заветное желание.

— Серьёзно, почему именно я? — Семь уроков подряд слушать, как ты сходишь с ума из-за парня, который боится уколов — уже ужасно. Но ещё хуже будет, если ты ему откажешь. Что он придумает на этот раз — одному Богу известно. Лишь бы не втягивать отца. — Картман, я правда не могу. У меня вообще-то по планам — ничего не делать. — Стэн, ты это делаешь каждый день. Но я не каждый день прошу тебя пойти со мной в больницу. — Что за писк? Кажется, «маленький я» Картмана снова ему помогает. Господи, лишь бы этот крылатый бес принял таблетки. — Прошу. Правда. — А мне что за это будет? Стэн уже нацепил рюкзак с кучей значков и двинулся подальше от Картмана. Ноги длиннее — шаг шире, значит и бег быстрее. Может, сбежать? Мысль мелькнула и тут же исчезла. Это же Картман — он всё равно найдёт. — Ну, Стэн! Не будь идиотом, который думает только о выгоде! Подумай своим хипповским мозгом: я пришёл к тебе не только потому, что ты мой лучший друг. Но и потому, что ты не тот, кто всегда и везде ищет выгоду. Рука Картмана легла ему на плечо, лишая надежды на побег. Уверенность исчезла, когда Стэн закатил глаза, но Эрик продолжил: — Ну… можешь загадать одно желание. Картман всегда знал, что и кому говорить. Стэн и правда мог потратить своё свободное время: пойти в больницу, отсидеть полтора часа в очереди, уговаривать кого-то на укол. Если бы это была Венди — он бы даже не сомневался. Он работал ради неё, покупал цветы почти каждую неделю, писал песни, извинялся сотнями способов. Он любил её. Но не Картмана. Спасибо маме Стэна, которая всегда говорила, как важно заботиться о других. Он это делал — потому что видел своего отца. Нет, он не хотел быть таким, как он. Доказывать себе это было легко: работать, стараться, любить. Жаль, что Венди снова его бросила. В его день рождения. Опять. Картман тем временем всё больше сомневался. Он не хотел заставлять мать идти с ним, но одному было вдвое страшнее. — Ладно. Пойдём. С каждой минутой в коридоре больницы Эрик становился всё злее и нервнее. Почему он не пошёл с матерью? Зачем тут я? Господи, сохрани меня. Какой же я идиот… Мысли не отпускали Стэна. Но вдруг его осенило: если отвлечь Картмана, тот станет менее агрессивным… или напуганным. — Слушай. Это тупое желание, но… почему именно я? — Потому что я тебе доверяю. — Фантик полетел мимо урны — Эрик даже не подумал его подбирать. — Я доверяю остальным. Даже Кайлу. Но именно ты можешь сорваться ночью из-за друга и сидеть у него неделями. Пойти работать, писать песни, терпеть нытьё, делать что-то хорошее просто так. Не потому что ждёшь что-то взамен. Он замолчал, будто подбирая слова. — Ты просто… заботишься. Любишь. — Вот это да, Эрик… Стэн не был готов к такому. — Вы мои друзья. И ты мой друг. Я ради вас многое сделаю. — Даже будешь держать меня за руку, когда мне будут делать укол? — Даже когда тебе будут делать капельницу.