До сих пор болят

Проснувшись от очередного кошмара, Тисс медленно села на кровати, докоснувшись рукой до своего горячего лба. Это был уже третий за последнюю неделю. Девушке казалось, что она постепенно сходит с ума, но подавать виду не хотелось. Кошмары один за другим напоминали Тисс о всех людях, когда-либо желавших причинить ей боль. Сначала в сознании пятнами всплывали сцены из тюрьмы: места побоев до сих пор предательски ныли, а некоторые синяки ещё не зажили до конца. Сразу после Тисс посещала не менее жестокая фигура императора и ночь, в которую он пытался властно взять девушку. Несмотря на то, что эльфийка отказалась, Фоэльх измучил ее, оставил без сна. Даже без единого касания слова императора резали вдоль и заставляли Тисс чувствовать себя грязной. И так продолжалось изо дня в день, когда приходили кошмары. Физическая мука тюремщиков заменялась на словесную муку императора, заставляя девушку спать все меньше и меньше. Вместе со сном пропадало и желание есть. Тисс реже притрагивалась к закускам на светских встречах, а служанки начали невзначай интересоваться, не села ли случайно леди эя Вэдтри на диету, на что эльфийка отмахивалась, что просто не хочет есть. На деле же каждый раз, когда девушка пыталась притронуться к еде, рвотный позыв моментально настигал ее. Бессонные ночи сказывались на состоянии ослабшего организма, из-за чего лишний кусок во рту был ещё большей тяжестью. Состояние девушки не прошло мимо Веллоры. Пока они находились в Эсшае, было больше поводов для случайных прогулок или совместного времяпрепровождения. Однако все чаще Тисс стала искать причины перенести или вовсе отменить их планы, что не ускользало от Веллоры. В очередной такой раз, девушка не выдержала и уже стояла у входа в покои чародейки, собираясь с мыслями. Потерев переносицу и сделав глубокий вдох, Веллора постучала и, услышав короткое: "Войдите", открыла дверь. Увидев лежащую на кровати Тисс, девушка в пару шагов оказалась рядом и аккуратно присела, тронула эльфийку за плечо. — Это я, — произнесла Веллора и сжала руку девушки. Тисс, лежавшая к ней спиной, лишь коротко кивнула. Кинув взгляд на окно и закатное солнце, Веллора поинтересовалась: — Уже почти вечер, ты не ужинала ещё? Последние дни ты очень бледная и совсем не ешь. Я переживаю, — последнюю фразу эльфийка добавила спустя несколько секунд раздумий, чтобы не показалось, будто она испытывает жалость к Тисс. Веллора искренне волновалась, хоть и понимала, что если девушка сама не рассказывает, будет трудно из нее что-то вытянуть кому-то ещё. Видя молчание эя Вэдтри, эльфийка ещё несколько секунд смотрит на отвернувшуюся Тисс, а затем, без лишних слов, просто ложится рядом, чуть касаясь своей спиной ее. Чувствуя на себе дрожь девушки, Веллора ничего не произносит, боится спугнуть, либо разрушить ту гармонию, существовавшую между ними все это время. Эя Эменлия, хоть и пыталась скрывать это, переживала за возможный разрыв их отношений, давая себе пинок за такие мысли. Веллора не думала, что проблема в ней самой, однако вина, оставшаяся после признания в отравлении, все ещё подпитывала негативные предчувствия. Не успев до конца погрузиться в раздумья, девушка ощутила движения сзади, а в следующее мгновение руки Тисс обвили ее за талию, а сама чародейка уткнулась лицом в спину Веллоры. Обе все ещё молчали, не нарушая тишину покоев. В следующее мгновение раздались тихие всхлипы, а руки на талии эя Эменлия сжали ткань платья сильнее. Веллора почти не шевелилась, лишь накрыла ладонью руку Тисс и начала медленно поглаживать. — Я здесь, — произнесла девушка в ответ на дрожащие руки и плач чародейки, позволивший наконец выпустить эмоции. Эя Эменлия продолжала касаться ладоней эльфийки, но все ещё не поворачивалась. Тисс жадно хваталась за тело Веллоры, словно боялась, что это все очередной кошмар, и сейчас она проснется одна на холодной постели, но отчётливое дыхание и тепло рядом давали ощущение реальности. В это время за окном солнце уже зашло за горизонт, и в комнату проник лунный свет. В какой-то момент всхлипы стихли, и Тисс уже не сжимала так сильно чужие пальцы и одежду. Веллора неподвижно лежала, словно выжидая, когда наконец наберётся сил повернуться и заглянуть в уже давно ставшее родным лицо. Она знала, что вместо румянца увидит впалые щеки, и блеск глаз будет лишь из-за скопившихся слез. Знала, но все равно любила. Медленно приподнимаясь, Веллора повернулась к чародейке. Взгляд зелёных глаз изучал каждую складку на лице Тисс, а потом задержался на голубых зрачках, все ещё блестящих от слез. Руки Веллоры тоже предательски дрожали, выдавая ее волнение, но сейчас нужно было дать опору. Девушка протянула ладонь, коснулась щеки напротив, провела большим пальцем по свежей мокрой дорожке и оставила поцелуй. Все это она делала с особой осторожностью, не давая Тисс возможности стыдиться за свои эмоции. Веллора разглядывала девушку, словно видела ее впервые, глаза изучали каждый сантиметр ее истощенного лица, что на секунду позволило эя Эменлия пропустить ругательство, и фраза: "Не уберегла" крутилась в ее голове, заслоняя все остальные мысли. — Тисс... Посмотри на меня, — шепнула девушка, когда увидела опустившийся взгляд чародейки, — Пожалуйста. В следующее мгновение пара глаз скользнула по аккуратным скулам эя Эменлия. — Я не знаю, что случилось. Почему ты не ешь, хуже спишь, не выходишь из покоев. И мне с каждым днём всё страшнее. И... Я не знаю, что делать, — Веллора провела рукой вдоль плеча чародейки, продолжая говорить. — Возможно, мне стоило обратить на это внимание раньше, но я боялась, что спугну тебя, поэтому могла только молча наблюдать и узнавать о твоём состоянии от служанок. На минуту эльфийка замолчала, подбирая нужные слова в своей голове. Тисс в это время не спускала с нее глаз, внимательно слушая. — Ты слишком упрямая, чтобы сказать все напрямую, а я слишком гордая, чтобы выдавать свое чрезмерное беспокойство, — Веллора позволила себе мягко улыбнуться, — Но ты знаешь, что я рядом, Тисс. Ее имя из уст девушки прозвучало тише, чем все остальные слова. Веллора закончила, не могла требовать большего, и не могла заставлять, сейчас свой контроль нужно было задвинуть подальше. Глаза Тисс бегали по лицу эя Эменлия, пытаясь уловить ее эмоции, возможно, гнев? Чародейка боялась увидеть злость во взгляде напротив, но заметила только волнение, и... Немного скопившиеся слезы в уголках глаз, которые Веллора пыталась отчаянно сдерживать. Тисс сделала вид, что не придала этому значения, но потом обязательно залечит ее боль поцелуями. Сейчас они смотрели друг на друга, не решаясь ничего сказать. Эя Вэдтри крутила в голове множество вариантов своего рассказа, а эя Эменлия не торопила. Наконец, Тисс заговорила, ее голос дрожал и был чуть охрипший. — Я... Уже который раз просыпаюсь от одного и того же кошмара, который возвращает меня в камеру, будто снова приходится ощущать на себе их удары, чувствовать запах вони, представлять, что я лежу не на мягкой кровати, а на куче соломы, на которую заведомо помочился один из тюремщиков, — Тисс сглотнула, — И заново проживать это. А потом образ императора, его жадный взгляд и попытка насильно взять, - В этот вомент Веллора немного выгнула бровь, заметив ее замешательство, Тисс уточнила: — Он пытался... Совратить? Это было похоже на желание подчинить меня именно таким образом, но я отказалась. Тогда Фоэльх заставил стоять в его покоях всю ночь, словно испытывая мою волю, и ожидая, что я сломаюсь... Мерзость, — Тисс притупила чувство тошноты, подкатившее к ней так не вовремя. Веллора внимательно слушала, и по выражению лица эльфийки можно было понять, какая смесь негативных эмоций прокатила по ней в момент рассказа чародейки. Сожаление и вина сменились на гнев с отвращением. — Прости, — начала Веллора, немного опуская взгляд и теребя платье Тисс, — Мне стоило быть рядом. И тогда, и сейчас. Я не замечала... — Я скрывала, — не дав договорить девушке, сказала эя Вэдтри, — Косметика творит чудеса, — Тисс грустно улыбнулась и привстала, чтобы сесть спиной к Веллоре. Руки чародейки потянулись к корсету, который она медленно развязала, чтобы октрыть очертания оголенных плеч. После откинутой верхней части белья взгляду Веллоры показалось несколько мелких синяков. — Спать на нарах не очень приятно, — бросила Тисс. — Это они тебя так? — уточнила Веллора и в ответ получила молчание, но уже знала, что она права. Девушка хотела было протянуть руку, но быстро отдернула, шепча внутри: "Не стоит". Какое-то время Тисс не шевелилась, словно думала, нужно ли ещё что-то сказать, и произносит лишь тихое: — Они до сих пор болят. В следующее мгновение Веллора обвила руками талию Тисс, отмечая, насколько холодная кожа у девушки, оставила поцелуй на ее плече, а затем прижала к себе. Тело предательски подкосило от невыносимой вины. Веллора чувствовала боль Тисс и хотела ее забрать, но понимала, что не сможет. Не эту боль. Прикусив губу, эльфийка положила голову на плечо чародейки, прижавшись к нему щекой. Глаза наполнились ощутимой влагой. — Я знаю, Тисс, знаю, — шепнула Веллора, после чего чародейка почувствовала на своей коже мокрый след. Эя Эменлия не стала смахивать слезы. Тисс дотронулась до рук Веллоры, пытаясь убедиться, что все это настоящее. Девушки переплели пальцы и просидели так ещё пару минут. Почувствовав, что тело в ее руках начинает подрагивать, Веллора отстранилась и в последний раз бросила взгляд на мелкие синяки, рассыпанные по спине напротив. Она медленно начала накидывать одежду на Тисс, помогая зашнуровать корсет. — Больше никто... — прошептала скорее самой себе Веллора, завязывая последний узел. Девушки повернулись друг к другу, не осмеливаясь ничего сказать. Тисс тихо бросила короткие слова благодарности, опустив взгляд. Руки эльфиек были переплетены, но больше они не решались приблизиться. Несмотря на то, что Веллора уже видела оголенную Тисс, ей казалось, что сейчас был первый раз. Она запомнила расположение каждого синяка вместе с ощущением холодной кожи, и теперь это прокручивал в своей голове, пытаясь собраться с мыслями. — Тисс, я... У меня в покоях есть несколько мазей, если ты хочешь, чтобы… — Хочу, — тихо откликнулась чародейка. Через пару минут Веллора вернулась к девушке с несколькими приятно пахнущими баночками. Аккуратно развязав корсет, эя Эменлия неторопливыми движениями растерла мазь вокруг синяков. Тисс чуть подрагивала, ощущая такие нежные касания в месте побоев, но вскоре ей удалось успокоиться и довериться Веллоре. Закончив, эльфийка отложила баночки на прикроватный столик, а затем достала несколько трав с достаточно терпким запахом. Тисс поморщилась, вопросительно взглянув на девушку. — Это для сна, — произнесла Веллора, — Не очень приятный запах, знаю, но это самые сильные, что у меня были. Непонятно, поможет ли это уменьшить кошмары, но крепче спать будешь, — закончила девушка, но в голове вертелся ещё один вопрос, который она не осмелилась задать. Словно подслушав ее мысли, Тисс тихо произнесла все ещё осипшим голосом: — Останешься? Веллора кивнула и, раздевшись, легла рядом с Тисс. Эя Вэдтри устроилась на груди эльфийки, поглаживая ее руку. — Тисс. — М? — Пообещай мне кое-что, — аккуратно произнесла Веллора, — Если ночью... Тебе станет плохо... Или страшно... Разбуди меня. — Веллора... — Тисс подняла на нее уставший взгляд, — Я не хочу, чтобы ты из-за меня не спала. — А я хочу знать, что ты не будешь терпеть это одна, — бросила девушка, но тут же смягчилась, — Пожалуйста, Тисс... Ради нас, — Веллора протянула руку и коснулась подушечкой большого пальца ее щеки. Взгляд блуждал по лицу Тисс в поисках ответа. — Хорошо, — вздохнув, ответила чародейка, — Обещаю. Веллора победно улыбнулась, оставив лёгкий поцелуй на губах Тисс. Отстранившись, чародейка добавила: — А если... Я разбужу тебя и окажется, что я просто захотела воды? — Тогда я встану, налью тебе воды, и мы обе ляжем спать дальше, — ответила Веллора своим привычным уверенным тоном. Тисс молча улыбается, ничего не отвечая, и ложится обратно на грудь эльфийки, окончательн о расслабляясь и засыпая в нежных руках.