Уильям Уилер

-Отпусти его, ты совсем ахуел? Крик разрезал коридор так резко, что Уилл вздрогнул. Шум поднялся мгновенно - кто-то вскрикнул, кто-то нервно засмеялся, кто-то наоборот поспешил отойти в сторону. В толпе что-то произошло. Уилл застыл, не сразу понимая, что случилось. Сердце болезненно дёрнулось, в голове мелькнула единственная мысль - снова. Он медленно повернул голову. Толпа расступалась неровным полукругом. В центре - двое. Резкие движения, сжатые кулаки, чужие руки, пытающиеся разнять. Уилл узнал его по растрёпанным волосам раньше, чем разглядел лицо. Майк. Он вжимал какого-то парня в шкафчики, так что металл звенел от ударов спиной. На лице - ни ярости, ни паники. Только жёсткая сосредоточенность. -Я сказал, ебало закрой, - тихо, почти спокойно. Уилл не слышал, что тот другой сказал. И почему вообще всё началось. Он просто стоял, не в силах отвести взгляд. Это не было похоже на вчерашний удар. Это не было вспышкой. Это было… осознанно. Кто-то побежал за учителем. Кто-то шептался. Майк дёрнул парня за воротник ещё раз, прежде чем его резко оттащили. И только тогда - всего на секунду - его взгляд скользнул по толпе. И остановился. На Уилле. Ни усмешки. Ни вызова. Ничего. Просто короткий, внимательный взгляд. А потом - будто его и не существовало. Парень, которого прижимали к шкафчикам, тяжело дышал, когда его наконец отпустили. На губе выступила кровь. Он вытер её тыльной стороной ладони и сплюнул на пол. -Совсем крыша поехала, Уилер? - прохрипел он. - Я просто сказал, -Закройся, - перебил Майк уже громче, и в голосе наконец прорезалось раздражение. Несколько человек отступили ещё дальше. Никто не хотел оказаться рядом. Уилл стоял так же неподвижно. Сердце стучало где-то в груди. Он не знал, должен ли радоваться, что сегодня не он в центре. Или бояться ещё сильнее. -Что ты вообще к нему привязался? - не унимался тот парень. - Из-за какого-то новенького? Серьёзно? Мир будто сжался. Уилл почувствовал, как в груди что-то резко провалилось. Кто-то рядом тихо ахнул. Майк замер. Всего на секунду. А потом сделал шаг вперёд - и если бы не двое парней, удерживающих его за плечи, всё началось бы заново. -Я сказал. Закрой. Рот. Тихо. Почти шёпотом. Но от этого стало только хуже. Уилл не понял - это из-за него? Он не видел лица Майка полностью. Только напряжённую линию челюсти и слишком прямую спину. Слишком контролируемо. Вдалеке послышались быстрые шаги учителя. Толпа начала рассыпаться. Майк выдернул плечо из чужих рук и первым отвернулся. Проходя мимо Уилла, он не задел его. Даже не замедлился. Но воздух стал тяжелее. -Не думай даже, - тихо бросил он, не глядя. И ушёл. Уилл не сразу понял, что всё уже закончилось. Шум возвращался постепенно. Кто-то нервно смеялся, кто-то пересказывал произошедшее. Слова путались, и среди них то и дело проскальзывало: -...из-за новенького… -...совсем поехал… Уилл сглотнул. Не думай даже Фраза неприятно застряла где-то под рёбрами. Он не думал. Он вообще ничего не делал. И от этого становилось только страннее. -Ты в порядке? Макс возникла рядом внезапно, как всегда. Схватила его за локоть, будто проверяя, настоящий ли он. -Да, - слишком быстро. -Врёшь. Он пожал плечами. Не хотел разбирать это. Не здесь. Не среди этих взглядов. В коридоре уже показался учитель, расталкивая учеников. Того парня куда-то уводили, Майка - в другую сторону. Он не сопротивлялся. Просто шёл, засунув руки в карманы, будто это была обычная рутина. Ни разу не обернулся. Уилл всё равно смотрел ему вслед. -Эй, - Макс щёлкнула пальцами перед его лицом. - Не смотри так. -Как? -Будто пытаешься понять его. Уилл резко отвёл взгляд. Он и правда пытался. Почему тот сорвался? Почему упомянули его? И почему… почему он сказал это так, будто злился не на того парня, а на саму идею? -Это не из-за тебя, - твёрдо сказала Макс. - Он просто псих. Уилл кивнул. Но внутри что-то неприятно шевельнулось. Если это не из-за него - тогда почему тот парень это сказал? Если из-за него - тогда зачем было отталкивать? Коридор постепенно опустел. Остатки толпы разбежались по кабинетам. -Пошли, - Макс потянула его за рукав. Он пошёл. Но ощущение чужого взгляда никуда не делось. И самое странное - теперь это было не только страхом. Это было ожидание. Кабинет встретил их духотой и гулом голосов. Уилл сел на своё место, слишком аккуратно поставил рюкзак под парту и сцепил пальцы, чтобы они не дрожали. Макс что-то говорила - про то, что «ему крышу реально снесло», про директора, про то, что его могут отстранить. Слова проходили мимо. Уилл смотрел на пустую парту позади. Пусто. И от этого становилось только хуже. Он почти убедил себя, что Майка сегодня больше не будет. Дверь хлопнула. Слишком громко. Уилл дёрнулся так резко, что задел локтем тетрадь. Та упала на пол. Несколько человек обернулись. Майк прошёл в класс так, будто ничего не произошло. Руки в карманах, лицо спокойное. Даже слишком. -Уилер, - устало произнёс учитель. - Вы снова? -Можно войти? - сухо. Разрешение он, кажется, даже не ждал. Он прошёл мимо рядов и сел… не на своё место. А прямо позади Уилла, стул скрипнул. Запах сигарет ударил в нос, смешиваясь с жаром душного кабинета. Уилл замер. Пальцы сами собой сжали край парты. — Байерс. Голос учителя прозвучал резко. Уилл поднял голову. -Продолжайте читать. Он не понял, где они остановились. Строки расплывались. Буквы сливались в чёрные пятна. -Я... - голос предательски дрогнул. - Я не… Сзади тихо хмыкнули. Не громко, но достаточно. Кто-то в классе усмехнулся отчего щёки вспыхнули. -Громче, - раздражённо сказал учитель. Уилл сглотнул и попытался снова. Слова путались. Он споткнулся на середине предложения. И в этот момент сзади послышался ленивый голос: -Может, ему нянька Макс почитает? Смех, небольшой, но достаточный, чтобы внутри что-то оборвалось. Учитель не сделал замечания, а Уилл замолчал. Сзади снова заскрипел стул. Наклон. Слишком близко. Тепло чужого дыхания почти касалось шеи. -Ты правда думаешь, что мир крутится вокруг тебя? - тихо, почти шёпотом. Уилл замер. -Никто не дерётся из-за тебя, Байерс. Расслабься. И отстранился. Это было хуже, чем если бы он сказал обратное. Уилл смотрел в тетрадь, не видя ничего. И тут кто-то с другой стороны класса протянул с притворной насмешкой: -Да ладно вам. Он просто ему нравится, вот и бесится. Секунда тишины. А потом - громче смех. Не весь класс. Но достаточно. Кто-то добавил: -Романтика года. Уилл почувствовал, как воздух резко закончился. Сзади стало тихо. Слишком тихо. Он не знал, на кого ему страшнее обернуться. Оставшаяся часть урока прошла в вязком тумане. Уилл не поднимал головы, не оборачивался, даже когда чувствовал движение позади. Он не хотел знать, смотрит ли Майк. Не хотел подтверждения. От неизвестности было легче, совсем чуть-чуть. Когда прозвенел звонок, он поднялся быстрее обычного, стараясь не задеть никого плечом. Макс что-то спросила, но он ответил коротко и слишком тихо, и она не стала давить.  В коридоре снова было шумно, но теперь шум казался глухим, будто через стекло. Кто-то прошёл слишком близко, кто-то задел его рюкзак, и от каждого случайного касания внутри всё сжималось. Домой он ехал молча. Джонатан несколько раз бросал на него быстрые взгляды, но не начинал разговор, пока машина не остановилась у дома. Только когда двигатель затих, он негромко спросил, как прошёл день.  Уилл пожал плечами и ответил, что нормально, хотя голос звучал чужим. Он не хотел пересказывать сцену в классе, не хотел снова слышать ту фразу вслух. Джонатан всё равно заметил, что он бледный, и что руки снова дрожат, когда он тянется к ремню безопасности. -Подожди. Уилл замер, но не обернулся. -Что? -В школе всё правда «неплохо»? - Вопрос прозвучал спокойно, без нажима. Именно это и было хуже всего. -Да. -И нос сам по себе решил не заживать? Уилл вздохнул и всё-таки повернулся к брату. Джонатан смотрел внимательно, но без осуждения - скорее с тем тихим беспокойством, которое он всегда пытался прятать. -Это просто драка, - коротко ответил Уилл. - Я сам полез. -Ты? Полез? - Джонатан приподнял брови. - С каких пор? Уилл пожал плечами. -С этих. На секунду повисла пауза. Джонатан изучал его лицо так, будто пытался сложить пазл. -Он снова что-то сделал? Уилл слишком быстро отвёл взгляд. -Нет. -Уилл. В этом «Уилл» было всё - просьба не врать, напоминание, что он знает его слишком хорошо. -Он просто… - слова застряли. - Он ведёт себя как придурок. И всё. -И всё? - тихо переспросил Джонатан. Уилл кивнул, хотя внутри всё сжималось. Он не хотел говорить про класс, про смех, про эту дурацкую фразу. Если произнести её вслух, она станет реальнее. Джонатан вздохнул и провёл ладонью по рулю. -Слушай. Я не полезу, если ты не хочешь. Но если он перейдёт границу… -Он уже, - перебил Уилл, и сам удивился, насколько резко это прозвучало. Они оба замолчали. -Тогда тем более, - мягче сказал Джонатан. - Ты не обязан разбираться с этим один. Уилл сглотнул. -Я не один. -Макс? -И ещё… - он запнулся. - Ребята. Джонатан кивнул, будто это немного его успокоило. -Хорошо. Просто знай, что если станет совсем паршиво, я рядом. Ладно? Уилл кивнул и вышел из машины, чувствуя, как холодный воздух немного проясняет голову. Но ненадолго. В доме его встретил запах ужина и голос Джойс с кухни. -Вы уже дома? -Ага, - откликнулся Джонатан. Джойс выглянула в коридор и тут же остановилась, заметив выражение лица Уилла. -Ты бледный, - сказала она, подходя ближе. - Голова болит? -Немного. Она осторожно коснулась его щеки, потом повязки на носу. -Он тебя снова трогал? Уилл напрягся. -Нет. -Уилл, - мягко, но настойчиво. -Мам, правда. Просто… шумно было. Джойс перевела взгляд на Джонатана, и тот чуть качнул головой - мол, не сейчас. Она вздохнула и провела рукой по волосам Уилла. -Ладно. Но если что-то происходит, ты должен сказать. Я не буду устраивать сцен, хорошо? Я просто хочу знать. Он кивнул. Он знал, что она говорит искренне. И именно поэтому было тяжело. За ужином разговор был обычным - о работе, о соседях, о какой-то сломанной лампе. Уилл отвечал коротко, ел медленно, почти механически. Несколько раз Джойс ловила его на том, что он зависает, уставившись в одну точку. -Эй, - тихо позвала она. - Ты с нами? Он вздрогнул и кивнул. -Да. Просто устал. После ужина Джонатан заглянул к нему в комнату. Прислонился к дверному косяку, как раньше в машине. -Он тебя задел словами? Уилл замер, сидя на кровати. -Почему ты так решил? -Потому что когда тебя бьют, ты злишься. А когда тебя задевают словами, ты начинаешь молчать. Тишина повисла между ними. Уилл медленно выдохнул. -В классе… сказали одну глупость. И всё. -Какую? Он колебался, потом всё-таки произнёс, почти шёпотом: -Что ему я… нравлюсь. Слово прозвучало странно, почти чуждо. Джонатан нахмурился. -И это тебя так выбило? -Нет! - слишком резко. - Просто… это тупо. -Это тупо, - согласился Джонатан. - И жестоко. Люди любят придумывать дерьмо, когда не понимают, что происходит. Уилл опустил взгляд. -А если они понимают? -Тогда они идиоты, - спокойно ответил Джонатан. - Потому что это вообще не их дело. В комнате снова стало тихо. Но уже не таким давящим. -Ты не обязан соответствовать их версиям тебя, - добавил он. - Ни одной из них. Уилл кивнул, хотя внутри всё ещё было спутано. Страх не исчез. Но он стал менее острым. Когда Джонатан вышел, Уилл лёг на кровать и уставился в потолок. Разговор немного успокоил, но мысли всё равно возвращались к классу, к тихому голосу за спиной, к тому, как Майк не засмеялся. И к тому, что это почему-то задело больше всего.