Идеальная загадка

В голове пульсировала вечность, а в ней – пресыщение. Нейро взвешивал каждую мысль, как пепел старых грехов. Загадки ада, некогда острые и манящие, теперь казались ему приторными, словно перебродившее вино. Они больше не щекотали его извращённое любопытство, не вызывали той дрожи предвкушения, что опьяняла его тысячелетия назад, но ему пришлось вернуться. Да, они давали ему необходимую энергию, что бы выжить. Но все они, от головоломок о потерянных душах до хитросплетений запретных кодексов, превратились в унылый рефрен, в бесконечный повтор однообразного кошмара. На земле, казалось он тоже уже присытился. Получил свою загадку, но была ли она той самой, что он так мечтал найти и поглотить? Какое-то неуютное чувство поселилось в глубине его темной души. И вдруг, тонкий диссонанс прорезал эту серую завесу. Нечто свежее, неизведанное, плеснуло в его сознание волной терпкой, почти забытой энергии. Это была загадка. Она манила его, как далёкая звезда, мерцающая сквозь мрак вселенной. Чувство, подобное голоду, охватило его изнутри, заставляя трепетать омертвевшие нервы. Эта загадка звала его из мира смертных, из-под толстой коры реальности, где жизнь билась в конвульсиях страдания и мимолетного счастья. Нейро Ногами ощущал, как зарождается в нём нечто новое, дикое и жадное. Он представлял, как коснется этой загадки, как вдохнет её аромат, как медленно и неотвратимо начнет разгадывать её, смакуя каждую деталь, как гурман редчайшее лакомство. Он хотел почувствовать вкус её сомнений, насладиться трепетом её надежд, впитать в себя всю палитру её переживаний. Он узгал ее. Он ждал, когда она позевет его. И она звала. Так звала его, как никто другой прежде. Он собирался выцеловать эту энергию с её губ, словно нектар бессмертия, нежно и медленно, растягивая удовольствие на года и десятилетия, вплетая её существо во вселенную своей тьмы. Яко. И это имя звучало в его сознании, как приговор и как обещание. Яко. Его идеальная загадка, та, что пробудила в нем желание вернуться на землю снова. К ней. Внезапно, не сдерживаемый более ничем, Нейро Ногами взвился вверх, хлопая крыльями, прорывая слои реальности с яростью новорожденной звезды. Путь в мир людей был ему открыт. *** Мысли Яко вились вокруг имени, которое она не произносила вслух уже очень давно. Нейро Ногами. Десять лет. Десять лет с тех пор, как его силуэт растворился в багровом зареве, поглотившем его обратно в преисподнюю. Десять лет она пыталась заполнить пустоту, зияющую там, где раньше было его язвительное остроумие, его демоническая проницательность, его… присутствие. Сколько преступлений они раскрыли вместе? Сколько теней вытащили на свет? Она помнила каждое дело, каждую улику, каждый его ехидный комментарий, как будто это было вчера. Он был её напарником, её учителем, её… искушением. Она видела в нем лишь демона, ищущего величайшую загадку – величайшее отчаяние. Но его влияние перевернуло ее жизнь. Теперь она раскрывала преступления сама. Да, у нее получалось. Да, она стала профессионалом. Но в каждом раскрытом деле, в каждой разгаданной тайне сквозила тень – тень Нейро. Без него все стало… пресным. Еда перестала радовать ее. Загадки, преступления, расследования, да интересно, но без него... все не то... Словно ей давали попробовать лишь имитацию вкуса, а не сам нектар. И вот она призналась себе. Тихо, шепотом, в стенах своей пустой квартиры. Она любила его. Любила всем сердцем, всей душой. Не это ли – вот ирония – самая сложная и запутанная загадка из всех, что ей когда-либо приходилось решать? Любить демона. Существо из другого мира, для которого человеческие чувства – лишь пища, развлечение. Ночи стали ее худшим испытанием. В тишине, когда город засыпал, она звала его. Тихо, отчаянно, звала его имя. Нейро… Нейро… Вернись. Последний год все ее мысли были только о нем. Каждый рассвет начинался с надежды, каждый закат – с разочарования. Она пыталась отвлечься, работала до изнеможения, забивала голову новыми делами, но все тщетно. Он был везде. В каждом преступнике, в каждом мотиве, в каждом отблеске света. Самолет набирал высоту. Она смотрела в иллюминатор, пытаясь увидеть хоть что-то, кроме белой пелены облаков. И вдруг… на миг… ей показалось… Она моргнула. Снова посмотрела. Там, в разрыве облаков, мелькнул силуэт. Высокий, стройный, в идеальном синем костюме. Нейро? Ей кажется? Мозг играет с ней злую шутку? Или… он действительно вернулся? Она затаила дыхание, вглядываясь в синеву неба. Сердце колотилось в бешеном ритме, словно стараясь вырваться на свободу. Надежда, давно похороненная под слоем цинизма и профессионализма, пробивалась сквозь трещины, словно росток сквозь асфальт. Показалось ли ей? Или это просто игра света и тени, обман ее уставшего от ожидания разума? Вопрос повис в воздухе, как неразгаданная загадка, требующая немедленного ответа.