстро превратилась в коварную       Я заливисто рассмеялась, сбросив с ног каблуки.       - Ну а у тебя сегодня все по плану? – возвращая пишущие перья на свои места, спросила Джинни       Я лишь медленно кивнула. «Все по плану». Три Лонг-Айленда в «Темном лесу» в компании какого-нибудь красавчика, оздоровительные процедуры в формате интимной кардио-тренировки и ее продолжение на следующее утро в виде пробежки до собственной квартиры. Да, все, пожалуй, по плану.       - Миона… - Уизли закатила глаза, - Ну сколько можно так бездумно растрачивать тепло своего тела? – я шумно фыркнула, - Неужели тебе не хочется немного… Осесть? Замедлиться? Пустить корни?       - Не продолжай, метафоры – явно не твое! – ответила я, собрав волосы в высокий хвост, - Меня все устраивает. – я пожала плечами       - Грейнджер, я серьезно! – сведя брови к переносице, бросила та, одновременно закрыв все шкафчики взмахом палочки. Что ж, эффектно.       - Я тоже! – разведя руками, улыбнулась я, - Семья, стирка, уборка, готовка…       - Постоянный половой партнер. – подсказала подруга        - Постоянный половой партнер, - вторила ей я, — Все это – не про меня, Джин. То время, - я потупила глаза, старательно избегая слова «война», - Заставило меня принять много важных решений. Не все они были правильными. И сейчас я чувствую, что все еще не готова что-то решать. Особенно со своей личной жизнью.        Уизли покачала головой.        - Боже, ты же мне так весь сектор с ума сведешь! – она потерла виски        - Да что там сектор, весь отдел! – обув каблуки и встав, я хищнически подмигнула подруге         Распрощавшись с Джинни у фонтана, я направилась к ближайшему камину, трансгрессируя прямиком на Пикадилли. Вынырнув из телефонной будки под моросящий сентябрьский дождь, я направилась в излюбленный мною «Темный лес».       Толкнув плечом тяжелую дубовую дверь, я ввалилась в бар, погрузившись в аромат хвои и спиртного. Заведение и в самом деле было похоже на лес. «Лес Хогвартса», - подсказал мне внутренний голос, с которым невозможно было не согласиться. Из стен торчали живые ветви сосен и елей, поддерживаемые чарами, пни заменяли стулья у барной стойки и отдельных столиков, пуская корни в земляной пол, а под потолком сидело множество сов, которые отдыхали на перевалочном пункте своих длинных маршрутов.          Я повесила мокрое пальто на протянувшуюся ко мне ветвь и, выхватив блондинистую макушку, направилась к барной стойке. Элегантно опустившись на высокий пень, я улыбнулась парню, нарочито медленно заправляя прядь волос за ухо.        - Привет! – серые глаза озорно блеснули, опустившись на мои губы, - Долго ждешь?              - Привет, - оставив быстрый поцелуй на моей щеке, бросил он, - Всего несколько минут.       Я окинула собеседника быстрым взглядом. Изумрудно-зеленый свитер благородно подчеркивал бледность его кожи. Где-то я такое уже видела…       - Как прошел рабочий день, Райл? – наклонившись поближе к парню, спросила я, пытаясь перекричать звон бокалов и живую музыку       По пятницам всегда играли джаз – еще одна причина моей трепетной любви к этому месту.       Блондин саркастично поднял два больших пальца вверх, и я ухмыльнулась.        Райл Паддингтон был на два года старше меня и работал в отделе магического транспорта, а именно в секторе контроля за метлами. Так сказать, птичка невысокого полета, но достаточна симпатичная для веселого времяпрепровождения.        За последние три года работы в Министерстве магии я весьма подробно изучила психотипы мужчин всех отделов. Ну, кроме административной службы Визенгамота. Я, конечно, ничего не имею против мужчин постарше, но у всего есть свой предел.        Как правило, транспортники были весьма собранными, услужливыми и в отличной физической форме (конечно, попробуй оббежать половину Европы за один рабочий день, отлавливая незарегистрированную метлу из какого-нибудь Китая). Последнее так же касалось парней, трудившихся в отделе магического спорта. Немного узколобые, но с потрясающим чувством юмора. Чего, конечно, не скажешь об отделе международного магического сотрудничества. Невероятные снобы и, между прочим, жмоты.        Я прикусила нижнюю губу, раскрывая меню, будто не знала его наизусть. Патрик МакНэлли – бармен – оценивающе оглядел моего компаньона на сегодняшний вечер и усмехнулся, увидев на его пиджаке нашивку транспортного отдела. Я, в свою очередь, показала тому язык.               Два месяца назад я напилась здесь с Гудвином Хейли из трансгрессионного испытательного центра того же отдела. Красавчик – ничего не скажешь. И достаточно горячий. Но переживания по поводу работы, не оставлявшие его ни на минуту, вылились во время нашего страстного соития в то, что в один момент я почувствовала песок на своей спине. Он переволновался и трансгрессировал нас в пустыню. Совершенно голыми. Благо, рядом не было ни одного каравана.        Я не стала ждать следующей пятницы, чтобы рассказать обо всем Патрику, и завалилась в «Темный лес» утром, все еще ощущая назойливые песчинки в ткани своих стрингов. Тогда, поглощая внушительную порцию английского завтрака под истерический мужской хохот, я пообещала больше никогда не связываться с отделом магического транспорта.       Но, как гласит всем известное изречение: никогда не говори никогда!       Я перегнулась через барную стойку, делая вид, что заказываю напиток.        - Десять галлеонов на то, что у него над кроватью будут висеть три последние модели Нимбуса, - бросила я МакНэлли, протиравшему пивную кружку        - По рукам, Грейнджер, - не поднимая глаз кивнул тот и улыбнулся, переходя к приготовлению Лонг-Айленда.       Аккуратно опустившись на свое место, я разгладила несуществующие складки на черных брюках.       - Ну что, определился с напитком? – я развернулась к Паддингтону, кокетливо закинув ногу на ногу        - Виски, - бросил тот Патрику и всем телом повернулся ко мне, - Выглядишь потрясающе.       Весьма банально, можно было придумать что-то пооригинальнее.        - Спасибо, - похлопав ресницами, ответила я и придвинула к себе коктейль, материализовавшийся рядом с моей рукой, - Слышала, ваш сектор хотят сократить?       Я шла по четко выверенному плану: полчаса обсуждаем работу, опустошая первый бокал. Потом переходим ко второму коктейлю и затрагиваем милые детские воспоминания и травмы, после чего в организм вливается третий Лонг-Айленд, уступая место грязному флирту.        - Да… - Райл провел рукой по непослушным волосам, - Говорят, что уволят около двадцати процентов, - он взял свой стакан из рук Патрика и сделал глоток, - Я в этом месяце из кожи вон лез, чтоб перевыполнить план. Не думаю, что меня коснется эта участь, но обезопасить себя все же стоит.       Я кивнула, потягивая напиток через ярко-зеленую соломинку.       После войны я вернулась в Хогвартс, чтобы закончить школу и получить образование. Все пророчили мне сногсшибательное будущее: из разных отделов Министерства кипами сыпались приглашения на стажировки, каждая вторая магическая больница Европы предлагала войти в их штаб целителей, в то время как Аврорат раз в месяц напоминал мне о том, что «нуждается в такой исключительной волшебнице».       Все эти письма вызывали во мне волну негодования и внутриутробного страха: от меня опять чего-то ждали. Неужели я не оправдала людских надежд? «Золотая троица даровала магическому миру покой, что еще вам нужно?»       Я всячески старалась уйти в тень: отказывалась от интервью в «Ежедневном пророке», избегала большинства мероприятий (кроме благотворительных вечеров) и никак не афишировала подробности своей личной жизни. В итоге, после выпуска и года скитаний по миру, когда Джинни заняла пост своего отца в секторе борьбы с незаконным использованием изобретений магглов (СБНИИМ), я приняла решение пожить спокойной и размеренной жизнью обычного офисного клерка. И сама не заметила, как минуло четыре года.        Иногда прессе все-таки удавалось вытащить какую-нибудь информацию из моих коллег или подслушать разговоры в ближайшем кафетерии, но, так как даже на работе я старалась не особо о себе распространяться, заголовки часто получались комичными:       «Золотая девочка отдает предпочтение кофе «три в одном», не желая пользоваться услугами эльфов» — это правда кого-то интересовало?       «Я не считаю необходимым использовать зубную нить! - Гермиона Грейнджер» — вырвано из контекста! Тогда я сказала, что жесткой зубной щетки иногда бывает вполне достаточно.       «Гермиона Грейнджер назвала Поттера последним дураком» - частично правда. Кто стирает свитер из натуральной шерсти при 40 градусах?       - Ну а ты? – я тряхнула головой, выныривая из собственных мыслей        - Что, прости? – отлепившись от трубочки, произнесла я, заметив недоумение в серых глазах       - Как ты провела свой день? – парень подался ближе, пытаясь перекричать соло саксофониста       А, он об этом.        - Все как обычно, - я пожала плечами, ставя стакан на барную стойку. Через секунду Патрик отлевитировал его в раковину и, не спрашивая, принялся делать новый коктейль. Все по плану! - Хотя, был один забавный случай.       Я тоже подалась вперед, нарочно задев его колено своим.       - Мне в руки попала жалоба на одну ведьму, которая производила линию волшебной косметики под незарегистрированным товарным знаком с помощью зачарованных блендеров: смешивала в них ингредиенты для омолаживающих тональных кремов, увеличивающих блесков для губ и стимулирующих рост волос гелей для бровей.        Райл покачал головой.        - Такое вы тоже изымаете? – он опрокинул в себя остатки янтарной жидкости и постучал пустым стаканом по стойке, привлекая внимания бармена        - Приходится, - я с улыбкой покачала головой, - Ты играл в квиддич?       - Как ты угадала? – удивленно спросил Паддингтон и кивком поблагодарил МакНэлли за новую порцию виски        - Ты работаешь в секторе контроля за метлами. Туда не берут тех, кто не умеет хорошо ими управлять.       - Отменно.       - Что, прости? – перехватывая свежий Лонг-Айленд, спросила я       - Отменно ими управлять. – ах вот оно что, напыщенный ты индюк, - Я два года играл за сборную Канады. – он самодовольно вздернул подбородок        Интересно, эгоцентричность присуща всем блондинам?       - Тогда почему ты сейчас не в Канаде? – вопрос показался мне весьма логичным        Его лицо болезненно скривилось. Я растерянно заморгала.       - Во время одного из чемпионатов неудачно сорвался с метлы и… - я потупила глаза в свой коктейль, разглядывая призрачные очертания льда в темной жидкости       - Паршиво, - выдохнув, сказала я и положила свою ладонь тому на колено, - Но, свидимо, навыки ты не растерял.       Мои слова вернули на его лицо тень самодовольства, и, судя по всему, мы перешли на второй этап нашего вечера, затронув травмы. Мое прикосновение предвещало скорый переход к грязному флирту, раз я начала распускать руки.       Все-таки нужно было поесть, не люблю, когда меня быстро развозит.        Паддингтон накрыл мою ладонь своей и многозначительно приподнял бровь.       - Какие-то даже усовершенствовал. – Да, мы уже определенно на третьем этапе. Что ж, неплохо. Быстрее начнем – быстрее закончим.        Я нарочито отклонилась назад, свободной рукой разминая шею.       - Спина ужасно затекла, хочется прилечь, - будто невзначай сказала я.       - Я снимаю квартиру в двух кварталах отсюда, - Райн поглаживал мою ладонь большим пальцем. Я незаметно для него высвободила свою руку.  Я однозначно не смогла бы стать рекламным лицом невинности, но почему-то прикосновения к ладоням воспринимались мной как нечто… слишком интимное.        - Мы можем поехать ко мне, если ты, конечно, не против…        Паддингтон однозначно попался на мою удочку, по самые гланды заглотив крючок. Я кивнула, аккуратно вставая с пня и ловя на себе вопросительный взгляд Патрика. Сегодня мною было выпито всего два Лонг-Айленда.        - Так вышло, - одними губами сказала я, следуя за Райлом к выходу из бара.         Парень громко сопел, закинув одну руку на мой оголенный торс.        Что ж, это было... неплохо. Весьма неплохо.        За окном светало. «Часа четыре утра,» - прикинула я и медленно высвободилась из объятий Райла.       Я окинула того быстрым взглядом: блондинистые локоны беспорядочно разметались по подушке, челюсть крепко сомкнута, дыхание равномерное. Он однозначно был в фазе глубокого сна, а значит не мог услышать моего преждевременного ухода.       Мне не нравилось ночевать вне дома, особенно с людьми, с которыми меня связывал только разовый секс. Эти театральные утренние объятия на помятых простынях, обсуждение всякой чепухи за остывающим и невкусным завтраком и ничего не значащее «я тебе позвоню» перед уходом, когда вы оба знаете, что этого не произойдет.        Ну уж нет, спасибо. Я предпочитаю покидать представление сразу же после кульминации, не дожидаясь вялой развязки.        Натянув на себя помятый брючный костюм, я вытащила правую туфлю из-за кресла и на цыпочках проследовала в коридор. Заметив небольшое зеркало на стене, я посмотрела себе в глаза.       - Я правда выбираю все это? – шепотом спросила себя я, но услышав нечленораздельные звуки из спальни, быстро схватила пальто, бесшумно провернула защелку и выскользнула из квартиры, аккуратно прикрыв входную дверь.          На улице стояла прекрасная сентябрьская погода. По небольшим лужицам на асфальте было понятно, что дождь только недавно закончился, забрав с собой тучи и освободив место солнцу, которое, хоть и немного, но все еще грело. Поплотнее запахнув пальто, я по памяти вышла на Пикадилли и гордо прошествовала к массивной двери.       Патрик все еще стоял за стойкой, разливая по рюмкам фиолетовую жидкость. Я опустилась на ближайший к нему пень, перехватывая усталый взгляд.        - Ну и что там с Нимбусами? – спросил он, с помощью левитации отправляя шоты столику в углу       - Гони десятку. – распуская растрепавшийся за ночь хвост, зевнула я       Он усмехнулся и покачал головой, высыпая в мою раскрытую ладонь десять блестящих монет.       - Почему я все еще продолжаю играть в твои игры? – улыбнулся Патрик, подзывая к себе кофейник       - Потому что у меня очаровательные глаза, - пожала плечами я.       - И не поспоришь, - мужчина хохотнул и бросил взгляд в сторону кухонных дверей, - Юджин еще не ушел, могу попросить его сделать английский завтрак.       - Да нет, спасибо, кофе достаточно.       МакНэлли коротко кивнул, наполнил чашку из кофейника и бережно передал ту мне. За моей спиной раздался грохот.       - Да я тебя сейчас так отделаю, мать родная не узнает! – взревел мужчина за столиком в углу, секундой ранее опрокинув стул, и погрозил кулаком своему собеседнику       Патрик устало провел ладонью по лицу.       - Я знал, что последние шоты к этому приведут, - он достал волшебную палочку из заднего кармана, - Вынужден оставить тебя одну. – мужчина перепрыгнул через барную стойку, направляясь к конфликтующим, - Господа!       Да уж, работка не из легких.        Я прикусила губу, обхватывая руками нагревшуюся керамику. А что в этом мире было легко? С чего мы вообще все взяли, что хоть что-то должно доставаться нам без труда?       Мой взгляд упал на непроглядную черноту жидкости в кружке. Такая же непроглядная чернота была и внутри меня.        Нет надежд, нет мечт, нет ориентиров. Лишь разгульное существование и редкое самобичевание.       Нет целей, нет любви, нет рвения. Только похоть и чревоугодие.       Я качнула головой, усмехаясь своим мыслям. Когда-то это все придет к своему логическому завершению и начнется что-то новое, радостное и светлое.       «Что-то совершенно замечательное!» - прошептал внутренний голос, которому я, почему-то, не смогла возразить.