Мир без тебя

      — Что вы здесь… — при виде друзей детства Скарлет невольно подалась вперед, но ноги предательски подкосились, и если бы не меч в земле, она бы непременно упала.       — Мы пришли вас спасти, сестренка, — Миллиана с улыбкой выставила два пальца знаком победы.       — Я тоже тут, — из Кристины высунулась перебинтованная голова Хибики.       — Так кто-то все-таки выжил, — Леви облегченно вздохнула.       — Мы знаем все и о будущем, и о желании, но поговорим об этом позже, — Лаксус спрыгнул на землю, и остальные последовали его примеру, на борту остался лишь Хибики. — Сперва вернем вас домой и вынесем этих гадов.       — Подкрепление, значит, — Мард Гир с интересом придвинулся ближе. Похоже, битва будет увлекательнее, чем он ожидал, возможно, поучаствовать придется даже ему. Конечно, если прибывшие столь же сильны, как и самоуверенны.       А вот Кио такому исходу был не рад. Он зло уставился на шарф, все еще обвязывавший шею железного убийцы драконов, но Дор молчал. Кио был более чем уверен, что появление этих людей его заслуга, хоть и не мог понять, как именно дух провернул это.       Некоторые события сотворили сами люди, — повторил Дор некогда сказанные волшебникам слова, и гнев Бейли усилился. Чертовы жители желания решили заиметь свою волю? — Она всегда у них была. За сотню лет исполнения желаний ты так и не усвоил это, Кио.       Гажил, Люси и Джувия схватились за головы, понимая, что прямо сейчас Дор обращался не к ним. Похоже, между духом и его творением завязался какой-то спор, о причине которого они могли только догадываться.       Будто вспомнив об отрицательном влиянии своего голоса на ребят, Дор замолчал, и те наконец смогли сосредоточиться на сражении. Пришедшие им на помощь маги рассыпались по всему полю битвы, принимая бой вместо них. Трудно сказать, как восприняли это демоны, но били они с одинаковым упоением что тех, что этих. Доставалось даже раненым, ведь после мотивирующей речи Редфокса в стороне никто не остался. Война продолжилась и для тех, кто мог колдовать, и для тех, кто не мог.       — Не обижать котика! — Миллиана раскидывала войска Кьеки своей антимагической кошко-веревкой, а Се ловил их в свои карты. Тех, до кого они не дотягивались, обстреливал с Кристины Хибики.       — Что ты такое? — искренне спрашивали друг у друга Франмалт и Волли, обмениваясь атаками.       — Ты в порядке? — Симон помог подняться Эрзе и подставил ей плечо. Кьека лишь фыркнула, ей все равно, кого из этих двоих проклинать, можно даже обоих.       Фрид на письменах подлетел к Джувии, буквально вытащив ее из-под заклятия Кису, а Эвергрин обратила в камень часть войска Кьеки, что притесняли Люси и Хэппи.       — Живой? — Бикслоу спрыгнул вниз к Грею и помог удержать равновесие.       — Ага.       Гажил смотрел на широкую спину Лаксуса, заслонившего собой его с Леви, и призывал крупицы завтрашней магии. Он знал: его слова возымели должный эффект и все сейчас искали в себе отголоски силы завтра. Того завтра, которое трое из них встретят уже в своем времени, если все получится.       — Сражаться можешь? — Лаксус глянул на Гажила через плечо и, получив утвердительный кивок, довольно оскалился.       Редфокс отпустил МакГарден и вверил в ее руки шарф с Дором. Обменявшись недолгими взорами, они разбежались в разные стороны. До полночи чуть больше часа, а значит, место Дора рядом с порталом, и никто, кроме МакГарден и Джастина не справится с этой задачей лучше, ведь предстоит наносить защитные письмена. Вот только Джастин им еще пригодится на поле боя, а остаток магии Леви рациональнее использовать для защиты портала и Дора.       — Они как будто не боятся умереть, — заметил Дреяр спустя долгие полчаса кровопролития. За это время жертв среди магов по-прежнему не было, разве что все сильно устали и получили ранения. А вот жертв среди этериасов быть уже должно хотя бы три-четыре, некоторых даже по два-три раза, но, каждый раз разрушаясь, те каким-то немыслимым образом возвращались обратно, без единой царапинки. Как будто лаборатория Лами все-таки как-то уцелела либо кто-то среди демонов вдруг научился управлять временем.       Кио восстанавливает их тела, — сообщил магам истину Дор.       — Так Кио их воскрешает?! — возмутилась Хартфилия, вовремя увернувшись от руки Шакала. Загоняв Стрельца настолько, что тот вернулся в звездный мир, этериас занялся его хозяйкой.       — Руки прочь от Люси! — этериас получил пяткой в табло. Пятка окончательно вылезла из Врат, явив миру людскому Локи, который прошел через них сам. — Я и остальных позвал, — усмехнулся он, подхватывая Люси на руки. — Король звездных духов решил сжалиться над тобой и Дором, но только в этот раз.       — Так ты все-таки знаешь Дора! — Хартфилия возмутилась снова, но все обиды ушли на второй план, когда вокруг нее один за другим начали появляться звездные духи, с которыми у нее были контракты в ее родном мире.       — Нам запретили говорить о Доре с людьми и как-либо содействовать ему, но вы так искренне любите духов, что Звездное королевство решило помочь, — Дева вежливо поклонилась и развернулась к обидчикам своей будущей госпожи. — Итак, кого здесь наказать?       — Сейчас в моде стрижка под ноль, креви, — Рак уже вовсю стриг несчастную демоническую армию.       — Пространство этого мира начинает меняться, — вздохнули Часики, замершие подле Люси и Льва. — Наш Король обеспокоен сим фактом, и это тоже одна из причин, почему нам разрешили вмешаться.       — Что значит «начинает меняться»? — озадачилась Люси. — Вы о портале?       — Не совсем, — Часы развели руками. — Кажется, этот мир скоро…       — Какого хрена?! — духа прервал вопль Шакала, который совершенно точно схватил Люси и готовился подорвать, но девчонка вдруг превратилась в двух маленьких человечков.       — Обманули дурака! — засмеялись Близнецы, разлетаясь в разные стороны, чем окончательно вывели из себя самого взрывного во всех смыслах демона.       — Сколько красавчиков, — Лами, нарвавшаяся сперва на Скорпиона, затем на Льва, потом на Се, рухнула без чувств. Озадаченный Се на всякий случай прихватил ее в свою карту.       — Меня впервые назвали красавчиком, — пояснил он скривившейся Миллиане.       — Оно и видно.       — Сейчас тоже в карте окажешься.       — Боюсь-боюсь.       — А твоя фигурка тоже ничего, му-у-у, — к кошко-девушке подскочил Телец и чудом не огреб антимагической веревкой.       — Помирать, так с музыкой! — весело заключила Лира, и порт действительно утонул в милейшей мелодии под лязг металла, отборный мат и брызги крови.       Люси смотрела на воцарившееся безобразие и не могла сдержать слез. Все ее старые друзья снова с ней, бьются на ее стороне и делают это добровольно.       — Нацу… Как жаль, что ты всего этого не видишь, — заклинательница принялась тереть глаза, но они все равно становились влажными. — Столько людей и духов решили мне помочь вернуться к тебе… И я обязательно вернусь. Мир без тебя все еще прекрасен, но мне в нем не место. Я хочу быть там, где есть ты.       — Замечательные слова, — Локи бережно опустил ее на землю и ободряюще улыбнулся. — Мы не сможем находиться здесь долго, нас отпустили, только потому что сейчас ночь и другие заклинатели спят. А еще потому что скоро этот мир… — договорить ему помешал резкий грохот за их спинами. Обернувшись, звездная волшебница и ее дух увидели, как Кио, все это время с яростью глядевший на происходящее, свирепо выстрелил заклинанием прямиком в поле боя.       — Его заклинания работают, хотя это может навредить мне, Джувии и Гажилу? — растерялась Люси. Будто услышав ее вопрос, в головах магов вновь послышался голос Дора:       Кио сумел обойти закон желания, придумав свое.       — Это как? — спросил Гажил, отбиваясь от Торафузара, стоя спина к спине с Лаксусом, который в этот момент вел бой с Темпестером — последний метнулся к ним вместо Сейры, поскольку ту увлек в сражение Козерог.       В законе желания никогда не было прописано, чье именно должно быть желание. Кио сумел подогнуть это правило под себя, придумав желание в противовес желанию Люси.       — Что же он мог пожелать? — задумчиво спросила Джувия, прикрывавшая тыл Фриду во время битвы с Кису. Франмалта успешно отвлекла Овен.       — Мне нужно, чтобы кто-то из вас троих сдох, — в мысли волшебников вклинился посторонний голос, а затем маги поняли, что время вокруг них застыло. Люси, Гажил и Джувия удивленно оглянулись по сторонам, но картина от этого не поменялась. Все и правда стояло на месте, никто не двигался. Никто, кроме Кио, медленно шедшего прямо к порталу, над которым развевался шарф в ладони замершей Леви. Присмотревшись, маги впервые поняли, что все это время то был не просто шарф — вокруг него едва уловимо проглядывались золотые черты, складывавшиеся в образ высокого старика с длинной бородой, пушистыми усами и доброй улыбкой.       — Это Дор? — пораженно пробормотала Люси.       — Что происходит? — нахмурился Гажил. — Почему все застыли?       Кио остановил время, — линии, собиравшиеся в Дора, шевельнулись, как если бы дух вздохнул. — Вот только зачем? Что бы ты ни сколдовал, эта магия не коснется меня, Люси, Гажила или Джувии.       — Вы мне и не нужны, — ухмыльнулся Кио. — Для портала-то время остановилось, как и для остальных, а твои силы до сих пор утекают в него, и прекратить этот процесс ты не можешь. Или ты думал, я не догадаюсь, что ты решил активировать портал раньше времени и обмануть меня?       В мыслях не было. Но я надеялся, что ты догадаешься позже.       — Я не настолько тупой, — Кио замер перед Леви, но не обратил на нее ни малейшего внимания. Его взор был всецело прикован к вещи в ее руке.       Ты сделал это, потому что понял, что Тартарос проиграет, верно?       — Тебя вообще не должно волновать, что происходит в этом мире, верно? — в тон ему произнес Бейли. А затем обычно спокойного мальчика прорвало на эмоции: — Но ты какого-то хрена вмешался и пустил весь мой план под откос. А я всего лишь хочу выбраться отсюда! Хочу убить кого-то из загадавших желание, вернуться в реальный мир в его теле вместо него и жить нормальной жизнью нормального человека! Я устал, понимаешь? Устал! Я даже умереть не могу! От ребенка до старика, вновь от ребенка до старика, и так заново, заново, заново! Все эти сто лет я ходил по твоим созданным мирам вместо тебя и исполнял эти чертовы желания! Гребаные люди вечно загадывали такую дичь, что приходилось убивать без остановки! В любую погоду, в любое время, в любом возрасте! Никогда не забуду свое первое убийство, когда моему телу было всего четыре… Даже эта твоя Хартфилия! Ее желание вообще никак не осуществить без смерти Нацу Драгнила. Как бы я ни складывал ее жизнь, какие бы альтернативы ни подбирал, она все равно постоянно сталкивалась с этим убийцей драконов и он забирал ее в Хвост феи!       Значит, есть что-то, что даже мы изменить не в силах.       — Да? А как тогда исполнять ее дурацкое желание?       Дор вновь вздохнул.       Мне жаль слышать, что за столько лет ты так и не научился делать правильный выбор. Ты выбрал смерть Нацу Драгнила вместо устранения Тартароса. И только потому, что копил силы для перехода в реальный мир в теле реального человека. Выход есть всегда, просто нужно его увидеть. Вот только навредить этим детям я тебе не позволю, Кио. Нет… Это не твое настоящее имя, ты взял его у своей жертвы в прошлом желании. Точно так же в следующем желании ты бы взял себе имя Нацу, я ведь прав?       — Заткнись, — Кио схватил шарф и сдавил, но образ Дора не шелохнулся ни единым штрихом. — У меня нет выбора, старик. Чтобы уйти отсюда, я должен убить либо кого-то из этой троицы, либо тебя. Тебя, который создал меня из своей прихоти, запряг своей работой пожизненно и даже не удосужился дать имя.       — Кио, — Люси не выдержала первой и сделала шаг в их сторону. Все это время они молча слушали, потому что пытались вникнуть в происходящее и побороть головные боли. — Разве нет другого способа освободить тебя?       — Нет, — мальчик даже не обернулся, но хватка на шарфе усилилась. — Либо вы, либо он.       — Но ты не сможешь убить Дора, — Хартфилия слабо улыбнулась. Мозги плавились, однако она упрямо шла вперед, к этому глупому ребенку.       — Думаешь, моей силы не хватит? — Бейли все же посмотрел на нее. И насмешливо усмехнулся. — Да у меня сил побольше, чем у него! Он вбухал все в уничтожение куба и в активацию портала. Даже если я выгляжу, как мелюзга, я не слабый!       — Я вовсе так не думаю, — опровергла его домыслы Хартфилия. Расстояние между ними стремительно сокращалось. — Ты не сможешь убить Дора не потому что слабее, а потому что он тебя создал. Как бы ты ни пытался скрывать это, но в глубине души ты считаешь Дора своим отцом и ни за что не сможешь поднять на него руку.       — Да что ты знаешь?! — Кио окончательно к ней развернулся и тут же об этом пожалел. Оказавшись в непозволительной близости, Люси воспользовалась его замешательством и обняла. Просто обняла, крепко, с любовью, которую не раз дарила своим звездным духам. Которую ни разу не дарил этому мальчику Дор, но наверняка испытывал.       — Я знаю главное, — по щекам девушки потекли слезы от понимания, что по щекам Кио они текли тоже. — Ты любишь Дора, а он любит тебя. Будь иначе, разве он бы позволил тебе так своевольничать и прожить столько времени?       — Но он даже не дал мне имени, — пальцы Кио выпустили шарф и вцепились в одежду Люси. — Он никогда не отвечал на мои вопросы, не проводил со мной времени, даже начал переписываться с хозяевами желания вместо того, чтобы говорить и позволять мне слышать свой голос. Никудышный из него отец. Ненавижу его. Ненавижу!       — Прости его, — Люси сильнее прижала Кио к себе. Никакой он не жестокий Исполнитель желаний, а самый обычный ребенок, не получивший родительских внимания и любви. — Уверена, Дор это не со зла.       — Как это? Я не умею, — Бейли первым отстранился и затер покрасневшие от рыданий глаза. — Я не человек и не умею испытывать эмоции.       — Может, тогда Кио-кун дух? — подключилась к их диалогу Джувия, также подошедшая ближе и ласково опустившая ладонь мальчику на плечо. На месте остался только Гажил, совсем не смысливший в таких делах, хотя пора бы, собственные дети уже на подходе. — Джувия думает, что Кио-кун вполне может оказаться звездным духом, поскольку был рожден таким же звездным духом. Хотя Джувия не знает, как размножаются звездные духи…       — Но духи тоже не умеют чувствовать, — на этих словах Кио посмотрел на Дора. Люси с усмешкой потрепала его по волосам.       — Вот и неправда, духи чувствуют порой даже больше, чем люди. Поверь уж мне, звездному заклинателю.       Кио взглянул на свои ладони и вновь поднял голову на Дора. Очертания бывшего звездного духа наконец всколыхнулись: его руки словно распростерлись для объятий, и Бейли неуверенно в них шагнул.       Кио… я дам тебе свободу, — прошелестел Дор, впервые в жизни обнимая свое дитя. — Но не такой ценой. К тому же я чувствую, что твое истинное желание заключается вовсе не в убийстве кого-то из этих людей и жизни в человеческом мире. Я дам тебе ту свободу, которой ты жаждешь на самом деле. Даже если для меня как для родителя это будет больно.       — Обещаешь? — Кио посмотрел отцу в глаза.       Обещаю.       Пространство вокруг снова ожило. Посреди беспощадной войны два звездных духа обнимали друг друга, не обращая ни на кого внимания. Здесь и сейчас отец и сын впервые сошлись во мнении и забыли обиды. Здесь и сейчас отец и сын отдавали все свои силы порталу, чтобы тот забрал с собой три изначально чужие здесь души, которых уже заждались дома. Вместе они могли даже невозможное: заставить время идти быстрее. В конце концов, этот мир был создан Дором и изменяем Кио.       Вот только обо всем этом забыли предупредить Тартарос. Мард Гир, который тоже понял, что все шло к их проигрышу, наконец решил сделать свой ход. Их цель — всего трое волшебников, так зачем распыляться на всех подряд, если можно ударить по нужной тройке? Король подземного мира выдал телепатический приказ, и все этериасы изменили свое направление.       Кису захватил тело Грея вместо Джувии и его руками схватил ее за горло, а Шакал занес руку над ее лицом для взрыва. Франмалт поглотил Люси, к которой уже приближалась Кьека, готовясь добить ее своим самым мощным проклятием. Эзель и Темпестер с обеих сторон бросились к Гажилу, уже представляя, как рвут его на куски.       — Ну-ну, они сами справятся, — хихикнула Сейра, вовремя заметившая попытку Кио вмешаться. Одержав контроль над его телом, Сейра заставила мальчика стоять и смотреть, как на его глазах отнимают те самые три жизни, которые он захотел спасти. — Смотри и наслаждайся, — проворковала она.       А смотреть было на что. Грей нашел в себе силы побороть чуждое ему управление своим телом и обморозить Кису, тем самым заставив демона выскочить добровольно и отпустить шею Джувии. Рухнувшую девушку созидатель тут же подхватил на руки и прижал к себе, пока Фрид отвлекал Шакала, путая письменами. Звездные духи ринулись на помощь Люси: Близнецы притворились Хартфилией, обманув Франмалта и вынудив выплюнуть настоящую заклинательницу, а Водолей безжалостно смыла Кьеку в море. Атаковать же Гажила этериасам помешали Лаксус и Бикслоу, преградившие путь к Железному с обеих сторон. Мард Гир цыкнул и рванул к Гажилу сам. По какой-то причине этот мужчина казался ему самым сильным из нужной им тройки, а раз так, то и начать лучшего всего именно с него. И пока сам Редфокс был отвлечен возникшим перед ним Торафузаром, успешно проскользнувшим мимо сражавшихся Бикслоу и Дреяра, Мард Гир собрался нанести удар со спины.       — Гажил! — МакГарден в страхе закрыла рот руками. Редфокс видел второго демона, но не успевал защититься и рядом как назло никого не было. — Если он умрет, наш мир… — переборов что-то внутри себя, МакГарден со всей силы зажмурилась и побежала врагу наперерез.       Если кто-то из этих троих погибнет, их мир погибнет тоже. Чем жертвовать будущим всего мира, уж лучше она пожертвует только своим.       Гажил отбился от Торафузара и смог повернуться в ту же секунду. Рука Мард Гира, целившая на него, прошла сквозь плоть Леви и застыла, все еще тянувшись к нему. Леви кашлянула кровью, глядя в алые глаза своего железного убийцы драконов, медленно наполнявшиеся ужасом.       — Леви!