Мой любимый эльф

      Я заблудилась. Это было не предположение, это была констатация факта. Ко всему прочему я отстала и потерялась.       Наша теплая компания в количестве пяти человек всегда ездила в лес за грибами в конце августа. Обычно это был южный берег Финского залива – шестьдесят восьмой километр в сторону Калище или под Котлы. Два диких внедорожника могут доставить куда угодно.       Я уже пару часов ходила абсолютно бесцельно. Солнце перевалило на вторую половину дня. Связи не было, и я вырубила мобильник и выдрала из него батарейку в целях экономии.       Леса я не боялась, я боялась темноты в этом самом лесу, а в том, что меня не найдут до ночи я была уверена на все сто процентов. Оставалась надежда на то, что я встречу кого-нибудь и спрошу у него дорогу. Желательно было встретить молодого симпатичного парня и упростить его стать моим провожатым.       Время близилось к закату, молодые парни не встречались, я продолжала блуждать. Относительно чистый сосновый лес не пугал, но меня все чаще посещала мысль о ночевке в этом самом сосняке. Наконец, когда меня накрыло полное осознание предстоящего ожидания в ночном лесу в одиночку, я уселась на ближайшее поваленное дерево и уставилась в мох. Умных мыслей в голове не осталось. В этот самый момент кусты напротив зашевелились, и из них показался высокий стройный парень в зеленых брюках в обтяжку, белоснежной рубашке, зеленом камзоле и коротких коричневых сапожках. В руках у него был лук, а на поясе висел меч.       ″Реконструктор″, – в голове пронеслась первая и она же последняя умная мысль.       Тем временем парень внимательно осмотрел меня и спросил:       – Заблудилась?       – Кажется… да.       – Так, кажется или да, – он улыбался.       – Да, – мне было не до смеха.       – Как тебя зовут? – парень был сама любезность.       – Гера.       – Но это же мужское имя.       – Полное ­– Герадия.       – Понятно… А я Эрил. Вообще-то полное имя Эрилиниэль, но его трудно произносить.       – За что тебя так родители невзлюбили? – я искренне улыбнулась.       – А тебя? – он улыбнулся мне в ответ.       – Традиция… – я вспомнила свою бабушку, которая постоянно мне об этом твердила. – У тебя тоже?       Парень только кивнул головой в ответ.       – Кстати, как ты здесь очутилась?       – Здесь – это где? – я напряглась.       – Здесь – это в этом лесу.       – Ну, я с ребятами приехала за грибами, а как от них отстала, даже не представляю, –пожала плечами.       – А как же мобильник? – мне показалось, что Эрил ехидно усмехнулся, – или у тебя его нет.       – Есть, но чудо техники вряд ли может пригодиться там, где нет связи.       – Извини, не подумал, – парень сделал виноватое лицо.       – Я хотела бы попросить, если ты, конечно, не против… – я замолчала.       – О чем попросить? – он насторожился.       – Ты не мог бы вывести меня отсюда до ближайшей остановки любого транспорта? – что-то внутри мне подсказало, что надо сказать именно так.       – Могу, – кажется, Эрил с облегчением выдохнул, – но не сегодня. Уже темно и ничего не ходит, – пояснил он.       – Да уж, сходила в лес за грибами… – я печально вздохнула, – только не понятно, где ночевать, как я понимаю, до ближайшей деревни полдня пешком.       – Ну, место ночлега я организую, – парень усмехнулся.       – Не хотелось бы спать под отрытым небом, – пробурчала себе под нос, но кажется Эрил услышал, потому что раздался его тихий смешок, а потом вполне внятный ответ:       – Переночуем в охотничьей сторожке, там и тепло, и комаров нет.       – Да я не комаров боюсь, а тех живых существ крупного размера, что здесь водятся.       – Они нам точно не помешают, – парень казался очень веселым, – сейчас лето, еды всем хватает, зачем им какие-то грибники-туристы. Идем, – и он направился в ближайшие кусты.       – Спасибо, обнадежил, – я поспешила следом, боясь отстать.       К охотничьему домику мы добрались подозрительно быстро. Всего за каких-то сорок минут. Когда поднялись на крылечко вполне себе добротного домика, я поняла, что ноги меня отказываются слушаться. Сделав над собой неимоверное усилие, практически вползла в дом вслед за приглашающим жестом хозяина.       Внутренняя обстановка жилища охотников была весьма скромна: печь, пара лавок, стол, несколько полок на стене, да большой ларь в углу.       Добралась до ближайшей лавки и тихо спросила:       – А можно я прямо тут умру?       – Нельзя, – послышался вполне бодрый голос парня, успевшего повесить на стену лук, колчан и меч, откуда-то из-под пола. – Ты еще не поела.       – Ага, на сытый желудок лучше умирается, – я все-таки фыркнула, изобразив смех.       – Нет, на сытый желудок лучше засыпается, – Эрил уже ловко накрывал на стол.       – Мне бы умыться, но сил нет снова выползать на улицу, – демонстративно посмотрела на свои руки.       – А с чего ты решила, что надо выползать на улицу? – в голосе парня было удивление.       – Ну, обычно колодец располагается рядом с домом, – я пожала плечами.       – Ау, Гера, двадцать первый век на дворе, – парень открыл ранее не замеченную мной дверку, – это, конечно, не джакузи, но ополоснуться вполне подойдет.       – А удобства во дворе? – спросила я, еле отрывая свою филейную часть от лавки.       – Все там же, – фыркнул Эрил, сдерживая смех.       – Все, я поняла, я ничего не смыслю в лесной жизни охотников, – скинула верхнюю рубашку и направилась к заветной дверце.       – Будешь проходить мимо полки, захвати с собой чистое полотенце и рубаху, я потом приведу твои вещи в порядок, – долетел мне в спину  голос парня.       Я девушка дисциплинированная, особо не избалованная, бабушкой и дедом к спартанским условиям приученная, послушно открыла указанную полку и взяла, пахнущие мятой и хвоей вещи, и вошла в душевую. При ближайшем рассмотрении душевая оказалась совмещенной с санузлом, тесновато, но вполне комфортно. Повесив чистые вещи на настенный крючок, быстро скинула свою пыльную и пропахшую потом одежду, задернула тончайшую шторку, включила воду и потерялась во времени.       – Как же хорошо…       После душа и простой, но сытной еды, меня окончательно разморило и потянуло в сон. Я едва могла удерживать вертикальное положение. Парень заметил мое состояние и, быстро убрав со стола, пошел устраивать мне место ночлега. Когда все было готово, он тихо позвал:       – Гера, иди сюда, ложись.       Поднявшись, на автопилоте добрела до печи, Эрил осторожно подхватил меня за талию и усадил на свежую постель. Чистые простыни, легкий запах леса и луговых трав отключили мое сознание лучше всякого снотворного. Но на самой грани сна и яви, я все же успела услышать одно единственное слово, произнесенное парнем:       – Saatus…       Утро оказалось совсем не добрым. Мало того, что я сначала долго не могла понять где я, так еще и все тело ныло, а ноги жутко болели. Сказалось вчерашнее блуждание по лесу.       – Что такое "не везет" и как с ним бороться… – я попыталась сесть, подбодрив себя. Лучше бы я не шевелилась…       – Гера, что болит? – Эрил оказался рядом с печью в мгновение ока.       – Я вся болю, – попыталась отшутиться.       – Ясно… Откинь, пожалуйста, одеяло, попробую тебе помочь.       – Эм… – я много чего могла сказать, и про холщовую рубаху до колен тоже, но... Но почему-то именно Эрилу я доверяла. Безоговорочно и полностью. Будь я в городе, мне бы это показалось странным, но здесь в избушке посреди леса, этот парень и его действия казались абсолютно правильными. Так ничего и не сказав, отодвинула одеяло в сторону.       Эрил, что-то пробубнил себе под нос, потом провел рукой над моей неподвижно лежащей тушкой, выдохнул сквозь зубы, и я почувствовала, как из-под его руки по моему телу разливается приятное тепло. Хотелось позадавать Эрилу идиотских вопросов, но меня снова потянуло в сон.       Следующее мое пробуждение было более радостным. Я поняла, что мне хорошо. Хорошо настолько, что хотелось петь и танцевать. Вспомнила про утреннюю попытку подъема и, не совершая резких движений, осторожно пошевелила ногами и руками.       – Не проверяй, у тебя уже ничего не должно болеть, – от веселого голоса Эрила настроение резко улучшилось.       Села на печи и с улыбкой ответила ему:       – И тебе доброе утро. Точнее день.       – Спускайся, умывайся и давай обедать. Тебя надо еще обратно проводить, – на последнем предложении парень явно посмурнел. Или мне показалось?       – Ага, как на печь меня посадить, так ты помог, а как спускаться, так сама, – я попыталась бочком слезть хотя бы на лавку, но просто поехала вниз.       – Сейчас помогу, еще не хватало, чтобы ты оттуда упала, – не успела я испугаться, как оказалась, стоящей на полу в объятиях… Кого?       Пока Эрил меня ловил, его идеальная прическа чуть растрепалась, и из-под волос выглядывал кончик острого, как у фэнтэзюшных эльфов, уха. Я моргнула. Волосы. Светлые, почти белые, ровные и шелковистые. И никаких острых кончиков над ними.       ″Померещится же…″ – я расслабилась и ощутила тепло тела парня, к которому сама же и прижималась. – ″Ой, мама…″ – и отрываться от него почему-то совсем не хотелось.       – Спасибо, – заставила себя отлипнуть от Эрила.       Он внимательно посмотрел на меня, но всего лишь протянул мою одежду, оказавшуюся уже постиранной и высушенной.       ″Чудеса на виражах…″ – это кто и когда успел привести мои джинсы, бодлон и рубашку в порядок? – ″Только если магия.″       – Спасибо, без тебя я бы точно пропала, – улыбнулась и, взяв одежду, пошла приводить себя в порядок.       После завтрака Эрил предложил выдвигаться. По его словам выходило, что до ближайшей остановки нужного мне транспорта добираться часа три-четыре. Тяжело вздохнув, сообщила, что готова к очередному подвигу в своей жизни. Посмеявшись, мы вышли из домика и отправились в путь по едва видимой тропе, а у меня вертелся в голове один вопрос, который не давал покоя последние полчаса, не выдержав, я его и озвучила:       – Эрил, а в каком месте находится охотничий домик, в котором мы ночевали?       Парень остановился, по всей видимости, что-то обдумывая, и с улыбкой ответил:       – В лесу.       Я засмеялась:       – Я догадалась, что не в поле, но в каком районе области?       Эрил на секунду нахмурился, но потом сообщил:       – В Сланцевском.       – Что? – на большее у меня не хватило слов. – А как мы тут оказались? – выдавила я из себя спустя пару секунд.       – Ногами дошли, – парень попытался отшутиться.       – Я понимаю, что ногами, но как?.. Как можно было пешком за день добраться из Ломоносовского района в Сланцевский? Здесь, что есть порталы? – брякнула, а потом закусила губу, задумавшись.       Прикинула в уме все вчерашние перемещения, и пришла к выводу, что без магии тут не обошлось. Но какая, к лешему, магия в двадцать первом веке?! Самолеты летают, поезда и машины носятся, люди, как муравьи, расползаются по всему доступному пространству так, что в лес за грибами-ягодами надо к черту на куличики ездить. И магия? Нет. Не верю.       – О чем задумалась? – голос Эрила вернул меня в реальность. – Надо идти, иначе к вечеру не успеем.       – О магии, – я уцепилась за первую часть фразы.       – Ты веришь в магию, когда двадцать первый век на дворе, – парень улыбнулся.       – Нет, но с тобой начну. Я пытаюсь понять, как можно было за день дойти пешком из одного района в другой, минуя болота и ни разу не выйдя на дорогу, – внимательно посмотрела ему в глаза.       – А если я скажу, что это действительно магия, ты поверишь? – мне вернули такой же внимательный взгляд, в котором не осталось ни капли веселья.       – Тебе поверю, – отчего-то мой язык ляпнул эту фразу быстрее, чем я успела сообразить.       – Гера, это серьезный вопрос, магия действительно существует, только простым людям о ней знать совсем не обязательно, – он печально усмехнулся, – а иногда и очень вредно.       Я никогда не считала себя сильно умной, но и глупой не была. Прикинула возможности человека с магией в технологическом мире и поняла, что парень абсолютно прав – ни к чему хорошему магия не приведет, особенно учитывая алчность и скудоумие отдельных человеческих особей.       – Если ты во мне сомневаешься, то просто выведи меня из леса и подправь мои воспоминания. И я доберусь до дома, и ты будешь спокоен, – я говорила, а собственные слова глубоко царапали что-то внутри.       – Нет. Я так не смогу, – он снова печально улыбнулся.       – Почему?       – Пока я не могу ответить на твой вопрос… – он глубоко вздохнул, а потом спросил:       – Идем?       И мы пошли. По пути пыталась отследить момент, когда Эрил пользовался магией, но это осталось мной незамеченным. Никаких вспышек или искажений пространства, как пишут в фэнтэзюшных книгах. Ничего. Только лес, ровная, иногда петляющая тропка, и птичье пение. Ни диких зверей, ни болот на пути, ни людей. Конечно странно, но у меня это почему-то не вызывало беспокойства. Да и сам факт, что я ночевала в охотничьем домике в лесу с абсолютно незнакомым парнем, не вызывал у меня истерики, хотя должен был. Наверное. Или это тоже магия?       ″Ладно, доберусь домой, вот там и буду разбираться…″ – решение пришло само собой и показалось мне очень и очень правильным.       Мы довольно быстро дошли до какого-то лесного озерца, у которого Эрил предложил сделать остановку, и немного отдохнуть.       – А как это озеро называется? – мне стало интересно.       – Радышевское, – ответил парень, усаживаясь прямо на траву.       – Не слышала, – я не знала что еще сказать.       – Держи, – Эрил протянул мне бутерброд и флягу, – надо поесть. Еще час-полтора ходьбы и мы выйдем недалеко от Ломоносова.       – Спасибо, – взяла предложенную еду.       Пока я ела, в душе что-то скребло и мешало получать удовольствие от самого процесса поглощения пищи. В итоге я просто прожевала бутерброд, не чувствуя его вкуса. Парень это заметил и поинтересовался:       – Не вкусно?       – Нет, что ты! – я была искренна.       – Тогда что случилось? – в его голосе было беспокойство.       – Не знаю… Я не хочу, чтобы мы расстались, – язык снова был быстрее меня.       – Ну, ты можешь снова поехать за грибами и заблудиться, – парень улыбнулся.       – И не факт, что ты меня найдешь, – я тоже не сдержала улыбку.       – Я тебя всегда найду, – он почти прошептал, но я услышала.       – Почему?       – Потому что ты saatus...       И как назло в этот момент над нашими головами, громко треща, пролетел вертолет, так что последние слова Эрила потонули в этом треске. Признаваться в том, что я не расслышала окончание его фразы, было неудобно, но получение информации казалось мне гораздо важнее, поэтому, собравшись в кучу, я переспросила:       – Кто я? Прости, из-за вертолета было ничего не слышно.       – Ничего страшного, когда доберемся до выхода, я повторю, а то вдруг снова что-нибудь помешает, – и он хитро прищурился.       А я молча согласилась.       Еще примерно через пару часов мы вышли на дорогу рядом с остановкой.       – Давай прощаться, – Эрил печально посмотрел на меня и протянул руку, – до свидания.       – До свидания, – протянула руку в ответ, а парень, вдруг, обхватил ее двумя ладонями и прижал к губам.       Мне жутко не хотелось уезжать. Мне просто физически не хотелось оставаться одной, без него. Неимоверным усилием заставила себя улыбнуться и прошептала:       – Ты обещал мне сказать, кто я…       – Sa oled mu saatus...       – Кто?       – Если мы еще встретимся, то я тебе все подробно расскажу, а сейчас тебе пора, автобус на подъезде, – и как только парень это сказал, из-за поворота вынырнула маршрутка.       – До свидания… – я задохнулась от эмоций, а он отпустил мою руку. – Эрил… Я не хочу уезжать…       Передняя дверь остановившейся маршрутки распахнулась, и, невидимая сила, подтолкнула меня в открывшийся проем. Я не успела ничего сказать, как дверь закрылась, и автобус поехал, набирая скорость.       Я заплатила за проезд, села на свободное место в самом конце, посмотрела в окно и заплакала.       Как добралась до дома – не запомнила. Очнулась только тогда, когда в дверь раздался настойчивый звонок. Открыла. На пороге стоял лучший друг и сверлил меня тяжелым взглядом.       – Как давно ты дома? А сообщить? Мы на уши подняли всех кого только можно.       – Алекс, давай не сейчас… Я устала, хочу помыться и спать.       Друг внимательно посмотрел на меня, вздохнул и, ничего не сказав, достал мобильник. Пока он отзванивался всем, кто меня искал, я проскользнула в ванную.       Стоя под струями теплой воды, я вспоминала охотничий домик и светловолосого парня. Прокручивала в голове все наши разговоры и пыталась сложить паззл со странным именем Эрилиниэль. Что-то складывалось сходу, что-то не сразу, но картинка была явно не полной. Устав от размышлений, я вылезла из-под душа и, завернувшись в пушистый халат, вышла на кухню.       Алекс уже успел налить чай. Села за стол и, обхватив чашку двумя руками, сделала глоток. Напиток был теплым и со вкусом мяты.       – Алекс, я сама до сих пор не понимаю, как мне удалось потеряться… Вот я иду следом за вами, слышу ваши голоса, несколько минут и я понимаю, что вас не просто нет рядом, а даже не понимаю в какую сторону идти… И самое противное – это осознать, что мобильной связи нет. Просто глушь какая-то… Но мне повезло, поздно вечером на меня вышел местный парень, он-то и помог добраться до ближайшей остановки…       – Гера, я понимаю стресс, испуг и все такое, но почему ты не позвонила сразу же, как только он тебя вывел из леса? Мы бы приехали и забрали тебя.       – Я была в шоке от того, что смогла заблудиться в знакомом лесу… А потом весь день шла куда глаза глядят, устала и ничего уже не соображала… И если бы не Эрил, то до сих пор блуждала бы по лесу.       – Эрил? – Алекс уцепился за имя, или мне показалось.       – Он эстонец, – я решила сказать именно так, чтобы избежать ненужных мне вопросов.       – Понятно, – Алекс поверил. Кажется.       И тут меня посетила странная мысль:       ″А не ревнует ли меня Алекс к незнакомому ему парню?″ – но вслух сказала совсем другое:       – Давай поговорим завтра, я хочу отдохнуть.       – Давай завтра, – Алекс вроде бы согласился, но на лице читалось явное желание вытрясти из меня все. – Спокойной ночи. Дверь не забудь закрыть, – он поднялся из-за стола и, не оглядываясь, вышел из квартиры.       Я поставила полупустую чашку на стол, дошла до двери, закрыла ее на все замки, потом проверила их еще раз и лишь после этого отправилась спать.       А ночью мне приснился Эрил. Он стоял на кромке леса, смотрел на меня печальными глазами и вздыхал. Я хотела побежать к нему, но словно неведомая сила прирастила мои ноги к земле, и я не могла сделать ни шагу. И, заплакав, я закричала:       – Эрил!..

***

      Высокий светловолосый мужчина стоял напротив такого же светловолосого юноши и сверлил его тяжелым взглядом. Юноша не отводил глаз и словно бросал вызов своему старшему соплеменнику. Наконец, старший не выдержал и спросил:       – Mida sa hakkad tegema?       – Elada.       – Ja kuidas sa hakkad elama?       – Pikalt ja õnnelikult.       Мужчина ничего не ответил, только едва качнул головой, развернулся и скрылся в густых зарослях. Юноша постоял какое-то время, по нему было видно, что этот разговор дался ему нелегко. Потом тряхнул головой и, улыбнувшись, зашагал по еле заметной тропинке вглубь леса.

***

      Несколько следующих дней после вылазки за грибами я чувствовала себя очень плохо. Приходили подруги и производили попытки выяснить, где я была и что делала в лесу почти два дня, но я отговаривалась плохим самочувствием и усталостью после ночевки в лесу. Они соглашались и уходили. А на третий день снова пришел Алекс. Он с порога заявил, что нам надо серьезно поговорить, и никакие доводы о моем плохом самочувствии его не интересовали. Пришлось согласиться.       – Так что такого случилось в лесу, что ты никому ничего не рассказываешь? – Алекс стоял, привалившись плечом к стене, а я сидела на диване в гостиной и куталась в плед.       – Ничего не случилось, – я не собиралась рассказывать другу, пусть и лучшему, что влюбилась с первого взгляда в странного парня с мечом и луком, владеющего магией.       – Ты врешь! – начал свою обвинительную речь Алекс. – Я не верю, что ты провела ночь в лесу с парнем, и между вами ничего не было! Он наверняка к тебе приставал, а ты согласилась!..       – С чего ты это взял? – я прервала его словесный поток. – И на каком основании ты мне устраиваешь допрос?       – На том основании, что я твой парень!       После этого заявления я потерялась, но собравшись с силами и дав себе ментального подзатыльника, ответила ему:       – А с каких это пор ты стал моим парнем? Я что-то не припомню, что давала тебе свое согласие встречаться с тобой, да и, собственно, сам разговор на эту тему я категорически не припоминаю. Я не твоя девушка! А ты не мой парень. Поэтому будь добр, не устраивай мне здесь сцен ревности и покинь мою квартиру.       Судя по изменившемуся выражению лица, Алекс не ожидал от меня такой отповеди.       – А кто я для тогда тебя?       – Друг.       – Друг? Друг, с которым ты обсуждала фасоны платьев, косметику, нижнее белье, что подарить подругам на праздники, марки машин, турпоездки, кинофильмы, друг с которым ты ходила на выставки, в театр, выезжала на природу. Просто друг?! – у Алекса в голове явно что-то ломалось.       – Ну да, друг, которому я доверяла свои секреты. А что не так-то? – я быстро прокручивала в голове возможные варианты развития событий, глядя на закипающего друга. И друга ли теперь.       – А всегда считал, что так доверяют своему парню и будущему мужу!       – Мужу?! – я поняла, что еще немного и моя голова лопнет от полученной информации. Уж точно я никогда не видела Алекса в роли собственного мужа. Поболтать – да, сходить на какие-то мероприятия в его компании, тоже да, но я никогда не давала ему ни единого повода считать себя его девушкой. Тем более я молчу про попытки сокращения дистанции. Никогда ничего лишнего. Зимой под ручку в гололед. И все. Никогда не было даже намека на то, что мне хочется стать ему кем-то больше, чем просто друг. – Знаешь, я никогда не хотела быть твоей женой и не собиралась за тебя замуж. Если ты что-то придумал себе сам, то извини, я в этом не виновата.       – Да знаешь кто ты после этого?! – Алекс подскочил к дивану, на котором я сидела, и склонился надо мной. Таким рассвирепевшим я его никогда не видела, и не на шутку испугалась. – Шлюха! – он выплюнул это слово мне в лицо.       – Пошел вон из моего дома, – я произнесла это шепотом, но в вязкой тишине слова оказались слишком громкими.       Алекс вздрогнул. Раздался хлесткий звук, и щеку обожгло словно огнем.       ″Он меня ударил. Какой же он…″ – додумать не успела, Алекс схватил меня за грудки, приподнял и швырнул на диван. Я зажмурилась.       – Сучка! Чтоб ты сдохла! – я услышала удаляющиеся шаги, а потом и грохот захлопнувшейся двери.       Кое-как собравшись в кучу, поднялась с дивана, дошла до двери и закрыла ее. Развернулась, чтобы пройти на кухню и обнаружила, что запасная связка ключей от квартиры, лежавшая на полочке в коридоре исчезла.       – Мразь! Алекс, какая же ты мразь…       Пошла на кухню, заварила себе чай. Хорошенько подумала и решила, что до вечера необходимо сменить замок, а еще лучше съехать из квартиры.       К вечеру следующего дня я уже сидела на кухне небольшой съемного жилья и просматривала страницы социальных сетей. Едва собралась закрыть вкладки, как мне пришло уведомление о новом личном сообщении. Открыла его и пожалела об этом. Наташка вкратце пересказала о рассылке Алекса всем моим знакомым, где он сообщал, что я ему изменила, причем не раз и с разными мужчинами. Ссылка прилагалась. Первым порывом было отправить всем рассылку с опровержением, вторым ‒ написать бывшему другу и высказать все, что я думаю о нем, но в итоге отправила Наташке сообщение с одной фразой: "Это ревность". Как я и ожидала, подруга возжелала подробностей. Предложила ей встретиться следующим утром в кафе и поговорить. Она радостно согласилась.       Ночью мне снова снился Эрил. Он был печален. Его серо-голубые глаза словно заглядывали мне в душу. Губы что-то беззвучно шептали.       Утреннее пробуждение было тяжелым. Из глаз сами собой текли слезы, а душу словно придавили бетонной плитой. Вспомнила об обещанной встрече с подругой и в груди защемило, появилась неосознанная тревога. Схватила мобильник, зашла в соцсеть и отправила Наташке сообщение, что меня срочно отозвали из отпуска и встретиться с ней я никак не могу. Позвонила знакомому агенту по недвижимости. Договорилась о продаже квартиры, благо доверенность на его имя еще не утратила свою силу. Быстро оделась для похода в лес, взяла деньги, закрыла квартиру и рванула на автобусную остановку.       Вышла из маршрутки на той же остановке, с которой уезжала после расставания с Эрилом. Старательно припомнила место, откуда мы выходили, нашла неприметную тропинку, выдохнула и с целеустремленностью кабана в гоне, рванула вглубь леса. Тропинка вывела на поляну посреди зарослей молодой осины. Остановилась на краю осинника, вспомнила, как выглядел парень в моем сне и негромко позвала:       ‒ Эрилиниэль!       Со стороны это, наверное, выглядело комично: стоит городская девица среди осин и зовет кого-то, но мне было плевать на возможных свидетелей. Позвала еще раз, а потом задумалась, а вдруг этот парень мне привиделся. Помотала головой, отгоняя ненужные мысли. Если привиделся, тогда почему мне без него так плохо? Постояв еще с полчаса, снова позвала:       ‒ Эрилиниэль! ‒ голос дрожал, а слезы наворачивались на глаза. От осознания, что он может не придти стало плохо, и я все-таки разревелась.       Когда истерика закончилась, до меня вдруг дошло, что на выход из леса мы потратили четыре часа, и даже если Эрил меня услышал, то мгновенно он ко мне не явится, ну никаким образом. Тяжело вздохнув, устроилась в тенечке.       Осины шелестели под слабыми порывами летнего ветерка, птицы заливались на все лады, толстые шмели жужжали над поляной. Я прикрыла глаза на секунду и не заметила, как провалилась в сон.

***

      Эрил сидел в охотничьем домике и сноровисто доделывал оберег для своей предначертанной.       Его мучили нехорошие сны, в которых Гере грозила опасность. Наплевав на возможные проблемы, он рассказал отцу о том, что видел в своих снах. Отец ничего не сказал, лишь дал в руки кружок из зачарованного дерева. Парень взял отполированный кругляш, обнял родителя и быстрым шагом вышел из дома.       Закончив оберег, Эрил убрал инструменты, и вышел во двор. Ему предстояло пройти по лесным тропам и в большом городе отыскать ту, которая запала глубоко в сердце.       ‒ Эрилиниэль! ‒ летний ветер донес голос девушки.       Парень насторожился, прислушиваясь к лесу. Пару секунд посомневался, а потом отправил поисковое заклинание, широко охватывая территорию. Заклинание вернулось ни с чем. Сердце забилось быстрее. Эрил осмотрелся и скользнул на видимую ему одному тропинку.       Спустя полчаса движения в быстром темпе он уже явственно услышал, принесенное ветром, тихое:       ‒ Эрилиниэль!       На этот раз направление четко нарисовалось перед внутренним взором. Он напряг все свои органы чувств и увидел девушку, сидящую на краю поляны. Наплевав на тропки, Эрил рванул напрямую, сворачивая пространство для быстрого перемещения.       Спустя час парень вышел на поляну и сразу увидел яркий и светлый огонек под одним из деревьев. Одним движением он переместился к спящей девушке и опустился рядом с ней на колени.

***

      Я проснулась от осторожных поглаживаний по волосам. Открыла глаза и встретилась взглядом с серо-голубыми глазами Эрила.       ‒ Ты пришел, ‒ никаких других слов не осталось.       ‒ Я не мог не прийти, ‒ парень осторожно поднял меня на руки. ‒ Как ты тут оказалась?       ‒ Пришла. Мне без тебя плохо. А еще странные сны... В них ты молчишь и печально смотришь на меня... ‒ я сказала так, как чувствовала.       ‒ Мне тоже без тебя плохо, ‒ он опустил меня на свитую из травы и молодых побегов скамейку и сел рядом, ‒ но я понимаю, что у тебя есть своя жизнь в городе, свои друзья, работа и я не имею права ее разрушать.       ‒ Мне не нужна эта жизнь без тебя, ‒ сказала и опустила глаза.       Ведь правда, сейчас, когда Эрил находился рядом, мне вдруг стало так спокойно и хорошо, словно я нашла то, что потеряла.       ‒ А ты согласишься прожить свою жизнь со мной рядом, в лесном доме? ‒ парень осторожно приподнял мою голову и заглянул в глаза с затаенной надеждой.       ‒ Я выставила на продажу свою квартиру в городе, ‒ выпалила быстрее, чем сообразила, что сначала неплохо бы узнать в качестве кого он предлагает мне жить вместе с ним.       ‒ Герадия, ты станешь моей супругой? ‒ Эрил слитным движением опустился передо мной на одно колено и вытащил из кармана изящный перстень.       Я судорожно сглотнула. Вот так сразу?       "А что я, собственно, теряю? Работу, на которой приходилось впахивать за троих? Подруг, которые своими сплетнями могли довести до белого каления за минуту? Алекса? Дымный и душный город? Из всего перечисленного мне было ничего не жаль", ‒ эти мысли появились и мгновенно ушли.       ‒ Да, ‒ я озвучила свой ответ.       ‒ Спасибо! Я так счастлив, ‒ Эрил одел мне перстень на безымянный палец левой руки.       ‒ Ты хочешь вернуться в город?       ‒ Нет, ‒ улыбнулась своему уже жениху. ‒ Если ты несколько раз покажешь мне места, где берет сеть, то все проблемы можно будет решить по мобильному телефону.       ‒ Покажу, ‒ он ответил мне искренней улыбкой, ‒ и, если захочешь, то будешь работать через интернет.       ‒ Двадцать первый век на дворе, ‒ я вернула Эрилу его же слова и облегченно рассмеялась.       ‒ Тогда идем домой? ‒ парень встал на ноги и протянул мне раскрытую ладонь.       ‒ Идем, ‒ я оперлась на его руку и поднялась со скамейки.       Все проблемы мы будем решать потом вместе.

***

      Отец Эрилиниэля встретил сына и его избранницу стоя на крыльце дома. Ему хватило одного взгляда на них, чтобы тихо прошептать:       ‒ Ettemääratud. 26.10.19-22.07.2022 отредактировано 16.10.2025