Судьбоносная встреча

20 марта       Луз не появлялась в школе всё это время. Лишь изредка приходила, чтобы написать контрольные, и сразу же уходила под сочувственные взгляды учителей. Тем временем Эмити и Демон довольно часто катались вместе.       Луз по-прежнему ни разу не проиграла в гонках. Фанаты ликовали и поддерживали своего любимого Демона, что не могло не радовать Луз. Она чувствовала их поддержку и энергию, поэтому даже не позволяла себе думать о поражении.       Занятия закончились, и Эмити направилась к месту встречи. Как всегда, Луз уже ждала её. Нуар лежал неподалёку от своей хозяйки. Луз сидела на мягкой траве, будто становясь частью окружающего спокойствия. — Привет, милая леди — сказал Демон заметив Эмити. — Привет, Демон, — поздоровалась Эмити, присаживаясь рядом. В этот момент она заметила перевёртыша, лежащего неподалёку. — Привет, Нуар, — сказала Эмити. — Привет, Эмити, — отозвался пантера, открыв глаза.       В этот момент Эмити заметила, как Луз потянулась к шлему, собираясь его снять. Она уже было подумала, что наконец увидит его лицо… но нет. Под шлемом оказалась маска, закрывающая верхнюю часть лица. — А я уж подумала, что ты решил раскрыться, — с легкой улыбкой сказала Эмити. Демон игриво высунул язык: — Размечталась. Милая леди, — сказал Демон.       Эмити рассмеялась, слегка покачав головой. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оттенки розового и оранжевого. Эмити прислонилась плечом к Демону, наслаждаясь теплом его тела.       Нуар, свернувшись клубком, мурлыкал под ухом, создавая атмосферу уюта и безмятежности. Эмити чувствовала себя невероятно комфортно в компании Демона и Нуара. Она посмотрела на Демона.       За маской и шлемом скрывалась загадочная личность, которая манила ее своим шармом и энергией. Эмити не знала, кто скрывается за шлемом или, в данном случае, за маской. Но это не имело значения.       Она ценила его за то, каким он был рядом с ней — веселым, заботливым и всегда готовым поддержать. — О чем задумалась, милая леди? — спросил Демон, заметив ее пристальный взгляд. Эмити улыбнулась: — Просто любуюсь закатом. И тобой, — ответила Эмити. Луз рассмеялась: — Я польщен, но закат все же красивее, — сказал Демон. Прошло несколько минут, и вдруг Луз немного отстранился от Эмити. — Милая леди. Я хотел кое-что тебе показать, — произнес Демон тихо.       В этот момент Луз достала из кармана маленькую, искусно сделанную розу из металла — бутон был выкрашен в синий цвет. Она протянула её Эмити. Роза переливалась в лучах заходящего солнца, словно живая. — Я сделал её для тебя — произнес Демон.       Эмити замерла, не веря своим глазам. Она взяла розу, осторожно проведя пальцами по ее холодным лепесткам. Синий цвет казался нереальным, словно роза была соткана из ночного неба. В ее сердце разлилось тепло, несравнимое ни с чем, что она испытывала прежде. — Демон, это… это невероятно, — прошептала Эмити, боясь нарушить хрупкость момента. — Она прекрасна. Спасибо тебе. Луз слегка наклонила голову, её взгляд, хоть и скрытый маской, казался теплым и нежным. — Я рад, что она тебе понравилась, милая леди — сказал Демон.       Эмити еще долго любовалась розой, поворачивая её в руках, чтобы поймать каждый отблеск заката. Она чувствовала, как её сердце наполняется нежностью и благодарностью к Демону. Этот маленький подарок значил для неё гораздо больше, чем любые слова. Это было проявлением его внимания и заботы. Солнце почти скрылось за горизонтом, погружая окрестности в мягкие сумерки. — Демон, мне пора. Спасибо за прекрасный вечер, — сказала Эмити, с легкой грустью в голосе. — Мы тебя проводим, — сказал Демон, желая растянуть этот момент ещё хоть на пару минут.       Демон встал и протянул ей руку, помогая подняться. Его прикосновение было легким и уверенным. Они неспешно направились к дому Эмити, Нуар грациозно следовал за ними.       Эмити крепко держала розу в руке, чувствуя себя счастливой и умиротворенной. Ей не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался, но она знала, что завтра их ждет новый день, полный приключений и возможностей. У ворот дома Эмити остановилась и повернулась к Демону. В полумраке его силуэт казался еще более загадочным и притягательным. — Спасибо еще раз, Демон. За розу, за вечер, за всё, — искренне сказала Эмити. Луз слегка поклонилась в ответ: — Всегда рад, милая леди. Спокойной ночи, — сказал Демон и ушел вместе с Нуаром. 27 марта Занятия подошли к концу. Эмити уже направлялась к выходу, как вдруг её остановили Уиллоу и Эмира. — Эми, может, погуляем? — спросила Эмира. — Простите, девчонки, у меня дела, — ответила Эмити и ушла.       Она пришла на их место — Луз уже ждала её. С того раза она начала снимать свой шлем, но под ним всегда была маска. — Привет, милая леди, — сказал Демон. — Привет. А где Нуар? — спросила Эмити. — Он сегодня остался дома, — ответил Демон.       Они несколько минут просто разговаривали. В какой-то момент Луз положила руку ей на щёку и начала медленно приближаться. — Выходите, милые дамы, — произнес Демон. — Давно заметил нас Демон? — спросила Эмира, выходя из укрытия. — Не забывайте, что я наполовину волк. Я уже давно учуял вас, милые дамы, — ответил Демон с лёгкой ухмылкой. — Прости, милая леди, если напугал, — сказал Демон, отстраняясь.       Эмити покраснела и опустила взгляд. Неловкость повисла в воздухе, но Луз, казалось, ничуть не смутилась. Эмити было одновременно стыдно, неловко и почему-то… приятно. — Уиллоу, Эм, что вы здесь делаете? — спросила Эмити. — Нам с Уиллоу стало любопытно, чем таким интересным занимается моя сестрёнка после уроков, что возвращается домой только к вечеру, — с улыбкой сказала Эмира. — Ничего особенного, просто… разговаривали, — пробормотала Эмити, стараясь не смотреть на Демона.       Эмира и Уиллоу обменялись многозначительными взглядами, полными любопытства и, возможно, лёгкого поддразнивания. — Милые дамы, если вы так реагируете из-за той сцены, которую я устроил специально для вас, прошу прощения. Мне просто было любопытно, выйдете вы или нет. Мы с леди иногда встречаемся, разговариваем или катаемся по городу — не более, — вмешался Демон. — Понятно. Ладно, увидимся на гонке, Демон, — сказали девчонки и ушли.       Эмити облегчённо выдохнула, когда силуэты Эмиры и Уиллоу растворились вдали. Она подняла взгляд на Луз, ища в её лице хоть какое-то отражение её собственных смущённых чувств. Но она, как всегда, была непроницаемой, лишь уголки губ слегка приподняты в едва заметной улыбке. — Они очень за тебя беспокоятся, — сказал Демон, нарушая тишину. — Да уж, в этом вся Эмира, — вздохнула Эмити, стараясь собраться с мыслями. — Прости, что так получилось. Просто я не говорила им, что мы с тобой встречаемся и вне гонок, — сказала Эмити. — Все в порядке, милая леди, — ответил Демон, легко пожав плечами. Повисло неловкое молчание. — Прости меня, — тихо произнес Демон. Эмити с лёгким удивлением посмотрела на него, не до конца понимая, за что именно он извиняется. — За что ты извиняешься? — спросила Эмити, чувствуя, как кровь снова приливает к щекам. — За то, что поставил тебя в неловкое положение перед сестрой и подругой. Я не подумал о последствиях, когда решил подшутить над ними, — произнес Демон.       Эмити не знала, что и сказать. Ей было приятно, что Демон извинился, но одновременно она чувствовала себя еще более запутанной. С одной стороны, ей льстило его внимание и то, как он старался ее защитить, с другой — она не понимала, что между ними происходит. Гонщик и его фанатка? Просто друзья? Или что-то большее? — Все нормально, правда, — наконец ответила Эмити. — Они бы все равно узнали. Просто в следующий раз, пожалуйста, предупреди меня.       Луз кивнула, её глаза на мгновение смягчились. Она подошла ближе, и Эмити почувствовала, как ее сердце начинает биться быстрее. Она подняла руку и нежно коснулся ее щеки, большим пальцем скользнув по ее коже. — Я буду осторожнее, милая леди, — прошептал Демон. — Обещаю.       Её прикосновение было легким, почти невесомым, но оно заставило Эмити почувствовать себя так, словно ее пронзил разряд тока. Она не могла отвести взгляд от карих глаз, полных какой-то необъяснимой теплоты. Эмити затаила дыхание, боясь пошевелиться и разрушить эту хрупкую, волшебную атмосферу.       В голове царил полный хаос. Она знала, что должна отстраниться, сказать что-то, но тело словно окаменело, а разум отказывался подчиняться. Все, что она чувствовала — это тепло пальцев на своей щеке и пристальный взгляд её глаз.       Казалось, время замерло. Мир сузился до размеров этого мгновения, до их двоих. Эмити вдруг осознала, что хочет этого.       Она хочет, чтобы она приблизилась, чтобы этот момент длился вечно. Луз медленно опустила руку, словно осознавая, что зашла слишком далеко. В её глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление, и Эмити почувствовала укол разочарования. Неужели она все это придумала? Неужели он не чувствует того же, что и она? — Мне пора. Увидимся, — тихо сказала Эмити, стараясь скрыть дрожь в голосе.       Она развернулась и поспешно ушла. После её ухода Луз медленно опустилась на землю. Она едва сдержалась, чтобы не поцеловать Эмити — и то, лишь потому, что в голове вновь прозвучали её слова… слова о том, что она кого-то любит.       Луз провела рукой по своим волосам, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Ей хотелось верить, что между ними возможно что-то большее, но слова Эмити о любви к кому-то другому не давали ей покоя. Кто этот счастливчик, завладевший ее сердцем? И есть ли у нее шанс конкурировать с ним? Вопросы роились в голове, не давая покоя.