Пляска времени

      После того щелчка мир сорвался с петель, и рухнул в бездну. Тони и Питер могли бы засвидетельствовать это — если бы могли.       Питер ощутил это первым. Тошнотворный прилив слабости, отвратительное предчувствие неминуемого конца. Зачем, о, зачем он позвал тогда Тони? Какая неведомая сила толкнула его на этот роковой шаг? Рассыпаться пеплом на руках у человека, которого он давно, трепетно, называл в душе отцом… Это было мучительнее всего. Видеть глаза Тони, полные боли, ужаса, зияющей пустоты. Эта боль пронзала его острее ран, невыносимее странного, пугающего распадающегося чувства. Он чувствовал себя… омерзительно. Последний вздох. И мрак.       Затем — оглушительный вопль электронного будильника. Квинс, его комната.

На часах — 12:06, 2013 год.

       Он вернулся в прошлое, на пять лет назад. Где он еще не Человек-паук, не «Карапуз» Тони Старка. Тони Старк даже не подозревает о существовании Питера Паркера. И, вероятно, никогда не захочет узнать. А дядя Бен… он жив.       Где-то в глубине груди что-то сжалось в ледяной комок, замерло и, казалось, окончательно издохло.

***

      Тони сходил с ума. На его руках развеялся прахом ребенок… Его ребенок. Не по крови, но его! Реактор, казалось, вот-вот и откажет окончательно. Сердце бешено колотилось, словно стремясь вырваться из груди и рухнуть в этот Чертов пепел! Шрапнели больше не было… почти. Остался крохотный осколок, засевший слишком глубоко, чтобы его можно было извлечь. Тони не слышал ни причитаний Стражей Галактики, ни успокаивающих слов Стрэнджа. Он задыхался. Тщетно пытался вдохнуть. Но когда смог совсем немного вздохнуть, выдохнуть уже не получилось. И его накрыла тьма.       Резкая, пульсирующая головная боль обрушилась на него, словно удар обухом. Было ощущение, будто он на одной из тех безумных вечеринок, где он умудрился напиться до состояния «Трезв как стекл». Но какая, к черту, вечеринка, когда фиолетовый переросток намеревался уничтожить половину вселенной? — Мистер Старк, вы просили разбудить вас в 14:00. Через два часа у вас конференция и раздача автографов со Мстителями — сообщил ИскИн. Но это был не голос Пятницы.

      Это был голос Джарвиса.

Тони резко подскочил на кровати. — Джарвис, время! Перед ним возникла голографическая панель.

22.04.2015

14:10

      Он вернулся в прошлое на три года. В год, когда он создал Альтрона. До его первого, «сына» еще девять дней. Команда цела, относительно дружна. А у Тони Старка нет его любимого Карапуза.

      Тони Старк даже не знает, кто такой Питер Паркер. И внутри уже что-то надломилось, умерло. У Тони нет его ребенка!

— Джарвис, всю информацию о Человеке-пауке! Немедленно!

Ему нужно убедиться! Просто нужно!

      Джарвис мгновенно предоставил данные. Фотографии юного Паркера в его нелепом самодельном костюме, новости о его подвигах в Квинсе, отрывочные видео с YouTube. Тони впился взглядом в каждое изображение, словно стремясь найти в нем хоть что-то, что-то что Тони не знал. Это был он. Его Питер. Только моложе, наивнее, еще не опаленный пламенем битвы. Живой. И не знающий лично Железного человека. Не знающий простого механика Тони.       Но знание о том, что Питер существует, а не находится горсткой пепла, не приносило облегчения. Скорее, усиливало ту ледяную пустоту, которая поселилась внутри. Он не мог просто позволить себе допустить сейчас ошибку Не мог допустить, хотя бы малейшего просчёта. Но что он мог сделать? Подойти к незнакомому мальчику и сказать: «Привет, я из будущего, и мы станем семьей, а потом ты умрешь у меня на руках»?       Звучит безумно. Питер хоть и читал фантастику, как и другую литературу. Но не поверит в такую чушь, даже если это скажет его кумир!       Его мысли метались, словно пойманные в ловушку птицы. Предотвратить создание Альтрона? Это гарантированно изменит будущее, но не гарантирует, что Питер будет в безопасности. Сколько раз этот мальчишка прикрывал Нью-Йорк и другие города когда их Мстителей небыло на территории США! Быть рядом с ним, оберегать его? Но как, не спугнуть? Если Тони появится слишком резко в жизни Питера, он только его напугает! Тони чувствовал себя беспомощным, загнанным в угол собственным знанием.       Он тяжело вздохнул и потер виски. Ему нужно было время. Время, чтобы все обдумать, спланировать. Время, чтобы смириться с тем, что Его Питер сейчас — просто незнакомый ему мальчик, живущий своей жизнью в Квинсе. Но одно он знал наверняка: он сделает все, абсолютно все, чтобы защитить его. Даже если ему пока нужно держаться подальше от него. — Может… Может организовать что-нибудь для его школы? Что-то что точно заинтересует моего Карапуза? Да… Да… А в качестве приза предоставить личную встречу — тихо бормотал Тони сидя на кровати.       Тони Старка просто необходимо снова увидеть его ребенка на расстоянии вытянутой руки.

***

      Питер чувствовал, что угодил в какой-то кромешный день сурка, только растянувшийся на годы. Всё текло по предопределённому руслу, и Паучок даже не пытался вырваться из этого замкнутого круга. Хотя, нет, лукавил. Кое-что все-таки изменилось. Например, дядя Бен был жив, а сам Питер носил на плече шрам от пули — которая должна была попасть в Бэна. Даже регинерация не смогла его запустить полностью как раньше. Питер импровизировал, действовал иначе в разных ситуациях, словно писал собственную историю на полях чужого романа.       Но одно оставалось неизменным — его преданность Железному Человеку. Нет, это слишком слабо сказано. Питер был все так же безумно, фанатично предан Тони. Человеку, которого давно уже считал своим отцом, пусть и заочно.       Самым сложным было даже не ожидание той чертовой экскурсии, которая когда-то перевернула его жизнь с ног на голову, а мучительная необходимость сдерживаться, чтобы не позвонить Тони. Одиннадцать цифр личного номера Тони Старка въелись в его память, намертво отпечатались где-то в подкорке. Не звонить — вот что было настоящим испытанием.

       Ведь Тони Старк даже не подозревал о существовании какого-то Питера Паркера.

***

      Альтрон был создан. Тони сознательно пошел на это. Пусть считают его безумцем — это его личное дело. Впрочем, никто и не узнает, чтобы бросить ему это в лицо. Они переживают это впервые, а Старк — уже во второй раз. Сценарий повторяется, словно кошмарный сон. Но Заковия уцелела, Пьетро жив. И снова им пытаются навязать этот чертов договор. Старк, знающий цену подобным соглашениям, отмахивается от него, как от назойливой мухи, намереваясь навсегда похоронить эту идею. И плевать он хотел на мнение высших чинов. И да Тони будет материться столько сколько захочет! И Кэповское: " Не выражаться! " Ему, ну вообще не интересно!       Кстати, о Кэпе… Тони не забыл и о втором замороженном «старичке». Пусть Стив сам со своей половинкой разбирается, главное, чтобы от его ребенка держались подальше.       А Питер — это отдельная история. Тони сходил с ума. Ему жизненно важно, чтобы его Карапуз был в поле зрения. Просто стоял перед ним, улыбаясь своей обезоруживающей улыбкой. У Старка уже настоящая ломка по ребенку началась! Ему нужен Питер, и точка! Поэтому, отмахиваясь от всех гаечным ключом 10 размера, Тони ваял нечто, что, по его замыслу, должно было привлечь внимание Его Ребенка. Небольшой конкурс от SI для школьников с проектом под названием:

» Создай свой костюм для Мстителя «.

      Тони безумно хотел в список «моделей» добавить и Человека-паука, но Питер упорно отказывался вступать в команду… Да и выглядело бы это подозрительно. Но как же хотелось увидеть, как этот Шкет представляет свой костюм. Костюм, который Тони Старк обязательно бы создал для него по Питереному эскизу.       Ну и, конечно, главный приз конкурса — встреча с самим Тони Старком и, возможно, воплощение задумки подростка в реальную экипировку для супергероев.

***

      Питер сидел, словно на раскаленных углях. SI объявили о конкурсе, которого прежде не было. Неужели он все-таки что-то сдвинул? И из-за него что-то пошло не так? Ответа не было, но Питер точно знал: он должен участвовать. Приз… Если он выиграет, то сможет вновь увидеть отца! Да, он не сможет говорить и делать все, как раньше. Но увидеть Тони на расстоянии вытянутой руки стало для Питера навязчивой необходимостью. Паркер жаждал увидеть своего отца.

Живым

      За основу для отрисовки костюмов Питер, конечно же, взял Железного человека. Он детально помнил, как выглядел последний МАРК. И просто воссоздал его. Вспоминая и другие костюмы Тони, и Железного солдата. Добавил Тора, воскрешая в памяти то, что ему довелось увидеть… Ну и так, по мелочи. Других рисовать не хотелось. Не заслужили. Закончив с эскизами, Питер отправил их, с надеждой, что его выберут. Шанс мизерный… Но такой желанный.       Следующие два дня протекли как в зыбком тумане. Каждые пять минут Питер судорожно обновлял почту. Его терзало беспокойство, а в душе робко теплилась надежда. Он беззвучно молился всем богам, которых только мог вспомнить. О, как он жаждал этого момента! Победа означала, что он сможет увидеть Тони так близко… Главное — не расклеиться, не разреветься, не броситься обниматься, как безумец. Иначе его просто сочтут за сумасшедшего поклонника. И вот, наконец, наступил день X. На телефон пришло долгожданное уведомление. Дрожащими пальцами Питер открыл сообщение и жадно впился взглядом в текст:

«Уважаемый Питер Паркер! Мы рады сообщить вам, что вы стали победителем конкурса «Создай свой костюм для Мстителя»! В качестве приза, как лучшему участнику, мы предоставляем вам возможность встречи с мистером Старком. Встреча состоится в башне Stark в эту субботу в 12:00. С нетерпением ждем вас!»

Он выиграл! Он увидит отца!

В внутри что-то спустя два года снова зацвело…

Возможно надежда?

***

      Тони чувствовал себя сталкером, который потерял свой интерес из поля зрения и теперь снова ищет его и пока не может его найти. Это бесило. Но Старк ждал. В нём теплилась искра ожидания, и вот, казалось, она начинала разгораться!       Джарвис доложил о сообщении от Паркера незамедлительно. — Открой… — Голос дрожал, как огонек свечи на ветру, но как же он жаждал увидеть это.       Файл распахнулся, и Тони замер, словно пораженный молнией. Это был МАРК. Его, черт возьми, МАРК — последний из созданных им перед роковой битвой. Как и остальные костюмы, искусно запечатленные на рисунках Питера. Костюмы, видевшие ад столкновения с Таносом.

       И это значило… Значило…

— Не может быть… Мой милый мальчик… — Безумным шепотом сорвалось с губ Старка, пока он пожирал глазами эскизы. — Джарвис! — Голос предательски сорвался. — Сэр, при всем моем уважении, до окончания конкурса ещё два дня. Предлагаю выждать, дабы результат не казался предопределенным, а победа незаслуженной.       Тони нутром понимал правоту Джарвиса, но как же не хотелось с ней соглашаться! Но черт возьми, приходилось! — Хорошо…       Два дня пролетели в странном вихре: мгновение ока и вечность одновременно, словно тягучая, бесконечная жевательная резинка. Но они, наконец, миновали.       Тони долго размышлял, где лучше всего встретить Паучка. Его Паучка, на это он искренне надеялся. И решил выбрать малую мастерскую. В Башне на данный момент, кроме немногочисленных работников и его самого, никого не было. Мстители куда-то разъехались, чему Тони несказанно обрадовался.       Сидя за столом, погребенным под завалами эскизов и полезного хлама, Тони ждал. Старк был облачен в свой конференц-костюм, что само по себе было странно, но лишь он позволял ему носить черные очки. А они сейчас были жизненно необходимы. Без них безумный блеск в его глазах мог напугать Паучка, заставив его сбежать. А этого Тони допустить не мог.       И вот, наконец, двери в мастерскую медленно отворились, и на пороге появился Питер. Его не его Карапуз. Он жадно оглядывался, с мальчишеским любопытством впитывая каждую деталь. Тони захотелось добродушно усмехнуться и выдать старую шутку, понятную им обоим. Но не сейчас. Эскизы эскизами, но пока не было уверенности, что это его ребенок. Не было уверенности, что Питер тоже перенесся в прошлое. И все же, с губ невольно сорвалось: — Заходи, не бойся, выходи, не плачь. И не заставляй волноваться Карен, у тебя сердце бешено колотится. Ребенок замер и посмотрел на него широко раскрытыми глазами, полными слез.

***

      Как Питер добрался до башни в субботу, он не вспомнит и под пытками. С того самого момента, как пришло письмо, время и реальность слились в одно расплывчатое, белое пятно.       И вот, наконец, двери медленно растворяются, впуская Паркера в малую мастерскую. Питер увидел Тони. Старк сидел в своем строгом конференц-костюме. Глаза скрывали очки, настолько черные, насколько это вообще возможно. Лицо — маска, не выражающая абсолютно ничего.       Питер с тревогой обводит взглядом помещение, отчаянно пытаясь зацепиться за что-то знакомое. Но тщетно. И тут Тони произносит слова, которых Питер никак не ожидал услышать: — Заходи, не бойся, выходи, не плачь. И не заставляй волноваться Карен, у тебя сердце бешено колотится.       От этих слов внутри Питера все леденеет. Он медленно поднимает голову, но Тони словно за пеленой — слезы застилают взгляд. — Пап… — дрожащий шепот срывается с губ. Неверие. Тони замирает. А потом уже не разобрать, кто первым сорвался с места. И вот они уже в объятиях друг друга. Оба безбожно рыдают, цепляясь друг за друга, словно утопающие за спасительный круг.

Теперь у них все будет хорошо. Они оба в этом уверены.