Глава 25
26 марта 2026 г., 01:37
Ви сидела за небольшим, деревянным столиком в библиотеке. Его отгораживала от общего зала массивная книжная полка, от чего создавалась иллюзия уединения. Он казался маленьким секретным местом тишины и покоя.
Перед девушкой лежало несколько увесистых книг и с десяток бумаг. Периодически читала новую главу книги, легонько постукивая плоской стороной карандаша по нижней губы, в задумчивости.
Взгляд темных, с серой дымкой, глаз то и дело непроизвольно скользил на стопку бумаг. И девушка, не в силах сдержать интерес, в очередной раз откладывала учебник и принималась за чтение документов, внимательно в них вчитываясь.
А спустя минуту-другую отдергивала себя и возвращалась к книгам: ей нужно было поддерживать свои оценки на прежнем уровне.
Усердно училась, как и в предыдущие годы, стараясь не замечать тревогу, опустившуюся на Хогвартс. Амбридж ещё более яростно стучала своими каблуками по каменным коридорам замка, быстро, по-военному, вышагивая. Её улыбки становились все более и более сладкими, а глаза более пронзительными.
Ви не единожды видела, как ученики шепчутся и переглядываются. У многих, кто раньше даже не приветствовал другого, появились общие тайны.
Что-то происходило в стенах Хогвартса и Ви не знала что. А она ненавидела чего-то не знать. Незнание напоминало постоянный зуд, с которым она не могла справиться. Как жужжание где-то в глубине её мозга.
Пыталась отвлечься учебой и очередной стопкой документов от своего дяди, но на уроках не получалось сосредоточиться. Мысли дрейфовали, а взгляд цеплялся за то, как раньше незнакомые ученики переглядываются.
А бумаги лишь вдохновляли её. Подталкивали на размышления о том, как ещё можно маггловские, шпионские приемы и изобретения использовать в магическом мире.
Ви, с обреченным вздохом, все же сдалась и отодвинула книгу. Подхватила стопку документов, вчитываясь в аккуратные, каллиграфические строчки. Некоторые были выведены почерком её дяди – аккуратным, с изысканными завитками. Некоторые же были напечатаны на машинке.
Это была их семейная традиция. Вместо писем с вежливыми приветствиями и любезностями, он вручал различные, секретные документы домовому эльфу Ви. Тот же отправлял их с совой.
Те всегда были разными. Ви читала и про захват террориста и о проекте, которой пока лишь обговаривается. Какие-то дела были завершены и закрыты не менее пятидесяти лет назад, некоторые разворачивались сейчас.
Дверь в библиотеку открылась, впуская холодный ветерок. Тот скользнул по залу и мимолетно задел девушку, заставляя кожу покрыться мурашками.
Тот выдавал приход осени. Воздух заметно похолодел, листья пожелтели, а ученики начали кутаться в мантии. Ви же заменила короткие, белые гольфы на высокие и черные. Они обхватывали её бедра, заканчиваясь немного ниже подола юбки. Вместо мантии она накидывала темно-коричневый, мягкий кардиган.
Именно он не единожды становился причиной неодобрительно сощуренный глаз Амбридж. От воспоминаний об их последней встречи на губах девушки появлялась кривая, ироничная усмешка.
Долорес заметила её в коридоре, а точнее её не соблюдение дресс-кода, и яростно зашагала, приближаясь. Когда оставалось с несколько шагов, открыла рот, чтобы отчитать или же назначить наказание. Казалось, так упивалась своей властью, что не могла сдерживать свой гнев больше ни секунды. Но тут её взгляд упал на зелено-серебряный галстук и рот захлопнулся с щелчком зубов.
– Что-то не так, madame? – притворно сладко протянула Ви, улыбаясь.
– Нет, – выдавила женщина, бессильно сжимая кулаки. Развернулась на каблуках и быстро пошла прочь, на ходу бросая замечая какой-то пуффендуйке.
Неожиданно стул напротив Ви отодвинулся, проехав ножками по полу, и на него кто-то расслабленно плюхнулся. Девушка оторвала взгляд от бумаг, хмурясь.
Напротив нагло уселся Теодор Нотт. Он изогнул в вопросе бровь, усмехаясь. Они молча глядели друг на друга несколько секунд, а после он демонстративно открыл книгу. Откинулся на спинку стула, а ноги вытянул вперед, случайно, а возможно нет, задевая её ногу своей.
Ви наблюдала за парнем, но он, казалось, действительно погрузился в чтение. Девушка не могла упустить такую возможность. От того разглядывала, изучала.
Теодор крутил меж пальцев карандаш, иногда зажимая его меду средним и указательным, как сигарету. Сосредоточенно вчитывался в книгу, немного хмурясь. И девушка, в любопытстве, пробежала взглядом по названию, мысленно отметила, что та не входила в их программу.
Защита от темных искусств, но углубленная. Такие обычно изучают авроры, и то далеко не все.
Ви пришлось прикусить губу, чтобы удержать порыв попросить её одолжить. Она слышала об этой книге и все, что до неё доходило – интриговало. Но найти её в обычной книжной лавке просто невозможно.
Нотт опустил книгу на стол и начал делать сноски и пометки карандашом – почерк у него был скачущий и прерывистый. Буквы не соединялись друг с другом и, казалось, каждая находилась отдельно. Его почерк напоминал замысловатый шифр.
Тео засунул карандаш себе за ухо, вновь сосредотачиваясь на чтении. А взгляд девушки непроизвольно скользнул к аккуратно уложенным кудрям. В желтоватом свете библиотеки они отливали медью.
Рядом с парнем, на столешнице, лежал блокнот в переплете с черной кожи. И Ви вспомнила, что уже видела его в руках Нотта, даже заметила на страницах быстрые зарисовки.
Тот был затертым и потрепанным, словно он был у Тео уже много лет и часто оказывался в его руках. Заломы на корешке выдавали, как часто он открывался.
Девушка, с усилием воли, отвернулась от Нотта и вновь уткнулась в свои документы, привычно принявшись постукивать карандашом по нижней губе, задумавшись. Не заметила, что лишь стоило ей отвести взгляд, как на губах парня появилась поразительно мальчишеская улыбка.
Вначале погрузилась в один из проектов дяди, но тот оказался довольно посредственным и нудным. Перелистнула, вчитываясь в следующий. И уже тот пробудил в Ви любопытство. Перечитывала строчки вновь и вновь, поражаясь.
Вначале издала смешок, находя все это нелепым. После же задумчиво нахмурилась, замерев. Даже прекратила постукивать карандашом по губе.
– Что может быть интереснее меня? – внезапно негромко спросил Теодор, вырывая девушку из мыслей.
Она едва заметно вздрогнула, резко вскинув взгляд на Тео. Тот подпирал подбородок одной рукой, внимательно разглядывая её лицо. Вторая рука лежала на столе, совсем рядом с ладонью девушки. Между их пальцами было всего сантиметра два.
Тео, вернув себе её внимание, более нахально и самодовольно улыбнулся. Немного сдвинул руку, едва ощутимо прикасалась к её ладони. Его подушечки пальцев, легко, как прикосновение пера, скользнули по её коже. Оставил руку так, невинно, но как-то интимно, прикасаясь.
Девушка быстро и нервно лизнула нижнюю губу, ощутив привкус дерева и грифеля, от того, что все ещё прижимала карандаш к ней. Заметила как темные глаза парня метнулись к её губам, он казался завороженным этим простым действом.
Ви же резко опустила руку с карандашом, оставляя её рядом с бумагами на столе.
– Ты прекратил делать вид, что учишься? – осведомилась, приподнимая уголки губ в улыбке.
Тео поцокал языком.
– Я, вообще-то, отличник. Так что не делаю вид, я действительно учусь.
– Меня всегда это поражало, – тут же парировала Ви.
– Если я не зубрю все подряд и не веду себя, как ебанный праведник, пародируя Грейндежр, это не значит, что я не могу быть отличником, – тут же ответил, нагло усмехаясь, – я достаточно умен, чтобы иметь высший бал без заучиваний и успеть поиметь не только бал, – усмехаясь, заявил.
– А параллельно с этим тебя имеет жизнь, – закатила глаза девушка, но не смогла сдержать усмешку.
Тео же хрипловато рассмеялся. Наклонился вперед, прижимая ладонь ко рту, стараясь заглушить смех, чтобы не шуметь в библиотеке.
– Как говорил один маггл: «Никто не умрет девственником. Жизнь поимеет всех», Аминь, – торжественно заявил.
На этот раз девушка рассмеялась, закрывая рот. Её плечи подрагивали от беззвучного смеха, а на глаза наворачивались слезы.
Подняла взгляд на Тео и у неё перехватило дыхание. На его губах была мягкая улыбка, а черные глаза блестели. Он смотрел на неё так ласково и нежно, что её сердце пропустило удар, а щеки зарделись. Ви неловко отвела взгляд, быстро поправляя прядь волос, заправляя её за ухо.
– Одолжишь мне книгу? – перевела тему девушка. – Если я не буду заниматься самостоятельно, то завалю экзамены из-за чертовой Амбридж. А ещё не смогу нормально колдовать.
– Если расскажешь, что читала, – тут же отвил, немного переворачивая ладонь так, чтобы его пальцы скользили по пальцам девушки.
Ви немного поддалась вперед, наклоняясь. Столешница впилась ей под ребра. Она заметила, что Тео резко вдохнул, а его глаза распахнулись. Взгляд быстро скользнул по её лицу.
– Это секретные документы, – шепнула, – мой дядя работает в маггловском правительстве. В спецслужбе. Так что… Я читала документы о неудавшемся проекте по шпионажу. И думала, как, – быстро лизнула нижнюю губу, замечая, что Тео, как и она, поддался вперед, пытаясь быть ещё ближе, – можно применить это в магическом мире. Но успешно.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, а после Тео схватил документы – впрочем, Самерсет этого и ожидала. Принялся их перелистывать, со сосредоточенным выражением лица. Хмурился в задумчивости.
Ви же откинулась на спинку стула, наблюдая за ним. Её взгляд периодически падал на черный блокнот. Тео же не отрываясь от бумаг, быстро сказал: «Не смей». Даже погруженный в чтение, каким-то чудом уловил её любопытство.
– Что это? – бесстыдно спросила. С любым другим она бы не позволила себе такую вольность. Но рядом с Теодором её капризность и любознательность естественно показывались. – Я уже увидела, как ты в него что-то писал.
– Дневник, – без капли смущения, ответил, перелистнув страницу.
– Дневник? – переспросила, удивленно вскинув брови.
– Не все можно сказать друзьям, – пожал плечами, все ещё не сосредоточенно читая, – я даже знаю, почему это тебя так заинтересовало, – внезапно заявил, подняв взгляд на Ви, опуская документы на стол. Его ладонь с длинными, аккуратными пальцами опустилась на испещренную чернилами бумагу.
Ви же вскинула бровь, безмолвно прося продолжить.
– Ты тоже заметила. В Хогверсте что-то происходит. И Гриффиндор в центре этого. Они думают, что такие хитрые, – скривился в презрении, – но они похожи на детенышей, доказывающих, что не ели печенье. А у самих лица в крошках.
Ви неожиданно для себя оживилась. Внутри заклекотал восторг. До этого у неё никогда не было возможности поговорить о своём увлечении шпионажем.
Для её дяди это было работой – он не находил в этом радости. Лишь рутинно выполнял задачи. Близнецы знали, что она может находить информацию, но никогда не спрашивали как. Бросали лишь шутливые комментарии.
И Ви понимала, что они не поймут её увлеченности. Для них сама мысль, о том, что она прослушивает чужие личные разговоры, едва ли не роется в грязном белье – что-то странное. Что-то, что вызывает отторжение.
Друзей у неё не было. До Ли Джордана. Но понимала, что не сможет с ним об том поговорить. У него бы тоже это вызвало внутренний протест. Его моральные принципы воспротивились бы.
Но Теодор Нотт – другое дело. Он никогда её не осуждал.
– Мне нравится задумка, но в маггловском мире её не выполнить, – быстро заговорила, словно опасалась, что Нотт потеряет интерес и она останется одна со всеми невысказанными мыслями, – кошка слишком непоседливое животное. Её не выйдет надрессировать так, чтобы она была рядом с конкретным человеком.
Она больше подошла бы для поиска чего-то, о чем человек сам не знает. В такой ситуации, как сейчас в Хогварсте. Она бы ходила по всем коридорам, подходила бы к разным людям. Можно было бы услышать обрывки разных разговором, чтобы после понять в каком направлении двигаться.
Кошка очень подходит для таких целей, но она слишком примечательная. Все заметят, если незнакомая кошка начнет бродить по Хогвартсу и будет забредать туда, где не должна быть.
Я думала о том, что можно было бы использовать что-то с таким же нравом, но более незаметное. Идеально подошел бы паук, но паука не заставить действовать, как кошка. Даже если внушить ему – ничего не выйдет.
Ви все это говорила едва ли не на одном дыхание, от того, как закончила, резко вдохнула.
Тео же молчал не меньше минуты. От чего между ними повисла тишина и она подталкивала Ви к паническим мыслям сожаления, о том, что нужно было быть сдержанней. Нельзя было вот так, откровенно, высказывать свои мысли. Нотт же задумчиво хмурился, потирая нижнюю губу подушечкой большего пальца.
– Если нельзя изменить что-то существующее, можно взять существующее за основу, – медленно и вдумчиво сказал, – можно сделать искусственного паука. Он будет таким же незаметным, как настоящий, но поведение – это то, что запрограммируем.
Между ними вновь повисло молчание, но в этот раз Ви пораженно и восхищенно смотрела на парня. Тот же, заметив это, нагло усмехнулась.
– Наконец-то заметила, какой я ахуенный?
– Черт возьми, да, – так искренне сказала девушка, что с Тео, от растерянности, слетела маска высокомерия. Он выглядел искренне пораженным, – я пойду, – Ви быстро поднялась и принялась собирать книги и бумаги, запихивая их в сумку, – мне нужно много сделать. А я ужасна в механизмах.
Нотт тут же вскочил со стула, схватив свои вещи и неуклюже запихнул их в сумку.
– А я потрясающий, – как-то поспешно выдал.
Ви замерла, растерянно моргнула, глядя на него. На её лице читалось недоумение, её очевидная мысль: «Зачем ты опять хвастаешься собой? Ты уже сказал что ахуенный».
Нотт же растрепал кудри, запустив в волосы ладонь.
– Я потрясающий в механизмах, – поправил себя, подходя ближе ленивой и вальяжной походкой, – это вроде как семейный бизнес. Весь особняк в проклятых вещах, каких-то артефактах и прочем. Я вырос со всем этим. Так что… Объединим усилия?
Он подошел совсем близко. Девушке пришлось запрокинуть голову вверх, чтобы смотреть ему в лицо. На неё обрушился его терпкий, горьковатый запах. Ощущала привкус сигарет в его дыхании, запах парфюма и мускус кожи. У Самерсет промелькнула мысль, что так пахнет хаос, безумие, поразительный ум и одержимость.
– Зачем тебе это? – негромко спросила, глядя в глаза Тео. Он так же внимательно смотрел в её глаза, а на его губах была мягкая улыбка, едва поднимающая уголки его пухлых губ.
Скользнул подушечками пальцев по её скуле, заправляя прядь её черных волос за ухо. Повел пальцами по ушной раковине и от этого легкого касания вниз по спине Ви побежали мурашками, а дыхание сбилось. Она ощущала себя пьяной от одного его прикосновения.
– Всё, что ты хочешь… – как-то интимно, тихо, словно сам не хотел этого говорить, шепнул, – не прикидывайся дурочкой, – более уверенно сказал, обрывая собственные слова.
Ви изучала его лица, а после медленно кивнула. Тео тут же расплылся в искренней улыбке. Ухватился за её ладонь, сжимая её пальцы. Ви сглотнула, поворачивая руку так, чтобы их пальцы переплелись. Не могла даже себе объяснить своего порыва ощутить эту пародию на нежность и привязанность. А Тео сделал резкий, глубокий вдох.
– Я не позволю тебе отлынивать, – негромок заверила Самерсет, – мы начинаем сейчас.
– Конечно, cher, – подняв их соединенные руки к своему лицу и, прижавшись интимным поцелуем к костяшкам её пальцев, сказал. А после его глаза хитро блеснули. Уверенно провел языком по её безымянному пальцу.
Ви не смогла сдержать пораженного писка, вздрогнув. А Тео хрипловато рассмеялся.
– Придурок, – ласково отругала, но все же не отдернула руки, позволяя Нотту прижать её ладонь к щеке. Ощущала тепло его кожи и едва заметное покалывание щетины, – мы идем сейчас. В мою комнату.
– Уже зовешь к себе? – нахально спросил, потираясь об её руку, как нахальный кот.
Ви, все ещё глядя в глаза парня, вытянула вторую руку вперед и схватилась за шлейку его брюк. Резко дернула на себя, заставляя сделать пол шага вперед. Тео поддался, не сопротивляясь, от чего едва не врезался в неё, удивленно распахнув глаза.
– Мы идем сейчас, придурошный.
– Хорошо, – посмеиваясь, сказал, отставив прощальный поцелуй на кончиках её пальцев.
Опустил их руки, но все ещё сжимая её ладонь, вальяжно шел к выходу. Ви уверенно вскинула подбородок, идя рядом, не пытаясь вырвать руки.
Когда подошли к двери библиотеки та внезапно и резко распахнулась, едва не задев их. По ту сторону стояла растерянная Грейнджер, прижимающая учебники к груди.
Несколько раз девушка шокировано моргнула, а после её брови недовольно нахмурилась, губы поджались, как у профессора, желающего отчитать нерадивого ученика.
Скользнула взглядом по Ви и Тео, перескакивая от одного к другому. А после её взгляд скользнул к их сплетённым пальцам и на её лице отобразилось удивление.
– Это библиотека, вообще-то, – раздражённо и с неприкрытым пренебрежением бросил Тео, одарив Гермиону неприязненным взглядом, – не забегаловка какая-то, чтобы так врываться.
Щеки гриффиндорки вспыхнули багрянцем от унижения. А Тео потянул Ви за руку, проскальзывая в дверной проем, уводя её прочь.
Самерсет оглянулась через плечо, видя, что Гермиона опустила голову, прикрывая лицо волосами и прижимала книги, как щит, ещё плотнее к себе.
