Глава 1
30 декабря 2025 г., 00:20
Душный кабинет в закоулке маленького ЗАГСа охлаждал единственный вентилятор, гудение которого звучало в унисон со звуками всевозможной аппаратуры, подключенной к единственному компьютеру. На пузатом мониторе бежевого цвета было открыто окно электронной почты.
На этом же столе сопел мужчина лет двадцати пяти. Рядом с ним располагались несколько пустых одноразовых стаканчиков из под кофе, клавиатура, аккуратно убранная в сторону для организации спального места, и очки с круглой оправой.
Внезапный звук уведомления пробудил мужчину. Он вскочил со стола, потерев сонные глаза. Как только мужчина увидел, что послужило источником уведомления, он сразу же вынул из кармана раскладушку - рабочий мобильный - и начал судорожно искать нужный номер.
После пары гудков трубку взяли. Тогда мужчина воодушевлённо сказал:
- Стефенсон! Ты можешь сейчас прийти? - обратился он к своему знакомому, - я получил письмо. Пока не открываю, жду тебя, пока, - не дожидаясь ответа он сбросил звонок и стал наматывать круги по комнате, неустанно думая о содержании полученного сообщения.
Через минут десять в кабинет ворвался некто высокий и худощавого телосложения. Это был Стефенсон. Он быстро повесил пальто на одинокую вешалку, похожую больше на обрубленное ветвистое дерево, в углу комнаты, после чего подбежал к другу.
- Ну что там, Стивен? - он запыхался и тяжело дышал, словно бы бежал всю дорогу, - Надеюсь что-то стоящее в этот раз.
- Пока не знаю. Вот, - Стивен протянул своему товарищу листок - распечатанное электронное письмо.
"Привет всем! Кто бы то ни был... Это Мэй(?). Честно, я не помню своего настоящего имени с тех пор, как попала в это странное место. Многое в целом забыла. Помню, что мне шестнадцать лет... И ещё некоторые вещи.
На случай, если это письмо получит кто-то из реального мира... Я попробую объяснить поподробнее, что здесь происходит. Заранее простите за рваные мысли, просто... Это тяжело.
Я не знаю даже с чего начать... Я случайно нашла этот дом совершенно пустым, однако здесь на столе очерчена зона, по форме напоминающая лист бумаги... Глупо надеятся на чудо, но мало ли это и вправду место связи(?)
Наверное для начала лучше объяснить, как конкретно я сюда попала. Это то немногое, что я помню из своей жизни в реальности.
Однажды, на моём стареньком ноуте, буквально из ниоткуда, на рабочем столе появился файл с названием... Кажется что-то типо "black_cloud.rlt". Это был обычный текстовый документ со странной инструкцией для какого-то ритуала по перемещению в другой мир.
Я понимаю, как это звучит, честно, я и сама не знаю почему я его провела, сама ведь не верила... Не суть. Проведя этот ритуал, я оказалась... Здесь.
Этот мир очень-очень странный. Начну с того, что здесь никогда не бывает солнечно - небо всегда покрыто темной завесой. Это словно бы тучи перед штормом - чернильно-черные и жуткие.
Несмотря на отсутствие света, весь мир все равно освещен, так... Равномерно. Но что более странно, так это то, что здесь нет тени. Словно бы просто текстуры из игры.
Днём самое время для того, чтобы обыскивать здешние постройки - обычные одноэтажные домики, состоящие из основной комнаты с кухней и обеденным столом и что-то по типу кладовки, где обычно и лежат ресурсы - абсолютно любые вещи, тут уж, как повезет.
Ночью же лучше не выходить из домов - мало того, что ты видишь не дальше метра от себя, так ещё и здешние существа начинают сильно активничать и охотиться. Они... Выглядят, как крупные деревянные сороконожки - в высоту где-то метра три и в ширину с метр. У них на внутренней части туловища... Сорок людских лиц, изображающих разные гримасы - от злобы и страха до счастья и воодушевления. Я называю их сороколюди (это идиотское имя, я знаю)
В целом они безобидны, но лишь только в том случае, если ты им улыбаешься. Если же этого не делать, то вас захватит черный туман и будет показывать самые ужасные воспоминания из вашей жизни, после чего вы потеряете сознание и окажетесь в абсолютно другом месте без своих припасов... Приходилось испытать это единожды. Больше не хочется.
А, точно. Также ночью со мной говорит луна. Я не вижу её, но почему-то знаю, что это луна... Она называет меня Мэй и без конца описывает счастливую жизнь. Будто бы насмехается над тем, чего меня лишила эта авантюра. Пускай я привыкла, это все равно бесит.
Возвращаясь к монстрам, днём большая их часть сидит по домам. Если зайти в такой дом, то вам придется провести около пяти минут за чаепитием с этим существом. Однако... Чай будет состоять из стекловаты. Пить, благо, необязательно. Об этом мне рассказала луна в самом начале... Хоть какой-то прок от неё. Этот дом показался мне странным отчасти потому, что он пустует.
Что-то я заговорилась... В любом случае, надеюсь на обратную связь! Я буду здесь какое-то время, раз этот дом безопасен.
P.S. Нашла под столом лист бумаги - какой-то отчёт, с подписью "Док"... Оставлю его под своим письмом, кажется важным"
- М-да уж... - протянул Стивен, - такая малышка, а провела такой ритуал.
- Конченые всегда найдутся, - сказал Стефенсон с какой-то тоской, - но она явно куда более сознательна нежели эти фанатики, которых мы читали до этого.
- Тоже верно... И кстати... - Стивен глянул на последнее дополнение в письме, - Док! Это же наш док! Отчёт задержался на день, а лист под столом... Что-то случилось, - нервно произнес мужчина
- Хм, и вправду странно, - Стефенсон оставался спокойным, несмотря на потерю связи со знакомым в другом мире, - слушай, раз она ещё там... Думаю, мы можем перейти ко второму этапу - свяжемся со вторым слоем и попробуем найти дока, - уверенно произнес мужчина, посмотрев уставшим взглядом в глаза своему другу, который немного воодушевился, услышав эти слова
- Тогда я приступаю к работе! - провозгласил Стивен
- Отлично. А я напишу отчёт начальству по поводу этого, - сказал Стефенсон, протянув кулак другу, - за работу, напарник
- Да!
Удар кулаками знаменовал новый виток расследования параллельных миров в маленьком душном и вечно гудящем кабинете