Мы канем в неизвестность

      Ему долго не открывали. Лань Ванцзи стучал снова и снова, каждым разом чуть настойчивее. Мысль, что здесь могло что-то случиться, закралась незаметно, но быстро пустила корни. Дом выглядел обжитым, дым из трубы он видел ещё с дороги, значит, хозяин был внутри. Но почему не открывал?       Лань Ванцзи уже собирался обойти дом, чтобы проверить окна, когда, наконец, послышались шаги.       Дверь распахнулась резко. На пороге стоял уже немолодой мужчина с цепким взглядом и раздражением на лице.       — Что вам нужно?       Лань Ванцзи чуть склонил голову, собираясь с мыслями. Слова, как это часто бывало, давались ему с трудом, особенно когда речь шла о чём-то по-настоящему важном.       — Я прочёл вашу книгу и очень впечатлился. Не согласитесь ли вы со мной кое-что обсудить?       — И ради этого вы настырно ломились в мой дом, молодой человек? — ещё более недовольно спросил хозяин.       — Простите, но это важно.       Мужчина внимательно, оценивающе изучал его, похоже, пытался понять, стоит ли вообще тратить на него время. И, видимо, что-то в облике Лань Ванцзи — спокойствие, упрямство или, может быть, искренность — всё же перевесило.       — Что же. Такое упорство заслуживает похвалы. Но за неуважение к старшим я лишаю вас сладостей к чаю. Проходите.       Лань Ванцзи поверить не мог, что удача оказалась на его стороне. Такие светлые истории просто не мог написать плохой человек, и он в этом убедился.       Лань Ванцзи прошёл внутрь и сел на предложенное место. Дом писателя был небольшим и скромным, но в нём чувствовалась жизнь. Тёплый свет, аккуратно сложенные свитки, книги, лежащие не в строгом порядке, а так, как их оставляют после чтения. Лёгкий запах трав и бумаги.       — И что же именно вас интересует, молодой человек? — спросил хозяин, разливая чай.       Лань Ванцзи принял чашечку и склонил голову в благодарности.       — История о путешествии между земным и загробным миром.       — А, она? Правда, замечательная вышла? Мне это однажды приснилось. Сон казался бесконечным, но проснулся я с лёгким сердцем. Этот сон меня очень вдохновил, и я решил его записать. Чем же она в вас так откликнулась, что вы нашли меня, пришли и так нагло пьёте мой чай? — Хозяин говорил беззлобно, с долей насмешки.       — Приношу свои извинения, господин. Эта история откликнулась во мне путешествием. Потому что я тоже его пережил.       — Надо же. Вы не единственный, кто мне об этом говорит. Стоило мне только выпустить эту историю, как спустя несколько дней начали приходить письма от людей, которые тоже видели нечто подобное. Кто-то на грани смерти, а кто-то во сне.       — Правда? — Лань Ванцзи не мог поверить своим ушам. Сколько же людей пережило то же, что и они с Цзян Ваньинем? Сколько же людей побывало в межмирье и вернулось?       — Нет, я решил над вами пошутить. Ну что за молодёжь пошла? — проворчал хозяин.       — Простите. Я изумлён, ведь совершенно не знаю, что это за место и что я пережил. А вы говорите, таких людей много.       — Я не говорил, что их много. Я говорил, что они есть.       — Простите…       — Молодой человек, знаете, что я вам скажу? Бросьте вы всё это дело. Путь, который мы с вами прошли — во снах или наяву, мне неведомо, — совсем не стоит вашего внимания здесь и сейчас.       — Но почему?       — Потому что здесь и сейчас нужно жить. Нужно смотреть вперёд, а не оборачиваться назад. Этот путь многому нас научил, многое нам показал, и наша задача сейчас — не предать доверия богов и продолжить жить.       Лань Ванцзи слушал, не перебивая. Каждое слово было логичным, правильным. И всё же…       — Спасибо за совет. Но я не отступлюсь. Оставил там кое-что важное.       — Значит, оно было тебе не нужно.       Лань Ванцзи до глубины души задели эти слова. Как же не нужно? Как Вэй Усянь мог быть ему не нужен? С момента, как тот ушёл, он не прекращал поиски, не отступал и не собирался этого делать. Даже в путешествии по межмирью Лань Ванцзи не забывал Вэй Усяня, хотя рядом всё время был Цзян Ваньинь. Дело было даже не в любви — он уже отдал своё сердце жестокому, но нежному главе Цзян, — дело было в тотальной несправедливости человечества, лишившего мира того, кто был достоин жизни больше, чем другие.       — Нужно. Очень нужно, — только и сумел возразить Лань Ванцзи.       Хозяин не стал спорить, лишь чуть склонил голову, признавая его упрямство.       — Знаешь, среди написавших мне был такой же упёртый, как ты. Одну минуточку. — И хозяин отлучился в соседнюю комнату.       Послышался негромкий шорох. Поиск длился недолго, но для Лань Ванцзи время растянулось. Он сидел неподвижно, а внутри росло напряжение.       Вернувшись, хозяин протянул ему письмо.       — Этот молодой человек тоже стал одержим этим местом. Он так желал узнать больше, что предлагал и мне заняться поисками. Но мне этого не нужно. А вот вы с ним вполне найдёте общий язык. Он указал там свой адрес, так что найди его, если захочешь.       Лань Ванцзи принял письмо и с благодарностью низко поклонился, чем засмущал писателя.       — Ну-ну, полноте, молодой человек.