Связавшиеся Судьбой

             

꧁⎝ 𓆩༺❀༻𓆪 ⎠꧂

                    — Неужели матушка снова не приедет? — прошептал мальчик, и в его печальном взгляде отражалась мирно сверкающая гладь озера в саду на которое он глядел из окна.       — Ваше Высочество, Императрица, ваша матушка, не вольна всегда быть рядом. Бремя народа и страны лежит на её плечах, — отозвалась служанка.       Мальчик бросил на нее мимолетный, чуть хмурый взгляд и вновь устремил взор к озеру.       — Значит, я для нее — ничто?..       — Что вы такое говорите? — Женщина выронила корзинку с вещами, и в ее глазах застыло изумление.       Синеглазый взгляд устремился в темнеющее небо, и на губах скользнула усмешка, не по возрасту пугающая. Медленно повернувшись к служанке, он растянул ухмылку шире.       — Я всего лишь средство для достижения цели, необходимое для той, кому нужен наследник, так? — Голос его звучал почти ласково, когда он склонил голову набок. — Я — пустое место, рожденный по необходимости, разве не так?       Служанка замерла, пораженная внезапной зрелостью в голосе ребенка.       Да, именно таким он и был в детстве — порой пугал слуг своим ледяным спокойствием, порой поражал взрослых сообразительностью, а иногда притворялся невинным ребенком, жаждущим всеобщего внимания. Однако…       Внимание ему было не нужно совсем. Он лишь искал спасения от скуки в играх с ограниченными слугами.       В первые осознанные годы жизни он искренне ждал встреч с матерью, мечтал о совместных играх, жаждал услышать ее голос. Но с каждым годом, проведенным за стенами дворца, он все отчетливее осознавал, кем является на самом деле.       Всего лишь необходимый ребенок, которого и не было бы на свете, если бы не нужда Великой Императрицы в наследниках, коих, к несчастью, было немного, а выжил и окреп лишь один.       — Почему мне нельзя покидать дворец? — спросил он однажды, еще не до конца осознав свою роль.       — Потому что вы — Принц.       — Но ведь матушка покидает дворец, путешествует по другим странам… — проговорил он, поджав губы. Служащий ему тогда мужчина тяжело вздохнул.       — Ваша матушка превыше всего заботится о вашей безопасности, Юный Господин, — ответил он с улыбкой.       Тогда маленький глупец поверил ему, но вскоре понял — это красивая ложь.       Женщина, нареченная матерью, просто боялась потерять единственного носителя своей крови и, дабы этого не случилось, строжайше запретила выпускать его за пределы дворца.       Так и рос он, подобно птенцу в золотой, несомненно прекрасной клетке, с лучшими условиями, но… Прутья, даже украшенные алмазами, оставались прутьями.       — Матушка… — Темноволосый юноша опустил широко распахнутые глаза и моргнул. — Матушка погибла?..       — Юный господин, какое горе!.. — залилась слезами самая старая из служанок, а молодая, рыдая, обняла её.       — Как же страна переживет потерю Императрицы, за что же нам… — с горечью произнес стоящий на коленях солдат, принесший трагическую весть. Голова его была опущена в знак скорби.       — Погибла… — Темноволосый поднял взгляд и нахмурил брови. — Мертва? Матушки больше нет… — Он будто всхлипнул, а затем вдруг рассмеялся, прикрыв ладонью лицо, чем поверг всех присутствующих в ужас. — Так, значит, настало время твоей необходимости, матушка?!       Яркая вспышка молнии, прорезавшая тьму за окном, заставила молодую служанку вскрикнуть, осветив смеющееся лицо Принца.       — Юный господин…       — Ха… — Медленно выдохнув, он убрал ладонь от лица и перевел взгляд на служанку. — Выходит… пришло время открыть мою клетку, Хино? — Ухмылка не сходила с его лица, и он больше не пытался ее скрыть.       Женщине ничего не оставалось, кроме как склониться в поклоне, прикрыв глаза.       — Да, пришло, Ваше Высочество…                     

✦•┈๑⋅⋯ ⋯⋅๑┈•✦

                           — Мне кажется, вы совершенно не горюете… — пробормотал один из старых советников, потупив взор.       Юноша вскинул бровь, окидывая его надменным взглядом.       — А я должен? — Синеглазый принц фыркнул и отрезал кусок сочного мяса. Старик скривился и отвел взгляд.       — Проявите хоть каплю уважения к вашей матери. — Хмурясь выдавил мужчина. — Вы же…       Советник замолчал, наткнувшись на леденящую тьму в синих глазах Принца. Тот подпер подбородок рукой и усмехнулся.       — Смеете учить меня?       — Нет, — прошептал он, обессилено склонив голову. — Ни в коем случае…       — Вот и славно, — усмехнулся темноволосый и продолжил трапезу, ничуть не смущаясь презрительных взглядов слуг.       Синеглазый наслаждался происходящим. Отныне он — власть. Его слово — закон. Он нисколько не опечален гибелью матери, вернее, женщины, давшей ему жизнь. Он не испытывал к ней ничего, как и она к нему на протяжении всех лет его существования.       Слуги не смеют упрекать его. Им не понять. И посвящать их в свои чувства он не обязан…                     

✦•┈๑⋅⋯ ⋯⋅๑┈•✦

                           — Да как ты смеешь?! — Юноша прожигал взглядом светловолосого самурая, держащего в руках его тарелку с искусно приготовленным мясом.       — Дворец в трауре по ушедшей в мир иной Императрице, а вы, Юный Господин, ее сын и член семьи, не должны вкушать мясо еще по крайней мере полгода, — спокойно произнес самурай, невозмутимо удерживая тарелку.       Темноволосый оскалился, а стоящая по правую руку Хино с изумлением смотрела на обладателя алых глаз.       — Господин Каэдэхара… — робко подала голос женщина, но юный наследник вскочил с места, заставив ее умолкнуть.       — Немедленно поставь тарелку на место! — приказал он, упершись руками в стол и не отрывая взгляда от самурая.       — Прошу простить, но не могу, — невозмутимо ответил Каэдэхара, повергая в шок и принца, и служанку. — Вам не пристало по статусу пренебрегать подобными правилами, тем более это неуважение к вашей матери, господин.       — Я приказываю!       Темноволосый перевел взгляд на самурая, но тот вдруг повернул голову, наклонил тарелку и спокойно отправил ее содержимое себе в рот.       Прожевав и проглотив, он поверг присутствующих в оцепенение.       — Г-господин Каэдэхара…       — Да как ты посмел… — Синеглазый шагнул к нему и, оскалившись, поднял взгляд. — Хочешь, подобно своим родственникам, отправиться на тот свет по приказу члена Императорской семьи?! — схватив самурая за край хаори, с гневом воскликнул брюнет. — Я могу тебе это устроить!       — Ваше право. Моя жизнь все равно ничего не стоит, — ответил самурай, заставив принца нахмуриться в недоумении.       — Не стоит? — усмехнулся принц, пока юноша спокойно ставил пустую тарелку на стол. — Неужели столь сильный воин не ценит свою жизнь?       — Ценю. Но жизнь самурая, давшего клятву верности, принадлежит тому, кому она была принесена, Господин, — произнес воин, переведя взгляд на принца.       Синеглазый вскинул бровь, а затем резко оттолкнул от себя светловолосого.       — У меня пропал аппетит, Хино, проводи меня в покои, — бросил Куникудзуши, и женщина поспешно поклонилась, следуя за ним и бросая изумленный взгляд на самурая, спокойно стоящего на прежнем месте.       — Г-господин, следует ли его наказать по вашему распоряжению?.. — тихо спросила женщина, догоняя принца.       — Нет, он… — Тяжело вздохнув, будущий Император опустил взор. — Он примет любое наказание. Судя по его поведению… — Юноша задумчиво поднял взгляд вверх. — Он примет его без каких-либо намеков на боль. Он и так осознает свою дерзость.       — Но почему же тогда…       — Пытается меня перевоспитать? — усмехнулся принц. — Аж интересно, это что, приказ советника Мао? — Хмыкнув он помотал головой и пожал плечами. — Совершенно не желает мириться с моим характером, подумать только…       Служанка молчала, но мысленно озвучивала мысль о том, что самурай явно действует по собственной воле. Будто его цель выше понимания даже расчетливого принца…              

✧･ﾟ: *✧･ﾟ 𝕿𝖔 𝖇𝖊 𝖈𝖔𝖓𝖙𝖎𝖓𝖚𝖊𝖉 ･ﾟ✧*: ･ﾟ✧