13. «Как раньше (почти)»
4 января 2026 г., 17:05
———
В школе всё было на своих местах.
Шкафчики хлопали.
Кто-то опаздывал на урок.
Учителя делали вид, что им не всё равно.
И Ричи тоже был на своём месте.
— О, смотрите-ка, — громко сказал он, усаживаясь за парту рядом с Эдди. — Если это не мой любимый ходячий список противопоказаний.
Как раньше.
Эдди даже не поднял головы.
— Если ты не закроешь рот, у тебя появится ещё один диагноз, — сухо ответил он.
Ричи ухмыльнулся.
— Ах, музыка для моих ушей.
Слишком легко.
Слишком отрепетировано.
Эдди чувствовал это сразу — между словами было что-то лишнее, тянущееся, как натянутая нить.
Ричи больше не наклонялся слишком близко.
Не понижал голос.
Не смотрел так, будто проверял: ты здесь?
И Эдди сказал себе, что это правильно.
Так безопаснее.
На уроке Ричи шептал комментарии, как всегда. Эдди делал вид, что раздражается, как всегда.
Только вот сердце почему-то билось сильнее, чем обычно.
⸻
На перемене они шли рядом.
Не слишком близко.
Но и не поодаль.
— Ты идёшь на тренировку? — спросил Ричи, глядя вперёд.
— Нет, — ответил Эдди. — У меня доп. по биологии.
— Логично, — кивнул Ричи. — Ты и без того умнее нас всех.
Раньше Эдди бы фыркнул.
Сейчас он просто кивнул.
И это было хуже.
Ричи покосился на него, но ничего не сказал.
⸻
В столовой Ричи сел напротив. Не рядом.
Эдди заметил это сразу и возненавидел себя за это.
— Ты выглядишь, как человек, который съел что-то подозрительное, — сказал Ричи.
— Я в порядке.
— Ты это уже говорил, — заметил Ричи. — Обычно это значит обратное.
Эдди сжал вилку.
— Ты психоаналитик теперь?
— Нет, — Ричи пожал плечами. — Просто… знаю тебя.
Эдди поднял взгляд.
На секунду.
Их взгляды встретились — и тут же разошлись.
— Всё нормально, — повторил Эдди. Жёстче. Холоднее.
Ричи кивнул.
— Окей.
Это «окей» было слишком ровным.
⸻
После последнего урока они оказались у шкафчиков.
Обычно в это время Ричи не затыкался.
Сейчас он молчал.
— Ты что, язык проглотил? — не выдержал Эдди.
Ричи усмехнулся, но как-то криво.
— Ты же хотел, чтобы всё было как раньше.
Эдди замер.
Он открыл рот — и закрыл.
Он не знал.
— Забей, — сказал он наконец. — Увидимся завтра.
Он захлопнул дверцу шкафчика и ушёл.
Слишком быстро.
⸻
Вечером Эдди лежал на кровати, уставившись в потолок.
Вот. Ты добился.
Всё было спокойно.
Безопасно.
И ужасно пусто.
Телефон завибрировал.
Сообщение от Ричи.
Я не злюсь. Просто скажи, если я перегибаю..
Эдди долго смотрел на экран.
Очень долго.
Потом написал — и тут же стёр.
Написал снова.
Эдди:
Я не знаю, как правильно.
Ответ пришёл почти сразу.
Мы можем не знать вместе.
Грудь снова сжалась.
Напряжение никуда не делось.
Оно просто стало тише.
И это пугало даже больше.
⸻
