Бьющиеся сердца Багровой Луны

— И как это понимать. Сара ударила по столу ладонью, под которой был подписанный документ с деталями нового задания. Стылые серые глаза прожигали сидящего перед ней мужчину. Тот даже не шелохнулся, только сильнее перекусил сигарету, кончик которой медленно осыпался. Капли дождя барабанили по стеклу окна, молнии зловеще вспыхивали, освещая спинку кресла, на котором сидел мужчина, и оставляя его самого в темноте. Камин еле освещал комнату, в углах казалось ползали тени. — Какие-то проблемы? — он кинул мимолетный взгляд на бумажку, двумя пальцами взял сигарету и выдохнул никотиновый дым. — Или это непосильная задача для великолепной Мисс Дарсель? — Капитан Дарсель, — Сара отмахнулась от тошнотворного запаха табака и сложила руки перед собой, совсем не попавшись на уловку. — Скудность информации не вызывает доверия, не говоря уже о прекращении связи с посланным человеком. Риск миссии возрастает в разы. Отправлять даже лучших людей без знания не просто безответственно, но показывает глупость и недалекость. Мужчина даже не пытался притвориться, что слушал ее. Вместо этого снова взял документ и повертел в руках, вчитываясь всего в пару абзацев. — Возможно, информации и вправду мало, — начал он, но это согласие с ее мнением совсем не радовало Сару. Только больше напряглась от следующий слов. — Тогда пошлю Надзирателей для инспекции, как вы и хотите, Капитан Дарсель. — Ему будто физически плохо было от проговариваемого титула. — Кто там из них свободен? Глаза Сары сузились, на мгновение зрачки окрасились в алый, а кровь под кожей забурлила. Также внезапно, как и появилось, это утихло, подавляемое ее разумом. Мужчина на проявляемую силу только хмыкнул, не гнушаясь надавливать на больные точки. — Хорошо, — Сара вырвала из его рук бумажку и без прощания развернулась к выходу. Но перед тем, как выйти, она полу обернулась и кинула взгляд, что мог бы быть и смертельным от сквозившего холода. — Будьте осторожны. И даже зная, что применение чар против невиновных людей это военное преступление, у мужчины пробежал холодок по спине.

***

Сара бывала в разных местах, не пышущие человеческими нормами красоты. Она повидала побоища, где живым не место. И все равно здешний Храм вызывал неописуемое чувство опасности и страха даже издалека. Шпили с гротескными статуями и навершием из красного шара возвышались над всем, словно очи Багровой Луны, наблюдающей за бренным миром. Неестественный холод пробрал тело, чуть ли не проникая в самое сердце. Глаза Сары заалели, кровь бурлила в жилах, ногти впились в ладонь, пуская пару капель по костяшкам. Внезапный шорох кустов запустил ее реакцию. В руках сверкал серебряный меч, красные линии по эфесу придавали устрашающий вид, будто оружие было живым и дышало в такт сердцебиению хозяина. С направленным острием в ее сторону женщина стояла спокойно. Ее пустые руки были подняты перед грудью в знаке подчинения, но Сара совсем не чувствовала, что контролировала ситуацию. Красная вуаль на голове незнакомки мешала разглядеть полностью лицо. Волнистые каштановые волосы спускались по её голым плечам, ярко красное платье со слишком высокими вырезами по бокам было словно фантазией не удовлетворившихся мужчин. Уверенная красота подтверждалась легкой улыбкой полных алых губ. — Хмм… — она прокашлялась, скорее всего чтобы просто как-то начать разговор. — Хороший меч. Под вуалью это было не видно, но казалось женщина и вправду пристально осматривала оружие, задержавшись на красных линиях вокруг рукоятки. Узор шипастых роз расцветал с каждой секундой. — Хорошая шея, — вторила ей Сара, ни на секунду не расслабляясь. Отведи она взгляд и ее сразу же схватят, не успеет она опомниться. Не смотря на угрозу мечом, женщина усмехнулась. Она сделала шаг назад, но все еще была в зоне поражения Сары. Руки все еще медленно двигались, дабы не стать угрозой, смахивая мнимую пыль с подолов ее платья. Затем она вздохнула и поправила волосы, откинув их назад. Вуаль опасно зашелестела, будто вот-вот и слетит с головы, но все еще была там. — Милая, тебе стоит расслабиться, — прощебетала она так, словно они были давними подругами, а не незнакомцами, встретившиеся вблизи опасного Храма. — Знаешь, стресс вредит коже и раньше появляются морщины. Разве это нужно такой красотке, м? — Для шляющегося по кустам служителю ты много знаешь о человеческом уходе, — Сара вглядывалась в лицо через вуаль. За полупрозрачной алой тканью чувствовался острый взгляд. Проглядывался и зеленый оттенок. — Спасибо, — женщина улыбнулась в ответ, слишком ярко для этого места. — Это был не комплимент. Улыбка не дрогнула после этого уточнения. Служительница протянула руку к мечу, все еще медленно, возможно зная что резкость только лишит ее конечность, и пальцем отодвинула лезвие в бок. — Для Карательницы вы плохо знаете человеческие нормы общения, — она усмехнулась и выставила руку вперед. — Обычно при знакомстве протягивают не меч, а руку. Сара не отводила взгляда с фантомных глаз под вуалью. — При знакомстве не скрывают лицо. — Ой, ты хотела полюбоваться мной? Так бы и сказала, — женщина подняла руку к краю ткани и стянула ее. — Я не отказываю красавицам. Словно сняли печать, зеленые глаза незнакомки сверкнули в ночи, слишком яркие в противоположность темной Багровой Луне в небе. Родинка под глазом добавляла загадочного шарма, полностью завораживала, как какие-то соблазняющие чары, независимо от того есть ли такое в арсенале служительниц Храма. — Так и что здесь делает Мисс Карательница? — женщина наклонила голову, рассматривая ее всю. Душевное равновесие Сары медленно покрывалось трещинами от взаимодействия с этой особой. Если бы не миссия и уставы Чародеев, она бы что-нибудь сделала еще в первые секунды. И все еще это раздражало. Ее интенсивный взгляд мог бы прожить дыры в этой незнакомке, но пока ей приходилось держать себя в руках. — Обычный осмотр, — сказала она сквозь годы терпения. — Да? А здесь все хорошо и по-обычному, — служительница пожала плечами. Сара смотрела на нее со всем возможным разочарованием и неверием к ответу. Глаза вернулись к своему серому оттенку, обжигая своей холодностью. — Не смотри на меня так, — женщина сложила руки перед собой, глаза прищурены, — я завожусь. Возможно, Саре не стоило браться за эту миссию.