Нечётное количество

      Когда Киллер принял решение впервые в жизни взяться за голову и найти стабильную и НОРМАЛЬНУЮ работу (к слову, он остановился на офисной), то он никак не ожидал, что наткнётся на такой дружный коллектив. Вот СОВСЕМ не ожидал.       Когда Киллер представлял работу в офисе, в его голове мгновенно возникали картинки типичных офисных планктонов, которых интересовал только конец рабочего дня и которые мало внимания уделяли окружающим, скорее нацеливаясь на собственное положение и должность, чем на социальные взаимодействия. Однако, когда его чертовски неловкое собеседование каким-то образом обеспечило ему работу, парень столкнулся с реальностью и понял, что отношения у офисных коллег были куда более близкие, чем он ожидал. По крайней мере в той компании, частью которой он теперь стал.       Он успел проработать не так долго, всего месяца полтора от силы, но все вокруг были настолько добры, что даже самые скромные и необщительные люди почувствовали бы себя как дома. А для Киллера, который любил лишний раз поболтать о ерунде и в целом был ориентирован на людей, это стало особой отдушиной. Уже через неделю непривычной стабильности (количество областей, в которых Киллер себя попробовал, было слегка чересчур) парень с удивлением заметил, что был рад возвращаться к офисной рутине изо дня в день. И не потому, что он трудоголик или рождён для бумажной волокиты и работы с компьютером, а потому что с восторгом принимал участие в разговорах с коллегами, знал их всех поимённо в первые же два дня, первым узнавал, что у кого случилось, и делился новостями в ответ.       Киллера приняли с особой теплотой. Этот яркий, слегка взбалмошный мальчишка смог найти подход к каждому и делал атмосферу за работой ещё более тёплой, чем когда-либо. С его руки любые недомолвки и конфликты решались, не успевая перерасти во что-то более неприятное, а чья-то маленькая радость вскоре становилась общей. Киллер не переходил черту и держал со всеми дистанцию (всё-таки были люди, у которых социальная батарейка в разы меньше), но при этом был достаточно близко, чтобы всегда быть в курсе и оказаться рядом в нужный момент.       Когда бы он ни появился в офисе, ему тут и там улыбались коллеги, активно здороваясь и отрываясь от прежних дел, отчего и сам Киллер не мог сдержать улыбки. Это был не просто коллектив, а что-то более близкое, более дорогое. Будто бы это была одна большая компания друзей, которые вместе проживали и делили горе и радости.       Впервые в жизни Киллер действительно верил, что сможет задержаться. Наконец найти хоть что-то стабильное в своей полной хаоса и случайных событий жизни. В глубине души он всегда хотел иметь что-то «нормальное» и «приземлённое», как нормальный человек. Он искренне любил то, каким случайным и непоследовательным он был, и ему нравилось жить по наитию, но при этом иногда хотелось чего-то простого. Чего-то, в чём можно было быть уверенным, а не надеяться на удачу. Поэтому Киллер по-настоящему старался. Выкладывался на полную. Не ради повышений или каких-то заслуг, а чтобы и дальше быть частью этого стабильного механизма.       Когда Киллер узнал, что в честь Нового года планировался слепой обмен подарками, он ничуть не удивился. То, что его удивило, состояло немного в другом. В том, что подарки покупали только после свершения одной традиции, которая обычно имела особенное значение и которая исполнялась в основном... с близкими. Часто самыми близкими.       Ключ к сердцу. Это было очень личное и давало другому человеку, получившему ключ от кого-то, почувствовать часть его эмоций, часть его «Я», часть его личности. Вдобавок, на ключе появлялся цветок, который мог намекнуть на отношение к тому, кто держит его в руках. Иными словами, ключ буквально «открывал» его обладателя другому человеку. И именно поэтому это обычно происходило в кругах семьи, с друзьями, с близкими и поэтому это так застало Киллера врасплох. Он нечасто показывал кому-то себя настоящего, и такая простота в отношении чего-то столь сокровенного со стороны других искренне поразила.       Коллеги поведали, что слепой обмен подарками происходил уже не в первый раз. Все собирали ключи и наугад вытягивали по одному, а после, когда раскрывался человек, для которого ты стал Сантой, нужно было почувствовать, что он хотел в качестве подарка. Не спросить, не купить что-то, что точно понравится любому, а почувствовать. В этом был некоторый вызов, поэтому Киллер быстро загорелся идеей. Это было необычно.       В назначенный день все собрались, выпили, немного посмеялись, поболтали на отдалённые темы, и постепенно ключей в общей куче становилось всё меньше. Тут и там, в чужих руках они дополнялись цветами, благодаря которым можно было легко узнать обладателя – область у сердца горела этим цветом. В основном палитра была жёлтая, что не могло не радовать. Счастье, дружба, энергия – всё это царило не только в самом офисе, но и в чувствах сотрудников друг к другу. Иногда встречались другие цвета, больше символизирующие признательность или даже симпатию, но таких было немного. Лилии, хризантемы, астры – ключи пестрили разнообразием украшений.       Киллер не мог усидеть на месте, и всё время мельтешил тут и там, уточняя, кто чей Санта. Сам он обладателя выбранного себе ключа пока раскрывать не собирался, мысленно делая ставки и постепенно сужая круг кандидатов. С каждым последующим человеком Киллер всё больше хмурился, вдруг осознав, что людей было нечётное количество. — А мне не досталось Санты?- с нескрываемой полноценной драмой в голосе спросил он, обращая всеобщее внимание на себя. Остался лишь один ключ и, кому он принадлежал, было не трудно догадаться.       Все начали тихо распрашивать, кто не взял ключ, но в итоге у всех был свой Санта и "получатель". — А ты кому даришь?- спросил один из друзей, Колор, облокотившись о ближайший к себе рабочий стол.       Киллер словно только сейчас вспомнил о нём и вытащил из кармана брюк идентичный с остальными золотистый ключ, который через несколько секунд в руках кареглазого дополнился оранжевой лилией.       «Оранжевый, ха»- мысленно удивился он, но решил не заострять внимание. Мало ли кто ему благодарен и за что. По крайней мере, Киллер подозревал, что это всё-таки признательность, а не что-то иное.       Карие глаза прошлись по коллегам, однако стало давно понятно, что обладателя ключа среди них не было. Все давным-давно нашли своих дарителей и получающих. Все кроме Киллера и загадочного пропавшего, которому принадлежал ключ. — Может босс?- лениво предположил Инк – ещё один шумный коллега, притягивающий хаос. Он и Киллер быстро нашли общий язык и частенько на пару наводили суету, чтобы окружающие не расслаблялись. — Найтмер никогда не принимал участие, у него хватает дел и без нашей ерунды,- фактом прозвучало откуда-то сбоку, но Киллер уже мысленно сопоставлял шансы на то, что директор мог бы принять участие в чём-то настолько мелочном. Одна только мысль пустила по спине мурашки.       Найтмера Киллер видел реже всех. Больше, чем парой слов, они никогда не перекидывались, а о том собеседовании, на котором парень только с нечеловеческим трудом не забыл, как говорить, не хотелось и вспоминать. Директор был тем человеком, которым Киллер никогда не смог бы стать, но который, вне сомнения, внушал уважение на пассивной основе. В глубине души кареглазый хотел бы быть похожим на него – собранным, серьёзным, стабильным, но в то же время не хотел отказываться от доли «себя», которая делала его Киллером, которого все знали.       Когда стало ясно, что парень слишком потерялся в мыслях, он резко поднял взгляд с пола, хлопнул в ладоши, заставив все переговоры и предположения затихнуть, и звонко объявил: — Насколько я знаю, менеджер точно не участвует. А раз босс, в отличие от нас, работает в праздники, то тем более нужно что-то подарить, если это действительно он. Вопрос только в том, захочет ли он участвовать в оба направления и не пошлёт ли за то, что отвлекаю,- скатился в задумчивое бормотание под конец Киллер, подхватывая ключ от своего сердца. — Он может и выглядит сурово внешне, но не настолько жёсткий внутри,- усмехнулся кто-то в проходе, а все, коллективно повернувшие голову, застали Эррора. Вспомнишь солнце – вот и лучик. — Эррор, почему ты никогда не участвуешь?!- вдруг раздался возмущённый вопль спустя две секунды тишины. Инк сделал несколько шагов навстречу менеджеру, выглядя так, будто его лично оскорбили. — Когда я смогу со спокойной совестью подарить тебе какую-нибудь фигню, которой ты отравишься?! — Мечтай,- фыркнул Эррор, не сдержав острой ухмылки. Эти двое вечно бодались, но при этом со стороны выглядели как настоящие друзья, а не те, кто всерьёз конфликтовал. — Это я подкинул ключ. Найтмер бы даже не вспомнил о ваших детских забавах. В последнее время он такой хмурый, что никакого настроения, даже шоколад не съесть,- вдруг скривился, цокая. — Подарите ему кружку какую-нибудь уродливую, может вспомнит, что праздники скоро, перестанет уныние распространять.       Иными словами, Эррор просто сделал свой дискомфорт общей проблемой. Как же в его стиле. — А не нужно, ну... Сказать ему? Слегка странно, если я просто всучу ему подарок. Тем более, с каких пор он тебе так доверяет, что отдал свой ключ?- спросил Киллер, бездумно вертя упомянутый предмет в руках и периодически проводя большим пальцем по лепесткам лилии. Теперь вопрос о её происхождении интересовал ещё больше. За что Найтмер мог быть ему благодарен..? Они едва ли взаимодействовали. — Он не доверял,- просто пожал плечами менеджер, будто это всё объясняло. — У него просто странная привычка создавать и оставлять его в физической форме. Не знаю, с чем это связано, но мне до лампочки. Я этим воспользовался, но теперь это твоя ответственность, если не хочешь, чтобы он перепугался, когда обнаружит пропажу,- махнув рукой, бросил напоследок Эррор и вновь скрылся, оставляя после себя пронзительную тишину.       Многие многозначительно переглянулись, вновь обращая внимание на застывшего "везунчика". — Ну что ж,- заговорил Инк, почти пропев. — Удачи, Киллер!- миленько улыбнулся, а кареглазый лишь нервно посмеялся.

***

      Киллер впервые чувствовал себя таким нерешительным. Он хотел отказаться от затеи, легко мог обойтись без подарка, но при этом он по-настоящему сочувствовал Найтмеру, которому все праздники придётся сидеть за работой, и поэтому сильно сомневался в решении. Он бы и рад что-то подарить, но было навязчивое ощущение, что он лезет куда-то, куда не должен. Найтмер не участвовал в мероприятии коллектива и не был обязан открывать себя своим сотрудникам с новой стороны. Если бы хотел, он давно это сделал.       Честно говоря, Киллеру не хотелось оставлять кого-либо «за бортом», но мысль о том, что придётся поговорить нос к носу с самим Найтмером до жути нервировала. Он казался слишком серьёзным для таких мелочей, слишком собранным по сравнению с Киллером. Контраст был настолько силён, что парень каждый раз чувствовал себя полным дураком на фоне босса.       Хотя бы лилия на ключе говорила о том, что Найтмер не испытывал к нему негативных чувств. Это хоть как-то внушало доверие...       Киллеру потребовалось много сил, чтобы взять себя в руки и принять окончательное решение. Сначала он хотел дать Найтмеру знать, чтобы не пересекать черту личного. И уже после того, что директор решит делать, Киллер попробует подобрать подарок. И будь что будет.       Рука кареглазого пару раз нервно постучала по двери. Через секунду послышалось тихое разрешение войти, и Киллер тихо юркнул в кабинет. От воспоминаний о собеседовании в этом же месте ненароком передёрнуло. Найтмер всё ещё ощутимо давил взглядом и уверенностью, даже несмотря на то, что они были в других ролях. — Прошу прощения, вы скоро закончите?- как-то излишне робко для себя спросил Киллер, быстро прочистив горло. — Не хочу отвлекать, так что могу подождать.       Найтмер и глазом не повёл, молча глядя на вечернего гостя. — Говори. — М?- не понял Киллер, отвлекаясь от явно увлекательного занятия – внимательного осмотра практически голой стены. Найтмер явно оторвался от важных дел, поэтому парень не понимал, почему тот отказался от предложения подождать. — Не думаю, что ты захочешь допоздна ждать конца моего рабочего дня,- спокойно выдохнул, ненадолго, будто снисходительно, прикрывая глаза. — А... Тогда я буду краток. Вообщем, эм...- все слова как назло покинули голову, но Найтмер держался с непробиваемым спокойствием, терпеливо выжидая, пока подчинённый закончит мысль. — У нас с остальными коллегами небольшое мероприятие с обменом подарками, и Эррор, вроде как, сделал вас участником. Просто хотел спросить насколько, мм... допустимо использовать ваш ключ, чтобы что-нибудь выбрать.       Какое-то время Найтмер задумчиво смотрел в карие глаза, из-за чего Киллер ненароком начал топтаться на месте, упорно избегая взгляда. — У тебя?- скорее фактом прозвучало. — А, да, вот!- резковато воскликнул Киллер, быстро опуская руку в карман и доставая предмет, вскоре распустивший новую огненную лилию. Найтмер задумчиво смотрел на цветок какое-то время, а потом едва заметно хмыкнул. — Значит мне тоже нужно сделать кому-то подарок? — Необязательно,- быстро замахал руками Киллер, вдруг почувствовав себя ещё более неловко. Взгляд Найтмера будто видел насквозь, и кареглазый никогда не чувствовал себя более открытым, чем в эту секунду. — У вас и так забот хватает, я не думаю, что этот кто-то сильно расстроится,- неловко рассмеялся.       Найтмер облокотился щекой о руку. — Дай угадаю, этот кто-то сейчас в комнате?- усмехнулся. — Возможно,- тихо подтвердил Киллер.       Директор кивнул сам себе, допустив крохотную улыбку, и просто раскрыл руку, слегка протягивая в сторону сотрудника. — Давай сюда.       Карие глаза в удивлении расширились, и какие-то несколько секунд Киллер просто стоял и смотрел на раскрытую ладонь так, будто она была новым чудом света. Он силой заставил ноги сделать шаг, потом ещё, пока не очутился близ рабочего стола. Затем неуверенно опустил руку в другой карман и ещё раз посмотрел на босса с неозвученным вопросом. Тот лишь коротко кивнул.       Когда ключ оказался в руках Найтмера, он меланхолично покрутил его между пальцами несколько раз, задумавшись о чём-то. А потом появился цветок, и сердце Киллера ухнуло куда-то в ноги.       Розовый. Ещё и роза.       Директор не поменялся в лице, но на короткое время замер так, что стало ясно – удивился. Причём сильно, насколько мог предполагать кареглазый. Киллер был готов провалиться сквозь землю, а лицо ощутимо разгорелось. Несмотря на многообразие смыслов, которые символизировали розы, почему-то в голове возникала только одна ассоциация. И Киллер никак не ожидал её.       «О боже»- раз за разом пролетало в голове, а сам парень переосмыслил всю свою жизнь за какие-то секунды тишины, что неловким грузом воцарилась в кабинете. Это точно не то, что он ожидал от сегодняшнего вечера.       К счастью или к сожалению, Найтмер никак не прокомментировал ситуацию, лишь ненадолго посмотрев на Киллера многозначительным взглядом. — Вам будет удобно обменяться подарками в последний рабочий день?- кое-как выдавил из себя парень, пару раз кашлянув в кулак. — Да. — Отлиично, тогда я пошёл,- отсалютовал он, всё ещё сгорая от неловкости. — Не задерживайтесь слишком, сегодня холоднее обычного,- Киллер чуть не откусил себе язык, когда понял, что опять ляпнул что-то лишнее, не думая. Вечер уже был достаточно неловким, когда он замолчит?! — Хорошей дороги домой,- спокойно отозвался Найтмер, уже вернувшись вниманием в бумаги, а Киллер шустро скрылся за дверью.       После того, как он оказался за пределами помещения, парень глубоко вдохнул и очень медленно выдохнул.       Чёрт возьми.       Он всё это время думал, что просто восхищается. Что уважает и хочет стать похожим. С каких вообще пор Найтмер ему симпатичен? Неужели поэтому всегда было так сложно начать разговор?       Как давно живёт это чувство?

***

      У него проблемы. Чёрт, какие же у него были проблемы! Ничто не подходило. Киллер обошёл уже множество магазинов, но не нашёл ничего, на что откликнулся бы ключ сердца.       Парень определённо точно чувствовал, что было что-то сильное, чего хотел Найтмер, но при этом все товары, все мелочи и вещи посерьёзнее, что он осматривал в магазинах, не вызывали особого восторга. Как будто у мужчины было лишь одно заветное желание, а всё остальное было настолько незначительным в сравнении, что почти ничего не значило. Киллер замечал крохотный отклик на некоторые вещи, по типу новогоднего декора (необычно, что Найтмер в глубине души всё-таки хотел праздничного настроения), но ничего не ощущалось так, как надо.       Киллера радовало лишь одно – что, Найтмера, вероятно, при выборе подарка ожидала прямо противоположная ситуация. Даже сейчас кареглазый хотел купить очень много того, что попадалось на глаза. И он бы купил, если бы не думал так усердно о подарке.       Когда наступил последний день раздумий, когда идеи и решимость почти закончились, Киллер в отчаянии прислушался к ключу сильнее. И чуть не задохнулся в том скоплении чувств, что почти реально услышал в голове. Они, по всей видимости, и были тем, до чего не дотянулся Киллер изначально, хоть и чувствовал значимость этих эмоций и желания.

«Не хочу быть здесь»

«Хочу отметить»

«С кем-нибудь, кто-нибудь»

      Киллер почувствовал, как тяжело потянуло под рёбрами.       Почему Найтмер заставлял себя работать в праздники, если тоже устал? Неужели... ему было не с кем?..       Киллер не мог представить Новый год в окружении бумажек. И никогда в его голову или в голову его коллег не приходила мысль, что Найтмер работал в праздники не потому что трудоголик, а потому что это единственное, что могло занять его в этот праздник. Отвлечь от мысли, что даже возьми он выходные, он будет один на один с собой.       Решимость вернулась с новой силой. Теперь Киллер точно знал, что он мог подарить.       И... Может быть стоило намекнуть коллегам, что им всем (и ему в том числе) стоило быть настойчивее, когда они предлагали Найтмеру принять участие в чём-либо. Потому что он подозрительно легко смирился с тем, что в этом году тоже участник. Слишком легко.

***

— С наступающим.       На стол обалдевшего Киллера, не так давно погрузившегося в работу с головой, опустилась небольшая коробка с его ключом поверх.       Тишина вокруг ощущалась густой, а в их сторону явно конкретно пялились, потому что Найтмер взял и пришёл лично. Ощущалось очень странно. До такой степени, что Киллер продолжительное время открывал и закрывал рот, словно рыба, не зная, что сказать. — Я хотел подарить свой после рабочего дня, ничего ведь, если так?- на всякий случай спросил Киллер, робко подтягивая подарок и слегка отодвигая в сторону. — Как тебе удобнее,- бросил он, не глядя, и развернулся на выход.       Молчание кончилось довольно быстро. — Киллер, а можно посмотреть, что там? Мне интересно, учитывая, что ты можешь обрадоваться даже полотенцу,- подскочил к нему Инк, сияя любопытством. — Я думаю, босс бы не принёс при всех, если бы не подразумевал возможность, что всем будет интересно,- пожал плечами Киллер, а вокруг довольно быстро собрались остальные.       Осторожно развеяв свой ключ сердца, Киллер потянул за аккуратный бант и вскоре открыл коробку. Закрыв собой обзор, чтобы сохранить интригу для окружающих, он осторожно заглянул и, не сдержавшись от увиденного, расхохотался.       Это был торт. Маленький, аккуратный, но несомненно торт. Главной изюминкой была выверенная надпись глазурью поверх «Многого хочешь». Найтмеру явно было тяжело выбирать подарок, и это то, что представлялось Киллеру, как ужасно забавное зрелище. Все знали, что он был жутким сладкоежкой, поэтому то, что мужчина остановился именно на сладком, ничуть не удивило. — Это довольно мило,- вдруг произнёс Блу, улыбнувшись, а Киллер и сам не сдержался, растягивая уголки губ ещё шире. Это и правда было очень мило. Вдумчиво. Однако хорошо, что подарок был только один и от одного человека, иначе Киллер бы умер от передоза сахаром (если такое вообще существует) раньше, чем наступил Новый год. Сладкое – беспроигрышный вариант, которому Киллер был рад всегда и везде. — А что ты подаришь?- мягко спросил Колор, а улыбка Киллера слегка дрогнула. Он неловко прочистил горло. — Надеюсь, ты не исполнил идею Эррора,- добавил Инк, весело фыркнув. — Ахах, нет, точно не это. Вообще... Я собирался предложить провести Новый год вместе. — Ты что собирался?- повысив голос, переспросил Инк, глаза которого стали по пять копеек. — Без странных интерпретаций, окей?- нахмурился для убедительности Киллер, но особой уверенности это ни в кого не вселило. — Я пытался найти ему что-нибудь, и у меня есть подарок на всякий случай, но единственным вариантом, который действительно пришёлся бы ему по душе, это провести с кем-то Новый год. — В прошлом году он отказался с нами отметить,- заявил Блу задумчиво. — Передумал? — Скорее привык отказываться,- предположил Киллер, ненароком опуская руку в карман, аккуратно касаясь ключа Найтмера. — Я думаю, он не хотел, чтобы было неловко. Странно ведь ощущается, когда главный руководитель, который не так близок с подчинёнными, как мы друг с другом, приходит на корпоратив и просто сидит, не зная, что сказать и о чём поговорить? Наши разговоры в большей степени завязаны на нашей рутине, а у него рутина своя. Думаю, он просто не хотел портить нам праздник. — Ну теперь я чувствую себя отвратительно,- недовольно буркнул Инк, складывая руки на груди. — В следующие разы мы будем настойчивее,- мягко сказал Киллер, а остальные закивали, сходясь во мнении. — А пока я стану первым шагом. Первым звеном, так сказать,- даже с некой гордостью сообщил парень, а некоторые шутливо закатили глаза. — Смотри не лопни, звено,- фыркнул Инк, а Киллер адресовал ему резкий зырк.

***

— Я дарю себя,- без запинки заявил Киллер с непробиваемой серьёзностью.       Найтмер с нечитаемым выражением лица смотрел на подчинённого какое-то время, пока не вздохнул и не начал массировать виски. — Уже слышится всякое,- пробормотал он под нос, а Киллер не сдержал озорной улыбки. Реакция директора стоила этого сомнительного выбора слов. — Как насчёт провести со мной Новый год, м? Работать в праздники это слишком удручающе,- перефразировал кареглазый, делая несколько шагов навстречу. — Удручающе – это пытаться найти тебе подарок,- отчеканил Найтмер, а Киллер пропустил пару смешков. — Проще найти что-то, что тебе не нужно, чем наоборот. — Зато есть, где разгуляться! Так намного проще, чем искать хоть что-то, что придётся тебе по вкусу. — И ты пришёл к выводу, что из всех возможных вариантов по вкусу придёшься ты?- изогнул бровь, проигнорировав то, как Киллер соскочил на «ты».       Киллер неловко закашлялся. — Пришёл к выводу, что материальные вещи – это не совсем то, что тебе хотелось бы получить. По крайней мере, не в одиночку. Мы могли бы просто посидеть дома и отметить или сходить куда-нибудь. Может быть у тебя есть идеи или места, куда ты бы хотел сходить.       Найтмер задумчиво уставился в стол. Потом отвёл взгляд к окну, тихо вздыхая, обдумывая. — Удиви меня,- в какой-то момент хмыкнул он, а лицо Киллера удивлённо вытянулось.       Кажется от подарочка потребовали наполнение, а не просто упаковку...

***

      Киллер напланировал столько, что невозможно было выполнить даже большой компанией. Весь день он носился от переизбытка энергии так, что скорость света наверняка ему завидовала. День был свободный, поэтому каждая секунда, каждая минута ощущалась вечностью. Киллер ждал вечера, ждал, когда сможет начать воплощать план в реальность. Ждал встречи. Ждал реакции. Ждал Найтмера.       Тот факт, что Киллер смог спасти человека от работы в Новый год, по-настоящему его радовал, но больше всего его радовало то, что он сможет увидеть Найтмера с другой стороны. Не то чтобы он не видел, когда его ключ ещё был в руках, но были ощутимые границы. Всё-таки чувства слишком личное. А теперь, когда Найтмер будет рядом, Киллер увидит его повседневную сторону без вторжения в его скрытые эмоции и внутренний мир. Просто Найтмера. И эта мысль была до поразительного приятной. Тёплой и робкой, как симпатия. Яркой, как безоговорочное восхищение.       Когда за окном стремительно потемнело, а в дверь квартиры негромко постучались, Киллер почти подлетел к ней, отворяя. Воодушевление лилось рекой, а планы в ближайшем будущем предвещали очень многое.       Киллер даже не дождался приветствия и просто одним движением затащил Найтмера внутрь, чуть ли не подпрыгивая на месте. — Мне кажется, ты этому рад куда больше, чем я,- тихо заметил мужчина. — Тебе кажется,- даже не обернувшись, ухмыльнулся Киллер и усадил гостя на диван, с заговорщическим видом открывая первую банку пива.       До Нового года ещё несколько часов. Им наверняка найдётся, о чём поговорить.

***

— Если честно, я в первые секунды успел подумать, что у тебя какие-то отклонения,- честно заявил Найтмер, когда речь вдруг зашла об их первой встрече. — Не знаю, что меня тогда убедило дать тебе шанс,- последний глоток и очередная пустая банка из-под пива оказалась на заставленном столе. — У тебя был такой тяжелый взгляд, что я забыл, как разговаривать,- усмехнулся Киллер, расслабленно откинувшись на спинку дивана. — Думаю, это худшее собеседование, которое у меня когда-либо было. — Аналогично. — Мог бы и притвориться, что не всё так плохо. «Нет, на самом деле ты отлично справился, просто слабовато»,- высоким голоском сказал Киллер, а Найтмер закатил глаза, без особого интереса всматриваясь в телевизор, где показывали исполнение новогодних песен многолетней давности. — Отлично справился ты только с резюме. Практически единственное, что тебя спасло. — Ну да, воду лить я умею, спасибо,- с гордостью приложил руку к сердцу. — И лезть во все сферы ради опыта тоже могу. — Кто бы сомневался,- вдруг мягко усмехнулся Найтмер, прикрывая глаза. — Я рад, что дал тебе шанс.       Киллер удивлённо повернулся на него. — Серьёзно? Я до сих пор думал, что ты даже имя моё через раз вспоминаешь. — Я знаю своих сотрудников. Просто быть навязчивым не моё,- потянулся за предпоследней банкой, заодно хватая ещё одну и передавая её Киллеру. — Благодаря тебе, стало спокойнее. Из-за некоторых, не буду называть поимённо, было довольно шумно. Им было некуда деть энергию. Но, когда ты появился, ты смог устаканить и уравновесить коллектив. Дать всем то, что было необходимо. И я давно хотел сказать спасибо за это. Правда,- вдруг прозвучало от Найтмера откровение.       «Хм, а вот и лилия»- понял Киллер, не сдержав тёплой улыбки. — Мне нравятся эти люди. Ощущаются, как семья,- тоже признался он, а черты его заметно смягчились. — Хочется возвращаться. Спасибо, что позволил стать частью чего-то подобного.       Найтмер ничего не ответил, но было видно, как приятно отозвались в нём слова. Как он едва заметно, с теплотой прищурился.       Вдруг Киллер вспомнил кое-что важное. — Я совсем забыл, что у меня есть небольшой презент!- воскликнул он, резко встав с дивана, отчего немного повело в сторону и он чуть не опрокинул полупустую банку с пивом. — Мне показалось забавным, но единственное, что хоть немного казалось тебе приемлемым подарком, это новогодний декор,- с этими словами он скрылся в прихожей, где чем-то зашебуршал, явно выискивая то, о чём шла речь.       Совсем скоро он вернулся к дивану с чем-то в руках. Найтмер чуть не подавился, когда понял, что это была веточка. Омела. — Ты уверен, что это мне подарок? — А кому ещё?- всерьёз поинтересовался Киллер. — Можно гостей пугать. Как по мне, довольно забавно. — Не думай, что я забыл про ту розу,- изогнул бровь Найтмер, отставляя напиток. — Это скорее тебе подарок.       Киллера резко осенило, на что намекал мужчина. Враз стало дико неловко. — Стой, нет, это не то! Я вообще не- В смысле я не думал- Чёрт,- парень окончательно перегрелся, скрыв горящее лицо за ладонями и шумно выдыхая. — Ничего подобного я не планировал, ладно? — Ну и зря,- хмыкнул Найтмер, пялясь в телевизор, а Киллер окончательно замер в шоке. — Это флирт или мне кажется? — Тебе кажется. Это констатация факта. — Агаа,- протянул Киллер неубеждённо. — А эта констатация факта содержит в себе эмоциональную окраску? — Вероятно, она содержит в себе алкоголь,- весело фыркнул Найтмер, а Киллер не сдержал пары смешков от абсурда. — Значит зря, да?..- проговорил парень себе под нос. — А если бы я всерьёз полез целоваться, как бы ты отреагировал?- вдруг развеселился Киллер. — Скорее всего обеспокоился тем, что год начался очень странно,- посмотрел в карие глаза мужчина, намекая на время. Парень в удивлении обратил внимание на то, что до Нового года осталось десять минут. — Ещё немного,- зачем-то озвучил он мысль. — Мгм. Так как хочешь начать год?- послышался насмешливый вопрос, после чего омелу неспешно забрали из рук, а Киллер почувствовал, как стабильный ритм сердца пошатнулся от одного единственного предложения. Тяжело сглотнув, он посмотрел Найтмеру в глаза, после чего взгляд сам собой опустился на губы, уголки которых были приподняты в ухмылке. — А у меня есть варианты? Щедро. — У тебя есть шанс,- поправил Найтмер.       Отразив острую улыбку, Киллер решил махнуть рукой на сомнения. Он не знал, придал ли ему алкоголь уверенности или сам парень просто взвесил все за и против. Плевать, если это чувство действительно простое восхищение, плевать, если это симпатия и всё равно если влюблённость.       Киллер не упускает шанс, когда он есть. — С Новым годом, Найтмер,- с ноткой чего-то опасного проговорил парень, значительно сократив расстояние и вновь возвращая себе омелу, как какое-то подтверждение намерений. — С Новым годом, Киллер. Надеюсь, ты продолжишь стараться и в этом году,- было непонятно точно, что имел в виду Найтмер, но притянул к себе. — О, не сомневайся, в этот раз я постараюсь во всех смыслах.       Оставшееся расстояние наконец истончилось до минимума, а губы столкнулись в жарком поцелуе.       Говорят «как год начнёшь, так его и проведёшь». Впереди ещё вся ночь и множество планов, которые Киллер собирался претворить в жизнь, но теперь у него была цель и стремление начать новую страницу стабильности. Вероятно, стабильно восхищаться тихим, статным в своей поступи, безумно симпатичным директором компании. Крепко держаться за свою стабильную работу и не менее стабильно учинять контролируемый хаос.       И когда-нибудь эта стабильность станет неотъемлемой частью его хаотичной жизни, как Киллер и надеялся. А может быть его шанс оправдается, и его стабильностью станет тот, с кем он встретил Новый год.       Кто знает.