Снежный переполох

      – Его нигде нет! Он же не мог… уйти?       – Детка, все хорошо, может у него просто дела?       – Брось, Вэгги, какие у него дела! В смысле… Да, конечно, он очень занятой, но… Но он же обещал помочь.       – Уверена, он скоро найдется. Дай ему время зализать раны.       Аластор слушал разговор без капли интереса. Ему не было никакого дела до того, куда подевался их нерадивый правитель. Люцифер мог хоть сквозь Ад провалиться.       Он оказался еще бесполезнее, чем Аластор думал. Подумать только – бессильный король. Какой вообще был в нем смысл?       – Аластор! Ты не видел папу?       Сдержав вздох, Аластор сложил руки за спиной и наклонился, изображая доверие.       – Прости, милая. Если вдруг встречу его, обязательно передам, что ты его искала.       Аластор сбежал до того, как его вовлекли бы в поиски. Растворился в черных тенях, слился с ними и уполз подальше. У него хватало своих проблем. Из битвы он вынес новые травмы, с которыми хотелось запереться в своей комнате и проспать пару недель.       Этого он позволить себе не мог. Все должны были видеть, что он силен как никогда.       Оставив Чарли и Вэгги, Аластор поднялся на последний этаж. Коридор, который вел и к нему, и к Люциферу. Неспешным шагом он направился в рубку. У него было настроение провести эфир. Кто знает, может он даже поставить любовно сделанную запись чьих-нибудь криков. Аластор сохранял их почти все. Сортировал и нумеровал, составлял хит-листы и иногда даже включал на заказ.       С тихим шорохом что-то подкатилось ему под ноги. Приподняв бровь, Аластор наклонился и поднял стеклянный шар. Внутри него летал белый снег, где-то в глубине виднелось здание. Обычный снежный шар, которых становилось парадоксально много к Рождеству. Забавный сувенир из мира людей, но как он здесь оказался?       До того как он успел осознать, что случилось, шар обжег ему пальцы холодом. Аластор не успел отбросить его в сторону, снежная буря вырвалась и схватила его, утягивая внутрь. Его закрутило, и он не мог ничего различить в сплошном снегопаде, пока не ощутил, как его вышвырнуло в глубокий сугроб.       Прижав уши к голове, Аластор вынырнул из снега, он готов был к нападению, но вокруг него не было ни души. Глубокая ночь, снег и огни где-то далеко впереди. Аластор огляделся, отряхнулся и поправил челку.       Он уже знал природу этой магии.       Здесь повсюду воняло Люцифером.       Закончив приводить себя в порядок, Аластор глянул наверх. Над ним было бескрайнее звездное небо, с растекшимся по нему северным сиянием. Стоило признать, что хоть Люцифер и был жалким неудачником, он умел создавать красивые вещи. Несколько минут Аластор любовался видом, но холод неминуемо начал пробираться под одежду, и он направился в сторону огней, преодолевая сугробы, что были ему выше колена. Должно быть сам коротышка утонул бы в них. Эти мысли забавляли Аластора и грели его до момента, когда он начал различать строения перед собой.       Ну конечно. Проклятый парк развлечений.       Снег здесь никто не убирал, большинство аттракционов замело, но они продолжали работать. Карусели вращались, несмотря на то, что на них никого не было. Колесо обозрения медленно двигалось, а с прилавков пахло свежей едой. Это был бы неплохой карнавал, если бы хоть кому-то в Аду было для них дело. Аластор знал, что второе любимое детище Люцифера было абсолютной финансовой катастрофой, но королю никто не мог запретить строить то, что он хотел.       Перепрыгнув через ограду бестелесной тенью, Аластор воплотился рядом с киоском, где продавался попкорн. Зерна взрывались, наполняя машину, но не заполняли ее полностью. Аластор хмыкнул и пошел вглубь парка, на запах депрессии и уныния.       В центре парка стоял огромный цирковой шатер с несколькими куполами. Аластор шмыгнул под навес, наконец ощутив хоть какое-то тепло. Не то чтобы его можно было отпугнуть плохой погодой, но ему больше нравилось находиться в комфорте.       Создатель всего вокруг обнаружился под самым куполом. Расправив крылья и позволив им безвольно свисать вниз, Люцифер полулежал на широкой перекладине качелей. С его тела капала золотая кровь, она разбивалась о песок и впитывалась в него.       Какая трата.       Аластор невольно сглотнул.       – И сколько времени вам обычно нужно, чтобы достаточно себя пожалеть?       Крылья зашуршали и покачнулись. Люцифер схватился за канат и выпрямился, без особого интереса посмотрев вниз.       – Как ты сюда пролез?       – Полагаю, вы бросили свои вещи где попало, и Кики решила с ними поиграть. Я нашел ваш шар в коридоре.       – А, Кики…       Имя кошки на секунду приободрило Люцифера, но боль от его ран была сильнее, и он согнулся. На нем не было одежды, кроме брюк, и Аластор видел все следы, которые Вокс оставил на антично-красивом теле. Даже по меркам Аластора это было весьма вероломно. Он не уважал Люцифера, как личность, но признавал его статус. Особенно после того, как увидел, на что способна его сила в неправильных руках. А что будет, если вложить ее в правильные?       – Я обещал Чарли передать, что она вас искала. Бедняга так переживает, что отец в очередной раз бросил ее и сбежал…       – Ох, кончай устраивать представление. Тебе ли не плевать на Чарли.       – Хм~ Вы правы.       – Но ты не можешь упустить шанс ткнуть меня носом в дерьмо.       – Разумеется.       – Особенно теперь, когда знаешь, что я ничего тебе не сделаю.       Улыбка Аластора стала шире. Никто в Аду больше не уважал Люцифера. Не важно, кем он был – королем, серафимом. Грешники понимали только язык силы, а с ними он не мог на нем разговаривать.       Оглядевшись, Аластор забрался по опоре наверх и устроился на вторых качелях, висевших в паре метров от Люцифера. Вблизи тот казался еще более жалким. Становилось понятно, почему он не высовывался из своего дворца. Как только Ад узнал о его слабости, каждый в нем захотел воспользоваться ей. И Аластор был не исключением.       – Уверены, что не ошибаетесь на мой счет?       – Ха?       Аластор представлял, как это выглядело со стороны. Он собачился с Люцифером на равных с самого начала, не желая уступать. Но теперь смысл в этом соревновании отпал. Он выиграл.       – Ваш статус – позвольте сказать прямо – полное дерьмо. Теперь все знают, что вы бессильны. Не сможете даже семью защитить, если появится угроза, разве не умора? – Люцифер нахмурился. Он веселья Аластора не разделял. – И разве это не удача, что я уже работаю на Чарли? В мои обязанности как раз входит защищать отель и его постояльцев. Теперь не ваше, а мое имя отпугивает их.       – Я знаю к чему ты клонишь. Я не буду заключать с тобой никаких контрактов, рогатый. Это единственная правильная вещь, которой я научил Чарли. Не верить ебаным демонам.       Аластор вопросительно хмыкнул. Почти издевательски. Видимо, Люцифер был не в курсе, что его милая дочь давно не слушала его наставления.       – Кто говорит о контракте? Разве мы не можем просто договориться?       Аластор знал, где искать слабину. Чувствовал. Он давил туда, где защита была слабой. Кому-то предлагал, кого-то ставил перед выбором, а где-то ему приходилось самому идти на уступки. Контракт с королем Ада – что может быть лучше? Но Люцифер слишком стар, чтобы купиться на такой дешевый трюк. С ним нужно было проявить осторожность.       – И о чем ты хочешь со мной договориться?       Проглотил наживку.       – У меня есть то, что вам нужно. У вас есть то, что нужно мне. Разве мы не можем… – Аластор слегка качнулся, его не смущали десятки метров свободного полета под ним. – Прийти к консенсусу? Вы – чистая энергия, но ей нужен проводник. Это ваш шанс обойти небесные законы, придуманные теми, кто швырнул вас сюда. Вместе мы…       – И это то, что ты хотел мне предложить?       Плечи Люцифера вздрогнули. Он рассмеялся. Обхватив себя, Люцифер разразился хохотом, от которого едва не свалился вниз. Массивные крылья за его спиной покачнулись и выпрямились, словно он собирался взлететь и оставить Аластора в этом проклятом снежном шаре.       – О, вот потеха, – смахнув слезы из уголков глаз, Люцифер махнул рукой. – Ты меня насмешил. Проводник! Надо же. Как ты вообще кого-то умудряешься ловить на контракты с такими идиотскими предложениями?       Аластор почувствовал, как заскрипели зубы. Чертов карлик.       Отсмеявшись, Люцифер начал раскачиваться. Он махнул крыльями и предал себе ускорения, чтобы дотянуться до перекладины, на которой сидел Аластор. Схватив ее длинным хвостом, он сблизился с демоном и нагло ухмыльнулся ему в лицо.       – Ты мне не нужен. Тысячелетия я как-то справлялся без тебя, справлюсь и сейчас.       – Вот как?       Аластор не любил, когда ему отказывали. Прищурившись, он без разрешения впился когтями в кровоточившие раны на чужом теле. Пальцы вошли в мягкую плоть, заново разрывая ее, растягивая. Мука отразилась на лице Люцифера. Расцарапав оставленные Воксом порезы, Аластор вытащил пальцы и поднес их к своему языку.       – Не смей.       О, он посмеет, еще как.       Смотря прямо в алые глаза, Аластор слизнул золотую кровь.       Тело прошибли мурашки. Его рот обожгло, словно он хлебнул кипящее масло. Это была боль, агония, но в то же время… Эйфория. Будто его собственная кровь нагрелась и начала быстрее течь по венам. Это была сила. Чистая, без обязательств и условностей. Подчиненное ему солнце. Все его раны разом затянулись, а кончики пальцев затряслись от напряжения.       Люцифер отпустил перекладину чужих качелей, и они разлетелись в разные стороны. Аластор продолжал сидеть, прижав пальцы к губам.       – Кретин. Я же ради тебя… – Шумно вздохнув, Люцифер отвернулся. – Не ты первый хочешь со мной сделку. Думаешь, сможешь жрать меня без последствий? Нет, Аластор. Ты не справишься. Никто не справился. Ты сгоришь изнутри, твое тело истончится, а разум потонет в зависимости от меня.       Последствия. О них Аластор не подумал.       – А если я хочу этого?       – То ты идиот, – Люцифер наклонился назад. – Ты мне не нравишься, но ты помогаешь Чарли. Не знаю, что у тебя на уме, но пока ты приносишь пользу, я не хочу тебе вредить. Но если ты когда-нибудь решишь ее обидеть… Я просто дам тебе то, что ты так жаждешь. А потом буду смотреть, как ты сдохнешь в моих ногах. Вы, грешники, всегда становитесь жертвами собственной алчности.       – Смешно слышать это от того, кто погряз в унынии.       – Ладно, умник, почему бы тебе не оставить меня в покое?       – Я бы не стал вас искать, если бы знал, как отсюда выбраться.       – Точно…       Люцифер щелкнул пальцами, на земле открылся золотой портал.       – Вы со мной не пойдете?       – Нет.       – Отлично. Тогда я буду рад передать Чарли, что ее папаша-неудачник закрылся в своем маленьком мире и прячется от ответственности.       – Тц, тебе это доставляет столько удовольствия?       – Разумеется!       – Ладно, – Люцифер взмахом руки привел себя в приличный вид. Он спрыгнул первым, легко приземлившись на арену цирка. Аластор последовал за ним, тенью скользнув вниз.       Поравнявшись, Люцифер недоверчиво глянул на демона. Словно тот мог толкнуть его, если позволить ему идти позади.       – Бросьте, Ваше Величество. Я все еще уверен, что мы с вами сможем… Сойтись во мнениях.       – Да и хрен бы с тобой.       Люцифер вздохнул и первым шагнул в портал. Судя по всему, у него появился очень навязчивый и непрошенный товарищ, избавиться от которого он сможет еще очень не скоро.              Хотя...       До того, как Аластор успел последовать за ним, портал закрылся. На какое-то время это займет засранца.