Скотомогильник

Зверополис — город, в котором уживаются как хищники, так и травоядные. Львы и зебры, волки и овцы, рыси и кролики — все они и другие виды проживают в шести районах, отличных друг от друга: в Малых Норках, Нижних Грызунищах, Тундратауне, Сахара‑сити, районе Тропических Дождей и Саванна‑Централ. И хищники, и травоядные смогли жить бок о бок благодаря различным законам и договорённостям. Убийства среди зверей сократились в несколько раз. У хищников пропала необходимость охотиться и добывать себе мясо, потому что учёные смогли разработать и создать идеальный продукт — зумясо. Оно состоит из различных овощных, зерновых, бобовых и корнеплодных пород, которые смешиваются со специями и красителями для улучшения вкуса. За последнее столетие в Зверополисе небыло найдено ни одного хищника, который убивал травоядных ради пропитания — идеальное общество животных. Так, Джудит Хоппс и её напарник Николас Уайлд, небезызвестная парочка, которая раскрыла два крупнейших дела Зверополиса, также являлись частью этой системы. Джуди могла не волноваться о сохранности своей жизни, работая с хищником в паре, а Ник мог позволить себе отпустить контроль рядом с травоядным.

***

— Николас, — волк серо-чёрного окраса обратился к лису, который как раз прощался со своей напарницей, — мы с ребятами собираемся сходить в тот новый бар, как его… — офицер Волкас, так его знали все в отделе, задумчиво почесал затылок. — Апекс? — вопросительно качнув головой, Ник развернулся, — он открылся прямо напротив моих окон. — счастливчик из хищного квартала, — Волкас хмыкнул и похлопал его по плечу, — не бось уже был там? — еще не довелось, работа понимаешь ли, — лис саркастично ухмыльнулся, обнажая клыки, — но я бы с удовольствием присоединился к вам. — ребята, он с нами! — волк весело окликнул остальных хищных работников отдела, которые столпились у входа. Не дав Уайлду сообразить, что происходит, коллега потянул его за собой к остальным. Ник, по его собственному мнению, уже долгое время провел работая полицейским. За это время он успел не раз побывать на телике, обзавестись приятелями на работе и, что самое главное, прикупить новую квартиру. Не самую роскошную, как он хотел бы, но в очень приятном районе, который у зверей назывался «хищный квартал». Конечно, никто не запрещал и травоядным там находится и жить, но никаких удобств для них не было, а безопасность не могла быть гарантирована. По этим причинам «первобытные жертвы» старались обходить стороной этот район. Около месяца назад Ник заметил напротив своего подъезда новоиспеченный бар, с красной неоновой вывеской «АПЕКС», которая особенно ярко светила ночью, подсвечивая все вокруг алым светом. Уайлд часто поглядывал на это заведение: всегда большая текучка зверей, много восторженных отзывов и перспектива побывать там сегодня его ничуть не удручала, даже наоборот, провести вечер с коллегами было бы не плохо. Его смущало только одно: лис не раз становился свидетелем, как бурый медведь на входе, судя по всему охранник заведения, выгонял на вид обычных граждан. Однако Ник особо не задумывался что к чему и почему: желание выпить и отдохнуть перевесило остальные факторы, да и к тому же день на работе выдался загруженным. Лис после смены забежал домой, принял душ и надел первую попавшуюся рубашку приятного розового оттенка. Он вышел из квартиры и скатился по перилам вниз: он был в предвкушении не только новоиспечённого заведения, но и алкоголя с закусками. После того, как Ник начал работать, он еще ни разу не видел большинство своих коллег в чем то, помимо офицерской формы, поэтому видеть их такими веселыми и расслабленными было по меньшей мере приятно. Волкас и Рыкинс о чем то весело болтали, Зверьмаер и Джонсон мерились длиной клыков, пока Дельгато замерял, у кого длиннее, Андерсон и Джексон тем временем что то смотрели в телефоне у Гриззоли. Типичная мужская тусовка первого отдела была в сборе. Все дружно направились навстречу горящей неоновой вывеске. Снаружи здание было похоже на дом, в котором располагалась квартира Ника. Но выделяющейся деталью, помимо вывески, был бурый медведь, который полностью закрывал своим телом дверь, не давая прохожим заглянуть туда. На охраннике была чёрная футболка с названием какой-то рок группы, а поверх неё кожаная куртка с множеством шипов и ремешков. В левом ухе и носу был пирсинг: а шерсть на голове была похожа на спину ежа. На правой руке он носил массивные часы. «Если медведь правша, то он с лёгкостью может ослабить крепление и соорудить кастет…», — эта мысль напугала Ника, но он надеялся, что охранник просто не додумается до этого. Здоровяк окинул взглядом компанию, заострив внимание на Нике. Лис почувствовал себя неловко и начал смотреть на своих товарищей, чтобы понять, что происходит. — Вы можете заходить. — донеслось басом из пасти медведя, и он сделал большой шаг влево. Стая полицейских зашла внутрь и завернула направо: их ждала небольшая широкая лестница, в конце которой был вход в само заведение. Обои в этом коридорчике были бордового цвета, а пол был выложен черно-белой плиткой в шахматном порядке. На стенах также висели различные плакаты, на которых можно разглядеть улыбающихся хищников с разных уголков Зверополиса. Гирлянда свисала с потолка и переливалась приглушённым светом, освещая коридор и путь к бару. Вот и началось самое интересное. Товарищи зашли внутрь и начали осматривать помещение. Бар оказался огромным: три зала, в которых было по 10 столиков в каждом, сцена, на которой находился стол диджея и диско шар, длинная барная стойка, за которой находился стеллаж с сотнями видов алкоголя. Центральный свет был приглушён: всю работу брали на себя неоновые светильники и гирлянды, развешанные по всему заведению. Ник и товарищи выбирали столик, где они смогут поместиться всей командой. Они продолжили изучать интерьер. В каждом зале пол был разный: в одном кафель был «леопардовый», во втором в «тигрином» стиле, а в третьем «львиный» цвета соломы. Стены были алого цвета: каждая картина и фотография выделялась на них, и как будто становилась ещё ярче. От кондиционеров дул приятный прохладный ветерок, который проникал под одежду и вытягивал всю усталость из посетителей. — ребят, давайте сюда, — Джексон, тигр, чья ответственность часто приводила Ника в чистый восторг, обратился к толпе, указывая на длинный древесный стол, заранее сервированный столовыми приборами, приправами и салфетками. — почему бы и нет! — слова лиса подтвердили выбор товарища, и вся команда разместилась на свободных местах. К смеющимся ребятам подошла высокая официантка и раздала меню. Гепардиха была одета в изящную униформу винного цвета, с длинными волосами, которые были собраны в пучок и заколоты заколкой в виде кинжала. Она двигалась очень быстро и успевала обслуживать несколько столиков за раз. Меню было в коричневой кожаной обложке, а внутри скрывались листы цвета слоновой кости с курсивным текстом на них. Ник был ошарашен ценником за простые, по его мнению, блюда. Однако, его выражение морды никак не исказилось при виде кусающегося прайса: он не считал себя бедным, и ужин с приятелями точно не ударит по его кошельку. Этот вечер был по истине хорош: каждый из хищников насладился общением друг с другом, Волкас и Рыкинс уж точно, в них на двоих булькало шотов восемь, которыми они «запивали» свою курицу гунбао, но Уайлд не считал наверняка, едой, живой музыкой и приятным женским персоналом. Говоря про лиса, в его чек вошли несколько закусок, стейк из тунца и стакан его излюбленного напитка — виски с молоком. Это место однозначно заслуживает повторного посещения, но теперь с дамой сердца (которой на горизонте, очевидно, не наблюдалось). Да и место расположения было идеальным: сначала в ресторан, а потом за продолжением к нему домой. Когда парни вывалились из «АПЕКСА», на улице уже стемнело. Наручные часы Джексона показывали 10:33pm, товарищи коллективно приняли решение о расходе по домам. Ник пожал каждому лапу и отчалил к пешеходной зебре.

***

Совсем не ощущая похмелья после вчерашнего застолья, офицер Николас Уайлд отварил двери полицейского участка, бессловесно здороваясь с Когтяузером. Пройдя ближе к кабинету, где проходит ежедневное утреннее собрание, он поравнялся со своей напарницей, которая безумно громко барабанила лапкой по полу. Когда она подняла свою голову, оторвавшись от своих размышлений, морда лиса исказилась в изумлении: он никогда до этого не видел Джуди на столько поникшей, с отсутствующей надеждой в глазах. — Морковка, что случилось? — Уайлд посмотрел ей прямо в глаза. — моего кузена вчера похитили.