Сын пиратов

Утреннее солнце Эльбафа приветствовало Ред Форс, бросившего якорь у знакомой гавани - пристани по соседству с любимым баром. Команда, словно её выпустили из клетки, ринулась на берег, целуя песчаную землю и оглашая воздух радостными криками об освобождении от морской качки. Сразу же завязались разговоры и обсуждения планов на суше. - Давайте первым делом подкрепимся, а уж потом займёмся поисками приличной одежды, - заявил Бекман, и команда с энтузиазмом поддержала первую часть плана, в то время как вторая вызвала менее оживлённую реакцию. Джеки, крепко держась за руку отца, с восторгом осматривал окрестности. Он и представить себе не мог, что Эльбаф окажется таким живописным и зелёным. - Это только начало, сынок, - прошептал Шанкс с отцовской нежностью, заметив неподдельный интерес в глазах Джеки. - Здесь так красиво!- выдохнул мальчик. - Согласен, - улыбнулся Шанкс в ответ.

***

Завтрак решили провести в том же самом баре, который уже успел полюбиться команде. Мато, хозяйка заведения, с радостью приветствовала Рыжеволосого Йонко и его команду, а особенно была рада познакомиться с его сыном. В баре оказался и Колон, сын Габана и Рипли, который был безумно рад увидеть старых друзей. Джеки ничуть не испугался ни Мато, ни Колона, и вскоре между ними завязалась оживлённая беседа, предвещая крепкую дружбу. - Глянь, всего несколько минут в Эльбафе а парнишка уже подружился с Колоном, - заметил Ясопп, подталкивая Лаки в бок. - Он у нас такой, - отозвался Хонго, - с кем угодно найдёт общий язык. Колон охотно отвечал на все вопросы Джеки и даже вызвался лично провести их на рынок, где можно было найти приличную одежду. - Бенн, а вы надолго здесь?- спросил Колон у Бекмана. - Дней на пять, - ответил тот, отпивая глоток кисло-сладкого напитка. - В таком случае, предлагаю забрать Луффи и Чоппера с Вано, - предложил Шанкс, - благо, острова находятся неподалёку. Бекман кивнул в знак согласия, а Джеки одарил всех своей фирменной, обезоруживающей улыбкой. И в такой момент он многим кого напомнил. Сердце Джеки трепетало в предвкушении скорой встречи с Луффи и Чоппером. Тоска по матери сказывалась, но он понимал, почему Луффи в Вано.

***

Джеки, примостившись на коленях у Шанкса, молча ковырялся в тарелке с завтраком, пока взрослые вели свои неспешные беседы. Маленькие пальчики неуклюже потянулись к пиале с морсом. Тяжеловатая для него, она норовила выскользнуть из рук, и Шанкс бережно придерживал её, наблюдая, как мальчик жадно пьёт.

***

После завтрака, словно пёстрая процессия, вся команда во главе с Шанксом и Колоном, на чьих плечах уютно расположился Джеки, двинулась на рынок за обновками. Предварительно, тщательно сменив привычную одежду на местную, они старались не привлекать излишнего внимания, опасаясь бдительных глаз агентов Мирового Правительства, если таковые вдруг затаились в Эльбафе. Мало вероятно, что Иму мог дать такой приказ - следить за тем, что происходит в стране гордых воинов, но осторожность лишний раз не помешает.

***

Эльбаф обрушивался на Джеки всей своей диковинной красотой, сокрушая воображение величием воинов-великанов, чьи древние обычаи, словно корни вековых деревьев, пронизывали их образ жизни, хотя и тут и там виднелись трещины от времени, отступления от былого. Рынок, раскинувшийся перед ним, казался безбрежным морем товаров, в котором взгляд тонул, не в силах зацепиться за что-то одно. - Это лишь окраина, - усмехнулся Колон, - вот ярмарки у нас - это да! Два-три дня гулянья, чего только нет! - Хоть глазком бы взглянуть, - мечтательно вздохнул Джеки. - Может, ещё доведётся, - уклончиво ответил Колон. - Колон, а что там?- Джеки ткнул пальцем в дальний, мрачный угол, который обходили стороной местные жители, но, к его удивлению, вовсе не чурались пираты. - Туда лучше не соваться, - Колон невольно вздрогнул, - Это... пиратский рынок, - прошептал он, но слух Шанкса не укрыл от него ни единого слова. - Что за пиратский рынок?- не унимался Джеки. Шанкс похолодел. Рассказать сыну об этом змеином гнезде, где за редкостными сокровищами скрывалась смертельная опасность, было выше его сил. Слухи о пиратских рынках ходили самые зловещие: говорят, там на каждом шагу подстрекает смерть, начиная с грозного переулка у входа и заканчивая отчаянной попыткой выбраться живым. Акагами помнил, как Рейли и Роджер, словно обезумев, силой тащили его и Багги подальше от этого проклятого места на Оро Джексон, стоило им только приблизиться к пиратскому рынку. Тогда он и Багги надулись на них, почти не разговаривали, из-за чего правая рука Короля Пиратов и тот сам испереживались. И лишь терпеливое объяснение Габана помогли им понять причины их поступка. Да и вся команда Шанкса знала об этом рынке не понаслышке, предпочитая держаться от него подальше, хотя они видели многое на своём веку. - Джеки, даже не думай соваться туда, - отрезал Шанкс, вкладывая в слова всю свою серьёзность,- даже не приближайся. - Хорошо, пап, - удивился Джеки резкости отца. В голове Шанкса всплыли слова покойного Роджера: "Шанкс, ты поймёшь, почему я и Рейли не пустили тебя и Багги на пиратский рынок. Вы нам дороги, да и дети вы ещё! Вот когда у тебя будет свой ребёнок, тогда поймёшь нас... поверь мне". И слова Короля Пиратов оказались пророческими. С рождением Джеки, Шанкс охранял его, словно зеницу ока, и не ослабит хватку. Сама мысль о том, что его мальчик мог оказаться рядом с пиратским рынком, бросала его в дрожь. - Что-то вспомнил?- участливо спросил Бекман. - Да, - ответил Шанкс, - то, чего раньше не понимал. А теперь...теперь понимаю, как никогда.