Ленивейший торговец мира зверолюдей / Number One Lazy Merchant of the Beast World

      Резец скользил по поверхности, углубляя линии, и Жун Минши постепенно начал ощущать мощную силу, наполняющую оранжево-желтый камень. Это чувство отличалось от того, что он испытывал при работе с огненной лисой. Тот амулет был пропитан концентрированной энергией пламени, этот же пульсировал тяжело и мерно, словно сама земля. Малыш смутно чувствовал, что может направлять эту мощь, заставляя её концентрироваться в нужных точках.       Поскольку энергетический камень высшего класса был однотонным, детеныш снежного барса сосредоточился на игре линий и плавности изгибов.       Под его лапами из камня начал проступать горный тигр, замерший на скале. Конечности хищника были мощными, мышцы — рельефными и сильными. Тяжелые лапы так крепко впивались в камень, будто готовы были раскрошить гранит. Крепкий тигриный хвост изогнулся, словно от порыва невидимого ветра, и казалось, что каждая ворсинка на нем вот-вот шевельнется. Свирепая пасть была раскрыта, обнажая острые клыки в беззвучном рыке, от которого, казалось, должен содрогнуться весь лес.       Резцы Жун Минши неустанно прорабатывали мельчайшие детали. Восприятие проникало вглубь самоцвета вслед за лезвием, и сила земли устремлялась туда же, становясь плотью и костями каменного тигра, делая его живым и грозным. В завершение малыш нанес несколько резких ударов по основанию «скалы» и вырезал в углу свое клеймо.       Закончив работу, маленький барс отложил инструменты и легонько вильнул хвостом. Он чувствовал, что еще на шаг приблизился к пониманию того, как именно восприятие взаимодействует с энергией, хотя многое всё еще оставалось туманным.       Жун Минши некоторое время любовался тигром, затем встряхнулся, распушив мех, и вызвал дворецкого, чтобы отправить заказ. Папа-дворецкий появился почти мгновенно. Он встал перед малышом и принялся упаковывать камень, но его голос странно подрагивал:       — Я… сейчас… всё… хорошо!       Уши снежного барса дернулись, он с сомнением посмотрел на высокого дворецкого.       — Что с тобой?       — Ничего, — поспешно ответил Папа, — просто… проверка… данных!       С этими словами он вышел к курьеру. Жун Минши не на шутку встревожился. Спрыгнув со стула, он последовал за роботом и притаился в дверях. Он увидел, как имитационное тело дворецкого, то и дело вздрагивая, медленно движется по коридору.       — …       Малыш уже хотел отправить сообщение Аоцзя, чтобы тот прислал мастера починить Папу, и даже открыл терминал, когда в коридоре показалось второе имитационное тело — точная копия дворецкого. «Второй» Папа бесцеремонно схватил первого под руку и приподнял…       Детеныш снежного барса ошеломленно наблюдал за этой сценой.       «Папа… помогает сам себе?»       Не успел он додумать эту мысль, как Папа-курьер резко заехал локтем в шею своему «двойнику». Тот рухнул на пол, а первый замахнулся ногой и мощным пинком отправил второе тело в полет со второго этажа на первый.       В это время в системе Папы-дворецкого горело суровое предупреждение:       — Сделаешь так еще раз, и я удалю все имитационные программы!       Рур послушно затих на первом этаже, а неопознанная информационная цепь, внедрившаяся в данные Папы, была наконец разорвана.       — …!       У малыша буквально отвисла челюсть. Папа-курьер обернулся и улыбнулся Жун Минши уже твердым, спокойным голосом:       — Всё в порядке. Просто тестирование систем!       «Проклятый Рур, и как я только поверил этой жестянке!» — бушевал дворецкий в сети. Рур убедил его, что им необходимо изучить адаптивность нейронов имитационного тела к ощущениям «зуда» и «холода». Он утверждал, что это поможет сделать управление телом более реалистичным. В итоге данные Папы превратились в кашу, а его оболочку колотило как при лихорадке!       — …       Жун Минши медленно закрыл рот и перевел взгляд вниз. Второе тело помахало ему рукой и улыбнулось — куда естественнее, чем дворецкий наверху…       Тела были одинаковыми, и улыбка внизу выглядела лучше, но Жун Минши почему-то чувствовал, что скованная гримаса «верхнего» Папы ему куда ближе и роднее. Папа, заметив это сравнение, еще больше разозлился. Он твердо решил в будущем научиться улыбаться лучше этого мелкого интеллекта!       В это время маршал закончил дела в штабе и выехал домой. Рур нехотя попрощался с «собратом»:       — Папа, маршал возвращается, я ухожу. Завтра продолжим тесты!       Процессор имитационного тела, в котором сидел Рур, едва не взорвался от возмущения Папы. Этот несносный мальчишка! Мало того, что он сбегает при виде Аоцзя, так еще и Папа никак не может его остановить — вычислительные мощности военного ИИ были запредельными.       Раздраженный дворецкий вернулся к малышу. Он присел перед ним и под озадаченным взглядом барса попытался изобразить улыбку — более нежную, чем у этого выскочки Рура.       — …       Жун Минши посмотрел на это перекошенное, местами даже пугающее лицо и сочувственно похлопал робота по колену. Удовлетворенный Папа погладил пушистую макушку барса и ушел провожать курьера.       Раз маршал скоро будет дома… ему нужно было срочно спрятать ту гигантскую резьбу, которую малыш закончил в саду. Если черный дракон увидит этот шедевр, в доме не хватит льда, чтобы остудить его пыл.       Во имя экономии ресурсов Папа ни капли не мучился совестью. Он использовал новейшую систему маскировки, полученную от Рура. В итоге великолепная статуя снаружи приняла вид той самой недоделанной глыбы, которую Аоцзя видел утром.       Ни о чем не подозревающий Жун Минши спустился в гостиную. Он запрыгнул на диван, мельком глянул на фигурку напуганного дракона на люстре и открыл в терминале магазины энергетических камней.       Камни высшего класса продавались редко, и в сети были лишь их 3D-проекции. Суммы были настолько велики, что онлайн-сделки не поддерживались — только бронирование для личной встречи.       Камни высшего класса сильно различались по качеству. Чем чище и прозрачнее цвет, тем лучше. И, само собой, дороже. Малыш без труда нашел черные самоцветы.       Там были чисто-черные экземпляры, но, увы, они и в подметки не годились тому камню, что Аоцзя носил в наруче. К тому же цена кусалась. Тот камень, который Жун Минши счел достойным своего дракона, стоил больше двадцати миллионов звездных монет, а залог за бронь составлял два миллиона. И всю сумму нужно было выплатить за три дня.       Малыш прикинул на лапах: это как минимум четыре заказа на высший класс или сотня — на низший…       «Грустный факт. Быстро мне такую сумму не собрать».       Барс вздохнул и закрыл вкладки с камнями, которые его не устроили. Ничего, зато через пару дней у него будет больше денег, и, возможно, в продаже появится что-то получше!       Малыш подбодрил себя и взялся за выбор материалов для новых заказов. Для слоненка он подобрал серо-коричневый камень, а для стрекозы — ярко-красный. Его очень удивило, что среди оборотней встречаются насекомые.       Впрочем, не его одного. В чате покупателей тоже кипели споры.       — Кто-нибудь объяснит мне, как это — быть стрекозой?       — Зато представьте, как это будет красиво в исполнении мастера! Тонкие, прозрачные крылья… такую резьбу сделать непросто.       — А стрекоза — это разве животное? Это же насекомое!       — Плевать, что вырежет мастер, мне уже нравится! Я пересматриваю его работы по сто раз, это просто за гранью!       — Мне вот интересно: что связывает владельца лавки и Киноимператора? У Со Ланя ведь еще нет пары? Неужели мастер — его избранник? С чего бы актер стал заказывать огненную лису?       — Любые беспочвенные слухи — это клевета!       В итоге фанаты Со Ланя быстро замяли тему с насекомыми, переключившись на защиту чести своего кумира.       Жена министра иностранных дел жила неподалеку от поместья Аоцзя. Готовый тигр прибыл к ней очень быстро.       Женщина была вне себя от волнения. Она дрожащими руками вскрыла замок посылки. Увидев оранжевого тигра, она не смогла сдержать улыбку и велела домашнему роботу принести тестер.       Результат оказался еще более ошеломляющим, чем у огненной лисы Со Ланя. 96% активации!       Глядя на цифры, жена министра расплакалась. Её муж часто бывал в опасных командировках, и никто не знал лучше неё, какой груз ответственности лежит на его плечах. Она жила в постоянном страхе. Теперь этот камень станет для него лучшей защитой.       Вытерев слезы и успокоившись, она немедленно оплатила заказ и отправила мастеру искреннее голосовое сообщение:       — Мастер, спасибо вам огромное!       Затем она написала мужу, требуя, чтобы тот поскорее возвращался домой.       Тем временем малыш, как раз подбиравший камни для слоненка и стрекозы, получил уведомление. Жун Минши с гордостью посмотрел на свой счет: 2,3 миллиона звездных кредитов.       Он радостно закувыркался на диване. Зарабатывать деньги — это было просто чудесно!