алый закат

каждый в жизни хоть раз сталкивается с какой-либо мистикой или паранормальным явлением, будь то призрак, нло или другие страшные существа. но ведь это все выдумки, правда?

***

будильник. 7 утра.  уилл с раздражением отключает его и нехотя открывает глаза. сегодня важный день, он наконец переедет в новый дом из своей старой однокомнатной квартиры. собирать все вещи было тем еще мучением: разбросанные кисти и краски, которые было невозможно найти, холсты, лежащие в каждом углу, скетчмаркеры, которые подарил ему джонатан, множество папок, блокнотов и капилярных ручек. но это того стоило — теперь все аккуратно лежало по коробкам и ждало своего переезда в новый дом. байерс встаёт с кровати и направляется в ванную, совершать утреннюю рутину. обычно парень не завтракает, поэтому сразу после ванной отправляется обратно в спальню дабы привести себя в порядок. уже через 3 часа он должен быть в новом доме, где его будет ожидать риелтор для подписания договора, поэтому уилл надевает черный свитер и такого же цвета джинсы, обувает любимые кроссовки, берет в руки коробки со всеми принадлежностями и направляется к машине. все самое важное он сложил еще вчера, чтобы сегодня ничего не забыть и спокойно добраться до места. данная квартира была лишь временной крышей, пока байерс не нашел бы себе подходящий дом. уилл любит тишину и спокойствие, свежий воздух и много свободного пространства, поэтому выбрал дом на окраине города в лесной местности. наконец у него будет предостаточно места для его творчества, а не комнатушка размерами 2 на 2. парень с 7 лет начал увлекаться художеством. поначалу это были обычные детские рисунки, но по мере взросления картины менялись — от забавных каракуль до душевных картин. сейчас байерсу 21 год и его коллекция картин действительно удивительна: натюрморты, пейзажи, портреты вымышленных людей, исторические события, запечатленные на холсте, и даже автопортрет. парень кладёт художественные принадлежности в машину, заводит ее и отправляется на место. на улице октябрь месяц, время дождей и слякоти, но байерсу нравится такая погода. именно осенью и именно в такую погоду в нем просыпается вдохновение на новое искусство. возможно, выловив солнечный денёк, парень обустроит свое место на небольшой опушке возле леса и начнёт воссоздавать прекрасный осенний пейзаж. но это все потом. а сейчас уилл включает радио в машине и неспеша приближается к его новому дому. приехав на место, парень выходит из машины и в нос сразу же ударяет свежий воздух, не испорченный выхлопными газами и дымом. его встречает двухэтажный дом с видом на замечательный лес и озером неподалёку. уилл замечает еще одну припаркованную машину возле дома. риелтор уже прибыл, отлично. парень с улыбкой на лице отправляется ко входу, предчувствуя отличную сделку. зайдя в дом, зеленоглазый сразу же встретил риелтора: — доброе утро, мистер Байерс. я готов провести Вам консультацию по данному дому и ответить на все интересующие Вас вопросы. документы уже подготовлены. начнём? - это был солидный мужчина лет сорока в отлично выглаженном костюме-тройке с белой рубашкой и чёрным галстуком и такими же лакированными туфлями. на левой руке блистали дорогие часы, а в правой он держал планшет с документами. весь его вид отражал насколько он серьёзен и профессионален. — да, конечно. - парень слегка нервничал, но старался не подавать виду. пройдя по первому этажу, на котором располагались ванная, туалет, кухня и гостиная, мужчины поднялись на второй. здесь их ожидали 2 комнаты — спальня для хозяина и гостевая комната. также, на этаже имеется домашний кинотеатр и бильярдная. именно ее уилл и хотел переделать в свою творческую мастерскую из-за обширного пространства. риелтор, рассказав обо всём байерсу, спросил: — на этом моя консультация окончена, можем подписывать документы, или у Вас возникли вопросы? уилл немного замялся, но все же спросил: — я бы хотел узнать, почему такой шикарный дом стоит так дёшево и почему отсюда съехали прошлые жильцы? как по мне, отличный дом, да и место прекрасное риелтор, помедлив, ответил парню: — знаете, прошлые жильцы были, так скажем.. своеобразные. говорили что-то про потусторонний мир, духа, который здесь обитает и вечно пугает их. не выдержав, по их словам «пытки», они уехали отсюда подальше, совсем забыв про него. и вот, недавно они решили продать его, поставив низкую цену только из-за этого «духа». но все же знают, что ничего потустороннего не существует. так что, я вас уверяю, с данным домом все впорядке, можете не сомневаться. байерс внимательно слушал историю и пытался не засмеяться. ну какие духи в 21 веке. этими байками только детей пугать, не более. — конечно, я не сомневаюсь, спросил лишь из любопытства. можем подписывать документы. мужчины подписали договор в двух экземплярах и уилл передал деньги за дом риелтору. попрощавшись с ним, зеленоглазый, в хорошем настроении принялся разбирать коробки. что ж, с этого дня начинается новая глава в его жизни. будни байерса проходили неспешно, коробки разгружались, а дом начинал преображаться. постепенно комнаты приобретали оживленный вид, появлялись самые лучшие, по мнению уилла байерса, картины на стенах. бильярдная спустя 2 недели стала пространством для его творчества, там же он разместил все свои художественные принадлежности. зеленоглазый был спокоен и радостен, воодушевлён новой возможностью создать нечто культовое, то, что впечатлит каждого неравнодушного человека. картины парня разыгрывают на аукционах, покупают в частные коллекции, а поэтому байерс не жалуется на заработок. его имя знает каждый поклонник искусства, каждый посетитель галереи современного искусства в Лос-Анджелесе.

***

я увидел его, входящим в дом. незнакомого мне парня, который не просто пришёл поглазеть на старое и пугающее здание, а по всей видимости, решается приобрести его. может, именно он станет надеждой на моё спасение? краем уха майкл услышал разговор двух мужчин: — знаете, прошлые жильцы были, так скажем.. своеобразные. говорили что-то про потусторонний мир, духа, который здесь обитает и вечно пугает их. не выдержав, по их словам «пытки», они уехали отсюда подальше, совсем забыв про него. и вот, недавно они решили продать его, поставив низкую цену только из-за этого «духа». но все же знают, что ничего потустороннего не существует. так что, я вас уверяю, с данным домом все впорядке, можете не сомневаться. уиллер уже видел этого мужчину в прошлый раз, когда он продавал дом молодой паре. но его взгляд зацепился за новую фигуру, которая внимательно слушала рассказ зрелого мужчины. это был молодой парень, среднего роста с темно-каштановыми волосами. взгляд майка метнулся на лицо незнакомца и он стал внимательно наблюдать за его мимикой. казалось, будто парень сейчас засмеется. — конечно, я не сомневаюсь, спросил лишь из любопытства. можем подписывать документы. — значит точно этот парень замена той слащавой парочке. он моя последняя надежда, мой спасательный круг. может, я смогу наконец выйти из этого дома прочь, если он так же не сойдёт с ума от моего появления, - прошептал уиллер.

***

майкл уиллер — 23-летний парень, заточенный в этом доме. как же он оказался здесь? история настолько абсурдна, что до смешного ужасна. когда он был 13-летним мальчишкой без забот, в него влюбилась одноклассница. постоянно клеилась к нему, подсаживалась на уроке и ходила за ним по пятам. клялась в любви, подкидывала стикеры с милыми словами, пыталась невзначай коснуться его. уиллера это начало раздражать и он наконец сказал ей всё, что думает: — слушай, я не хочу тебе врать, поэтому скажу все как есть. ты мне не нравишься, не нужно меня трогать, отстань от меня, просто оставь меня в покое, ладно? после этих слов ее след простыл. девочка перевелась в другую школу и от неё больше не было никакой информации, будто под землю провалилась. майкл думал, что она все поняла и не держит на него зла, но как же он ошибался. бабушка этой девочки была.. необычной. она одна воспитывала свою внучку, берегла ее как зеницу ока. про неё ходили слухи, что она ведьма, и что не стоит с ней связываться, стоять у неё на пути. но это же ведь только слухи, правда? когда девочка вернулась домой вся в слезах, бабушка сразу же поняла, что произошло. не зря она ей все уши прожжужала про некого майка. решив взять все в свои руки, старшая перевела внучку в другую школу, а на ненавистного парня навела порчу через черный агат: — оставить тебя в покое? так и оставайся один. после этого «ритуала» майкл и застрял в этом доме на 10 лет. сначала было непривычно, не с кем пообщаться, нечего делать. но со временем парень смирился и нашел в этом даже плюсы для саморазвития: начал читать множество книг, которые были в «местной» библиотеке. хорошо, что голода не было, так бы уже давно помер. он мог говорить, передвигаться, делать всё, что и обычные люди. только выйти из этого проклятого дома не смог. что-то мешало ему, будто дом накрывал какой-то купол, не выпускающий его.

***

майкл начинал по-немногу действовать, подавать знаки, что молодой человек в доме не один: то картину со стены снимет, то кисти унесёт на кухню, то опрокинет палитру прямо во время рисунка. на удивление, байерс реагировал вполне спокойно, списывая все на свою неуклюжесть. старший удивился такому поведению и поэтому перешёл к более смелым действиям.

***

утро. 7:00. будильник. младший нехотя встаёт с кровати и направляется в ванную. ополаскивает лицо прохладной водой и, поднимая взгляд на зеркало, замечает надпись его красной масляной краской: «долго еще будешь игнорировать мои знаки?» все тело будто обдало током. кто это мог сделать, если он находится в доме один? или же всё-таки нет..? кто этот человек, что написал такие слова в его доме, какие знаки, почему именно его краской — было множество вопросов, но ни одного ответа. — не мог же я сойти с ума за столь короткий промежуток нахождения в этом доме? - сказав это, байерс начал оттирать следы «преступления» на зеркале. весь оставшийся день младший провел в раздумьях, был совсем тих и почти не выходил из спальни, что не было на него похоже. нет, это не был страх. это было что-то намного хуже. то, что едко расползалось у него в душе, заставляя сильнее съежиться, вжавшись в кровать. то, что проникало в самые укромные места, оголяя душу и плоть как провод. то, что заставляло его постоянно думать о случившемся утром, снова и снова ощущая стаю мурашек по телу. уилл не знал куда себя деть и не осмеливался выходить из своей комнаты. нервно теребя край одеяла, зеленоглазый даже не подозревал, что сейчас за ним пристально наблюдает пара карих глаз.

***

когда он увидел мои следы, я был вместе с ним в ванной. он смотрел чётко на надпись, пытаясь переворить и правильно понять ее. но, увидев, как он поспешно стирает ее и быстрым шагом направляется в спальню, я знал — он был чертовски напуган. боже, я не хотел его довести до такого состояния, я лишь хотел показать, что он не один, и что мне нужна помощь. черт, майкл, когда ты будешь подавать адекватные знаки, а не пугать всех подряд? от этого зависит твоя дальнейшая судьба — остаться навсегда запертым в этом проклятом доме или наконец получить долгожданную свободу. немного помедлив в раздумьях, уиллер все же решил подняться к младшему в комнату и проверить его состояние. мало ли, что с ним могло произойти. пройдя сквозь дверь, кареглазый оказался в просторной спальне и, заметив на кровати притихшего парня, метнулся к нему. присев на корточки перед кроватью, майк с осторожностью стал наблюдать за художником. последний выглядел, мягко сказать, плохо — бледная кожа, пот на лбу и слегка поддрагивающие руки выдавали его волнение и страх. страх перед кем-то. перед чем-то. байерс точно не знал, кто оставил эту надпись, может над ним и вовсе кто-то прикалывается. под внимательным взглядом старший заметил все особенности его внешности — его ореховые глаза, которые бегали из стороны в сторону, его тёмные волосы, переливающиеся при свете солнца, его едва видимые веснушки на щеках и отчётливо видимые родинки по всему лицу и телу. был в его внешности какой-то шарм, который сразу же цеплял внимание. но сейчас не об этом. сейчас важно удостовериться, что с художником все в порядке и оставить его в покое, а поэтому, уиллер, взглянув на него в последний раз, покидает комнату.

***

прошло уже две недели с того инцидента в ванной. от уиллера не было ни слуху, ни духу. младший же постепенно приходил в норму и стал отпускать данную ситуацию. он рассказал об этом своему коллеге в галерее, на что тот лишь вопросительно взглянул на уилла и сказал, что это все глупости. возможно, это так и есть. возможно, он просто не до конца проснулся и это был его странный сон. во всяком случае, хорошо, что больше ничего странного не происходило.

***

сегодня у зеленоглазого был ответственный день — он должен наконец дописать картину и отправиться с ней на выставку, представлять и защищать там свое искусство. с самого утра байерс не спеша работал над каждой деталью картины — от самых мелких и, казалось бы, незначительных, до больших и самых главных, без которых картина бы не складывалась. для младшего это был неплохой способ отключения от реальности, именно в картинах он мог делать все, что угодно. поэтому они получались такими живыми и «дышащими», наполненными чувствами. закончив с написанием картины, художник стал собираться на выставку. до художественного зала ехать на машине примерно 2 часа, так что, осторожно погрузив картину в машину, уилл привёл себя в прилежный вид, собрался и отправился в путь. чтож, эта выставка обещает быть запоминающейся.

***

вот уже 2 недели я не предпринимал никаких решений, оставив парня в покое. ему нужно было прийти в себя после увиденного. я видел, как он постепенно отпускает ситуацию, как ему становится легче. у меня будто камень с души упал, когда я понял, что этот парень, кажется уилл, наконец забыл про тот инцидент. но мне нужно выбраться отсюда. я буду принимать любые решения, которые пойдут мне на пользу и не навредят тому пареньку. сегодня он уехал из дома на выставку, а значит, у меня будет время для подготовки плана раскрытия моей личности. картинную галерею освещал свет софит. уилльям байерс стоял на сцене, освещенной особенно ярко, и представлял свое искусство. зал был полон людей, все места были раскуплены. это было эксклюзивное представление, на которое не мог попасть любой желающий. лишь истинный ценитель искусства мог получить доступ к данному мероприятию. — знаете, иногда я задумываюсь о том, что картина — это не просто холст и краски. это нечто гораздо более глубокое, чем кажется на первый взгляд. каждый мазок кисти, каждая капля краски — это часть моей души, мой внутренний мир, мои переживания и эмоции. когда я пишу картину, я вижу не только изображение. я чувствую, как она дышит, как она живет своей жизнью. за каждым цветом скрыты свои истории, мечты, страхи и надежды. картина — это способ выразить то, что словами не передать. это язык чувств, который понимают все, независимо от возраста или культуры. она может вызывать радость или грусть, вдохновлять на действия или заставлять задуматься о смысле жизни. в этом и заключается ее сила — в способности затрагивать самые глубокие струны человеческой души. я верю, что каждая картина — это отражение времени и места, в котором она была создана. это не просто изображение; это застывший миг, наполненный эмоциями и настроением. и когда мы смотрим на нее, мы словно прикасаемся к чему-то вечному, к тому, что переживалось многими до нас и будет переживаться еще долго после. так что в следующий раз, когда вы увидите картину, постарайтесь увидеть в ней не только цвета и формы, но и душу художника. позвольте себе погрузиться в этот мир, где каждый штрих имеет значение, а каждое изображение — это приглашение к пониманию и сопереживанию. ведь в конце концов, искусство — это мост между сердцами людей, и каждая картина — это шаг по этому мосту. - младший, окончив речь, поклонился и удалился со сцены. зал наполнился громкими аплодисментами и свистами, люди были воодушевлены речью парня и радостны от переполняющих чувств. особо эмпатичные личности даже проронили слезу. мероприятие прошло успешно, можно отправляться домой.

***

я долго и усердно думал, как же воплотить мой план в реальность. мне нужно было провернуть все так, чтобы этот парень не был в сильном шоке, иначе все пойдёт коту под хвост. может просто начать говорить с ним прямо с порога, когда он вернётся? нет, это слишком в лоб и он точно сойдёт с ума. может взять в руки какой-нибудь предмет, создав «левитацию»? бред, это точно отпадает. парень усердно наворачивал круги по спальне младшего, пока его взгляд не упал на прикроватную тумбочку и лежащий на нем блокнот.

***

тишина автомобильного салона была очень приятной после шума галереи. зеленоглазый ехал домой неспеша, наслаждаясь каждым мгновением. на дороге было мокро после проливного дождя, а старые листья клёна падали на капот машины, заставляя парня слегка улыбнуться. да, однозначно, сегодня он как никогда рад. публика встретила его очень тепло и радушно, выступление прошло гладко, картины одобрили и выставили на продажу, сейчас он едет в свой тёплый и уютный дом отдыхать. что же может быть лучше? подъехав к дому, байерс припарковался и направился ко входу. на улице было все так же свежо, из-за чего уилл вдохнул поглубже и с блаженной улыбкой вошёл в жилище. сняв верхнюю одежду и обувь, положив ключи от машины на тумбочку, парень направился в ванную. несмотря на свой бодрый вид, уилльям все же немного устал, а поэтому, приняв горячий душ, он направился в спальню в надежде погрузиться в здоровый сон. вытирая волосы белоснежным полотенцем, зеленоглазый плюхнулся на кровать и решил поставить телефон на зарядку. потянувшись к розетке, находящейся рядом с прикроватной тумбочкой, младший боковым зрением заметил его. открытый блокнот, в котором корявым почерком его чёрной гелевой ручкой было написано: «привет? боже, я знаю, как это сейчас выглядит все глупо и неуместно. наверняка ты приехал домой после выставки уставший и хочешь отдохнуть, поспать, может посмотреть фильм или еще что-нибудь, но я должен наконец все тебе рассказать. может это и будет выглядеть как бред сумасшедшего, но просто дочитай все до конца и попытайся не потерять самообладание, окей? начнём с банального знакомства. я майк, мне 23 года и я уже 10 лет живу в этом доме. ну как живу, меня тут заточили, по своей воле я бы тут точно не стал жить. могу тебе кратко поведать историю, почему я тут нахожусь. когда мне было 13 лет в меня влюбилась какая-то девчонка, была типо зависима от меня. мне на тот момент никто не нужен был, да и не нравилась она мне. скажу по секрету, она была той еще прилипалой. вечно как то жалась ко мне, пыталась быть ближе. ну не суть. я ей сказал что-то вроде: оставь меня в покое, а на следующий день она как сквозь землю провалилась. я уже начал радоваться, что наконец ее не увижу. но, как говорится, не долго песенка играла. выхожу я значит из школы, а передо мной ее бабка стоит, вся такая озлобленная, с нахмуренными бровями и злющими глазами и говорит мне: оставить тебя в покое? так и оставайся один. я помню только, что у неё в руках был какой-то камень черный, а потом меня как будто по голове чем-то тяжёлым ударили. очнулся я уже здесь, в этом доме. сам я не могу отсюда выйти, меня будто что-то держит здесь. забыл уточнить, что ты меня не можешь увидеть. да, я невидимый. да, такое бывает. и да, ты не сошёл с ума, читая это «письмо». я функционирую также, как и другие люди, могу говорить, ходить, делать всё что угодно. прикинь, даже сквозь материи могу проходить. че то мне там бабка наворожила, что, кроме невидимости добавила мне еще и супер-силу. а, и голода у меня нет, что слава богу, иначе давно бы подох уже. знаю еще, что этот камень, который она в тот день в руках держала, в этом доме находится. но где именно - не знаю. весь дом уже обыскал, а так и не могу найти. вот для чего я тебе все это пишу. я хочу попросить у тебя помощи, чтобы ты нашел этот камень и уничтожил его, может так я освобожусь от этого проклятья и наконец выберусь из этого дома. а ты будешь дальше жить спокойно и не пугаться надписей на зеркалах. да, это тоже сделал я. это была моя вторая попытка обратить твоё внимание. первая была, когда я утаскивал твои принадлежности в рандомные места и мешал рисовать. странно, что тогда ты не обратил на меня внимание. надеюсь, что ты сможешь все переварить и правильно понять меня. если что, мы можем поговорить лично. когда будешь готов - хлопни два раза в ладоши, я слегка коснусь твоей руки, чтобы подать знак, что я рядом. тогда ты сможешь задать мне все интересующие тебя вопросы.» закончив чтение, байерс прибывал, мягко говоря, в шоке. он не мог поверить своим глазам. какой-то парень живёт в заточении здесь уже 10 лет.. на него наложили проклятье.. звучит, конечно, бредово. но что-то в этом импровизированном письме цепляло, вселяло здравый смысл, заставляло поверить этому майку. отложив блокнот обратно на тумбочку, байерс, мешкаясь, думал стоит ли ему хлопать в ладоши. если честно, выглядит это все как какой-то крупный пранк. вообще сейчас может откуда-то выпрыгнет джонатан с камерой и будет смеяться над ним, что его младший брат поверил в этот сущий бред. собравшись с мыслями, зеленоглазый все же хлопнул два раза в ладоши и стал ожидать, как говорилось в блокноте, прикосновения к руке. буквально через секунд 5 уилл почувствовал на своей правой руке чужое тепло. он здесь. ощутив на своей руке чужое тепло, байерс невольно вздрогнул. это так необычно и пугающе, вроде тебя касаются, но перед тобой никого нет. собравшись с мыслями, младший тихонько начал: — итак, ты майк, тебе 23, ты невидимый и ты заточен в этом доме. я как-то должен тебе помочь, отыскав тот камень и уничтожив его, дабы тебя наконец выпустить из этого дома. - зеленоглазый смотрел в пол, не зная куда направить свой взгляд. — это звучит все настолько абсурдно, что я даже уже не знаю что и думать. мне кажется, что я сошёл с ума. я чувствую тебя до сих пор, ты можешь отпустить мою руку. старший все время стоял молча, не смея отпустить его руку или отойти от него. только после заключительных слов уилла он ему подчинился и отпустил ладонь. — знаю, знаю, поверить довольно сложно, но это все взаправду. пока я тут стоял молча, как воды в рот набрал, я придумал кое-что, что облегчит тебе воспринимать меня. я могу позаимствовать у тебя одежду? байерс поднял голову, уставясь в пустоту, откуда исходил звук. казалось, это было слишком резко, что нелепый хруст шеи раздался в тишине комнаты. — то есть ты... все время ходишь обнажённый? щёки байерса заметно покраснели, ведь он не знал, куда именно он сейчас смотрит. — что? конечно нет, я ведь не какой-нибудь извращенец и мазохист, чтобы 10 лет ходить голым. я так и заболеть мог ненароком, да и самому мне бы было не комфортно. я в одежде, просто ее так же не видно из-за этой «магии» или чего-то такого. не знаю, я в этом не разбираюсь. так что, могу я взять твою одежду, чтобы ты хоть как-то меня увидел? кареглазый внимательно осматривал художника. россыпь родинок на его лице была притягательно-очаровательной. они были похожи на созвездия, на которые майк любил смотреть летними вечерами, будучи 10-летним ребёнком. хотелось провести кончиками пальцев по этому лицу, как бы соединяя «звезды». из раздумий его вывел осторожный голос младшего: — да.. да, хорошо, сейчас достану. байерс направился к шкафу с вещами и, открыв его, достал из него черный вязаный свитер, такого же цвета джинсы, носки кислотно-зеленого цвета, которые вообще не сочетались с образом, и завершающим элементом стала кепка из тёмной джинсы. положив все вещи на кровать, уилл стал ждать, когда парень преобразится. первым делом старший надел свитер, затем штаны, носки и в завершении кепку. — знаешь, а эти вещи мне очень даже подошли по размеру. как влитые, будто на меня сшили, - брюнет был доволен обновкой. — ну как, стало немного легче? русый окинул взглядом получившуюся фигуру и слегка кивнул головой, как бы заранее отмечая, что теперь проще. да, действительно, парню шли его вещи. — стало легче, - уилл снова сел на кровать и сложил руки в замок. — я попытаюсь это переварить и постараться помочь тебе. сейчас мне немного трудно все это даётся, мне нужно время, чтобы обдумать всю ситуацию. можешь оставить меня одного? - парень поднимает взгляд на старшего и ожидает ответа — да, конечно, я все понимаю. если что, я буду в гостиной. - ровно ответил кареглазый и, чуть помедлив, вышел из комнаты. произошедшие события начинали брать свое, поэтому байерс устало лег на кровать и погрузился в крепкий сон. обо всем он подумает завтра, сейчас важнее здоровый сон. брюнет тем временем, расположившись на кожаном диване, читал очередную книгу. его поза была расслаблена, но внутри он был весь как на иголках. а что, если он все же испугался всего и завтра его уже не будет? тогда майк останется здесь в заточении на пожизненно. он хотел наконец почувствовать каково это — ступить босыми ногами на осеннюю траву, вдохнуть чистый воздух, пройтись по влажному, после дождя, асфальту, вернуться в свой дом. наверняка, про него уже все забыли и никто не ждёт его. он слышал по радио, как его разыскивали. его родственники не сдавались до последнего, искали его целых 5 лет. но потом все утихло. видимо они потеряли надежду на лучшее. или еще хуже — вдруг с ними произошло что-то ужасное, вдруг они погибли, так и не зная, что майк жив и находится намного ближе, чем они думают. внутри все сжалось от этой мысли. отбросив книгу подальше, брюнет поджал ноги к себе и обхватил их руками, голова была опущена. горькие слезы скатились с щёк парня. он не хотел всего этого, он хотел счастливого юношества, поддержки близких, ощущения их рядом. мальчишка строил планы на будущее, видел себя ветеринаром, ведь с самого детства безумно любил животных — у него дома были две кошки, собака, попугай и даже три хомяка. теперь же все это было разрушено. что с родителями — не понятно, что с его домашними питомцами — не ясно, сможет ли он вообще отсюда выбраться — не известно. вся надежда была на художника. утро. байерс просыпается, приятно потягиваясь на своей кровати. берет телефон в руки и смотрит время: 11:00. довольно-таки непривычно и поздно для младшего, ведь обычно он всегда встаёт рано. зеленоглазый направляется в ванную, умывается и после неспешно идёт в гостиную поговорить с майком. он застает его лежащим на диване и не шевелящимся. байерс осторожно присаживается на край дивана и аккуратно дотрагивается до плеча старшего. — майк.. майк, мы можем поговорить? уиллер, услышав голос художника, поднимается с дивана, принимая сидячее положение. хорошо, что он невидимый, так бы у уилла сейчас было множество вопросов по поводу его внешнего вида и заплаканно-опухшего лица. — да, конечно, если ты готов, то мы можем поговорить. — я принял эту реальность, в котором можешь существовать такой ты.. такой необычный и особенный. поначалу мне было невероятно сложно и трудно даже думать об этом. я не мог поверить, что такое возможно. но я смог все разложить по полочкам. я готов тебе помочь, что нужно делать? счастью майка не было предела. наконец-то он ухватился за этот шанс, запрыгнул в уже уходящий поезд. — я действительно рад, что ты согласился мне помочь. в этом доме где-то спрятан тот самый камень, в котором и заточена магия. его нужно найти и уничтожить, чтобы проявился мой облик и я смог освободиться. я уже сам пробовал, но никак и нигде не могу его найти. может с тобой получится? — давай попробуем. после этих слов парни разошлись по дому в поисках магического камня. уилл оказался на кухне, перерыл все шкафчики и каждый угол, каждое пространство и каждую щель, но так и не нашел ничего. майк же тем временем внимательно обыскивал гостиную, отодвинул диван и кресло, заглянул во все шкафчики, просмотрел все книги, но все так же было безрезультатно. вместе парни обыскали спальню, ванную и даже подвал. ни одна проверка не увенчалась успехом. раннее зажегшаяся надежда постепенно угасала. этого чертового камня не было нигде. — слушай, а ты точно уверен, что это именно камень? может это что-то другое, какая-нибудь книга или другой мелкий предмет? — я точно уверен, я видел его в руках той бабки, я знаю, что все дело в нем. - было не видно, но старший поднял взгляд, полный отчаяния, на уилла. его голос дрожал, он был на грани. — я знаю, знаю, что он тут, я не свихнулся, не сошёл с ума, он здесь, в этом проклятом доме, - уиллер начал говорить слишком быстро, из-за чего некоторые слова «проглатывались», были слышны всхлипы. — этот камень очень важен, от него зависит моя жизнь, моё будущее, все зависит и крутится вокруг него. если я его не найду, я обречён остаться тут навсегда. я так хочу наконец выбраться на свободу, уилл. я не видел чистого неба над головой уже 10 лет, я словно превратился в бесчувственную жижу, которая не живёт, а просто существует. ты моя надежда, ты мой спасательный круг, я бы даже сказал, что ты мой луч солнца в пасмурную погоду. пожалуйста, давай попробуем еще раз, прошу тебя, умоляю, уилл.. - кареглазого накрыла паника, он не знал как правильно себя вести, слезы снова предательски скатились по щекам и падали на паркет гостиной. — тише, майк, не нужно так сильно нервничать. - байерс был шокирован искренностью парня и, чтобы успокоить его, зеленоглазый заключил уиллера в объятья. — давай так, - прозвучал шёпот — мы сейчас успокаиваемся, отвлекаемся от этого, идём в гостиную и включаем фильм. - старший почувствовал на своей спине лёгкие поглаживания. — я сделаю нам чай и угощение, посидим в спокойстве, хорошо? - рука уилла поднялась к затылку и заботливо погладила. майк стоял в замешательстве. он не знал куда деть руки, поэтому они оставались висеть вдоль тела. тепло чужого тела обжигало даже через одежду. кареглазый чувствовал много. слишком много для человека, которого не обнимали уже 10 лет. эти лёгкие касания и поглаживания по спине вводили в транс и оцепенение. хотелось сказать: «пожалуйста, не прекращай так делать», но уиллер сдержался и проговорил лишь: — да, хорошо, ты прав. байерс мягко отстранился от него и, уходя, сказал: — можешь пойти в гостиную и выбрать фильм на свой вкус, скоро буду. сердце колотилось в груди слишком быстро и громко. вообще это все, только что произошедшее, было слишком. отойдя от шока, старший побрел в комнату и выбрал какую-то комедию. он не слишком зацикливался на выборе, включил первый попавшийся фильм. через 5 минут вернулся уилл с 2 чашками чая и разными сладостями. — давай посмотрим фильм и не будем ни о чем думать. время за просмотром пролетело быстро, за окном уже было темно. парни растворились в этой атмосфере единения. уилл, как человек, который рано ложится и рано встаёт, чувствовал, что постепенно засыпает. его веки тяжелели с каждой минутой, а голова становилась ватной. момент — и голова младшего покоится на плече майка. последний же старался особо не двигаться, дабы не разбудить художника. следуя за младшим, брюнет погрузился в крепкий сон. так проходили их дни, недели, месяцы. на дворе стоял август. уилл старался не напоминать майку о том камне, чтобы не ранить его еще глубже. байерс, помимо написания картин, старался уделять как можно больше внимания уиллеру, чтобы его не затягивали ужасные мысли и воспоминания. они играли в монополию, карты, проводили литературные вечера, где обсуждали прочитанные произведения. майк стал интересоваться художеством младшего, присутствовал при написании картин, задавал интересующие его вопросы. за это время парни сильно сблизились. они оба любили холодный черный чай с двумя ложками сахара, им нравились животные, даже вкус в музыке у них был одинаковый. — тебе серьёзно нравится кисс и нирвана? не думал, что ты такое слушаешь. ты так выглядишь, как будто слушаешь только классику, бетховена там или чайковского. - старший слегка усмехнулся, закончив свою речь. — не суди книгу по обложке, майк. классику я тоже люблю, но не слушаю ее постоянно. - зеленоглазый тепло улыбнулся. — смотри, как на улице пасмурно, видимо сейчас гроза будет. парни еще немного поговорили и разошлись по комнатам. вечерело. на улице стало еще темнее из-за надвигающихся туч. небо затянулось тяжелыми свинцовыми облаками, словно кто-то натянул над землей огромный серый занавес. ветер усилился, и его порывы приносили с собой запах свежей земли и предвестие дождя. деревья начали трепетать, а листья шуршали, словно шептали о надвигающейся буре. вдалеке раздался глухой гром, который напоминал о себе всё настойчивее, как будто небо собиралось разразиться. скоро небо раскололось яркой вспышкой молнии, которая разорвала тьму и осветила пейзаж на мгновение. затем снова последовал громкий удар грома, который эхом отразился от деревьев. когда дождь наконец начал падать, он обрушился на землю, как будто кто-то открыл небесный кран. капли стучали по крыше, создавая мелодию, полную силы и энергии. вода быстро заполнила лужи, а воздух наполнился свежестью и прохладой. гром гремел всё громче, а молнии сновали по небу, рисуя яркие линии в мрачной картине. с каждой минутой гроза становилась всё более мощной. ветер завывал, как дикий зверь, и казалось, что сама природа восстала в своём гневе. майк лежал в своей комнате и не мог уснуть. яркие вспышки молнии и громкие удары грома побуждали в старшем страх и дрожь по всему телу. с самого детства он боялся такой погоды.

флешбек.

8-летний майк играл во дворе в футбол с другими мальчишками. небо было ясное, светило яркое солнце. ничего не предвещало беды. за игрой мальчики не заметили, как погода резко изменилась. город накрыл огромный купол из тёмных туч. все казалось таким страшным и угрожающим, поэтому мальчики решили разойтись по домам. все жили близко, поэтому уже через 5 минут они были дома. только один майк жил поодаль от других. до дома он добрался за 15 минут. за это время гроза начала брать свое: поднялся ураган, начался ливень, на улице гремело и сверкало. где-то был разбросан мусор из баков от сильного ветра, где-то покосился забор, местами у некоторых домов отлетела крыша. вернулся брюнет домой весь мокрый и ужасно напуганый. на пороге его встретила мама. — майкл, сколько раз я тебе говорила следить за временем. посмотри на себя. весь промок и весь в какой-то грязи. снимай одежду и бегом в ванную, я пока что сделаю тебе горячий чай, чтобы ты не простудился. его мама всегда была добра. она заботилась об уиллере и берегла его как зеницу ока. выйдя из ванны и придя в спальню, кареглазый обнаружил на своём столе чашку горячего чая и его любимые печенья. как же он любит свою маму. выпив приготовленный мамой чай, брюнет готовился ко сну. переодевшись в пижаму, он лег под одеяло. тепло разлилось по его телу, было невероятно комфортно, уютно и просто хорошо. мальчик прикрыл глаза и уже был готов заснуть, но сон никак не шёл. гроза. опять этот гром, снова за окном сверкает и все кажется таким жутким, что хочется свернуться в клубок и никогда не высовываться из него. майк пролежал так полчаса и, не выдержав этого, направился к маме. босые ноги аккуратно шли по паркету, стараясь быть максимально тихим. а вдруг мама уже спит и он ее разбудит своим появлением? уиллер на пару секунд остановился возле двери, прислушиваясь, есть ли шум из комнаты. мальчик услышал шум переворачивающейся страницы. значит, мама еще не спит. кареглазый осторожно постучался и заглянул в спальню. — мам, можно я зайду? — конечно, сынок, проходи. что случилось? майк зашёл в спальню, его глаза были опущены, а на щеках были дорожки от слез. — я.. я не могу уснуть. я боюсь этой погоды, этого грома и этих ярких вспышек. можно, я полежу с тобой? мама лишь кивнула головой на его слова и мягко улыбнулась. мальчик залез на большую мягкую кровать и спрятался в одеяле, крепко обнимая женщину. — ты чего так дрожишь, милый. я с тобой, все хорошо. - ее рука гладила спину младшего, успокаивая мальчика. губы опустились на макушку и нежно поцеловали ее. — засыпай, мой мальчик, мама рядом.

конец флешбека.

старший лежит в кровати и весь трясётся. кажется, еще немного и у него начнётся паническая атака. ему так страшно и одиноко. вспоминая тёплые ладони матери и горячие губы на своей макушке, парень невольно сжался. как же ему не хватало этого. и снова эти проклятые слезы. он так скучает по ней, по ее теплу и ее заботе, по дому, по родному дому. майк не заметил, как его рыдания и всхлипы стали громче, а поэтому уже через 5 минут в комнату осторожно постучали. — майк, у тебя там все хорошо? можно я войду? я слышал какие-то странные звуки из твоей комнаты. уиллер замешкался. впустить его? что ему сказать? — да, у меня все хорошо, не стоит беспокоиться. — можно я все-таки зайду? молчание было слишком долгим. было понятно, что майк не особо хочет его впускать, но, подумав, все же ответил: — хорошо, заходи. байерс вошёл в комнату и присел на край кровати. — майк, что произошло? из-за чего ты так расчувствовался? я тебя обидел или как-то ненароком задел в диалоге и поэтому ты сейчас проливаешь слезы? — нет, все правда хорошо, уилл. ты меня никак не обидел, и я не плачу. — как будто я не заметил мокрые следы на подушке. давай поговорим, майк. что тебя тревожит? собравшись с мыслями, уиллер все же заговорил: — клянись, что не будешь смеяться, когда я озвучу причину. — я и не собирался смеяться над тобой. — я боюсь грозы. до жути боюсь. это началось все с самого детства. я так же не мог уснуть в своей спальне, трясся от страха. я не знаю, почему я так сильно ее боюсь. эти громкие звуки и яркие вспышки меня пугают, мне хочется спрятаться от этого. обычно в грозу меня обнимала и успокаивала мама, но сейчас ее нет рядом. и я не знаю как себя вести и что мне делать. причиной моих слез является именно эта гроза и тоска по маме. я так хочу ее увидеть, прикоснуться к ней, наконец обнять ее и почувствовать такой родной запах, который я не ощущал уже много лет. под конец речи голос майка был снижен до шёпота. он будто боялся, что его откровение услышит еще кто-то помимо уилла. старший опустил голову вниз и замолчал. он не знал что дальше делать. байерс внимательно выслушал парня, не сводя с него взгляда. он был тронут его историей и благодарен, что брюнет смог ему открыться, показать свою уязвимую сторону. младший взял руки майка в свои и проговорил: — все хорошо, майк. мы обязательно выберемся отсюда и ты встретишься со своей мамой. а сейчас нужно поспать, так ведь? ты не против, если я полежу с тобой? — да, было бы славно. заленоглазый придвинулся ближе, лег и накрыл обоих одеялом. чувствовалось, что майк до сих пор дрожит. он боится. боится снова показаться слабым и уязвимым, боится, что уилл будет над ним усмехаться «из-за такой чуши». но младший вёл себя вполне спокойно, будто этого разговора вовсе не было, будто то, что они сейчас лежат в одной кровати в порядке вещей. последней каплей стали слова художника: — ты не против, если я тебя обниму? ты так дрожишь весь. майк замер. казалось, будто он перестал дышать и существовать вовсе. тихим голосом брюнет ответил: — не против. в ту же секунду старший почувствовал на своём теле тепло. оно обволакивало каждый сантиметр тела, обжигало все участки и было таким блаженным, что майк не сдержался и крепко вцепился в ответ. это то, что было нужно. это было правильно. рука уилла снова, как в прошлый раз, опустилась на спину и начала поглаживать ее, а над ухом кареглазого прозвучал шепот: — засыпай, майк, я рядом, я с тобой. после этого дня все изменилось. парни перешли на новую стадию сближения. теперь каждый их вечер проходил в уютных объятьях друг друга. они нуждались в этом. они нуждались в друг друге. очередной ничем не примечательный день. уилл стоит на кухне и готовит обед. майк еще спал в своей комнате. из спальни зеленоглазого слышится звонок телефона. возможно, это звонят по картинам. с этими мыслями младший направился в комнату, оставив плиту включеной. байерс проговорил по телефону достаточно долго, забыв про готовку. его картины утвердили и теперь они находятся в париже в лувре, а некоторые раскупили частные коллекционеры. радости байерса не было предела. он так горд собой, что смог добиться таких высот. наконец, отключаясь, уилл вспомнил про готовку. забегая на кухню, в нос младшего ударил резкий запах дыма. паника накрыла его, он металася по кухне, пытаясь потушить возгорание, но все попытки были провалом. дым распространился по всему этажу, ручки окон и дверей заклинило, они никак не поддавались открытию. художник побежал в подвал, чтобы отключить питание во всем доме и устранить пожар. резким взмахом он открыл дверь, подбежал к счетчику и вырубил электричество. он хотел направиться обратно, но попался в свою же ловушку. от сильного толчка дверь подвала захлопнулась, а сквозь щель в полу дым стремительно наполнял комнату. уилл дернул ручку двери, но она не поддалась, толкал ее, пытался выломать, но все было безуспешно. начал кричать имя старшего, но так ничего и не происходило. в комнате становилось нечем дышать. постепенно силы байерса начали покидать тело, руки и ноги становились ватными, а голова кружилась от дыма. веки тяжелели, было трудно сделать полный вдох. в последний момент стукнув кулаком по двери, тело байерса упало на пол. майк проснулся от шума, исходящего на первом этаже. выходя из комнаты, он почувстовал запах дыма и сразу же позвал уилла: — уилл, ты где? что произошло здесь? парень подбежал к окну, попытался его открыть, но ничего не удавалось. пламя окутало практически всю кухню, ничего не было видно и становилось трудно дышать. после множества попыток окно все же поддалось и его удалось открыть. старший потушил пламя и начал искать художника по всему дому. заглянул и ванную, гостиную, его спальню, и в последний момент в подвал. он прошёл сквозь дверь и там он его нашел. тело лежало на полу и казалось, будто не дышало. майк опустился перед ним на колени, проверяя, дышит ли парень. ухом он почувствовал легкое тепло. дышит, он живой. рядом с телом он увидел.. черный агат. тот самый камень, из-за которого он и находится тут. подняв уилла на руки и забрав камень с собой, он направился к выходу. его сердце бешено стучало. он не может потерять его, он стал ему так дорог. только не в этой жизни. забыв про свое проклятье, уиллер, неся на руках байерса, смог выйти из дома и оказался на улице. положив парня на землю, брюнет звонит в скорую. больница. уилл постепенно начинает приходить в себя, открывает глаза и видит перед собой майка. не просто одежду на чем-то невидимом, а настоящего, живого майка, который сейчас смотрит на него с беспокойством. — уилл, наконец-то ты очнулся, я так волновался за тебя, ты не представляешь. байерс был в огромном шоке. он первый раз видит лицо старшего. карие глаза выделялись на всем лице, его чёрные, как смоль, волосы мягкими кудрями обрамляли голову и лоб, веснушки на его щеках и носу были очаровательными, а тонкие губы были привлекательными и манящими. — так нравится меня рассматривать? - с доброй умешкой проговорил майк. — я уже сам забыл, как я выгляжу. взглянул в зеркало и не поверил отражению. думаю, что за красавчик передо мной стоит. ты так много потерял, уилл, пока не видел меня. так бы сразу же влюбился. - кареглазый с хитрым прищуром взглянул на байерса. — не льсти себе, ты красивый, но не настолько, чтобы сразу вскружить мне голову. обними меня, я так соскучился по тебе. уиллер с радостью заключил художника в крепкие объятья. через пару дней уилла выписали и они поехали обратно в дом. идя по двору, парни разговорились. — я так и не понял, как ты смог стать видимым? ты нашел и уничтожил тот камень? — честно, я и сам не понял как это произошло. но у меня есть догадки. да, я нашел камень. - старший достаёт чёрный агат из кармана джинсов. — вот он. я думаю, что камень и дом были неразрывно связаны. пострадал дом — пострадал и камень. ты меня спас, уилл. я очень благодарен тебе. - старший заключил байерса в объятья. отстранившись через пару минут, майк продолжил: — за то время, пока ты был в больнице, я съездил к себе домой и встретился с мамой. боже, как же я был рад ее увидеть и обнять ее. она пахнет так же, как и десять лет назад. в доме ничего не изменилось, даже сохранилась моя комната. я так счастлив уилл, счастлив благодаря тебе. уиллер посмотрел в глаза байерсу, медленно наклонился к его лицу и нежно поцеловал его губы. этот поцелуй был желанным, трогательным и чувственным. это было то, что им нужно. с этого дня их жизнь полностью изменится. а пока, они стоят во дворе уже родного дома, а их лица освещает алый закат.