Мир без тебя

      — Святые гайки, ты что туда нагрузила, женщина?! — Редфокс взревел подбитым зверем, едва с уверенным видом забрал вещи МакГарден. Ожидаемо легкая ноша не менее уверенно примагнитила его руки к земле. — Мелочь, я искренне надеюсь, что там не книги! Только попробуй хоть одну протащить, сожгу эту макулатуру к чертям!       — Она пыталась, — усмехнулась Скарлет, сдавая подругу с поличным, — но я не позволила.       Воительница тихо вздохнула, окидывая взором и свой собственный багаж, который был куда скуднее обычного. На сей раз им предстоял не обычный поход на миссию, а что-то более глобальное, последствия могли быть какими угодно, враги тоже, да и ее там похищать к тому же планировали. В такой ситуации багаж бы только мешался, но сугубо важных вещей все равно оказалось достаточно, чтобы даже железный дракон отказался тащить ее сумки. Он, конечно, железный, но тягать гору чемоданов, что выше него чуть ли не вдвое, не подписывался. Как, впрочем, и под слишком уж подозрительно тяжелый мешок словесницы.       — Там только самое нужное! — возмутилась МакГарден, почти обиженно отворачивая мордашку от друзей. Почти, потому что обижаться на них все-таки не хотелось, а к Редфоксу у нее вообще возникало непреодолимое желание изучать и рассматривать. И вовсе не потому, что этот страшный мужлан помог ей накануне, а затем заявился в гильдию с весьма противоречивыми новостями о каком-то там будущем, вовсе нет! И уж тем более не потому, что изредка она ловила на себе его взгляды, настолько странные, что внутри все замирало.       — Так я и поверил, — не купился дракон. — Или мне прямо здесь мешок открыть?       — Делай, что хочешь, — поправив лямки небольшого рюкзака, единственного, что соизволил оставить ей Гажил, Леви фыркнула и все же продолжила свое «наблюдение под прикрытием» за этим ворчливым драконом. Искренне веря, что скрытно.       — Потерпи уже до привала, — прыснула Люси в кулак. Приятно видеть, что даже в столь сумасшедшей ситуации эти двое совсем не меняются. Как, впрочем, и Джувия, смущенно шедшая позади Грея и наверняка не раз бросавшая на него томно-печальные взгляды.       — Непривычно видеть и тебя с вещами, Грей, — обратилась заклинательница к ледяному волшебнику, шагавшему рядом с ней с таким же грузным мешком за плечами, как и у Гажила.       — Это тоже Эрзы, — вздохнул он, не забыв бросить быстрый взгляд в сторону хозяйки вещей. Еще, чего доброго, зарядит ему за нытье рукоятью меча по затылку. К его облегчению, Эрзу сейчас куда сильнее волновали их гости из будущего, чем причитания друга детства.       — Как далеко находится та деревня? — поинтересовалась она у Люси. На самом деле Скарлет безумно хотелось расспросить о другом, но девушка решила отложить это до остановки, и лучше ночной, чтобы им всем было, о чем подумать до рассвета. Скарлет знала, что Фуллбастер тоже собирался выяснить об отце и Делиоре. Да и МакГарден наверняка хотелось узнать что-то о своем будущем. Тем более что именно о ней по какой-то причине эти трое упорно молчали. И во многом из-за предупреждающих взоров Редфокса, который буквально затыкал товарищей одними глазами. Что ж, так даже интереснее.       — В нескольких днях дороги точно, — Хартфилия меланхолично уставилась в горизонт. Не думала она, что снова пойдет их путем к заказчику столетнего задания так скоро, в такой компании и при таких обстоятельствах. Воспоминания будоражили душу смешанными чувствами, заставляя то радоваться, то грустить. Пальцы сами нашли ключ Водолея и сжали крепче. Они в пути уже несколько часов, и пока что ей не довелось связаться с кем-то из своих духов. Волшебница пыталась себя убедить, что сейчас просто некогда, но на деле понимала, что еще не готова. В такие моменты она вспоминала здешних Гажила и Джувию, место которых заняли ее друзья из «будущего». Должно быть, они испытывали то же самое, когда уклонялись от прямых контактов с Леви и Греем.       «Интересно, где они сейчас? И где здешняя я? — Хартфилия покосилась на Редфокса, упрямо избегавшего взглядов МакГарден, и Локсар, напротив, чуть ли не прожигавшую в Фуллбастере дыру. — Наверно, они вернутся, когда все закончится. Надеюсь, в этом времени они смогут поладить с Леви и Греем, как и в нашем…»       — Хм-м, тогда, возможно, стоит задуматься о повозке, — Эрза оценивающе взглянула на просторные дали, вырывая Люси из размышлений.       — Впереди город, можем поискать там, — Гажил потянул носом воздух, принюхиваясь. — Заодно отдохнем. Конечно, если вы устали, — на этих словах он все же посмотрел на Леви, заставляя ее смутиться и буквально вцепиться в рюкзак.       — Отлично, так и сделаем.       

◔◔◔

      В городе было оживленно. Сняв комнату в гостинице и затащив туда багаж, маги быстро рассредоточились кто куда, каждый со своей целью. Как выяснилось, Эрзе срочно понадобился тортик (и что-то Люси подсказывало, что не один); Гажил смотался на поиски железа, и Хэппи вызвался с ним; Грей спустился в бар их гостиницы, чтобы послушать местные сплетни на случай, если удастся узнать что-то полезное; Леви же направилась в местную библиотеку, и Люси с Джувией решили составить ей компанию, хоть та и противилась. Отпустить словесницу одну они бы все равно не рискнули, ведь тогда придется нотации железки полдня слушать. Даже если сейчас его будущая супруга и не была в положении, опекал ее дракон по-прежнему сильно, возможно даже, чересчур.       — Леви-чан, ты ищешь какую-то определенную книгу? — Люси нагнала когдатошнюю подругу и посмотрела на нее с надеждой. Если кто-то и мог найти выход из их ситуации, так это МакГарден, Хартфилия очень рассчитывала на ее безупречный ум.       — Не уверена, но ищите все, что связано с магией исполнения желаний, иллюзий и про другие миры, — смекнув, что вопрос ей задали не из праздного любопытства, МакГарден прямо сообщила, что ей нужно, и девушки ринулись в недра книжного царства на поиски тех самых, что хоть как-то могли помочь. Уже на входе Хартфилии показалось, что на миг она уловила чьи-то смутно знакомые черты, но прохожий не вспомнился, отложившись в голове мелькнувшей тенью. А вскоре и вовсе забылся под завалом информации в виде бесчисленных фолиантов.       Обратно маги собрались лишь спустя час, в арендованной ими комнате. Ночевать они здесь в любом случае не планировали, так что и комнатушка была одна.       — Удалось что-нибудь найти? — сев за небольшой столик с куском клубничного тортика, Эрза внимательно посмотрела на Леви. Никто даже не сомневался, что их внеплановую остановку словесница провела в чертоге книг.       — Почти ничего, — вид Леви был и без того удручающим, а ее миниатюрность вовсе делала волшебницу как никогда похожей на расстроенного ребенка. Люси благоразумно умолчала об этом сравнении и на всякий случай покосилась на Гажила — благо, годы отношений с МакГарден научили его прекратить шутить на эту тему. Помнится, в былые времена Гажилу за его необдуманные высказывания не хило так прилетало, и нередко по психике, ведь, как известно, нет хуже явления в мире, чем обиженная женщина. А вскоре Редфокс вовсе сменил тактику и вместо того, чтобы подкалывать любимую, начал ее поддерживать и переубеждать в обратном. В конце концов, нет явления печальнее, чем женщина, неуверенная в себе.       Поймав себя за бесстыдным разглядыванием будущей парочки, Люси смущенно отвела взор в сторону. На ее беду, именно там сидели Грей и Джувия. Подавив вздох, Люси решила смотреть на Хэппи, устроившегося у Эрзы на коленках.       — Ясно, — воительница с грустью воззрилась на свою опустевшую тарелку. И неизвестно, о чем грустила она больше: об отсутствии вестей или слишком быстро исчезнувшем торте. — Повозку я нашла, так что скоро можем отправляться.       — И когда стартуем? — поднял на нее голову Хэппи.       — Чем скорее, тем лучше, — сказал вдруг Грей, мимолетно покосившись на Джувию. То, что она все время на него пялилась, отчего-то ставило в неудобное положение и нагоняло чувство вины. Вины за что, маг так и не понял. — Нам лучше поспешить убраться из города, судя по сплетням, здесь недавно объявилась темная гильдия.       — Я даже знаю, какая, — подключился Гажил, и по его тону стало очевидно, что дело серьезное. — Пока был в городе, то и дело слышал о темной гильдии Айзенвальд.       — Но они же наемники, — Скарлет нахмурилась. — Что здесь делает гильдия, убивающая за деньги?       — Айзенвальд?.. — растерянно переспросила Хартфилия. Определенно, ей знакомо это название. В памяти сам собой всплыл недавний прохожий. — Не может быть! — заклинательница вскочила со стула, чудом его не опрокинув. Как же она могла забыть про этот инцидент в их родном прошлом? Возможно, потому что им предстояло вспомнить кучу битв за столь короткое время. Хуже всего, что это они как раз и не вписали в памятку Хвосту феи. Ведь Гажил и Джувия тогда еще состояли в Фантоме и не могли этого знать, а Люси даже не задумалась, автоматически решив, что все уже произошло. Не так. Она даже не вспомнила. И теперь жутко корила себя за это. — Собрание мастеров уже состоялось? — Люси практически вцепилась в плечи сидевшей рядом Леви, чем не на шутку ее напугала.       — Н-нет, — вымолвила маг слова. — Его перенесли из-за похорон Нацу… — губы девушки сжались, а глаза постыдно блеснули, но она обещала держаться. Обещала в первую очередь себе.       — И на когда перенесли? — не унималась Люси. И искренне надеялась, что на достаточное время, ведь в их последнюю встречу Макаров явно никуда не собирался.       — Кажется, Мира говорила про завтра, — вспомнил Хэппи. Напоминание о похоронах друга заметно испортило его настроение. Но, как и Леви, он держался, пусть и из последних сил, а опустить лапы с каждым днем хотелось все больше.       — Черт! Нужно срочно связаться с гильдией!       — Да что такое? — поведение Хартфилии начало раздражать Железного, и он, поддавшись ее панике, тоже поднялся.       — Колыбельная! — выкрикнула та, уже впившись в протянутую ей Фуллбастером связную сферу. — Айзенвальд собираются использовать Колыбельную на мастерах гильдий во время собрания!       — Ты уверена? — прищурилась Скарлет.       — Да, в нашем времени так и было! И именно Нацу тогда остановил Эригора, а еще… Ох, Мира, привет еще раз, — в шаре показалась улыбка Мираджейн, и взгляды магов приковались к сфере. — А теперь слушай внимательно!       

◔◔◔

      — Что так долго, Кагеяма? — Эригор недовольно сверлил взором припозднившегося согильдийца. — Ты обстановку проверить ходил или на гребаный заказ?       — Да я на светлых магов наткнулся, пришлось замести следы, — фыркнул тот почти обиженно. — Если б нас засекли хвостатые, то могли что-то заподозрить, эти плюшевые вечно лезут, куда не следует.       — Да и фантомам тут чего-то понадобилось, — почесал репу Карака. — Может, они как-то узнали о Колыбельной?       — Тупица, ты б еще громче сказал, — рыкнул на него Бьярд.       Эригор вздохнул. На всякий случай погромче. Сработало: волшебники мгновенно угомонились, сосредоточившись на деле.       — Но все же кое-что меня смущает, — пробормотал Кагеяма, рассматривая лежавший на столе сверток, в котором притаилось демоническое оружие массового поражения. — Я точно видел, как двое из Фантом лорда куда-то вели девку из Хвоста феи. Не верю, что их гильдии так резко поладили, тут что-то не так.       — Забей, — Эригор встал подле него, хмуро глядя на напарников, уже не слушавших их и даже не замечавших. — Не наше дело, что там затеяли призраки с мошками, сейчас главное добраться до мастеров. Собрание уже завтра, так что приготовься.       — Да…       Эригор ушел, а Кагеяма продолжил стоять на месте и раз за разом возвращаться воспоминаниями к той занятной картине. Оставалось надеяться, что этот странный момент ничего в себе не несет и не доставит им проблем в выполнении миссии по уничтожению мастеров светлых гильдий.       Волшебник погладил сверток и наконец-то сдвинулся с места. Эригор прав, не стоит захламлять этим голову.       

◔◔◔

      — Понятно, я передам Мастеру, — Мира взволнованно закивала. — Он отправился на собрание полчаса назад, отправлю ему весточку. Спасибо и будьте осторожны!       — Вы тоже, — Люси машинально улыбнулась. Улыбка Миры в ней всегда вызывала ответную.       — За нас не беспокойтесь, мы справимся, — рядом с сестрой возник Эльфман и уверенно сжал кулак, сотрясая им воздух.       Распрощавшись с товарищами, волшебники стали немедля собираться в дорогу. Оказаться случайно втянутыми в заварушку было нельзя, друзей они предупредили, а дальше они тут, увы, бессильны.       — Кстати, — вспомнила Леви, когда все уже загрузились в повозку и заняли места. Чуть встревоженный взор девушки устремился к Гажилу. Повозка тронулась. — Ты ведь тоже убийца драконов… Не будет ли тебя укачивать?       — Ги-хи, — Гажил довольно ухмыльнулся, как будто только и ждал этого вопроса. Хотя почему как будто. — Не боись, Мелочь, в этом времени я еще не блевбуруврлмх, — Железный прилип к окну, вываливаясь из него чуть ли не наполовину и оставляя за ними не самый приглядный след.       — Вот тупица, — Люси хлопнула себя по лицу, морщась от весьма красноречивых звуков драконьего желудка.       — Но так не должно быть, — опорожнившись донельзя и изрядно побледнев, Редфокс вытер рот тыльной стороной ладони и вернулся на свое место. Тут же усилием воли не подрываясь обратно. — В этом времени мой организм еще отлично переносил поездки. Буэкх, — окно все же приманило свою жертву обратно. Не в силах наблюдать за его мучениями, Леви сочувственно похлопала дракона по спине, но, увы, помочь ничем не могла.       — Это действительно странно, — нахмурилась Хартфилия. Ведь теперь она тоже вспомнила, что в их времени тошнота догнала Железного лишь на Великих Магических Играх. — Могла ли хронология нарушиться настолько? Или мы каким-то чудом сохранили свои силы при себе? — пальцы невольно коснулись шрама на шее, который так и не затянулся.       — Я разберусь с этим, — МакГарден потянулась к своему рюкзаку за одной из книг, которые, как и опасался Редфокс, все-таки пронесла. — Но его так жалко… — взгляд волшебницы вновь и вновь возвращался к умирающему убийце драконов, так что, едва тот попытался сесть ровно, Скарлет услужливо решила помочь ему умереть. По крайней мере, ее душевный удар кулаком под его дых выглядел именно так.       — Чтоб не мучился, — пояснила Эрза, когда Гажил без чувств рухнул на колени Леви. Люси подавила смешок, припоминая, что такое уже с ними было. Правда, не в этом времени и не совсем с ними, но тоже в транспорте и тоже из-за Колыбельной. Как ни прискорбно, а жизнь та еще шутница и обожает повторяться.       Улыбка сползла, стоило девушке вспомнить тот день подробнее. С того момента, как они покинули Магнолию, никто не заговаривал о Нацу без необходимости. Словно негласно договорились не упоминать о нем лишний раз и не ворошить раны, нанесенные его смертью. Мозг обманывался столько часов и теперь взбунтовался, выложив все разом, всю боль и отчаяние.       Что произойдет с «желанием», если у них все получится? Что случится с Хэппи, Леви, Греем, Эрзой и остальными? Исчезнут они или продолжат существовать дальше в рамках этой вселенной? Что будет, если они не успеют? Они втроем тогда и правда навсегда застрянут в этом мире?       Люси сняла связку с ремня и посмотрела на ключ Водолея. Снова видеть его, держать в руках, ощущать холод металла и безграничную силу, — все это было так непривычно и почти что забыто. Пока что она просто не решалась вызвать старую подругу, хотя хотелось до безумия. Возможно даже больше, чем всех остальных. Будет ли Водолей ворчать, как обычно, когда они встретятся? Люси уверена, что разревется, как ребенок, едва ее увидит. И не сразу поняла, что плачет уже сейчас.       С удивлением стерев слезы, Хартфилия мельком осмотрела товарищей. Гажил лежал в отрубе на коленках у Леви, сама МакГарден читала книгу в поисках их спасения, Хэппи дремал, Грей тоже, Эрза задумчиво смотрела в окно и поглаживала котенка по шерсти. И только сидевшая напротив нее Джувия смотрела Хартфилии прямо в глаза. Ничего не спросив, но и не попытавшись успокоить, Локсар накрыла ее ладонь своей и тихонько сжала. И в этот легкий жест было вложено куда больше, чем в любые слова.       Люси сжала ее руку в ответ.       Джувия права, сейчас не время раскисать. Вместе они обязательно справятся. Ведь, в каком бы времени они ни находились, они все еще волшебники Хвоста феи.       «Нацу… Я обязательно вернусь к тебе. Только дождись».       

◔◔◔

      Мираджейн в последний раз протерла могилы и медленно встала, глядя на родные сердцу имена. Мастера они предупредили, а значит, все образуется, ведь их старик довольно мудрый и поймет, как поступить. А сейчас ей стоит вернуться за барную стойку и налить лишнюю рюмку согильдийцам, которые впервые за два месяца обрели надежду и даже начали шутить. Наб воодушевился настолько, что снова задумался о задании, созданном исключительно для него, Визитер вновь начал танцевать, а Ромео наконец-то пришел в гильдию и нашел силы улыбнуться. Макао успешно вернулся и сейчас отлеживался в лазарете, Гилдартс уже получил весточку и спешил домой, а за таинственными Венди и Шарли ушел Мистган, о приходе которого все догадались по массовому усыплению минут на десять. Вероятно, тогда-то Мастер и ввел его в курс дела, отправив в Кошкин дом. Все упиралось только в Громовержцев, которые не вышли на контакт, и даже карты Каны не могли определить их местоположение.       — Не волнуйся, сестра, — к Мире подошел Эльфман и ободряюще приобнял за плечи. — Скоро все образуется. Я так и не понял всего, но верю в Люси и остальных. Если они, оказавшиеся в чужом мире, держатся, то мы тем более должны.       — Ты прав, — девушка усмехнулась и поспешила смахнуть непрошеные слезы. — Пойдем к остальным, не хочу заставлять их беспокоиться.       — Уже придумала, что скажешь Лаксусу и Фриду во время битвы за Хвост феи?       — Да… Думаю, да.       Волшебники удалились, скрывшись в листве деревьев. И не заметив, как шарф на кресте Драгнила плавно всколыхнулся. На абсолютно безветренной поляне все молчало, и лишь старый шарф развевался белым пятном среди зелено-голубых оттенков жизни и купался в золотом свечении.