Яблочный Новый год

Вечер предновогодней суеты в их уютной квартире был наполнен тихим тихой музыкой и шелестом бумаги. Далия, укутанный в мягкий кашемировый плед, сосредоточенно водил карандашом по блокноту, испещренному списками. «Тарталетки с форелью, крабовый салат, мандарины, шампанское, колбаса, шарлотка, сыр, спагетти... » Сиреневые глаза бегали по строчкам, вспоминая, что ещё можно добавить. Внезапно его шею обвили теплые руки, а в волосы уперся подбородок. - Что составляешь? - прошептал Венти прямо в ухо, от чего Далия вздрогнул, но не отстранился. Запах красок и чего-то сладкого, присущий Венти, был таким же привычным, как и это внезапное объятие. - Меню. И список продуктов, чтобы завтра не метаться по переполненным магазинам как сумасшедшие, - ответил Далия, делая вид, что полностью погружен в работу. - Отпусти, мешаешь. Но Венти не отпустил. Напротив, он прижался щекой к розовым прядям Далии и протянул перед его носом свой телефон. Экран светился десятком открытых вкладок. - Смотри! - в голосе Венти звенел восторг истинного фанатика. - Я нашел! Яблочный штрудель с корицей и изюмом. Салат «Уолдорф» с яблоками, сельдереем и грецкими орехами. Утка, фаршированная яблоками и черносливом! А это свиные медальоны под яблочно-горчичным соусом. А на десерт можно тарт татен, или шарлотку, или крамбл, или... - Венти, - мягко, но твердо перебил его Далия, не отрывая глаз от своего блокнота. - У нас в меню уже есть яблочный пирог. Один. Как и каждый год. - Но это же скучно! - Венти заныл, обвивая парня еще крепче, почти душа в объятиях. - Новый год -это время для чудес! Для экспериментов! Представь, весь стол в золотисто-красных яблочных оттенках, аромат корицы и печеных яблок! Это же волшебно! Он начал тыкаться носом в шею Далии, явно пытаясь «подлизываться» в самом прямом и переносном смысле. - Венти, прекрати, щекотно, - Далия засмеялся и попытался вырваться, но тщетно. Наконец, отложив карандаш, Далия повернул голову, чтобы посмотреть на своего «яблочного маньяка». Тот воспользовался моментом и пристроил голову на его плече, заглядывая в глаза с таким сияющим энтузиазмом, что, казалось, его голубые глаза светились изнутри. - И кто, - спросил Далия с ледяным, отрепетированным спокойствием, - будет готовить всю эту яблочную вакханалию? Я? Потому что помнится, в прошлый раз, когда ты решил сделать «просто яблочный крамбл», мы потом три дня отмывали духовку от вечно горящего сахара. Венти замер. Его сияющее выражение сменилось на театрально-скорбное. Он отстранился ровно настолько, чтобы Далия мог видеть все его лицо. Его губы дрогнули, брови жалобно поползли вверх, а в огромных голубых глазах застыла такая глубокая, неподдельная печаль, словно ему только что сообщили о запрете на яблоки во всем мире. Он смотрел прямо в разноцветные глаза Далии, пытаясь пробить его оборону всем арсеналом своей жалостливой мимики. Минута тянулась за минутой. Далия смотрел на него непроницаемо. Он будто оценивал художественную ценность этой сцены, заодно подсчитывая потенциальный ущерб кухне. Иммунитет, выработанный за годы жизни с этим хаотичным сгустком энергии, был крепче брони. Далия наблюдал за этим театром с бесстрастным лицом. Он видел, как в глазах Венти мелькает надежда. Медленно, не моргнув, он поднял руку и мягко ткнул указательным пальцем в лоб Венти, отодвигая его. - Не-а, - сказал он просто. - Иммунитет. У меня на эту печальную мордочку уже выработался стойкий иммунитет. Помнишь историю с яблочным пирогом на каждую пятницу в ноябре? Помнишь «яблочную диету»? На лице Венти печаль сменилась надутостью. Он отполз на другой край дивана, обнимая подушку. - Ты бессердечный, - заявил он. - Встречаем Новый год, а ты лишаешь меня мечты. Далия вздохнул, и в его глазах мелькнула теплая искорка. Он вернулся к блокноту, карандаш замер над бумагой. - Ладно, - сдался он, и Венти мгновенно насторожился. - Один пирог уже есть, так что пусть будет и второй. Но только один. - Пусть будет пирог... Но с карамелизированными яблоками и орехами пекан! И с шариком ванильного мороженого! - выпалил он и тут же снова прилип к Дале, обнимая его за плечи и целуя в щеку. - Ты лучший! Я буду помогать! Чистить яблоки! Раскатывать тесто! Подносить ингредиенты! - То есть стоять рядом и съедать половину начинки, пока я работаю, - беззлобно констатировал Далия, но уголки его губ дрогнули в улыбке. Он дописал в список: Далия, скрывая улыбку в уголках губ, повернулся обратно к блокноту. Он дописал в список: «Яблоки (много), орехи пекан, карамельный сироп, мороженое (три брикета)», а затем обвел кружком пункт «Огнетушитель (на всякий случай)». - Это называется контроль качества, - важно заявил Венти, уже счастливый, уткнувшись носом в розовые волосы. - И глинтвейн? Ну хоть чуть-чуть яблочного сидра для атмосферы? Далия посмотрел на его сияющее лицо, отражавшееся в темном окне, на предновогодний город за ним, и сдался окончательно. - Договорились, - сказал он, чувствуя, как Венти, уже прощенный и счастливый, снова обнимает его за шею, на этот раз просто так, для тепла. И в тишине комнаты, нарушаемой лишь треском поленьев, снова воцарился мир, где меню на Новый год было сбалансированным, а яблочный маньяк - усмиренным. По крайней мере, до следующей его «гениальной» идеи.