На конце света

Конец света настиг каждого жителя планеты Земля неожиданно, внезапно. Никто не мог предсказать такое страшное бедствие. Эпидемия вируса ИР-7, по-другому – зомби-вируса, распространялась с необыкновенной скоростью. Люди один за другим лишались рассудка, становились жестокими, убивали окружающих и поедали своих жертв. Ужасное зрелище, которое, спустя пять лет жизни в такой среде, перестало быть чем-то необычным для шестнадцатилетнего Уилла Байерса. Страшно задумываться о том, что подобные вещи стали обыденностью, поэтому парень старался вырывать мысли об этом из своей головы с корнем. Уилл жил со старшим братом Джонатаном в самостоятельно обустроенном убежище. Это был подвал двухэтажного, отдаленного от города дома, покинутого жильцами еще во времена начала эпидемии. Наверняка, предыдущие владельцы были достаточно богаты и влиятельны, чтобы получить поддержку от правительства и перебраться в более безопасное место. Сам дом был давно разграблен бандитами, прохожими или зомби. Однако подвал был надежно спрятан, и невероятным везением оставалось то, что никому кроме Байерсов ещё не удавалось его обнаружить. За пять лет нахождения вдали от цивилизации можно многому научиться: находить еду, воду и лекарства в заброшенных местах, вступать за них в бой, защищаться от монстров и людей, стрелять из винтовки, убивать… Звучит дико, но что остается, когда на дворе апокалипсис? Джонатан Байерс был невероятно смелым, самоотверженным и заботливым братом. Когда Уиллу только исполнилось двенадцать, старшему пришлось взять ответственность за его жизнь, искать всё необходимое для выживания. Он научил младшего брата стрелять из винтовки, к чему у Уилла оказался талант. Когда мальчику исполнилось четырнадцать лет, старший стал брать его с собой на вылазки, хотя долго не хотел делать этого. Вместе дело шло быстрее и эффективнее. Джонатан обычно пользовался пистолетом, если противниками были люди, и огнеметом, если на пути вставали мертвецы. Уиллу было сказано оставаться в относительно безопасной зоне и стрелять из винтовки. Из них выходила отличная команда. Уилл чувствовал себя полезным для брата, которому слишком рано пришлось повзрослеть. Вечером, добыв достаточно припасов, парни возвращались на базу, разводили огонь и любовались звездами на крыше одинокого дома, поедая очередные консервы. Время тянулось быстро, годы пролетали незаметно. В целом, все было довольно хорошо, ведь братья были друг у друга. Каждый вечер они разговаривали, обычно это были пустяки, шутки или размышления о несбыточном будущем. Однако в ту самую ночь разговор отличался от тех, что были обычно: - Знаешь, несмотря на то, что мир разрушен, я, как никогда, чувствую себя в безопасности. - О чем ты, Уилл? Мы буквально каждый день ходим в опасные для жизни вылазки. - Я говорю не про это, Джонатан. Все благодаря тебе. Ты так много делаешь для меня. Всегда защищаешь, ставишь мою безопасность в приоритет. - Ага, конечно. А кто каждый день прикрывает меня? Если кто и должен говорить слова благодарности, то это я. Если бы не ты, Уилл, я бы давным-давно умер, не от заражения, так от пули в спину. - Не говори так, - с полной серьезностью в глазах попросил Уилл. - Но это правда. Ты намного быстрее меня реагируешь на атаки и видишь опасность издалека. Где бы мы сейчас были без твоих навыков. С тех пор, как я начал брать тебя с собой, наша эффективность в разы повысилась. Я все еще очень переживаю за тебя, но не потому, что ты слабый, скажу даже больше - ты намного сильнее меня, а потому, что ты мой брат, единственный, кто у меня остался. Я редко говорю это, но я горжусь тобой. Уилл залился краской. У него в голове не укладывалось, что кто-то может считать его сильным. Особенно брат, который прошел через больше испытаний и боли. Но, чтобы не расстраивать Джонатана, Уилл с улыбкой кивнул. Если брат так считает, то нужно сохранять эту похвалу в голове и принимать её за правду. Или хотя бы делать вид, что веришь. - Ну что, давай сегодня я подежурю первым. Ты отправляйся в подвал и отдохни. Завтра тебе пригодятся силы. Джонатан улыбнулся, провожая взглядом направляющегося вниз Уилла. Парень идет по темным коридорам двухэтажного дома, знакомого настолько, что казалось, что он всегда принадлежал Байерсам. Если представить то, как он мог выглядеть до катастрофы, то в голове появляется картина яркого, хорошо оснащенного и богато обставленного дома, где жила семья с двумя или тремя детьми. Мать в этой семье была бы отличной хозяйкой, а отец, бы имел большой заработок, но отдавал бы жене большую часть власти над детьми и домом. Они могли бы быть примером самой обычной, но довольно счастливой семьи. Уилл никогда не был частью этого, но периодически представлял подобную жизнь. Он мог бы дружить со средним сыном жильцов этого уютного дома, мог бы приходить к нему и играть с ним в подвале. Но все это было воображением, которое никогда не могло бы осуществиться. Возвращался Уилл в подвал со странным предчувствием, ощущением того, что что-то точно должно произойти. Однако войдя в прохладную, но такую уютную комнату, страх поубавился. Гирлянды, висевшие повсюду, пледы и подушки создавали впечатление того, что на улице не конец света, а самый обычный вечер. Подвал действительно выбивался из общей обстановки в мире даже наличием электричества. Генератор, который периодически пополнялся топливом, питал обогреватели и разноцветные лампочки. «Невероятно глупо тратить бензин на бесполезные гирлянды», - сказал бы любой, кто увидел такой нерациональный расход электричества. Тем не менее, у Байерсов была причина, по которой они зажигали эти огни каждую ночь. Их мать просто обожала Рождество и яркие светильники, поэтому в их доме, настоящем доме, всегда было светло. Каждый день ощущался праздником рядом с Джойс. Она была невероятно заботливой и любящей. Она была самым дорогим человеком в жизни Уилла, но сейчас… Сейчас он старается совсем не думать о ней. Ведь такие мысли всегда начинают плестись огромным клубком, завязываться в узлы, растягиваться в разные стороны и, наконец, рваться. А это самое больное. Поэтому лучше не думать. Не избавившись от тревожного предчувствия, Уилл все-таки засыпает под уже привычное гудение генератора и обогревателя. Спит он плохо, неспокойно. Видения показывают маму, о которой так хотелось забыть, как будто чувствуют надвигающееся несчастье. Парень резко просыпается от шума снаружи. Через секунду в подвал вбегает Джонатан, хватает брата и оружие и бежит к выходу из дома. Уилл не успевает осознать происходящее, но послушно двигается за старшим. - На нас двигается целая толпа зомби. Сегодня я поручаю тебе стрелять за двоих, Уилл. Я пойду с огнем. Ты помнишь, о чем мы с тобой договаривались? Джонатан вручает младшему два автомата, припасенных на случай подобной атаки. - Если что-то пойдет не так, брать машину, запасы бензина и уезжать как можно дальше. Но ничего ведь не пойдет «не так»? - Да, все будет хорошо. Мы справимся. Парни идут вперед, навстречу толпе из примерно тридцати зомби. Джонатан впереди, расчищает путь огнеметом, а Уилл добивает зараженных из автоматов. Через семь минут Байерсы уже стоят на поле трупов в кромешной темноте. Запас топлива в огнемете закончился, патронов оставалось около десяти. - Кажется, все, - тяжело дыша, произносит Уилл. - Рано расслабляться, кто-то из них может оказаться жив, - шепотом, еле слышно отвечает Джонатан. Следующие секунды были как будто в замедленной съемке. Уилл не успевает открыть рот, чтобы крикнуть брату о приближающейся опасности. Сзади Джонатана, как из неоткуда, выскакивает зомби и захватывает того за шею. От неожиданности он роняет на землю огнемет и в панике старается выбраться. Уилл медлит секунду, поднимает автомат и стреляет всеми патронами, что остались. Зомби падает на землю. Джонатан спасен. Уилл подбегает к брату настолько быстро, насколько это вообще возможно и крепко обнимает. - Удивительно, что ты ни разу в меня не попал. Он же буквально стоял за мной, твоя меткость поражает, - старший брат тепло улыбается и обнимает младшего в ответ, - я думаю, нам пора возвращаться. Кажется, мы ещё долго не встретим этих тварей. - Да, пошли домой, - облегченно говорит Уилл. По дороге домой оба молчали. Непонятно, почему никто из них не начинал диалог. Уилл думал о том, что предчувствие оказалось правдивым и он переживал не зря. Хорошо, что все обошлось, он ужасно испугался за Джонатана. Они уже подошли к дому. Почему вдруг брат остановился? - Посмотри на меня Уилл, - спокойным голосом просит Джонатан, дожидаясь, пока младший повернется, - ты же знаешь, что ты невероятно талантливый стрелок и боец? Я тебе это уже сегодня говорил. Даже не верится, что это я тебя учил, а не ты меня, - в голосе слышится еле заметный смешок. - Ты это к чему? – с опаской спрашивает Уилл. - Послушай, у меня есть к тебе большая, самая важная в жизни просьба. Пожалуйста, живи. Любой ценой держись за свою жизнь. Никогда не подвергай себя опасности, не лезь на рожон. - Что происходит? Почему ты это мне говоришь? Джонатан открывает плечо, спрятанное за курткой. Мир размывается, в глазах темнеет. Укус зомби. Нет-нет-нет. Пожалуйста, только не это. На глазах обоих Байерсов выступают слезы. Они должны были быть готовы к этому. Они знали, что это может произойти в любой момент. Но они не были готовы. Джонатан учил не плакать, не впадать в истерику. Нельзя поддаваться эмоциям, или умрешь. Но сейчас не получалось. Разве можно держать себя в руках в такой ситуации? - Уилл, послушай… УИЛЛ… - тот, наконец поднял глаза, - поезжай в ближайший город Хоукинс. Он охраняется военными, там безопасно. Я знаю, что ты мог бы выживать и сам, что тебе важно наше место, этот подвал и дом, но больше тебе нужны люди. Один ты долго не протянешь и сойдешь с ума. Поэтому поезжай. Тебя должны принять там. А я, - Джонатан достает пистолет, который всегда носит с собой на всякий случай. На самом деле, такой есть и у Уилла, тоже на всякий случай, - я не хочу превращаться в одну из тех тварей и не дай бог заразить тебя. Поэтому, пожалуйста, закрой глаза. Слышен звук снимающегося предохранителя. - Нет, Джонатан, не надо. Я не хочу… Не хочу, чтобы ты умирал… - Ты же знаешь, что нет другого выбора. Закрой глаза, я не хочу, чтобы ты это видел. Уилл послушно закрывает глаза. Ему хочется кричать, плакать, умолять брата не стрелять. Но он знал последствия бездействия. Он знал, что нет выбора. - До свидания, Уилл. Береги себя и помни мои наставления. Выстрел. Падающее тело. Тишина. А может тишины и не было. Может был отчаянный крик. Уилл не мог знать это наверняка. Он лишь видел своего брата, холодного и неподвижного, рассвет, только начинающий поднимать, неспешно будить солнце. Больше парень ничего не помнил. *** Уилл очнулся на заднем дворе дома. Он не помнил, как похоронил самого дорогого ему человека, как долго он отмывал руки, что он ел, сколько он спал и спал ли вообще. Солнце ярко освещало два каменных самодельных надгробия. Рядом с обоими лежали цветы. Парень больше не мог выносить находиться в том месте, поэтому сел в машину и направился в Хоукинс. Примечание от автора: Это мой первый фф, поэтому не судите строго. Хочу сразу извиниться за возможные эмоциональные качели, но надеюсь, вам понравилось. Пока что думаю над частотой выхода глав, но вероятнее всего, буду выпускать раз в две недели. Надеюсь на вашу поддержку и отзыв в комментариях;) Буду рада подписке на канал https://t.me/attheendofthelight (На конце света 🧟‍♂️)