Нектар для капли Росы

Грегори Миллер. Грег для редких друзей и самого себя в зеркале, был архивариусом в небольшом городке у подножья горы, рядом с лесом. Ревербрук, штат Орегон. Городок, где река знает каждого по имени. Прекрасный город раскинулся вдоль той самой реки Элк-Ривер, которая делит город на западную «старую» часть и восточную — более тихую и жилую. Через реку проходит старый железнодорожный и автомобильный мост. Оба обозваны: Мейпл-Бридж. Мир Грега состоял из запаха старой бумаги, упорядоченных рядов книжных корешков и тишины, которую нарушал лишь скрип его стула. Страх был его тенью. Он боялся резких звуков, незнакомых взглядов, конфронтации, темноты в собственном подъезде. Он боялся жизни, которая, казалось, протекала мимо него, как полноводная река, в то время как он стоял на берегу, боясь замочить ноги. Его единственной отдушиной были древние тексты, особенно по истории религий. В них опасности были схематичны, описаны сухим академическим языком, а боги не требовали ничего, кроме внимания прочитавшего. Однажды, разбирая архив покойного профессора востоковедения Сингха, он наткнулся на потрепанный кожаный фолиант без каких-либо опознавательных знаков. Внутри, на плотной желтоватой бумаге, были изображения и текст на санскрите, с позднейшими переводами на английский карандашом на полях. Это был трактат о Шактизме, о почитании Божественной Женской Силы. И одна глава, самая подробная и испещренная пометками, была посвящена Кали — темной матери, разрушительнице невежества, пьющей нектар бесстрашия из черепов демонов. Грег читал, и леденящий, странный восторг пробегал по его спине. Он смотрел на изображение: синяя кожа, ожерелье из черепов, высунутый язык, танцующая на теле Шивы. Он не понимал, как можно поклоняться такому ужасу. Но что-то цепляло. Возможно, абсолютность. В мире, где он боялся всего, была сущность, перед которой, казалось, было бы бессмысленно бояться. Она была самим страхом, принявшим форму. В ту ночь ему приснился сон. Он стоял на краю темного леса, а из чащи на него смотрели два бездонных глаза. Не злые, не добрые. Просто наблюдающие. Он проснулся в холодном поту, сердце колотилось как птица в клетке. Но впервые это был не привычный страх перед начальником или соседской собакой. Это был страх иного порядка. Как капля росы, чувствующая приближение океана.