Рой и осколки сердца

Место: Квартира Эйприл, Логово, Улицы Нью-Йорка. Время: Вечер того же дня.

***

▌7.1. Эхо Электромагнитного Удара Эйприл сидела за своим рабочим столом, но не могла сосредоточиться. Воздух в её квартире казался густым, насыщенным остатками той невидимой энергии, что ударила по редакции. Кейси, раздраженный и бессильный, ушел, не сумев пробить завесу молчания и отстраненности, которую Донни возвел вокруг себя. Для Эйприл, однако, эта отстраненность больше не казалась просто обидой или нежеланием общаться. Это было нечто более зловещее, нечто вынужденное. Она чувствовала себя отрезанной от источника правды. Последние девять месяцев Донни превратился в тень, всегда присутствующую, но недостижимую. Он был как лед: идеально чистый, прозрачный, но смертельно холодный. Эйприл подошла к окну, обнимая себя руками. Огни города отражались в её глазах, полных неоформленной, но сильной тревоги. Ей нужно было увидеть его. Не для того, чтобы объясниться или понять, где они ошиблись. Ей нужно было знать, что он в безопасности. Его странное, абсолютное превосходство и равнодушие пугало её больше, чем прямые угрозы. В её сознании висел невысказанный вопрос: Что ты делаешь с собой, Донни? Она чувствовала, как его гений пожирает его, превращая в чистую логику. Это было страшнее, чем любой враг. Этот холодный, стальной человек, который стал её защитником, сам нуждался в защите от себя. Она взяла в руки старую фиолетовую бандану, её пальцы сжались. - Ты меня защищаешь. Я знаю, — прошептала Эйприл, глядя в темноту. — Но что там происходит с тобой? Она не испытывала вины за их "паузу"; сейчас это было несущественно. Сейчас она чувствовала себя журналистом, ищущим истину, а также другом, который знал, что ее друг находится под угрозой.

***

▌7.2. Разгадка Фута В Логове царила атмосфера стерильной концентрации. Донни, сидя перед мерцающим голографическим дисплеем, закончил анализ образцов нано-ботов, извлеченных из Рафа. Он не позволял себе думать о том, как Раф прикрыл его. Боль этого момента была заархивирована Роем, превращена в топливо для анализа. Донни вывел на экран изображение руны, которое он обнаружил в коде Архитектора. Руна медленно вращалась, демонстрируя свою сложную структуру, интегрированную в микросхему. - Это не просто символика клана Фут, — голос Донни был низким, его интонация не менялась. — Это древний символ, используемый только сиддегадами Ороку Саки. Элита. Лео и Майки подошли ближе. Раф лежал неподвижно, но Рой поддерживал его жизненные функции на идеальном уровне. - Значит, он один из приспешников Шреддера? — спросил Лео. - Хуже. Он — преемник, использующий новые методы. Он понял, что в мире кибернетики и нано-технологий физическая сила устарела, — Донни жестом вызвал схему Роя Архитектора и своего Роя. — Он использовал Виго, чтобы создать аналог, но его Рой... он неживой. Он лишен биохимического резонанса. Глаза Донни, хотя и не выражали эмоций, отражали математическую уверенность. Он видел свое превосходство. Его Рой был не просто программой, он был частью его сущности, подпитанной мутацией. Он был уникален. И он знал, что именно эта уникальность стала его целью. - Он хочет не просто победить меня, — продолжил Донни. — Он хочет ассимилировать мой Рой. Он хочет получить контроль над моей интегрированной, живой системой. И он знает, что единственный способ заставить меня отказаться от этой системы — это угроза уничтожением того, что я... что я защищаю. Он взглянул на сегмент экрана, где пульсировала геопозиция Эйприл. - Эйприл — это рычаг. И она находится в зоне риска до тех пор, пока мы не уничтожим всю сеть сиддегада. Это не была случайная атака. Это был тест. Лео почувствовал холод, исходящий от брата. - И что теперь? - Теперь мы должны действовать по протоколу устранения ключевой угрозы. Но сначала... я должен обеспечить абсолютную изоляцию рычага.

***

▌7.3. Координаты Защиты Эйприл сидела за своим старым компьютером. Она искала информацию, касающуюся странных энергетических полей, которые могли бы объяснить импульс. В поисках она наткнулась на зашифрованный файл. Название: "Проект Э.О.". Она ввела их старый, личный код. Код сработал, и файл открылся. Внутри была не научная работа, а карта. Карта, на которой были отмечены сенсорные сети, созданные Донни, и их динамические обновления. Эйприл видела, как плотный, невидимый купол защиты окружал её квартал. Он не оставил ее. Он создал вокруг нее невидимый, сложный кокон, жертвуя своей близостью. Она проследила за ключевой точкой, которая постоянно обновлялась и была центром управления всей сетью. Это были координаты Логова. В её сознании не было сентиментальных мыслей. Была только четкая, острая мысль: Он там. Он один. Он втянут в войну, которую не может контролировать. И ему нужна информация, которую я могу найти, или помощь, которую я могу оказать, находясь рядом с ним. Она собрала рюкзак. Фиолетовая бандана была аккуратно заправлена в карман. Она вышла из квартиры. На улице было темно. Она чувствовала, как его невидимый щит касается её. - Я иду к тебе, Донни, — тихо, твердо сказала она.

***

▌7.4. Нарушение Протокола В Логове Донни почувствовал, как его внутренняя система подала тревогу. Это была не внешняя угроза, а нарушение протокола слежения. Эйприл двигалась. Он проверил её маршрут. Он вел прямо к Логову. - Ошибка в расчетах. Невозможно, — Донни вскочил, его движения были резкими, прерывистыми. - Что случилось? — спросил Лео. - Эйприл. Она нашла координаты. Она идет сюда. Донни был в ярости. Не гнев, а ярость тактической ошибки. Он не предвидел, что она сможет дешифровать его старые коды. - Она не должна приходить сюда! Если она здесь, я не смогу обеспечить ни её, ни нашу безопасность. Её присутствие — это риск, который я не могу себе позволить! Он понимал, что её появление разрушит его функциональность. Все его стальные стены будут бесполезны против её близости. - Я должен остановить её. Я должен убедить её, что я больше не человек. Донни выбежал из лаборатории. Он бежал по тоннелям, и его тело, управляемое Роем, было абсолютно функционально. Но он знал, что готовится к самой сложной миссии: к эмоциональной ликвидации. Он должен был быть настолько холоден, настолько равнодушен, чтобы она поверила в его трансформацию и ушла. Он чувствовал, как его стальная воля сталкивается с неизбежным. Он должен был разрушить её надежду, чтобы сохранить её жизнь. Это было его последнее, самое горькое жертвоприношение, которое он должен был совершить с холодной, идеальной точностью. Он был готов к битве с сиддегадом. Но он не был готов к встрече с Эйприл.

***

7.5. Столкновение в Сумерках Донни двигался по канализационным тоннелям с невероятной скоростью. Рой обеспечивал ему идеальную ориентацию в пространстве, просчитывая каждый шаг, каждый угол. Он знал, что у него есть всего несколько минут, прежде чем Эйприл достигнет заброшенного входа в Логово, который они использовали как основной проход. Он выскочил на поверхность через люк в заброшенном переулке. Воздух был холодным, пропитанным запахом сырости и выхлопных газов. Он активировал маскировочное поле, созданное Роем, становясь невидимым. Он увидел её. Эйприл шла по тротуару, её силуэт был освещен мерцающим светом уличного фонаря. На её плече висел рюкзак, а в руке она сжимала телефон, вероятно, сверяясь с координатами. Она выглядела решительной, но её плечи были напряжены. Донни остановился в тени старого склада. Он должен был появиться внезапно, не давая ей времени на эмоциональные реакции. В его сознании, управляемом Роем, проносились сценарии. Сценарий А: Убедить её в опасности. Вероятность успеха: 40%. Сценарий Б: Использовать угрозы. Вероятность успеха: 65%. Сценарий В: Эмоциональное отторжение. Максимальная эффективность. Вероятность успеха: 85%. Он выбрал Сценарий В. Это было самое жестокое, но самое эффективное решение. Донни отключил маскировку. Он появился из тени, как призрак, его фигура была высокой и угрожающей. Эйприл вздрогнула и остановилась, но не испугалась. Она подняла голову. - Донни, — её голос был тихим, но твердым. В нём не было ни обиды, ни тоски, только чистая, сфокусированная тревога. Донни не сделал ни шагу. Он стоял, как статуя, его глаза, скрытые в тени, были абсолютно пусты. - Ты нарушила протокол, Эйприл, — его голос был механическим, лишенным всякой теплоты. Это был голос операционной системы, а не человека. - Я знаю. Мне нужно знать, что происходит. И я знаю, что ты втянут в это. - Твоё знание не имеет значения. Твоё присутствие здесь — это угроза для моей миссии. Эйприл сделала шаг к нему. - Я видела, что ты создал. Твою сеть. Твою защиту. Ты не можешь продолжать делать это в одиночку. - Я не одинок. У меня есть Рой. И Рой не требует эмоциональной поддержки. Эйприл остановилась. Она почувствовала, как между ними нарастает стена. - Я не говорю об эмоциональной поддержке, Донни. Я говорю о безопасности. Я знаю, что ты защищаешь меня. Но ты сам в опасности. Что случилось с Рафом? Её вопрос был прямым попаданием. Донни почувствовал, как Рой напрягается, чтобы заблокировать воспоминание о том, как Раф принял удар. - Раф — это оперативная потеря, которая была минимизирована. Его восстановление находится в пределах допустимых параметров. - Оперативная потеря? — Эйприл почувствовала, как в ней закипает гнев. — Он твой брат! - Он — член команды. И его действия были просчитаны. В отличие от твоих. Твоё появление здесь — это нелогичный, эмоциональный порыв, который ставит под угрозу всю операцию. - Операцию? Ты говоришь о своей жизни! - Моя жизнь — это продолжение моей работы. Если ты немедленно не вернешься домой, я буду вынужден применить меры для твоей изоляции. Эйприл сделала еще один шаг, сокращая расстояние между ними до критического. - Ты не сделаешь этого. - Я сделаю то, что необходимо. Я не могу позволить, чтобы моё внимание было отвлечено. Твоя близость — это помеха. Твоя эмоциональная привязанность — это слабость, которую я больше не могу себе позволить. Донни использовал самое мощное оружие: абсолютное равнодушие. Он смотрел на неё, и в его взгляде не было ни тени прежней любви, ни даже ревности к Кейси. Только холодный, аналитический взгляд. - Возвращайся к Кейси, Эйприл. Он — твоя зона комфорта. Я — несовместим с комфортом. Эйприл почувствовала, как её надежда тает. Она знала, что он лжет, но его ложь была настолько убедительной, настолько стальной, что она почти поверила. - Ты не можешь быть настолько холодным, Донни. Я знаю тебя. - Ты знала версию меня, которая была неэффективна. Я обновился. И в этой версии нет места для тебя. Донни сделал едва заметное движение рукой. Рой создал вокруг Эйприл тонкое, невидимое поле, которое должнобыло вызвать легкое головокружение и дезориентацию, чтобы заставить её отступить. Эйприл почувствовала внезапный приступ слабости. Она пошатнулась, но удержалась на ногах. - Я не уйду, Донни, — её голос дрогнул, но она не отступила. — Я знаю, что ты делаешь. Ты пытаешься меня оттолкнуть, чтобы защитить. Но я не уйду. Я буду ждать. Я буду рядом. Донни почувствовал, как его Рой дает сбой. Её решимость была нелогичной. Она не должна была сопротивляться. - Ты делаешь ошибку, — прошипел Донни. - Нет. Ошибку делаешь ты, Донни. Ты думаешь, что ты можешь контролировать всё. Но ты не можешь контролировать меня. И ты не можешь контролировать то, что я чувствую. Эйприл повернулась и пошла прочь, но не в сторону своего дома. Она нашла укромное место в тени, недалеко от того места, где он появился. Она не вернулась к Кейси. Она осталась в его невидимой сети. Донни смотрел на её удаляющуюся фигуру. Он чувствовал, как его тело дрожит от напряжения. Рой не смог подавить эту реакцию. Он проиграл. Сценарий В провалился. Она осталась. Донни вернулся в тоннели. Он знал, что теперь его миссия усложнилась в геометрической прогрессии. Он должен был сражаться с сиддегадом, и одновременно сражаться с её присутствием. Её тревога стала его магнитом. И он знал, что это приведет к катастрофе.