Глава 21 Подготовка
6 января 2026 г., 16:17
День регистрации наступил незаметно.
Ровно за месяц до начала соревнований столица изменилась. На улицах стало больше воинов, в трактирах — разговоров о тактике, а у храмов — очередей. Лилия гудела, будто огромный улей перед бурей.
Команда Архангелов пришла вместе.
Не демонстративно, без знамён и громких слов. Просто шесть человек, идущих уверенно и спокойно.
— Голубой уровень у всех, — пробормотал Исаму, когда они остановились у регистрационного зала. — Никогда бы не подумал, что доживу до этого так быстро.
— Не зазнавайся, — спокойно сказала Абель. — Это только начало.
Регистрация проходила строго и без лишних эмоций. Камни определения маны светились ровно, подтверждая уровень каждого.
Елена и Михаил — пик голубого уровня.
Сьюзен — средняя стадия голубого.
Исаму, Сяонай и Абель — начальная стадия голубого уровня.
— Команда «Архангелы», — объявил служащий, делая отметку. — Допущены ко всем этапам.
Сьюзен тихо выдохнула, будто только сейчас поняла, что пути назад уже нет.
Подготовка началась сразу.
Утро — тренировки. День — восстановление и разборы. Вечер — тактика.
— Первый этап будет самым изматывающим, — сказал Сяонай, раскладывая схему турнира на столе. — По два боя в день. Целый месяц.
— Значит, нельзя выкладываться полностью, — заметил Михаил. — Даже если противник слабее.
— Особенно если слабее, — добавила Абель. — Самые опасные — те, кого недооценивают.
Елена слушала молча.
— Второй этап, — продолжил Сяонай, — смешанные бои. Пятёрки лучших из каждого направления. Общая арена столицы. Один бой в день. Две недели.
— И две недели отдыха между этапами, — напомнила Сьюзен. — Это важно.
— Да, — кивнула Елена. — В эти паузы мы не расслабляемся. Мы лечимся. Анализируем. Перестраиваемся.
— А третий? — нетерпеливо спросил Исаму.
— Командные бои, — ответила Абель. — Неделя. Один бой в день. На выбывание.
Исаму ухмыльнулся.
— Вот это уже звучит как настоящее дело.
За три дня до начала первого этапа вывесили порядок боёв.
Толпа у досок была плотной. Кто-то радовался, кто-то ругался, кто-то молчал, вчитываясь в имена.
— Храмы будут драться каждый на своих аренах, — сказал Михаил. — Паладины — у паладинов. Призыватель — у призывателей.
— Значит, сначала каждый из нас идёт своим путём, — сказала Сьюзен тихо.
— Но возвращаемся мы одной командой, — ответила Елена.
Правила были просты — и от этого жестоки.
Не убивать.
Артефакты, оружие, зелья — только синего ранга и ниже.
Нарушение — мгновенная дисквалификация.
— Это значит, — медленно сказал Сяонай, — что выиграют не те, у кого больше игрушек. А те, кто умеет драться.
— И думать, — добавила Абель.
Вечером, после очередной тренировки, они сидели на кухне молча.
— Страшно? — неожиданно спросила Сьюзен.
Исаму фыркнул.
— Возбуждён.
— Настороженно, — сказал Михаил.
— Интересно, — ответила Абель.
Сяонай пожал плечами.
— Неизбежно.
Все посмотрели на Елену.
Она не отвела взгляда.
— Это не просто соревнования, — сказала она спокойно. — Это наш первый шаг в мир, где за ошибки платят не вылетом, а жизнями. Здесь — учёба. Там — война.
Тишина была короткой, но плотной.
— Тогда давайте учиться, — сказал Исаму и сжал кулак.
Елена кивнула.
До первого боя оставался месяц.
И он уже начал отсчёт.
