Всего лишь кошмар

Когда за окном глубокая ночь, а на улице ни души, люди предпочитают проводить время в царстве Морфея. Насыщенные события, ситуации, которые вряд ли удастся прожить на самом деле, забавные, а порой даже нелепые сценарии развития сюжета — чудесная возможность забыть на время о проблемах, не так ли? Но что, если сны не снятся вовсе, а если и снятся, то зачастую лишь кошмары? Возможно ли желать забытья во сне, если суровая реальность настигает даже там? Как бы то ни было, но без сна существовать долго не выйдет. Он уже пытался. Загружал себя большим объёмом материалов для изучения, аргументируя это тем, что он всё ещё не достиг уровня чистокровных, а это было огромным упущением На каждое предложение поспать у него всегда был заготовлен ответ, объясняющий, по какой причине сон нужно отложить до лучших времён Несколько дней без сна знатно его подкосили. Заставлять себя сохранять концентрацию становилось с каждым разом всё труднее, а мысли путались, отчего он больше не мог поглощать материал в таком же количестве, как и до этого. Помимо этого, навязчивых мыслей стало лишь больше, хотя ожидал он совершенно противоположного эффекта. Если ты изнуряешь свой организм отсутствием сна, то разве не должны остатки трезвых мыслей вытеснять тревогу? Почему же в таком случае на периферическом зрении мелькают тёмные фигуры? Почему преследуют везде, куда бы он ни направился? Их компания давила на психику, медленно сводила с ума, хотя, казалось бы, куда уж дальше. С каждым лишним часом без сна ему всё труднее давалась эта "борьба", и вскоре ему всё же пришлось принять своё поражение. Может, во сне ему и не будет лучше, но зато он хотя бы повысит продуктивность в течение дня, а не продолжит выезжать за счёт оставшихся в нём крупиц энергии. И видимо, приняв для себя какое-то решение, он позволил ослабленному и изнеможённому бессонными ночами организму наконец-то забыться тревожным сном Всякий раз, как он оказывался в кровати, память услужливо подкидывала воспоминания о недавнем эксперименте, заставляя едва заметно вздрагивать, если рядом не было Джерома или Готье. М-да, сны в тот раз были намного, намного хуже, чем обычно. Но были в этом и плюсы. После той ужасной ночи кошмары исчезли, впрочем, как и сами сновидения, на место которых пришла лишь чёрная пустота Вот и сейчас перед глазами была уже привычная тьма. Но что-то всё же отличалось. Пройдясь немного в разных, как ему казалось, направлениях, возле него по очереди начали появляться фигуры Сперва это был он сам. Совсем маленький, тощий мальчуган со множеством синяков на теле. Мальчик смотрел осуждающе, с презрением, несвойственным детям его возраста — Посмотри на себя, кем ты стал? Во что превратился? Ты ничем не лучше чистокровок. Используешь тех, кто слабее тебя, а затем избавляешься, если перестают приносить пользу Джером — такая же пешка в твоей грязной игре. От него тоже избавишься? Хотелось крикнуть, что это всё ложь, что он бы никогда не опустился до уровня чистокровок и что уж тем более он даже в самой экстренной ситуации не убил и не пожертвовал бы Джеромом. Но голоса словно никогда и не было. Предприняв попытку высказаться и доказать себе мелкому (а только ли ему?), что его обвинения ложны и ничего с того времени не поменялось, у него не вышло издать ни звука — Скольким людям ты сломал жизнь? А скольким отравляешь её и по сей день? Давай посмотрим на последствия твоих действий Младшая версия не унималась. Но, как оказалось, это было ещё не так плохо, ведь сразу после её слов он заметил, что в этом месте они уже были не одни. Все новые и новые фигуры постепенно показывались из темноты Райли с Эдвардом стояли молча, но даже простого их присутствия хватило для того, чтобы стало дурно. Картина их мёртвых тел стояла перед глазами, не желая исчезать, напоминая о том, что в их смертях виноват он, и только он Райли... Это был всего лишь ребёнок, оказавшийся не в то время и не в том месте. Убивать мальчика не хотелось, это шло вразрез с его принципами. Где-то в душе таилась крохотная надежда на то, что Джером сможет успокоить Райли, но исход этих попыток был ясен с самого начала Смерть мальчика была быстрой, чтобы тот не успел почувствовать боли. Это было необходимо, нужно было любой ценой защитить то, что ему дорого, и если на свою шкуру ему плевать, то вот на близких ему людей — нет Только вот не всегда бывает всё как мы хотим. Иногда дорогих нам людей попросту не суждено спасти, и примером тому был Эдвард Вина, которая недавно успела хоть немного утихнуть, вдруг захлестнула его с новой силой Он мог их спасти, мог не допустить смерти. Вот только предотвратить это не удалось, и груз ответственности за эти ошибки лежит лишь на его плечах Следующим, кого он заметил, был Готье. Готи... Почему он здесь? Почему не рядом? С отвращением кривится, но ведь это так несвойственно блондину... Неужели причина кроется в нём? — Наша дружба никогда не была искренней. Ты фальшивка с ног до головы. Все твои слова, признания и обещания не стоят и гроша Меня тошнит от тебя. Скажи мне, я хоть немного знал настоящего Скэриэла? Сомневаюсь. Полукровки ведь всегда врут, не так ли? И ведь даже если бы к нему вернулся голос, сказать было бы нечего. Он знал, что Готье прав, называя его лжецом. В их дружбе было уж слишком мало откровений Но всё же было и то, с чем он не согласен. В редкие моменты, когда образ давал слабину, а чувства брали контроль над разумом, он был как никогда искренен с Готье. Это не было планом или постановкой, а лишь секундной слабостью, которую он не может себе объяснить даже сейчас Жаль, что он не может рассказать об этом хотя бы в этом месте Чуть поодаль от остальных, на полу сидел ещё один человек. Поведение его было детским, только вот он вовсе не был ребёнком. Этот человек не говорит ему чего-то злого или обидного, наоборот, широко улыбается и тянется ручками в попытке обнять за ногу Но картина этого была страшнее любых слов. Подросток в теле ребёнка. Подросток, который уже никогда не сможет стать полноценной ячейкой общества Жизнь Ноэля была разрушена, а виной тому — Скэриэл Лоу. Человек, смотрящий сейчас на Ноэля со слезами на глазах. Человек, которого вина за случайную ситуацию из детства будет преследовать до конца его короткой жизни И когда уже казалось, что хуже быть просто не может, что Ноэль стал последним, с кем он будет взаимодействовать, появился он. Джером. Добивающее звено в этой длинной цепочке искалеченных жизней. Тот, кого он больше всех боялся здесь увидеть. Его самое слабое место из всех — Ты безумец, чьи планы давно вышли за рамки адекватного, и это пора прекращать. Я жалею, что стал твоим союзником, ты их не заслуживаешь. С твоим появлением моя жизнь стала лишь хуже. И я, и Готье в скором времени уйдём от тебя, и ты не сможешь нам помешать. Ты будешь страдать от одиночества и паранойи, будешь сильнее сходить с ума, но как бы то ни было, мы к тебе не вернёмся. И однажды, когда ты совсем ослабнешь, мы лично всадим тебе нож в спину, чтобы избавить мир от таких отбросов, как ты Джером выглядел злым и безумным, совсем не таким, каким он был обычно Какая-то часть его мозга трезво понимала, что перед ним не его Джером, что это лишь олицетворение его страхов, и не более того. Но подсознание настойчиво игнорировало этот факт, продолжая наносить сокрушительные удары один за другим. Фигуры, которые до этого момента говорили по одному, внезапно начали повторять хором: "Ты сделал нашу жизнь такой. Это ТВОЯ вина". Они подходили всё ближе и ближе, смыкая кольцо вокруг него — Это всё не по-настоящему, вы лишь образы у меня в голове! У меня всё под контролем, я лучше знаю, что они чувствуют. Я... я не один, я по-прежнему нужен им. Они не покинут меня, не дадут одному упасть на самое дно. Хватит! Хватит! ХВАТИТ! Голос появился так же внезапно, как и пропал, но крик его потонул в этой пустоте, так и не дойдя до мозга этих созданий. Он никем не был услышан, но разве это было для него новостью? Сколько бы люди его ни слушали, они всё равно никогда его не слышат. Крупицами своего внутреннего мира он делился крайне редко и с большой неохотой, но даже так он чаще всего оставался без внимания, и лишь немногие слушатели и правда хранили в себе частичку его внутреннего «Я». Такими слушателями были Готье с Джеромом, но даже они сейчас, будто бы издеваясь, совершенно не желали его слушать, продолжая его в чём-то обвинять вместе со всеми Он сам не заметил, когда его щёки стали мокрыми от слёз. Боясь показаться ещё более слабым и уязвимым, чем сейчас, он остервенело начал тереть глаза, но остановиться уже не мог В данную минуту в этой пустоте был лишь один ребёнок — он сам. Всё такой же одинокий и ранимый, как прежде, привыкший казаться сильным для всех, даже если внутри сплошная боль Именно в этот момент осознания он вдруг резко просыпается от того, что кто-то тряс его за плечи — Скэриэл, проснись! Ты не виноват, слышишь? Не виноват Джером, как всегда, разводит панику на пустом месте. Всё ведь хорошо, верно? Но, судя по встревоженному взгляду парня, тот явно не поверит его словам Он уже открыл было рот, чтобы с улыбочкой на лице заверить, что у него и правда всё хорошо, как вдруг Джером его крепко обнял и прижал к себе — Опять кошмар, да? Я слышал, как ты кричал во сне В чём бы ты там себя ни обвинял, но твоей вины в этом нет. Ты не один, ты можешь на нас положиться. Мы с Хитклифом всегда готовы тебе помочь, ты только скажи Это ведь был всего лишь кошмар. Не верь всему, что ты в нём услышал — Да, ты прав, это всего лишь кошмар... И он готов в это верить. Верить в то, что этот сон ничего не значил. Ведь пока рядом будут те, кому он хоть немного дорог, он не позволит этому кошмару взять над ним контроль и воплотиться в жизнь