Помяни чёрта

Они взяли перерыв. Нужно было отдышаться, перекурить, умыться, налить ещё кофе. Миссис Уайт выбралась из таза и надела толстые шерстяные носки, которые Джесси подарил другой учитель на Рождество в «Тайном Санте»: они были ему велики, зато на неё налезли. К столу подошёл пёс и положил голову ей на колени. - Халк, не привязывайся к миссис Уайт. Она к нам ненадолго. - Слушай, не нужно меня так называть. Я вернула девичью фамилию. Да и не такая уж у нас и большая разница в возрасте, правда? - спросила миссис Уайт, почёсывая уши лабрадора-метиса. - Не знаю. Мне сорок. - Мне пятьдесят четыре. - Получается, четырнадцать. Младшим из моих учеников сейчас столько. - Учеников? - Да, работаю в школе. Столярное мастерство. Мне повезло: на Аляске даже чтобы показывать детям, как мастерить табуретку, нужна степень бакалавра, так что на эту должность никто особо не рвался. Отучился пару лет в колледже, потом перевёлся в какой-то мутный онлайн-универ, ещё через два года всё стало легально. Чтоб оплатить учёбу, расставлял йогурты в супермаркете. - Значит, ты учитель? - она озадаченно улыбалась. - Я не гений какой-то, миссис Уайт. Просто лажу с детьми. Может, я не всегда знаю, что нужно делать, зато точно знаю, чего делать не нужно. - Скайлер. - Точно, простите. - С его смерти тоже прошло четырнадцать лет. Странное совпадение. И чувство было странное. Когда Джесси приехал в Хейнс, Айзек только родился. Словно только теперь всё по-настоящему начиналось с чистого листа. Но у Джесси всё равно было ощущение, что он ещё не перевернул ту страницу. И жена мистера Уайта напомнила ему, почему. - Та видеозапись, которую вы сделали с Хэнком. Он её где-то спрятал? Куда она делась? - Нет, он не прятал её. Так… Как Мари? Скайлер вскинула брови. - Она в порядке. Насколько может быть в порядке вдова. - Её не тронули те нацики? - нетерпеливо спросил Джесси. - А должны были? - медленно уточнила Скайлер. Он закрыл глаза и кивнул. - Могли. Карта памяти с тем видео осталась дома у Хэнка. Я не знаю, почему он сразу не передал её своим. Может, был слишком гордый, чтоб сказать коллегам: «я обосрался и не разглядел наркобарона у себя под носом», я не ебу, честно. Она была у него. На этой записи я упоминал, как Тодд убил того пацана, Дрю Шарпа. Им не хотелось, чтобы кто-то её видел, очевидно. Я знаю, что они её забрали. - Значит... В тот день ещё и моя сестра едва не погибла? - обомлела она. - Как они вообще узнали про эту чёртову запись? - Они меня спросили. - Спросили?! — взорвалась Скайлер. Джесси молча подождал, пока она сложит два и два. Его лицо горело. Не хотелось пускаться в подробности. Вопрос был вообще о другом. - Значит, её не было дома, да? - спросил он через пару минут. Скайлер молча потирала виски. Наконец, она ответила. - Да. Она была у меня, когда Хэнк пропал, а Уолт сбежал. Вокруг была полиция. Когда она вернулась на следующее утро, весь дом был перевёрнут. Ничего ценного не пропало. Значит, они приезжали той ночью. Вот она, гора, которая наконец-то падала с плеч Джесси. Он пробовал себя успокоить тем, что кто угодно на его месте сказал бы что угодно. Но, во-первых, там был не «кто угодно», там был он. А во-вторых, никакая уважительная причина не отменяла тот безжалостный факт, что, если бы что-то случилось с Мари, это была бы его вина. Как когда погибла Андреа. Он с трудом сглотнул, стараясь дышать ровно. - Хорошо. Это хорошо. Она хороший человек, ваша сестра. Была ко мне добра. - У тебя можно курить? Джесси молча подвинул к ней свою уже пустую кружку. - Сам будешь? Поколебавшись, он кивнул. Бросил лет пять назад, но сегодня как-то не до трезвости было. - Когда Уолт погиб, я сперва думала, что это ты его убил. - призналась Скайлер, затянувшись. - Потом пришли результаты баллистической экспертизы, и стало ясно, что ты тут ни при чём. Но одного из этих людей задушили цепью. Это сделал ты? Джесси снова кивнул. Сигарета в руке просто плясала. - В новостях говорили, что тебя держали там в яме. Я тогда подумала — какого чёрта, на кой ты им сдался. Ты и сегодня об этом ничего толком не сказал. - Вы же хотели узнать про вашего мужа, так? - сдавленно спросил он. - Я хотела и узнала. Спасибо. Он затянулся. - Ты с кем-нибудь говорил об этом с тех пор? Джесси покачал головой. - Хочешь рассказать, что там было? Да. Да, он хотел.

***

На часах было полтретьего ночи. Джесси перестилал бельё на своей кровати и убирал с тумбочки салфетки. Придётся на одну ночь расстаться с удобным матрасом, который помогал его спине не так громко напоминать о последствиях полугода ночёвок в холодной яме, ну и хер с ним: не каждый день у него гости, да и сам он так обессилел от слёз, что был готов уснуть не то что на диване, а хоть на верстаке в гараже. В голове была пустота. Руки были лёгкими, как два пёрышка. Плечи всё ещё чувствовали тепло утешающих объятий Скайлер. Он вспомнил, что это была за интонация в её голосе, которая его сначала напрягала. Сочувствие. Мистер Уайт выражал его по особым случаям. Бросал, как крохи со стола, и только когда Джесси был уже на пределе. Но сочувствие Скайлер было искренним. И ему это было нужно.