Часть 1
4 января 2026 г., 09:16
Яркая, ослепительная вспышка света пронзила пространство, заставив всех зажмуриться. Когда белая пелена перед глазами начала спадать, присутствующие поняли, что они больше не там, где были секунду назад.
Они стояли посреди странной, просторной комнаты. Здесь не было ни окон, ни дверей — только бесконечные стены темного, почти черного цвета, по которым изредка пробегали слабые неоновые импульсы. Пол под ногами казался твердым, но неестественно гладким, словно черное стекло.
— Где это мы? — Руж летучей мышью взмахнула крыльями, приземляясь мягко, но настороженно. Её бирюзовые глаза быстро скользнули по округе, выхватывая из полумрака знакомые силуэты. — И, что более важно, кто нас сюда притащил?
Маленькая крольчиха Крим тихо пискнула и тут же прижалась к ноге своей матери, дрожа всем телом. Чиз, её верный чао, спрятался за её головой, испуганно выглядывая наружу.
— Мама, мне страшно... — прошептала она.
Ванилла, стараясь сохранять внешнее спокойствие, ласково, но крепко обняла дочь, прикрывая её собой от остальных.
— Тише, милая, всё будет хорошо. Я рядом, — её голос звучал мягко, но взгляд, которым она обвела комнату, был полон тревоги.
Соник, который мгновенно сгруппировался при приземлении, уже стоял в боевой стойке. Его иглы воинственно встопорщились, когда он заметил усатую фигуру неподалеку.
— Эггман! — заорал синий ёж, указывая пальцем на доктора. — Опять твои дурацкие проделки?! Решил запереть нас в какой-то виртуальной реальности? Выкладывай, где выход, пока я не разобрал твои усы на сувениры!
Доктор Эггман, который и сам выглядел изрядно сбитым с толку, раздраженно фыркнул. Он лихорадочно хлопал себя по карманам, пытаясь найти пульт управления или хоть какой-то гаджет, он осмотрел свои руки и перчатки
—Даже мои системные датчики жизни не работают — Ворчал Старик.
— Заткнись, грызун! — проворчал он с искренним недоумением. — К моему величайшему сожалению, это не моих рук дело. Моя техника... она мертва! Никакого сигнала, ничего! Я даже не могу вызвать Эгг-мобиль!
В стороне от этой перепалки, спина к спине, встали Сильвер и Блейз. Вокруг рук ежа из будущего уже начало пульсировать бирюзовое психокинетическое свечение, а кошка напряглась, готовая в любой момент призвать силу огня.
— Будь начеку, Сильвер, — тихо произнесла Блейз, её уши дергались, ловя каждый шорох. — Я чувствую искажение пространства. Мы явно не в нашем измерении.
— Я готов, — кивнул Сильвер, осматриваясь. — Но я не чувствую здесь привычного искажения времени, ни другой знакомой угрозы. Это что-то новое.
Наклз ударил кулаком в ладонь, озираясь по сторонам, а Шедоу скрестил руки на груди, молча анализируя обстановку. Его красный взгляд был холодным и расчетливым.
—Верните меня назад! – Кричал от злости Наклз — Мастер Изумруд остался один! Он в опастности!
Внезапно пространство наполнилось странным звуком — нечто среднее между статическим шумом и гулом высоковольтных проводов.
— Добро пожаловать! — Голос прозвучал отовсюду сразу: с потолка, из стен, и даже, казалось, внутри их голов. Он был лишен эмоций, но в то же время властен. — Вы находитесь в Пространстве Наблюдения. Здесь вам предстоит реагировать на один из вероятных вариантов будущего.
Как только Голос умолк, пол в центре комнаты начал трансформироваться. С тихим жужжанием из него поднялись комфортабельные, мягкие кресла, расположенные полукругом перед огромной стеной, которая вдруг начала светлеть, превращаясь в гигантский экран.
Герои переглянулись. Ситуация была абсурдной, но выбора у них, похоже, не было.
— Вариант будущего? — переспросил Тейлз, с опаской подходя к одному из кресел. — Это звучит... не очень научно, но интригующе.
— Лучше сесть, чем стоять и ждать нападения, — буркнул Шедоу, первым занимая место с краю, подальше от остальных.
Видя, что ничего ужасного не происходит, остальные тоже начали рассаживаться. Соник сел рядом с Тейлзом, Ванилла усадила Крим рядом с собой и Эми, а Наклз с подозрением плюхнулся в кресло рядом с Руж.
Соник оббежал всю комнату десятки раз,
—Стены идеальные, даже выемки хоть какой то нет, — Разочорвался он. И ему пришлось также сесть.
— Я проведу перекличку присутствующих, дабы убедиться в стабильности соединения, — снова раздался Голос, и в воздухе начали загораться голографические имена над соответствующими креслами:
Тейлз
Крим
Ванилла
Соник
Эми
Шедоу
Руж
Эггман
Сильвер
Блейз
Наклз
Когда все имена были подтверждены, свет в комнате плавно погас, оставив лишь слабое свечение экрана. Атмосфера стала тяжелой, давящей.
— Прошу смотреть на экран, — процедил Голос, и в этот раз в его тоне проскользнули зловещие нотки. — Увиденное может вас шокировать.
Экран вспыхнул, и тишину комнаты нарушил искаженный, пугающий звук, заставивший всех невольно вжаться в кресла.
[На огромном экране под знакомую, жизнерадостную музыку появилась идиллическая картина: залитые солнцем Зеленые Холмы. Первым в кадр ворвался синий вихрь. Соник бежал с невероятной скоростью, перепрыгивая через петли и собирая кольца с привычной легкостью.]
В темном зале настоящий Соник тут же расплылся в самодовольной ухмылке, откидываясь на спинку кресла и закидывая руки за голову.
— О да! Какой прекрасный вид! — громко заявил он, подмигивая остальным. — Признайте, ребята, на это можно смотреть вечно. Стиль, грация, скорость!
— Скорее, бесконечное самолюбование, — фыркнул Шедоу, скрестив руки на груди, хотя краем глаза он внимательно следил за движениями двойника на экране.
— А мне нравится! — захлопала в ладоши Эми, не сводя влюбленных глаз с экрана. — Ты выглядишь замечательно, Соник!
[Но идиллия длилась недолго. Внезапно небо на экране начало темнеть, а яркие краски — тускнеть. Прямо перед лицом бегущего ежа из ниоткуда возник сгусток непроглядной, густой тьмы, похожий на статическую помеху. Экранный Соник не успел затормозить. Он врезался в черноту и, словно марионетка с перерезанными нитями, рухнул лицом в траву, мгновенно потеряв сознание.]
Улыбка сползла с лица настоящего Соника. Он подался вперед, вцепившись пальцами в подлокотники.
— Эй, я бы среагировал! — возмутился он, но в его голосе прозвучало беспокойство. — Что это за штука?
— Это не похоже на обычное препятствие, — заметила Блейз, её шерсть встала дыбом. — Это темная энергия. Очень концентрированная.
[Тьма не исчезла. Напротив, она начала вести себя как живая. Черные щупальца медленно, словно смола, поползли по синему меху лежащего героя, впитываясь в кожу. Музыка затихла, сменившись низким, давящим гулом. Спустя несколько секунд, показавшихся вечностью, Соник на экране дернулся.
Он встал, но его поза была неестественно сутулой, а голова безжизненно висела вниз. Затем он резко поднял лицо к камере.
Глаза открылись. Но вместо привычных изумрудно-зеленых радужек на зрителей смотрела бездна. Глазные яблоки были абсолютно черными, а в их центре горели маленькие, злые красные точки.]
В комнате повисла гробовая тишина. Крим тихо всхлипнула.
— Мистер Соник?.. — прошептала она, пряча лицо в платье матери.
— Что за черт... — выдохнул Наклз, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. — Эггман, если это робот, то у тебя больное чувство юмора!
— Это не робот, идиот! — огрызнулся Эггман, но он сам побледнел, протирая очки, словно не веря увиденному. — Ни одна машина не имитирует такую... органическую неправильность. Посмотрите на его оскал.
[Существо на экране начало двигать руками и ногами, дергаясь, словно тело ему не принадлежало. Слышался хруст костей, когда оно разминало шею под неестественным углом.
— Тело странно... привыкнуть надо, — раздался голос из динамиков.
Это был голос Соника, но искаженный до неузнаваемости. Он звучал так, будто одновременно говорили десяток демонов, перебивая друг друга, создавая жуткую полифонию, от которой по спине бежали мурашки.]
Соник в зале вздрогнул, услышав свой голос в таком исполнении.
— Прекрати это! — крикнул он экрану, чувствуя приступ тошноты. — Это не я! Я так не звучу!
— Успокойся, Соник, — положил руку ему на плечо Тейлз, хотя его собственная рука заметно дрожала. — Мы знаем. Это... что-то захватило твое тело. В той реальности.
[Существо на экране оглянулось. Вокруг, ничего не подозревая, прыгали маленькие Флики и кролики. Демон ухмыльнулся, обнажив ряд острых, как иглы, желтоватых зубов.
Одним резким, размытым движением он схватил ближайшего зверька. Раздался влажный звук разрываемой плоти. Экран на долю секунды потемнел, но звук был слишком отчетливым. Демон отбросил безжизненное тельце в сторону.]
— НЕ СМОТРИ! — закричала Ванилла, мгновенно закрывая ладонями глаза и уши Крим, прижимая её голову к своей груди. Сама она смотрела на экран с ужасом и отвращением.
Эми закрыла рот рукой, чтобы не закричать, из её глаз брызнули слезы.
— Нет... нет, он не мог... Они же беззащитны... — шептала она.
— Отвратительно, — процедил Сильвер, и вокруг него засветилась телекинетическая аура, готовая разнести экран. — Это чистое зло.
Соник выглядел так, словно его ударили под дых. Видеть, как его руками убивают тех, кого он поклялся защищать, было невыносимой пыткой.
[— Способное... не зря следил за этим миром, — проворчал Монстр, слизывая красные капли с перчатки. — Но я слишком слабо синхронизировался с телом. Судя по воспоминаниям этого сосуда, у него много друзей...
Глаза существа сузились, превратившись в щели.
— Стоит вырезать им глотки для более хорошего единения. А после — покинуть этот мир.]
Руж нервно поправила перчатку.
— Он хочет использовать нас как... топливо? — её голос потерял обычную игривость. — Чтобы закрепиться в теле Соника?
— Какая логичная и жестокая стратегия, — тихо заметил Эггман, в его голосе смешались страх и профессиональный интерес. — Эмоциональная связь жертв с носителем тела ослабляет их бдительность.
[Демон на экране стал выглядеть пугающе обыденно. Чернота в глазах на секунду исчезла, и он достал коммуникатор Соника. Когтистый палец пролистал список контактов и нажал на первый попавшийся.
На экране высветилось фото Тейлза.]
— Тейлз! — выкрикнул Соник в зале, вскакивая с места. — Не отвечай! Не смей отвечать ему!
Тейлз в кресле сжался в комок, глядя на экран расширенными от ужаса глазами. Он видел, как его альтернативная версия сейчас подпишет себе приговор.
[— Хей, Тейлз! — Голос существа мгновенно изменился. Исчезли демонические обертоны, вернулась привычная бодрость и теплота Соника. Имитация была идеальной.
Из динамика коммуникатора послышался голос Лисенка:
— А? Что, Соник? Чего звонишь, я чиню самолет.
Монстр растянул губы в улыбке, которая не коснулась глаз.
— Может погуляем? Ты совсем заработался. Отдохнем, поедим чили-догов? Я жду на Зеленых Холмах, — проговорил он веселым, братским тоном, в то время как его вторая рука сжималась и разжималась, предвкушая убийство.
Тейлз на другом конце провода задумался.
— Да, можно в принципе отдохнуть, слишком много работал. Скоро буду.]
— НЕТ! — Тейлз в зале вцепился в свои хвосты. — Я же не знаю! Я думаю, что это ты!
— Он использует твое доверие, приятель... — глухо сказал Наклз, глядя в пол. — Мы бы все купились. Никто бы не заподозрил подвоха по голосу.
Шедоу мрачно покачал головой.
— Этот враг опаснее, чем кажется. Он не просто силен. Он хитер и умеет играть роль.