Владыка Зла

Глава 87

Лицо У Юхань слегка изменилось, а в сердце вспыхнул гнев. Этот паршивец Лэй Дун действительно ни во что её не ставит. Сказал «бьёмся» — и сразу в бой, не оставив ни малейшего пространства для манёвра. Благодаря своему уровню культивации, лишь немного сосредоточившись, она смогла смутно ощутить, как скрытый Техникой Невидимости Теневой Призрачный солдат крадется к ней, пытаясь зайти с тыла. А другой призрак в это время непрерывно осыпал её стрелами. Дзынь-дзынь-дзынь~ Высокоранговый магический щит У Юхань с легкостью взмывал вверх и падал вниз, блокируя непрерывный поток стрел. Раздраженная действиями Лэй Дуна, она изящным движением перевернула ладонь. В её руке появился мягкий хлыст длиной в несколько чжанов, усеянный шипами. Рукоять его, казалось, была сделана из кости диковинного зверя. Стоило ей встряхнуть запястьем, как хлыст с громким хлопком превратился в размытую тень и обрушился на Лэй Дуна подобно шквалу, сопровождаемый призрачным воем и волчьим рыком, способным помутить рассудок. Магические артефакты типа кнута, сочетающие в себе возможности атаки и контроля, считаются весьма достойным видом оружия. Однако, в отличие от летающих мечей и других атакующих артефактов, владение кнутом требует огромного количества времени для тренировок, поэтому они далеко не так популярны. Но в руках мастера такое оружие становится поистине грозным. У Юхань хоть и обладала скверным характером, слабой отнюдь не была. Лэй Дун не смел проявлять ни капли беспечности. Его поврежденный Духовный Эфирный Щит метался вверх-вниз, блокируя тяжелые удары кнута, а в то же время его тело прикрывал полупрозрачный, но невероятно важный Щит Тёмной Инь. В этот самый момент Теневой Призрачный солдат уже скрытно подобрался к ней сзади, готовясь нанести подлый удар. У Юхань, видя, что быстро одолеть Лэй Дуна не удается, не решилась игнорировать Теневого солдата, как это сделал Байли Юнь. Ей пришлось развернуть тень своего хлыста, обвивая подкравшуюся тень, и резко дернуть запястьем. Раздался громкий хлопок — Теневой Призрачный солдат был отброшен на несколько чжанов, а следом на него дождем обрушились десятки ударов хлыста. Бедный Теневой Призрачный солдат: пошел за шерстью, а вернулся стриженым. Изо всех сил уклоняясь и защищаясь, он все же получил добрый десяток ударов. Его изначально плотное призрачное тело стало тусклым и нестабильным, ослабев, а призрачная броня превратилась в лохмотья. Но пока У Юхань возилась с Теневым солдатом, Лэй Дун не сидел сложа руки. Он встряхнул рукой — ничего не произошло. Но следом в его ладони уже оказался Флаг Десяти Тысяч Призраков. Хоть в прошлом бою с Байли Юнем погибла малая часть свирепых призраков, оставшиеся сто с лишним духов, с воем устремившиеся в атаку призрачной волной, отнюдь не потеряли своей устрашающей мощи. Увидев приближение сотни призраков, У Юхань переменилась в лице. Не успев добить Теневого солдата, она активировала все защитные щиты, а тени её хлыста вновь взмыли в небо, пытаясь сдержать натиск. Хлыст свистел, энергия ци бушевала, и свирепые призраки один за другим подвергались истреблению. В мгновение ока было уничтожено около десятка. Но оставшаяся сотня уже плотно окружила её. Они скалили зубы, размахивали когтями и яростно грызли защиту. Щит Тёмной Инь У Юхань тускнел буквально на глазах. Было очевидно, что не пройдет и десяти вдохов, как призраки прорвут её оборону. И тогда её ждет участь быть растерзанной сотней духов. — Лэй Дун, ты правда думаешь, что эту госпожу так легко обидеть?! — У Юхань, чье сердце пылало от гнева из-за отвратительных, непрерывно воющих призраков, облепивших её щит, разразилась бранью. Её прекрасное лицо стало ледяным и зловещим, когда она закричала: — Узри же Великий метод Тёмной… Бах~ Слова «Великий метод» так и не слетели с её губ — У Юхань почувствовала тяжелый удар в спину. В ужасе она мысленно обругала себя за беспечность: она же прекрасно знала, что у него есть Призрачный солдат двенадцатого уровня высокого ранга! Щит Тёмной Инь мгновенно разлетелся вдребезги. Удар Призрака, нанесенный солдатом, еще не исчерпал своей силы и тяжело врезался ей в спину. К сожалению для Лэй Дуна, на ней, похоже, была надета внутренняя броня высокого ранга. Даже свирепый Удар Призрака, пробив Щит Тёмной Инь, смог вонзить парные шипы в её спину лишь на один цунь. Однако огромная ударная сила заставила её пошатнуться и сделать несколько шагов вперед. Лишившись защиты Щита Тёмной Инь, сотня призраков с радостным воем набросилась на неё, разевая пасти с острыми клыками и пуская в ход когти, свирепо вгрызаясь в её плоть и душу. В этот критический момент она успела лишь прикрыть лицо руками и в неописуемом ужасе закричала: — Я сдаюсь! Я признаю поражение! После её слов о сдаче Лэй Дун, прекрасно знающий правила, не посмел продолжать атаку и немедленно остановил призраков и солдата. Но он продолжал настороженно следить за У Юхань. Лэй Дун знал: такие высокомерные и своенравные девицы, потерпев крупную неудачу, иногда не могут сдержать гнев и даже после признания поражения способны выкинуть какой-нибудь фокус. И действительно, как и ожидал Лэй Дун, когда атака прекратилась, У Юхань посмотрела на свои руки, не защищенные внутренней броней, на которых виднелись кровавые следы от укусов и когтей призраков. Гнев ударил ей в голову, и она уже хотела вспылить. Но стоящий позади Призрачный солдат вовремя напомнил о своем присутствии. Сердце У Юхань дрогнуло, она подняла голову и встретилась с настороженным и полным предупреждения взглядом Лэй Дуна. В конце концов, она не посмела действовать опрометчиво, лишь холодно фыркнула, убирая магический щит и мягкий хлыст. — Лэй Дун из Логова Десяти Тысяч Призраков против У Юхань из Дворца Небесного Демона. Победа Лэй Дуна! — судья стадии Заложения Основ, видя поражение надменной У Юхань, втайне злорадствовал. «Ну и что, что ты из Дворца Небесного Демона? Чего нос задираешь? Все равно тебя отделал Лэй Дун из Логова Десяти Тысяч Призраков!» Невольно его симпатия к Лэй Дуну резко возросла. Он подумал, что если эта девчонка посмеет нарушить правила и атаковать после сдачи, то ей непременно придется преподать суровый урок. Только теперь Лэй Дун убрал всех призрачных солдат и Флаг Десяти Тысяч Призраков. С вежливым, но отстраненным выражением лица он сложил руки в поклоне: — Благодарю за поединок, старшая сестра У. — Хм! — гневно фыркнула У Юхань и, применив технику перемещения, стремительно удалилась. Лэй Дун с облегчением выдохнул. Этот бой оказался неожиданно легким, превзойдя все его ожидания. Если бы У Юхань обладала более твердым характером, не поддавалась так легко гневу и не попадалась на уловки, победа все равно осталась бы за ним, но досталась бы куда большей ценой. Не обращая внимания ни на что другое и опасаясь, что Дин Ваньянь придет сводить с ним счеты, Лэй Дун немедленно вернулся в свое временное жилище, чтобы продолжить медитацию, восстановить потраченную истинную ци и заодно подлечить раны. Вскоре прошел еще час с лишним. Хотя в лечении ран Лэй Дун не сильно продвинулся, его истинная ци восстановилась почти полностью. Только после этого он неспешно направился к месту жеребьевки. Как и следовало ожидать, Дин Ваньянь свирепо зыркнула на него, а затем со смесью гнева и смущения произнесла: — Лэй Дун, тебе жить надоело? Ты действительно вышел на арену драться с У Юхань? — Ха, старшая сестра, не сердись, я же выиграл, верно? — Лэй Дун попытался отшутиться. — В этот раз снова есть шанс на пропуск раунда, позволь младшему брату вытянуть жребий. Видя его ухмыляющуюся физиономию, Дин Ваньянь лишь недовольно закатила глаза: — Если мне выпадет жребий с тобой, я тебя точно как следует проучу. Лэй Дун знал, что Дин Ваньянь беспокоится о нем, боясь, что с ним действительно что-то случится. В душе он не сердился, наоборот, почувствовал тепло. Поэтому он принял покорный вид и мягко перевел тему, завязав беседу. Вспомнив свою прошлую жизнь и смутно припомнив старые шутки из интернета, он выбрал парочку и в красках пересказал их Дин Ваньянь. Это, как и ожидалось, заставило Дин Ваньянь покраснеть до ушей и кокетливо, с притворным гневом, отплевываться: — Лэй Дун, ты действительно негодник, у тебя одни гадости на уме! — Старшая сестра, вы несправедливы к младшему брату! Я родом из простой семьи, откуда мне знать такие вольности? — Лэй Дун состроил обиженную мину. — Это все Чэнь Гэ мне рассказывал ради забавы, он ведь из богатой семьи. — Хм, Чэнь Гэ, говоришь? С виду такой честный, а на деле такой распутный? — Дин Ваньянь и не подозревала о принципе «продавать друзей в критический момент ради любви». Её раскрасневшееся лицо выражало легкое недовольство. Но, подумав немного, она понизила голос: — Кстати, о происхождении. После этого десятилетнего большого состязания нашему набору разрешат навестить родные дома. Младший брат, ты… — Конечно, нужно съездить. Уже десять лет прошло с момента вступления в секту, — Лэй Дун вспомнил своих родителей в этой жизни, которые с трепетом и любовью растили его как сокровище более десяти лет. На сердце стало немного грустно. Из-за правил секты тем, кто пробыл в ней менее десяти лет, запрещалось самовольно возвращаться домой. Лэй Дун еще ни разу там не был. — Тогда, младший брат, не мог бы ты… — щеки Дин Ваньянь слегка порозовели, она замялась, не зная, как выразить свою мысль. Но Лэй Дун вдруг громко закричал: — Жеребьевка закончилась! Наконец-то мне повезло! Я прохожу без боя...