Часть 1.Кровь и сакура
5 января 2026 г., 13:39
Бой длился уже третий час.
Буцума Сенджу стоял посреди выжженной поляны, тяжело дыша. Его доспехи были иссечены, на лбу — кровавая полоса, но в глазах горела непреклонная решимость. Напротив, прислонившись к обугленному стволу, с трудом держался на ногах Таджима Учиха.
— Ты… всё-таки довёл меня до предела, Сенджу, — прохрипел Таджима, сжимая катану. Его голос, как всегда, был твёрд, но Буцума слышал в нём усталость.
— А ты — меня, Учиха, — ответил Буцума, вытирая кровь с губы. — Но сегодня один из нас уйдёт навсегда.
Они бросились друг на друга в последний раз.
Клинок Буцумы пробил защиту Таджимы — удар пришёлся в бок, под доспех. Таджима пошатнулся, упал на колени. Катана выпала из его рук.
Буцума замер над поверженным врагом. Он ждал этого момента годами — момента, когда он наконец одолеет главного соперника, вождя клана Учиха.
Он поднял танто для последнего удара.
Но вдруг его взгляд упал на разорванную броню Таджимы. Под ней, на бледной коже чуть ниже ключицы, виднелась тонкая татуировка — распускающаяся ветка сакуры.
Буцума застыл.
Сакура… символ весны, хрупкости… и женственности.
Он медленно опустился на колени рядом с Таджимой.
— Что это? — тихо спросил он, указывая на татуировку.
Таджима закрыл глаза. Его дыхание стало прерывистым.
— Ты… узнал, — прошептал он. Или… *она*.
Буцума почувствовал, как внутри него что-то рушится.
— Ты… женщина? — выдохнул он.
Таджима кивнула. Её губы дрогнули в горькой улыбке.
— Клан нуждался в сильном лидере. Мужчины погибали слишком быстро. Я… приняла имя Таджимы, его доспехи, его голос. Я стала тем, кем должна была стать, чтобы защитить Учиха.
Буцума молчал. Годы ненависти, битвы, кровь — всё это вдруг показалось ему пустым, бессмысленным. Он смотрел на неё — на израненную женщину, которая годами жила во лжи, неся на себе бремя целого клана.
— Почему ты не сказала? — наконец произнёс он.
— А ты бы поверил? — ответила она. — Ты ненавидел меня, Буцума. И я… я ненавидела тебя в ответ. Это было проще.
Он протянул руку и осторожно коснулся её лба, убирая слипшиеся от крови волосы.
— Я не могу убить тебя, — сказал он. — Не теперь, когда знаю правду.
Таджима открыла глаза. В них было удивление — и что-то ещё, чего Буцума раньше не видел.
— Тогда что ты сделаешь? — спросила она.
Он поднялся, снял с себя плащ и накинул ей на плечи.
— Я спасу тебя, — ответил он. — И, может быть… мы найдём другой путь.
Она слабо улыбнулась.
— Другой путь… — повторила она. — Интересно, существует ли он вообще?
Буцума протянул ей руку.
— Давай проверим.
