Центр мышления

Нежный, ненавязчивый джаз лился из динамиков, создавая мягкий фон для общения и отдыха. Его мелодия плавно переплеталась со звонким смехом посетителей и звоном бокалов. Воздух казался на удивление лёгким, несмотря на курящую в углу группу рабочих.  Тум сидела за стойкой и медленно потягивала джин. Горчинка напитка приятно обжигала её язык и горло, а музыка на фоне помогала ей думать. Около часа назад закончилась миссия по уничтожению мусорных тварей вблизи этого города. За это взялись стражи, а из поддержки — Грисс и сама Тум. Миссия была несложной, скорее муторной. Мусорный зверь разделился на множество мелких, и пришлось заморочиться, чтобы поймать всех. Всё прошло без серьезных травм, но один из них успел укусить бедро Тум, пока она тщательно фиксировала всё происходящее на бумаге. К счастью, рана оказалась не очень глубокой, и она все ещё может свободно передвигаться.  Женщину слегка передернуло от воспоминания, и она погладила свое раненое бедро. Она сложила руки в молитвенном жесте и попросила вселенную о том, чтобы не осталось шрама.  Вздохнув, Тум сделала ещё один глоток напитка. Теперь её мысли опять вошли в поток, в котором она проводила последние пару дней. Тум всё чаще и чаще думала только об одном человеке. Тамзи. Его образ постоянно возникал в её голове, словно навязчивая мелодия, которую невозможно выбросить из мыслей. Это началось с первой работы Рудо, когда Тамзи, казалось, не сделал ничего, чтобы помочь ребятам. Почему? Потому что хотел, чтобы Рудо проявил себя? Но в тот момент ситуация была на грани, и ему стоило бы вмешаться. Или, может быть, Тум просто надумала себе лишнего? Хотя нет. Она и до этого замечала его немного странное поведение. Его постоянные отгулы, отстранённый взгляд, когда он смотрел на Амо... Всё это вызывало у Тум беспокойство. Она начала задаваться вопросом: может ли Тамзи быть причастен к исчезновению Амо? Ну нет. Это уже полнейший бред. Тамзи был с ними во время миссии, и Тум бы точно заметила его отсутствие. Но даже если предположить, что он мог похитить Амо, какой у него мог быть мотив? Тум пыталась найти ответы на эти вопросы, но чем больше она думала, тем больше запутывалась. Её мысли кружились, как в калейдоскопе, и она не могла остановиться. Тум схватилась за голову обеими руками и слегка помассировала виски, пытаясь унять нарастающую боль.  Боль из висков начала растекаться тёплой, словно горячая волна расплавленного металла. От этого мысли в её голове начали путаться, и более-менее соединённые причинно-следственные связи стали рушиться. Единственное что оставалось чётким так это лицо гивера. Чертов Тамзи. Тамзи. Этот человек настолько сильно проник в сознание девушки, что это начало причинять боль. Несостыковки в её ощущениях и действительных фактах оставляли ощущение содранной кожи. Казалось, что каждый её нерв оголен и пытается анализировать и сопоставлять всю информацию. Это причиняло почти физический дискомфорт. Одежда становилась слишком тесной, противогаз душил, а её мозг пытался свести её с ума.  Тум понимала, что все её подозрения — это всего лишь ощущения и не более того. Но от этого становилось только хуже. Это чувство было похоже на паразита, который медленно пожирает твой мозг, проникая всё глубже и вызывая паранойю. Она застонала и прислонилась к прохладной поверхности стойки. Вот зачем мама родила её такой наблюдательной?.. Всё-таки люди правду говорят: чем меньше знаешь, тем крепче спишь.   Она решила отвлечься и посчитать количество гостей в баре. Досчитав до тринадцатого, Тум вздрогнула от прикосновения к своему плечу. Она быстро обернулась и увидела стоящего рядом Тамзи. Помяни черта... Он был одет, как обычно, но теперь на нем не было его огромной куртки. Но самым заметным отличием стали его волосы. Они свободно спадали и почти касались его голеней.  Тамзи улыбнулся и прислонился к барной стойке. — Прости, Тум. Я не хотел тебя напугать. Женщина заметно напряглась и сделала последний глоток джина. — Ничего страшного, — несмотря на боль, спокойно ответила она. — Я думала, вы все спать пошли.  Он заметил ее напряжение, но ничего не сказал и сел на соседний от неё стул. Пирсинг под его губой поблескивал в теплом свете лампы.  — Дэлмон уже спит, а Грисс пытается уладить ссору на нашем этаже. Она вздернула бровь, безмолвно побуждая его продолжать. Мужчина это понял и, заказав для себя скотча, продолжил.  — На нашем этаже поселилась группа любителей... — он замолчал, пытаясь подобрать слова. — Ну, скажем так, они любят подчиняться и быть униженными. И в общем, как только владелец узнал о их пристрастиях, началась ссора, в которой Грисс пытается быть голосом разума.  Услышав это, Тум удивленно подняла брови, пораженная нелепостью этой ситуации. Но тут же об этом пожалела. Боль в ее висках заставила ее сморщиться. Тамзи заметил выражение ее лица.  — С тобой все в порядке? — Да. Вернее, нет. У меня голова раскалывается...  Он нахмурил брови и обратился к бармену с просьбой дать обезболивающее. Получив таблетки, Тум коротко поблагодарила и запила их новым стаканом алкоголя.  — Ты уверена, что стоит запивать таблетки джином? — спросил он, потягивая свой скотч.  На это она лишь пожала плечами.  — Выпивка притупляет боль, и я так легче усну, — просто ответила она. — Тем более завтра нас в штаб повезёт Грисс, а это значит, что можно будет спокойно поспать в дороге.  Тамзи хихикнул, услышав ее объяснение. Он двумя глотками осушил свой стакан и лукаво взглянул на сидящую рядом женщину. — Тогда, может быть, устроим небольшое алко-соревнование?  Тум вопросительно посмотрела на него. Напиться с человеком, мысль о котором сжирала ее мозг? Это могло показаться странным, но она почувствовала, что это может быть хорошей идеей. Как говорил ее отец, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Она пожала плечами, пытаясь скрыть волнение, и выдавила из себя слабую ухмылку. — Окей. Но что будем пить? Он заулыбался во весь рот от энтузиазма этой помощницы.  — Ммм, может, бренди?  — Неплохо, — кивнула она и обратилась к мужчине за стойкой. — Бармен! Можно нам два стакана бренди, пожалуйста!  Через минуту перед ними уже стояли два бокала с жидкостью медного цвета. — Помни, я даю тебе фору своими выпитыми ранее двумя стаканами джина, — шутливо предупредила она. — Хорошо, хорошо, — отозвался он, беря в руки бокал. — Ну что ж, посмотрим, кто из нас более устойчив к алкоголю. Тум кивнула.

***

Счёт приближался к пятому раунду. Тум чувствовала, как пот стекает по её спине, а голова начинает кружиться. Однако головная боль, которая мучила её, наконец-то отступила. Она бросила взгляд на своего соперника, Кейнса. Он сидел, подперев голову ладонью, и медленно моргал, словно пытаясь сосредоточиться. Его щёки раскраснелись, а движения стали вялыми и замедленными. Было очевидно, что Кейнс был уже в стельку пьян.  — Кажется, победила я, — с усмешкой сказала она.  Тамзи на это хрипло хихикнул. — В этот раз отдам победу тебе, — ответил он, запинаясь на слове «победа». Услышав его ответ, Тум поняла, что пора возвращаться в мотель. Она расплатилась с барменом и, взяв Тамзи под руку, повела его к выходу. Последний особо не сопротивлялся и лишь сильнее наваливался на неё. На улице уже стемнело, и мотель выглядел особенно неприветливо в тусклом свете фонарей. Тум чувствовала, как Тамзи дрожит, и старалась поддерживать его, чтобы он не упал. Сможет ли он отвечать на ее вопросы в таком состоянии? Наконец добравшись до его номера в мотеле, она сбросила его тушку на кровать, от чего он недовольно забурчал. Тум несколько секунд молчала, собираясь с мыслями. В голове крутились вопросы, которые она давно хотела задать. Это был идеальный момент для разговора. Но что, если ее подозрения напрасны? Вдруг он действительно ничего плохого не делал, и она зря накручивает себя? Нет, лучше спросить. Лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть. Она вздохнула и села рядом с Тамзи на кровать и слегка похлопала его по колену, привлекая внимание.  — Эй, Тамзи, можно задать тебе глупый вопрос?  Мужчина зашевелился на простынях и повернулся лицом к ней.  — Всё что угодно для победителя. — игриво ответил он.  — Почему ты не спешил помочь ребятам на первой работе Рудо? — прямо спросила она.  Кейнс вздохнул и принял сидячее положение. Он провел рукой по своим волосам, собирая свои пьяные мысли в кучу.   — Так ты заметила. Ну раз так, я признаюсь тебе, — он говорил тихо, с небольшой хрипотцой. — Тогда я отвлёкся на кое-что. Это сделало меня невнимательным и немного рассеянным в последнее время.  Тум нахмурилась.  — На что именно ты отвлёкся?  — На тебя, — просто ответил он. — В последнее время ты занимаешь все мои мысли, Тум. Тум почувствовала, как её сердце сжалось от этих слов, а щеки заалели. Что это сейчас было? Признание в чувствах? Он, Тамзи Кейнс, только что признался в симпатии к ней? Абсурд. — Ты серьёзно? — Более чем.  Тамзи придвинулся ближе к ней и прикоснулся ладонью к ее щеке.  — И знаешь, что самое приятное? — спросил он томным голосом. — Ты испытываешь то же самое. Я замечаю, как ты на меня смотришь, Тум.  Ее щеки покраснели ещё сильнее от его прикосновения. Ей хотелось возразить и объяснить ему, что она всего лишь подозревала его в странных делах. Однако слова застряли в горле, и она не смогла произнести ни звука. В этот момент она впервые по-настоящему взглянула на него. На то какие у него красивые волосы молочного цвета, на то какие у него выразительные скулы и как красиво ложился шрам на его правый глаз. В свете луны из окна, он казался неземным. Ангелом. На ее благоговейный взгляд Тамзи улыбнулся. Сократив расстояние между ними, он нежно прижался к ее губам в поцелуе. Тум на секунду оцепенела. Она понимала, что сейчас на них обоих действует алкоголь, но ей хотелось коснуться тела этого ангела. Желание пересилило здравый смысл. Она подалась вперёд и сама углубила поцелуй, проникая в него языком. Придвинувшись ещё ближе, она села к нему на колени, не отрываясь от поцелуя. Тамзи застонал в ее рот, чувствуя вес ее тела на своих бедрах. Его руки инстинктивно нашли свое место на талии Тум. Всегда ли она была такой худой? Это было не важно, единственное, что его волновало, это сладковатый вкус бренди на ее губах. Он притянул ее еще ближе. Алкоголь сделал его более раскрепощенным и более жадным. Тепло пьяной похоти охватило их обоих, заставляя прижиматься друг к другу всё сильнее. Трение их бёдер усиливало огонь внизу живота Тум, и она почувствовала нехватку кислорода. С неохотой она отстранилась от губ Тамзи, оставив между ними ниточку слюны. Одна её рука нашла своё место на его плече, а другая пробралась к синим волосам на затылке. Кейнс застонал от прерванного контакта. Он нуждался в большем. Он слегка приподнял бедра, чтобы плотнее прижаться к ней. Руки его блуждали по телу женщины, исследуя столь прекрасные изгибы и формы. Как только его легкие достаточно наполнились воздухом, он повел губами по ее подбородку, спускаясь к шее, где начал оставлять влажные поцелуи и слегка покусывать ее кожу. От ощущения чужих губ на ее коже она почувствовала волну удовольствия, пробежавшую по ее телу. Пьяный от алкоголя и возбуждения мозг Тум лихорадочно работал, пытаясь проанализировать ситуацию. Прямо сейчас они оба пьяны и, возможно, совершают большую ошибку, из-за которой они больше не смогут работать вместе. Подозрения до сих пор горчили на фоне ее мыслей, а после того, что, возможно, случится, она не сможет взглянуть в его глаза. Из них двоих она более трезвая и несет ответственность за ситуацию. И она не хочет пользоваться мужчиной в таком состоянии. Тум вздыхает и мягко отстранила его голову от себя. — Прости, Тамзи. Я так не могу... Давай обсудим это, когда будем оба трезвые, хорошо? Тамзи на это по детски надул губы и откинулся на спину. — Ладно, ладно, мисс ответственность. Поговорим об этом на трезвую голову, — шутливо ответил он. Тум улыбнулась, радуясь его спокойному отклику. Она поднялась с его колен и привела в порядок свою одежду. Женщина попрощалась, снова извинившись, и направилась к себе. Некоторое время Тамзи лежал молча. На удивление план сработал. Хоть и, скорее всего, ненадолго, но он смог отвлечь любопытный взгляд Тум от себя. Что ж, теперь ему нужно было решить, как поступить дальше. Либо попытаться влюбить ее в себя, либо инициировать какой-нибудь несчастный случай. Но ладно, об этом он подумает завтра, сейчас ему нужно разобраться с эрекцией.