Cats and Mistletoes

Кот Тэхёна не очень любит людей. На то, чтобы привыкнуть к Тэхёну, у маленького Хобака ушёл месяц: полосатый кот прятался каждый раз, когда парень вторгался на его территорию. Но, так как Хобак был взят из приюта, Тэхён понимал, что это займёт некоторое время, так что просто терпеливо ждал. После первого месяца Хобак стал милейшим мальчиком, хотя Тэхён и заметил, что у кота характер цундере: он всегда притворялся, что не жаждет внимания и ласки, но таял от удовольствия каждый раз, когда получал их. Тэхён обнаружил его асоциальную часть только после того, как пригласил кого-то к себе в гости. Первой жертвой стал Хюнин Кай. Парень пришёл к нему домой, чтобы познакомиться с котом своего лучшего друга, после того, как получил огромное количество любезно предоставленных Тэхёном фотографий играющего и спящего коричневого животного. Хобак не сдвинулся с места. Он не убежал, но также не проявил достаточного любопытства, чтобы осмотреть нового человека. Он просто стоял на верхушке домика-когтеточки, косо поглядывая на Кая, когда тот начал приближаться к нему со своим детским голоском. И это стало нормой для ситуаций, когда Тэхён принимал гостей: Хобак не шипел и не прятался, но осуждал каждого человека, пересекающего порог квартиры. Это стало нормой со всеми. Со всеми, кроме Бомгю. Но Тэхён его не винит. Если уж на то пошло, он понимает, откуда в Хобаке это. В первый раз, когда Тэхён встретил Бомгю, у него был самый дерьмовый день в жизни. Шёл сильный дождь, а он забыл свой зонтик. Его автобус опоздал, и из-за этого Тэхён опоздал на работу, за что потом получил от босса выговор об ответственности и приходах на работу вовремя. В плюс ко всему, в тот день на работе не было Ёнджуна, и ему пришлось есть в одиночестве и в стрессе, так как рядом с ним не было красноволосого парня и его шуток, которые могли бы успокоить Тэхёна. Когда он закончил работу и пошёл в продуктовый магазин, чтобы купить пачку любимых вкусняшек с солёной карамелью, последней вещью, с которой он хотел бы столкнуться, — это общение с людьми. И ему, вообще-то, почти не пришлось, особенно учитывая тот факт, что он забыл свой кошелёк дома (потому что он, конечно же, забыл), так что он просто грустно посмотрел на конфеты, прежде чем уйти. Когда он отошёл от магазина на несколько метров, кто-то дотронулся до его плеча. — Хей, извини, мне кажется, ты забыл? Было бы ложью сказать, что сердце Тэхёна не пропустило удар, когда он обернулся и увидел источник голоса. Молодой блондин держал в руке упаковку конфет с солёной карамелью, которую Тэхён точно не покупал. У парня на лице было извиняющееся выражение, хотя Тэхён его никогда раньше не видел, и ему не за что было извиняться. — Не думаю, что это моё, но, может быть, их забыл кто-то другой? — Тэхён посмотрел по сторонам, словно пытаясь найти хозяина конфет, просто взглянув на них. Однако в глубине души он хотел бы, чтобы эти конфеты были его, и чтобы он был тем, кто их забыл. Никто из них больше ничего не сказал, но Тэхёну показалось, что блондин хочет сказать что-то ещё. Спустя пару секунд молчания парень начал торопливо говорить: — Ладно, я соврал, их никто не забывал, но я увидел, как долго ты смотрел на них, и у тебя, кажется, тяжёлый день, так что я подумал: «Почему бы и нет?» и купил их для тебя. Я знаю, это немного странно, но, надеюсь, ты не возражаешь. А затем он улыбнулся самой красивой улыбкой, которую Тэхён когда-либо видел в своей жизни, такой, после которой день больше не был таким дерьмовым. Тэхён узнал, что их группы друзей пересекаются, и у него ушла всего лишь одна прогулка с этими самыми друзьями, для того, чтобы начать безнадёжно сохнуть по Бомгю. Теперь, спустя полтора года, Бомгю встречается с одним из самых важных существ в жизни Тэхёна: с его ребёнком, его сварливым (но, в конечном счёте, очаровательным) котом Хобаком. Полосатый, на удивление, спрыгивает со своего уютного места на диване, чтобы обнюхать Бомгю, и старший присаживается на корточки, чтобы протянуть ему руку для осмотра. Но Тэхён повергается в настоящий шок, когда Хобак, кот, который корчит злобную рожу каждому человеку, с которым встречается, внезапно утыкается головой в ладонь Бомгю. И Тэхён замечает, что не он один поражён, когда слышит тихий вздох снизу: Бомгю, вероятно, сдержался, чтобы не спугнуть маленькое существо. (Тэхён действительно предупреждал его о пренебрежительном и пассивно ненавидящем отношении кота к большинству людей, так что это справедливо). Бомгю оглядывается на Тэхёна, его глаза сияют, а рот приоткрыт так, словно он только что выиграл самый классный приз в игровом автомате. Постепенно его открытый рот сменяется детской улыбкой. Тэхён всё ещё совершенно ошеломлён, и у него отвисает челюсть. Хобак держится отчуждённо даже с Хюнин Каем, а Кай нравится всем! Тэхён заставляет себя отвести взгляд от Бомгю, чтобы посмотреть на маленькое существо, требующее ласки от блондина, старательно ему подчиняющегося. — Хах, — это всё, что он говорит, прежде чем обращает внимание на картину перед собой. Бомгю, с его светлыми волосами, сияющими в солнечных лучах, пробивающихся сквозь окно, сидящий на корточках и выглядящий невероятно крошечным, гладит асоциального кота, который катается по полу, полностью выставляя своё пузико на всеобщее обозрение. Это даже с ним случается редко, а ведь он его родитель, чёрт возьми! — Ты сказал, что Хобаку не нравятся люди, чтобы угодить мне, или я исключение? Тэхён усмехается, издавая тихий довольный звук, и качает головой. — Ты точно исключение.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Сейчас середина декабря, и погода, кажется, становится всё холоднее с каждым днём, с пронизывающим ветром и проливным, ни на минуту не прекращающимся, дождём. Однако в квартире Тэхёна тепло и уютно, поэтому они с Бомгю лежат, распластавшись на полу. — Что делаешь в Рождество? — спрашивает Бомгю, поглаживая спинку Хобака. Что он делает в Рождество? Ничего. Вот короткий ответ. Субин и Ёнджун обычно ездят к родителям одного из них, а Кай в этом году собирается в Штаты, чтобы провести Рождество со своими сёстрами, так что их Тэхён в расчёт не берёт. Родители Тэхёна также ни о чём его не предупреждали, так что он предполагает, что, если он захочет приехать домой двадцать четвёртого, он будет тепло принят, но они не будут отмечать Рождество и просто вместе поужинают. Так что у Тэхёна нет совершенно никаких планов. — Честно говоря, я не знаю. У всех уже либо есть какие-то планы, либо нет желания отмечать, так что, думаю, я просто… буду существовать и позволю празднику пройти? — Да, думаю, я тоже буду просто существовать. Мои родители уезжают в путешествие, чтобы отметить годовщину свадьбы, и они оставляют меня здесь совсем одного, — лицо Бомгю искажается в притворных слезах, что вызывает смешок у Тэхёна. Проходит пара секунд. — Что, если нам отметить Рождество вместе? — выпаливает Бомгю в тишину гостиной, и пульс Тэхёна мгновенно замирает. Парень быстро поворачивает голову и видит, что Бомгю смотрит в потолок, и его лицо на три оттенка краснее обычного. Несмотря на очевидное смущение, блондин продолжает: — Ни у кого из нас нет планов, так что мы могли бы сделать это, верно? Тэхён отводит взгляд и делает вид, что думает над предложением, не желая быть очевидным в том, что, когда он услышал слова «Рождество» и «вместе», слетевшие с губ Бомгю в одном предложении, его мозг уже был готов выразить явное согласие. Его взгляд падает на Хобака. Тот теперь сидит ровно — рука Бомгю падает с его спинки — и смотрит прямо на Тэхёна сверху вниз. Создаётся впечатление, что его собственный кот угрозой заставляет его согласиться: большие кошачьи глаза задерживаются на нём, словно он готов наброситься, если Тэхён скажет нет (не то чтобы он считает возможным такой вариант). Он снова поворачивает голову к Бомгю. Голубое свечение телевизора отражается в глазах старшего, и это создаёт ощутимый контраст с растекающимся внутри Тэхёна теплом, которое он чувствует, когда смотрит в них, и он знает, что решение уже принято. — Вообще-то, это отличная идея. После этого Хобак потягивается и подходит к Тэхёну, прижимаясь к нему, словно награждая своими объятиями за согласие. Кот понимает человеческую речь, а он не осознал этого раньше? Но Тэхён никогда бы не отказался от объятий своего (не очень-то) маленького ребёнка.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Время пролетает незаметно, внезапно наступает утро Сочельника, и Бомгю уже направляется к Тэхёну. Блондин решил прийти пораньше, чтобы они смогли как следует подготовиться к своей рождественской вечеринке для двоих, что на самом деле включает в себя только лишь приготовление печенья и украшение квартиры, прежде чем они улягутся на диване и будут есть и смотреть рождественские фильмы, которые они, скорее всего, видели в прошлом году. Это совершенно обычные развлечения в Рождество, но по какой-то причине (по вполне себе очевидной причине) мысль о том, что Бомгю — и только Бомгю — в этом году отмечает праздник с ним, делает какие-то необъяснимые вещи с мозгом Тэхёна. Так что, когда он открывает дверь и видит Бомгю, держащего два подарка… Подождите. Два? Как только Тэхён замечает вторую коробочку в упаковочной бумаге, он молча указывает на неё, и его глаза мечутся между маленьким красным свёртком и Бомгю, который, конечно же, уже занимает своё место (читать: ложится на пол), покорно прислуживая их хозяину (читать: Хобаку) и почёсывая его подбородок. Замечая палец, находящийся в поле его зрения, блондин поднимает взгляд. — Что? Ты думал, я забуду про нашего маленького друга? — спрашивает он с ноткой притворной обиды в голосе. — Я купил ему подарок раньше, чем тебе! Сказать, что Тэхён не тает изнутри, было бы ложью. Но за последний год он стал странно хорошо скрываться каждый раз, когда Бомгю говорит или делает что-то, от чего его ледяное сердце ещё больше оттаивает, так что он просто притворяется шокированным абсолютной дерзостью парня. Бомгю смеётся, снова вставая, и Тэхён позволяет расплывающейся на лице улыбке стать шире и одержать верх. — Напомни мне ещё раз, что в нашем списке дел на сегодня? — Испечь печенье, украсить квартиру, дождаться полуночи. — Давай сначала испечём печенье, я просто знаю, как мы будем голодны после той неподъёмной работы, которую нам предстоит проделать в этом месте. — Ой, заткнись, не всё так плохо, — Тэхён окидывает взглядом одну-единственную плохо украшенную ёлку. Вообще-то, всё именно так плохо. Бомгю хватает Тэхёна за плечи, разворачивая лицом к кухне, и подталкивает его вперёд. — Врушка, ты же знаешь, что так и есть, — Тэхён слышит ухмылку в его голосе. Как только они приходят на кухню, Бомгю тут же принимается за работу, открывая все нужные ящики, чтобы достать ингредиенты. (Можно было бы сказать, что это он — тот, кто живёт здесь, учитывая, как быстро он находит всё, что ему нужно. Конечно, Бомгю несколько раз бывал у Тэхёна в гостях, но не настолько часто, чтобы наизусть знать, что где лежит). Естественно, в процессе готовки Тэхён оказывается испачканным в муке и решает отомстить. Хотя, возможно, он немного перебарщивает, поскольку ему приходится одолжить Бомгю свою худи, потому что его красная, в которой старший был до этого, превратилась в пудрово-пастельно-розовую. Вид Бомгю, тонущего в его худи, заставляет сердце Тэхёна совершить неожиданный кульбит. И тот факт, что он думает, что Бомгю всегда излучает некую природную привлекательность, никак не помогает. Через пару минут противень, полный рождественских печенек разнообразной формы, — каким-то образом Бомгю умудрился найти набор формочек для выпечки, о существовании которых Тэхён даже не подозревал, — отправляется в духовку, и они переходят к следующему заданию. Они начинают с того, что развешивают разноцветные гирлянды по всем комнатам, потому что, по словам Бомгю, этой одинокой, стоящей в углу, ёлки, являющейся единственной вещью, относящейся к празднику, не достаточно для Рождества. Он даже называет отсутствие украшений в этом месте преступлением против Санты. В конце концов, они разделяются, развешивая случайные украшения там, где им захочется. Когда Тэхён привязывает ленточку к двери своей спальни, краем глаза он замечает маленькое коричневое пятно, движущееся в его сторону. Маленьким пятном оказывается Хобак, несущий во рту что-то. Если быть точнее, маленькую зелёную штучку, которую он подсовывает Тэхёну, издавая несколько приглушённых мяуканий. При ближайшем рассмотрении парень узнаёт подношение Хобака. Это омела. Если быть точнее, та самая, которую, как он помнит, он спрятал вчера, опасаясь, что, если он повесит её, в воздухе возникнет неловкость. Та самая, которая лежала в отдельной коробке, в которую только что вторглась маленькая угроза по имени Хобак. — Что ты дела… просто… Хобак, ТСС! Тэхён быстро вынимает маленькое растение изо рта кота, стараясь быть максимально нежным, даже несмотря на лёгкую панику, которую у него вызывает постоянное мяуканье. — Она должна оставаться там, где ты нашёл её, ты меня слышишь? — полушёпотом обращается Тэхён к полосатому коту. Хобак просто моргает, глядя на него. Бомгю, по-видимому, услышавший тихие переговоры, высовывает голову из гостиной. — Всё в порядке? — он смотрит то на Тэхёна, то на Хобака, явно что-то подозревая. К счастью, рефлексы Тэхёна достаточно развиты, и он успевает быстро спрятать омелу за спиной. — Да, Хобак просто пришёл посмотреть, какие украшения мы тут развесили, — улыбается он, поворачиваясь, чтобы погладить Хобака по голове. — Иди приставай к Бомгю, я уверен, что он уже соскучился по тебе. Хобак в кои-то веки прислушивается к Тэхёну, направляясь в комнату, где находится Бомгю. Прежде чем снова исчезнуть в гостиной, Бомгю бросает взгляд на Тэхёна, и на его губах играет лучезарная улыбка. Он всегда в восторге от поведения кота, даже если блондину уже пора привыкнуть к тому, как сильно он нравится Хобаку. Тэхён продолжает развешивать ленточки и расставлять свечи и не может перестать думать о том, как кот похож на него самого, и какое же влияние он оказал на полосатика, раз Бомгю так сильно ему понравился.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Тэхён сидит на диване рядом с Бомгю, и они оба поедают приготовленное ими печенье (конечно же, они оставили немного для Санты). Взгляд Тэхёна устремлён в экран телевизора, но его мысли витают где-то далеко. В его голове проносятся воспоминания о разных фрагментах прошедшего дня, и он не может заставить себя сосредоточиться на фильме, который они смотрят. (А ещё он смотрит «Один дома» примерно двадцатый раз, но он отошёл от темы). Это всё ощущается странно… по-домашнему. Находиться в незнакомой ситуации, но почему-то чувствовать себя так, словно это самая естественная вещь в мире. Словно они парочка, которая занимается этим уже много лет. А это, очевидно, не так, но Тэхён не может не отмечать сходства. То, как Бомгю управлялся на его кухне, зная, где что лежит, несмотря на то, что он не так много времени проводил там, когда приходил в гости. Как легко было работать с ним в команде, украшая квартиру, когда им даже не нужно было использовать слова, чтобы поддерживать связь друг с другом. Он даже думает о своём чёртовом коте и о том, как тот, кажется, наслаждается присутствием старшего парня. Как он буквально протянул ему омелу, словно дал ему грёбаный намёк. (Как вообще кот может делать такое? Тэхён не знает, но он будет воспринимать это так). Тэхён незаметно трясёт головой, пытаясь сосредоточиться на ребёнке, в одиночестве живущем свою лучшую жизнь в отеле, а не на блондине, по счастливой случайности сидящем на расстоянии вытянутой руки от него.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Тэхён внезапно просыпается от восторженного визга Бомгю. (Да, он уснул во время просмотра фильма, будь проклята его вечная сонливость, появляющаяся, как только наступает ночь). — УЖЕ ПОЛНОЧЬ! Мы можем открыть подарки! Я принесу. Бомгю вскакивает с дивана и возвращается назад буквально за считанные секунды, уже держа в руках три подарка. Он кладёт их все на маленький столик перед диваном и снова встаёт, оставляя сонного и слегка растерянного Тэхёна, чтобы принести Хобака. Кот не выглядит очень довольным тем, что его оторвали от его уютного места, но, тем не менее, подчиняется. — Начнём с подарка Хобака. Не хочешь ли ты оказать ему честь, Тэхён? Тэхён берёт красиво завёрнутый подарок из-под носа обнюхивающего коробку Хобака и начинает срывать упаковочную бумагу, пока кот внимательно следит за каждым его действием. Как только упаковка срывается, в руках Тэхёна оказывается миниатюрная, более мультяшная версия Хобака. Пока Хобак занят обнюхиванием своего плюшевого клона, Тэхён украдкой смотрит на Бомгю, чувствуя вокруг него некую тревожную энергию. — Когда я его увидел, он так сильно напомнил мне Хобака, что я был просто обязан его купить, — говорит он, вероятно, чувствуя на себе взгляд Тэхёна. — Как думаешь, ему понравится? Почти тогда же, когда эти слова слетают с губ парня, Хобак трётся головой об игрушку, а затем хватает её зубами и утаскивает на своё место около батареи. — Я бы сказал, что да, — усмехается Тэхён, забавляясь, но на самом деле не удивляясь. Они говорят о Бомгю и Хобаке, а Хобаку нравится всё, что касается Бомгю. Бомгю выглядит смущённым, но гордым собой за выбор чего-то, что действительно понравилось полосатому, которому, как парень знает, сложно угодить. — Ладно, к следующему подарку! Бомгю поворачивается, забирая со стола коробку гораздо большего размера, чем коробка Хобака, и вытягивает руки с подарком, пока он не оказывается прямо перед лицом Тэхёна. — Ты выглядишь взволнованным, — у Тэхёна вырывается смешок, когда его мозг проводит аналогию между Бомгю и чрезмерно возбуждённым золотистым ретривером. — Я хочу увидеть твою реакцию. Тэхён начинает медленно и осторожно разрывать упаковку, специально растягивая напряжение, чтобы подразнить Бомгю. Однако, когда он поднимает взгляд, единственная перемена в Бомгю — это близость: старший, вероятно, неосознанно приблизился в предвкушении. Тэхён быстро отказывается от идеи открывать подарок как можно медленнее, потому как ему самому любопытно посмотреть, что же ему подарил Бомгю. Пальцы Тэхёна касаются гладкой, прохладной поверхности. На первый взгляд это простой деревянный куб, может быть, он мог бы быть коробкой для хранения воспоминаний, если бы он был меньше, но Тэхён знает, что это не так. Он узнаёт коробку с головоломкой, когда видит её. С новым приливом возбуждения он крутит коробку в руках, ища лицевую часть, в то же время прислушиваясь к любым необычным щелчкам. По всему кубу струятся замысловатые узоры, геометрические фигуры, выглядящие чисто декоративными. Но, когда Тэхён проходится по ним пальцами, некоторые части слегка сдвигаются, указывая на обратное. Тэхён с широко раскрытыми глазами и ртом смотрит на Бомгю, смущённо опустившего взгляд в пол, его губы поджаты в попытке спрятать улыбку, словно он знал, что именно такую реакцию и получит, и что это именно то, чего он хотел. Бомгю знает, насколько Тэхён одержим этой штукой, даже несмотря на то, что Тэхён её не купил, и поэтому старший просто пошёл и купил её для него. Тэхён готов поцеловать его прямо сейчас. — Давай посмотрим, настолько ли ты умён, как говоришь. Я слышал, эта многоуровневая и может занять у тебя некоторое время. Тэхён собирается что-то сказать, совершенно ошеломлённый тем, что Бомгю действительно слушает все его разглагольствования обо всех хитроумных механизмах, которые скрывают в себе эти простые на вид коробочки. Но слова не формулируются, и в голове всплывает воспоминание. — Подожди, так вот почему ты спрашивал, не поддался ли я искушению купить такую? — Может быть, кто знает, — игриво пожимает плечами Бомгю. Тэхён правда может поцеловать его прямо сейчас. «Не тот момент», — думает он. Сначала ему ещё нужно подарить подарок. (А ещё он уже очень напуган: в его организме нет ни капли мужества, когда речь идёт о любви). — Спасибо большое, Гю. Я надеюсь, ты готов к тому, что будешь слушать об этой штуке в ближайшие несколько недель. — Неужели я сделал свою жизнь хуже, подарив тебе её? — спрашивает блондин, комично подперев рукой подбородок, словно в раздумьях. — Может быть, это было ошибкой. Тэхён дразняще бросает на него предупреждающий взгляд, в то же время осторожно беря в руки свой подарок для Бомгю, и его сердце бьётся всё сильнее с каждой секундой. Сказать, что он не нервничает, было бы ложью. С того момента, как они начали проводить больше времени вместе, Тэхён заметил, что Бомгю нравятся изящные украшения, и его взгляд постоянно задерживается на них, когда они проходят мимо витрин, где представлены различные блестящие кольца и ожерелья. Чаще всего Бомгю говорит о том, какие они красивые и как бы ему хотелось иметь побольше таких. Каждый раз, когда Тэхён слышит эти слова, он спрашивает, почему тот не покупает их себе. И каждый раз получает в ответ лёгкую грустную улыбку и что-то вроде: «Да как-то не в настроении сегодня». Но в один прекрасный день Тэхён получил другой ответ: «Ох, я не могу. У меня не хватит смелости для этого». В том, как Бомгю тогда понизил голос до едва слышного, тихого и неуверенного, чувствовалась уязвимость. Это как если бы блондин косвенно признавался ему в чём-то… в какой-то части себя, которую Тэхён ещё не видел, но мельком увидел в этот конкретный момент. И это заставило Тэхёна задуматься. Да, ему казалось, что это немного странно — то, как Бомгю всегда откладывает покупку этих украшений, но Тэхён не из тех, кто суёт нос не в своё дело, так что он просто оставил всё как есть. Однако с этим новым фрагментом информации Тэхён преисполнился решимости показать Бомгю, что, вообще-то, он достаточно смел для этого. И его подарок — его способ сказать это. Сердце колотится в груди, пока он передаёт тщательно упакованный подарок ничего не подозревающему и смеющемуся над их игривыми поддразниваниями Бомгю. Когда блондин открывает его, он резко вдыхает, и его широко раскрытые глаза на долю секунды мечутся в сторону Тэхёна, прежде чем вернуться к бархатной коробочке. Он осторожно берёт в руки комплект, который выбрал Тэхён, и тихо изучает его. Комплект утончённый: элегантное чёрное ожерелье с тонкой цепочкой из маленьких металлических бусин, одновременно сдержанных и эффектных. Кулон на цепочке — чётырёхконечная звезда с крошечным прозрачным камушком в центре — мягко поблёскивает при тусклом освещении. Глаза Бомгю загораются, и в них очевидно читается волнение. А затем в его взгляде появляется что-то, что Тэхён надеялся не увидеть. Нерешительность. Этот взгляд очень похож на тот, что был у него, когда он стоял напротив витрины, словно он переживает тот же ход мыслей. Тэхён видит сомнение, с каждой следующей секундой растущее на лице Бомгю. «Это не было целью», — думает он, прежде чем нарушает молчание. — Я знаю… я видел, как сильно тебе нравятся такие украшения, но ты никогда не покупал себе ничего подобного… — он останавливается, оценивая реакцию старшего. Блондин опускает комплект себе на колени, слегка теребя крошечный кулон-звёздочку и внимательно слушая Тэхёна. — И тогда я подумал купить тебе такой. Я подумал… может быть, если ты увидишь себя в нём, это даст тебе необходимый толчок… пойти и забрать то, что делает тебя счастливым. Пока Тэхён объясняет свои доводы, он видит, как сложные чувства Бомгю начинают растворяться, и его нежный взгляд снова возвращается к ожерелью. Слегка надувая губы, он проводит по нему пальцами, легонько, словно пёрышком, словно это самый драгоценный подарок, который он когда-либо получал. — Это… спасибо, Тэхён. — Не стоит благодарности. Надеюсь, тебе нравится. И в этот момент взгляд Бомгю поднимается и встречается со взглядом младшего. Тэхён, может быть, и замечает появившийся в глазах блондина блеск, но решает не упоминать о нём. — Мне очень нравится. Тэхён благословлён улыбкой, которая сияет ярче всех рождественских гирлянд вместе взятых.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Тэхён в который раз за ночь борется со сном, ожидая, пока Бомгю соберётся лечь спать, когда слышит зовущий его голос. Идя на него, он находит Бомгю в ванной. — Можешь помочь? Взгляд Тэхёна перемещается на предмет в вытянутой руке старшего, и он слегка удивляется увиденному там ожерелью. Без слов он берёт ожерелье и разворачивает Бомгю лицом к зеркалу. Стоя за его спиной, Тэхён оборачивает ожерелье вокруг его шеи, судорожно сглатывая, когда касается пальцами мягких прядей волос и горячей кожи. Пару секунд он борется с застёжкой, но в конце концов выигрывает эту маленькую битву и позволяет своему взгляду скользнуть к картине перед ним. Бомгю, кажется, внимательно изучает своё отражение, не отрывая взгляда от ожерелья и цепочки, висящих на его шее. Тэхён загипнотизирован, его глаза следят за каждой деталью его тела, теперь украшенного ожерельем. На самом деле, Тэхён настолько поглощён тем, как чёрная лента идеально обрамляет шею блондина, что не замечает, как его собственные руки медленно скользят по лопаткам и спине Бомгю, и совершенно не обращает внимания на то, как по телу парня перед ним пробегает дрожь. Бомгю обладает каким-то магнетическим свойством, Тэхён понял это ещё в момент, когда увидел его впервые. Но каким-то образом теперь он очаровывает Тэхёна ещё больше, в плохо освещённой и невероятно тесной ванной комнате. Может быть, это из-за того, как блондину идёт ожерелье, словно оно всегда принадлежало ему. Может быть, это просто потому, что сердце Тэхёна трепещет, когда он замечает на себе мягкий взгляд Бомгю и видит его нежную улыбку. Он, кажется, светится под пристальным вниманием Тэхёна, излучая такое необъяснимо тёплое чувство, которое, несмотря на его неизвестную природу, кажется почти осязаемым. У Тэхёна перехватывает дыхание. Внезапно Бомгю разворачивается на пятках, оказываясь лицом к лицу с Тэхёном, и расстояние между ними становится намного меньше, чем раньше. (Опять же, его ванная не то чтобы очень просторная). — Как я выгляжу? Тэхён едва успевает осознать вопрос, отвечая почти рефлекторно: — Великолепно. Его лицо краснеет меньше, чем за секунду. Он очень хочет, чтобы земля внезапно разверзлась и поглотила его целиком. Бомгю застигнут врасплох быстрым и откровенным ответом младшего, но мягкость его улыбки никуда не девается, если не становится ещё более явной, а его щёки покрывает лёгкий румянец. — Я… в смысле… отлично, очень хорошо, тебе идёт… да, — Тэхён просто-напросто запинается, нет ничего, что он может сказать, чтобы не закопать себя ещё сильнее. — Спасибо за то, что делаешь это. За то, что видишь меня, — едва слышно шепчет Бомгю. Какое-то время они стоят так, глядя друг на друга и не говоря ни слова, и Тэхён изо всех сил старается не выдать переполняющую его нежность (и с треском проваливается). Очень сложно не потеряться в глазах Бомгю, особенно стоя так близко к нему, его взгляд такой тёплый и в то же время пристальный. Тэхён позволяет себе внимательно рассмотреть лицо старшего, но не осмеливается опустить взгляд на его губы. Из-за того, что в жизни Тэхёна было не очень много гей-паник, сейчас он не знает, как бороться с одной из них. Так что, когда он видит, как взгляд Бомгю пересекает невидимую черту, которую он сам для себя провёл, его внезапно охватывает волна паники, вынуждающая его сказать первую пришедшую в голову мысль, и это разрушает весь момент. — Хочешь спать? Бомгю пару раз моргает, словно он был в другой реальности и только сейчас вернулся в настоящее. — М? — Хочешь спать или посмотреть ещё какие-нибудь фильмы? Их будут крутить всю ночь, так что… — он осекается, сам не уверенный, к чему хотел привести этой фразой. — О… Можем лечь спать, если хочешь. Тэхён решает пока не обращать внимания на унылые нотки в голосе Бомгю. — Хорошо, я покажу тебе твою постель. Когда он поворачивается спиной к блондину, он кривится от своих же слов. Бомгю знает, где находится комната, и ему совершенно точно не нужно показывать, как в неё пройти, но слова уже слетели с его губ, так что у него не остаётся выбора, кроме как просто идти. Путь в гостевую спальню неловкий, а из-за тишины и физически ощутимого напряжения между ними он кажется ещё и долгим, хотя пройти нужно буквально несколько шагов. Когда Тэхён открывает дверь, он натыкается на непривычный вид. — Хобак? — зовёт он полосатика, спящего поверх покрывала, но тот и ухом не ведёт. Тэхён быстро тянется к коту, чтобы поднять его, но Хобак явно не собирается поддаваться. Кот издаёт резкий протестующий вопль, раздражённый тем, что его оторвали ото сна. Прежде чем Тэхён успевает среагировать, на его руке появляется едва заметный след от когтей. Парень отступает назад, шокированный поведением Хобака. — Ты в порядке? — взволнованный хрипловатый голос Бомгю звенит у него в ушах, и младший вздрагивает, когда осознаёт, что сделал слишком много шагов, случайно вторгаясь в личное пространство блондина. Он поспешно отпрыгивает вперёд, оставляя между ними больше места. — Да, это просто… странно. Он обычно так себя не ведёт, он даже не спит в этой кровати, чтобы так по-собственнически к ней относиться… — Может, он хочет спать со мной? — шутит Бомгю, и на его лице появляется ухмылка, когда он беспечно подходит к кровати. Но получает он стоячие уши, косой взгляд, агрессивное покачивание хвостом и низкое предупреждающее рычание. Тэхён, являясь экспертом в поведении Хобака, понимает, что, если он не остановит Бомгю, совсем скоро у них на руках появятся парные царапины. Он хватает Бомгю за руку, прежде чем старший успевает плюхнуться на кровать, и указывает на Хобака. — Посмотри на него. Лучше оставить его в покое, если не хочешь такую же, — он указывает на своё предплечье, где уже начинают краснеть едва заметные царапины. Бомгю морщится, посмотрев на его руку, и позволяет Тэхёну увести себя из комнаты. (Он всё равно машет Хобаку на прощание, даже несмотря на то, что кот явно не заинтересован в любого рода взаимодействиях). — Прости, я не знаю, что на него нашло, он никогда себя так не ведёт. — Ну что ж, всё бывает в первый раз. — Наверное… Внешне Тэхён выглядит спокойным и собранным. Внутри же его мозг работает с бешеной скоростью, пытаясь придумать, как лучше всего лечь спать, чтобы это не выглядело странно. — Раз уж мистер Хобак сегодня решил побыть сучкой, можешь остаться в моей комнате, а я переночую на диване, — говорит Тэхён, затаскивая Бомгю в свою спальню. Он замирает на полпути, когда чувствует толчок сзади, и понимает, что причиной его резкой остановки является Бомгю. — Нет. Тэхён непонимающе моргает, глядя на него. — Что? — В смысле, если ты, конечно, не возражаешь, я не против поспать с тобой. Ох. Может быть, Тэхён придаёт этому слишком большое значение. — Я тоже не против, — в конце концов отвечает он. На лице Бомгю начинает появляться улыбка, и Тэхён знает, что хочет сказать что-то ещё. Скорее всего, что-то глупое. Он чувствует, как его собственные губы расплываются в улыбке, и с каждой секундой остатки тяжёлого напряжения между ними рассеиваются, превращая всё в намного более лёгкую атмосферу. — А ещё, — Бомгю делает драматичную паузу, поднимая указательный палец. — Санта не появится и не возьмёт печенье, к приготовлению которого мы приложили столько усилий, если ты останешься в гостиной. Он выглядит чрезвычайно самодовольным, словно только что привёл лучший аргумент в своей жизни. Тэхён, как логичный человек, моментально замечает в этом аргументе изъян: если они уже открыли подарки, значит, технически, Санта уже к ним залетал. Однако он так покорён той уверенностью, которую излучает старший, что готов любезно проигнорировать логическую ошибку. Вот что с человеком делает влюблённость.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Тэхён лежит на кровати, ожидая, пока Бомгю вернётся с кухни, куда ушёл попить воды. Когда старший входит в комнату, он ненадолго задерживается у края кровати, теребя пальцами подол футболки. Для кого-то, кто ранее сказал, что он не против поспать в одной кровати, он явно более застенчив, чем обычно. Тэхён спрашивает: — Уверен, что не хочешь, чтобы я лёг на ди… — Нет! Ты хочешь, чтобы твоя спина состарилась на пять лет за одну ночь? Тэхён воспринимает это как оскорбление. — Эй! Мой диван — самый удобный диван из всех, которые ты когда-либо видел, извини меня. Бомгю просто отмахивается от него, забираясь на свою сторону кровати. Чем ближе он садится, тем яснее Тэхён замечает подозрительно красный оттенок его ушей. (Хотя не ему об этом говорить, учитывая жар, который он чувствует на своём лице). Внезапно пространство между ними кажется невероятно маленьким, несмотря на то, что кровать достаточно большая для двух взрослых людей. Стараясь не слишком много думать о том, что он ложится спать рядом с человеком, в которого влюблён уже больше года, Тэхён выключает прикроватную лампу, без слов прося Бомгю сделать то же самое, и единственным источником света остаётся лишь гирлянда, переливающаяся всё теми же четырьмя цветами. Между ними повисает тишина, нарушаемая только шелестом одеял, когда Тэхён поворачивается на бок и оказывается лицом к Бомгю. Его сердце бешено колотится в груди, несмотря на все усилия его контролировать. Он похож на ангела: светлые пушистые волосы раскиданы по подушке, тёплые глаза отражают свет от украшений, которые они развесили этим вечером, его тонкие черты озаряются новым цветом каждые несколько секунд. Бомгю смотрит в потолок, по-видимому, находясь где-то глубоко в своих мыслях, а потом поворачивает голову, оказываясь лицом к лицу с Тэхёном и замечая его в середине сеанса восхищения Бомгю. Остаётся надеяться, что свет гирлянды скроет растущий румянец, который, как Тэхён уверен, присутствует на его лице. Когда он во второй раз за ночь понимает, что не может отвести взгляд от этих глаз, его мозг возвращается к событиям прошедшего дня, уделяя особое внимание тому, чтобы воспроизвести мгновения после того, как он помог Бомгю надеть ожерелье. Если бы он не струсил в тот момент, он уверен, что что-то бы произошло, и эта мысль заставляет бесчисленное количество бабочек в животе Тэхёна трепетать крылышками. Раз уж благодаря любезности кота, который, по-видимому, хочет, чтобы они были вместе даже больше, чем Тэхён предполагал, они спят в одной кровати, ему придётся отложить дрыганье ногами и неконтролируемое хихиканье на следующий раз. Мало того, его мозг почти отключается, тело слишком тёплое и расслабленное, чтобы двигаться. Единственная вещь, которая выдаёт его душевное состояние, это медленный изгиб губ, мягкая и беззаботная улыбка, появляющаяся, когда его разум затуманивается сном. Бомгю хмурит брови, словно молча спрашивая: «Ты чего?», и Тэхён замечает намёк на улыбку даже в полутьме. — Ничего, — шепчет он успокаивающе, и нежность в его улыбке, может быть, выдаёт все его чувства, но сейчас он не может заставить себя беспокоиться об этом. Бомгю щурит глаза, глядя на него, пару секунд, и между ними снова воцаряется комфортная тишина. Бомгю продолжает щуриться, и через пару минут наблюдения за ним Тэхён начинает подозревать, что глаза старшего наполовину закрыты, и он слишком сонный, чтобы физически открыть их шире. — Это было весело, твой кот был злым, но в то же время милым, нам нужно сделать это традицией, — голос Бомгю невнятный ото сна, когда он тихо бормочет какую-то ерунду, его глаза наконец-то закрываются под тяжестью век. Тэхён знает, что он, по сути, пьян от сонливости, и, возможно, не может мыслить ясно, но мысль о том, чтобы сделать это традицией для них обоих, сильно влияет на химический состав его мозга… особенно после предложения Бомгю. — …Спокойной ночи, Тёни. Тэхёну нужно какое-то время, чтобы ответить, и он хочет, чтобы его сердце немного успокоилось. — Спокойной ночи, Бомгю… И счастливого Рождества. Но блондин уже его не слышит, сон уже овладел им, и единственными звуками, наполняющими комнату, являются тихое и ритмичное дыхание Бомгю и громкое биение сердца Тэхёна.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Первая вещь, которую отмечает мозг Тэхёна, — это что-то тёплое и немного тяжёлое на его животе. Он улыбается, потому что, хоть он и привык к этому, ему никогда не будет достаточно. Он двигает руку, намереваясь погладить мягкую шёрстку своего друга-котика. Замешательство настигает его, когда его рука едва ли касается шерсти, вместо этого трогая что-то определённо более тонкое, чем свернувшийся калачиком Хобак. Тэхён приоткрывает один затуманенный глаз, пытаясь рассмотреть, что лежит на его теле, если не его коричневый полосатик. Боковым зрением он замечает несколько прядей светлых волос, и только в этот момент осознаёт, что они слегка щекочут его щёку. Улыбка моментально спадает с его лица, когда он понимает, что происходит. Его сердце пропускает пару ударов, прежде чем начать колотиться быстрее, чем обычно. Оказывается, Хобак лежит не на нём, а между ним и Бомгю, и вес, который он чувствует на своём животе, — это рука Бомгю, которая крепко его обнимает. В мозгу Тэхёна происходит короткое замыкание, и только сейчас он чувствует лёгкие струйки тёплого дыхания Бомгю на своей шее, и это заставляет его полностью прийти в себя. Всего этого вкупе с физическим прикосновением невыносимо много для того, кто только что проснулся. Не зная, что делать, и слегка запаниковав, он быстро снова закрывает глаза, и, несмотря на темноту под его веками, его мозг отказывается отключаться, закидывая его вопросом за вопросом. Ему встать? Или притвориться, что он не просыпался? Стоп, это будет странно? Ему просто остаться тут и принять тот факт, что он в ловушке на неопределённое время? …Не то чтобы он жаловался. «Тэхён, просто дыши», — мысленно говорит он себе. Какое-то время спустя паника наконец-то отпускает его, а Бомгю шевелится во сне, неосознанно притягивая младшего ближе к себе. Несмотря на первоначальный шок, Тэхён с готовностью приходит к выводу, что был бы не против просыпаться вот так каждый день. Но у него не так уж много времени, чтобы зациклиться на этой мысли, потому что всего через пару секунд после — довольно очаровательного по мнению Тэхёна — притягивания к себе от блондина, приятное давление на его торс исчезает, сигнализируя о пробуждении Бомгю. Слегка разочарованный отсутствием тёплой тяжести на себе, Тэхён притворяется спящим ещё минуту, прежде чем пошевелиться, будто он только проснулся. — Доброе утро, — он поднимает руки над головой в долгом и ленивом потягивании. В ответ следует продолжительное молчание. Спустя достаточное количество времени без ответа Бомгю Тэхён поворачивает голову, чтобы посмотреть на старшего. Он сначала этого не заметил, но на щеках и ушах блондина виден отчётливый оттенок розового. Бомгю уже наблюдает за ним в состоянии, подобном трансу, словно он совершенно не осознаёт, что Тэхён проснулся и в этот момент тоже смотрит на него. Тэхён готов смотреть в эти глаза до скончания времён и никогда не устанет от этого. Они настолько погружены в свой пузырь, что не замечают Хобака, сидящего между ними. Он вполне себе проснулся и пытается привлечь их внимание громким и требовательным мяуканьем. Кажется, Хобак хочет позавтракать… прямо сейчас. Бомгю выпрямляется, его глаза немного расширяются, а лицо становится более глубокого оттенка красного. Тэхёну интересно узнать, что такого происходит в его голове, что это вызвало такую реакцию. Это случайное объятие? Может быть, он осознал, что смотрел на Тэхёна дольше, чем это обычно принято между друзьями, и засмущался? Или это что-то совсем другое? Тэхён никак не может понять, в чём дело. — Оставайся тут и успокой наше величество Хобака, пока я приготовлю ему завтрак, — Тэхён встаёт с кровати и надевает свои тапочки, прежде чем остановиться и посмотреть на блондина, чей взгляд снова прикован к нему. — И нам тоже, но он становится очень плаксивым, если не поест вовремя, а сейчас ещё слишком рано, чтобы с этим разбираться. Неосознанно оставляя краснеющего Бомгю в комнате, Тэхён уходит из спальни и отправляется на поиски завтрака, ошибочно приписав мягкий стук, с которым кто-то плюхается на матрас, утренним активностям Хобака.

꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳✧꙳·❆·꙳

Чувствуя приятное насыщение после сытного рождественского завтрака Тэхёна (читать: блинчиков и нескольких фруктов), они решают поваляться на диване, пока Бомгю не захочет пойти домой. Тэхён на самом деле не против, если этот момент не наступит никогда, но он не признается в этом старшему. Они всё ещё смотрят рождественские фильмы — не то чтобы у них есть выбор, их крутят без остановки с двенадцати ночи — когда Хобак запрыгивает на диван. Он приземляется прямо между ними, держа в зубах ветку омелы. Острый кошачий взгляд мечется между Бомгю и Тэхёном, словно он ждёт… ожидает, что они что-то предпримут. Оба парня пялятся на коричневого кота, и, пока Бомгю, кажется, просто сбит с толку сложившейся ситуацией, Тэхён в ужасе. Он просто… сводит их с Бомгю? Парень специально спрятал эту чёртову ветку и велел коту не трогать её. Это уже второй раз! Тэхёну кажется, что он скоро сойдёт с ума, и он не может сказать, является ли электрический разряд в воздухе плодом его воображения или Бомгю тоже его чувствует. В попытке нарушить давящую тишину, Тэхён пытается объясниться: — Прости, я спрятал эти украшения подальше, но ему они, видимо, понравились, — он нервно смеётся, хотя это никаким образом не помогает разрядить обстановку. Его брови ползут вверх, когда Бомгю осторожно вынимает растение изо рта Хобака, тихо рассматривая его со слегка приподнятыми уголками губ. «О нет, неужели он меня раскусил?» — крутится всепоглощающая мысль в голове Тэхёна, медленно перетекающая в «Он больше никогда не захочет со мной разговаривать» и «Наша дружба разрушена навсегда». Так продолжается до тех пор, пока Бомгю не открывает рот, чтобы заговорить, его красивые розовые губы двигаются, формируя фигуры и звуки, которые прерывают ход мыслей Тэхёна. — …Я не против. Одно это предложение сражает Тэхёна наповал. — Это не совсем правильно, потому что она не у нас над головами и всё такое, но она достаточно славная, а ещё у Хобака всё равно нет рук, чтобы её держать, так что… Глаза Тэхёна расширяются, когда он осознаёт, что происходит, и какая возможность ему выдалась. (На самом деле она не выдалась, Бомгю буквально протянул её на блюдечке с голубой каёмочкой и положил прямо ему на колени). Он забирает омелу у Бомгю, второй рукой беря освободившуюся руку старшего в свою, и быстро подводит его к ближайшему дверному проёму. Сердце бешено колотится, он оставляет Бомгю стоять там и заходит в комнату, судорожно ища что-нибудь, на что можно приклеить омелу. Он чувствует на себе взгляд Бомгю, его кожа теплеет под пристальным взглядом старшего, и это никак не помогает искать скотч. Но в конечном счёте он его находит. Тэхён возвращается к двери, где Бомгю всё ещё стоит в изумлении, не сводя глаз с Тэхёна. Тэхён не теряет времени и приклеивает омелу к стене ровно над их головами. Младший смотрит на Бомгю, который, несомненно, осознаёт, что происходит, несмотря на то, что он слишком ошеломлён, чтобы что-либо говорить, если судить по его улыбке и лёгкому румянцу на лице. — Теперь всё правильно? — спрашивает Тэхён, не способный сдержать надежду в голосе. Хитрая улыбка появляется на губах Бомгю, старший подходит ближе и кладёт обе руки на плечи Тэхёна, а Тэхён нежно обнимает его за талию, словно для него это что-то само собой разумеющееся. — Более чем правильно. И в этот момент губы Бомгю оказываются на его, сладость блинчиков, которые они ели ранее, всё ещё ощущается на его губах, и она заставляет Тэхёна раствориться в мягкости их поцелуя. Он не может не улыбнуться в губы Бомгю, от улыбки невозможно избавиться, потому что он чувствует себя самым счастливым человеком на земле. Их прерывает безошибочно узнаваемое мяуканье, Тэхён разрывает поцелуй только тогда, когда чувствует, как на его штаны ложится лапа кого-то, требующего внимания. Он смотрит себе под ноги, где находится очевидный виновник этих звуков, выглядящий гордым, словно он заслуживает похвалы (читать: вкусняшек) за своё достижение. «Ты получишь свои вкусняшки позже, — телепатически сообщает Хобаку Тэхён, получая в ответ нетерпеливый звук, словно кот прочитал его мысли. Бомгю кидает на Тэхёна быстрый взгляд, прежде чем берёт Хобака на руки, поднимая его до уровня глаз. — Ты, случайно, не сводник? — Бомгю прижимает к себе полосатика, с нежностью глядя на Тэхёна. Он и не подозревает, насколько значимую роль Хобак сыграл в их истории. Глядя на двух своих любимых существ вместе, теперь уверенный в том, что они оба чувствуют то же самое по отношению к нему (хотя в случае Хобака это спорно), Тэхён думает лишь об одном. После этого Рождества ему нужно лично поблагодарить Санту.