По ту сторону

      С новым днём Аврора и Борислав, без сна, приступили к своим обязанностям. Княжич был занят дровами для терема, а девушка вышивала, напевая себе под нос. Сквозь небольшую щёлку открытого окна она смотрела на него, едва заметно улыбаясь.       — Ты вся сияешь, — произнесла Настасья, встав недалеко от Авроры. Женщина увидела, за кем наблюдает девушка и обрадовалась. — Нужны дрова, печь растопить. Попроси Борислава их занести.       Аврора вышла из светлицы, а Настасья позвала князя, поставив на своё место. Они молча наблюдали за ними: Борислав улыбнулся девушке, едва заметно коснулся руки, а после протянул красные ягоды, Аврора с радостью их приняла, взяв юношу за руку и недолго погладив. Это длилось недолго, даже слишком быстро, но рассказало достаточно.       — Любы, княже, любы, — ликовала Настасья.*       — Добре, — произнёс мужчина, начав строить свои замыслы. — Настасья, позволяй им ненадолго побыть вместе, но без крайностей.       — Конечно, княже.       Мужчина ушёл, хотя сомнения всё ещё терзали его. Ему казалось, что он что-то упускает и не видит. Всё слишком стало гладко, а так бывает крайне редко. Дарий наблюдал, хоть и решил не ставить запретов. Одно дело, когда Настасья видит и докладывает обо всём, а другое, если эти двое будут где-то прятаться. Мало было им веры, что-то Борислав и Аврора скрывали.       Князь вошёл в комнату к брату. Ругаться не хотелось, так как сил итак не было. Всю ночь он провёл в одиночестве, как делал это каждый год, вспоминая о погибшей жене. Ему было горестно ещё и от того, что всё его воспитание дало трещину, показывая, сколько ошибок было совершено и сколько всего упущенно.       — Илья, жрецы говорят, что сейчас благоприятное время, чтобы выдвигаться. Боги смиловались и забрали метель.       — Дарий, ты правда будешь следовать наказу Калева?       — Да. Он сделал всё для захвата княжества. Да и ты же слышал его, — Дарий вздохнул. — Ему не охота видеть Яромира рядом с девой.       — В этом наши взгляды схожи, я того же мнения об этой буйной девке!       — Илья. Я не хочу спорить с тобой и с Калевом, точно не сейчас. Да и княжество пустует, займи, наконец, то, что было тебе давно положено.       — Ты всё простить не можешь моё бегство, — хмыкнул мужчина.       — И не прощу, жену отравили только из-за того, что я князем был, сыновей пришлось растить в сторогости, как наследников. Во многом моя вина, однако ты решил бежать. И правление свалилось на меня, хотя изначально это не моя ноша. Хотя бы сейчас прими всё достойно, — спокойно произнёс Дарий, неотрывно смотря на брата.       — Я согласен только из-за Яромира, ему полезно будет забыть об этой девке, — Илья в упор смотрел на князя. — На твоём месте я был бы на стороже, что-то с ней не так.       — Благодарю, но разберусь сам.       — Всё такой же гордый, — усмехнулся мужчина.       — Собирай вещи, — Дарий ушёл, ему ещё нужно было поговорить с нескольккими семьями, желавшими перебраться в новое княжество.       На улице его сыновей уже не было, а он сам отправился к воеводе, который просил встречи. Мужчина постучал, дожидаясь, когда ему откроют.       — Доброго здравия, — Божена поприветствовала князя. — Желаете отобедать, я как раз стол накрываю? Всё сама сготовила.       — Благодарю, — они прошли к столу.       — А как там Ярослав, он вчера на празднике был молчалив?.. — Дарий едва улыбнулся, поняв, к чему клонит девчонка.       — Божена! — строго прервал разговор Добрыня. Она сразу замолчала и вышла, опустив глаза. — Алёшка, проходи.       — Добрый день, — юноша стоял в проёме.       — Дарий, скажи ему, что рано пока вступать в дружину, а уж тем более отправляться в другое княжество, — Дарий осмотрел мальчишку.       — Я тебя помню. На день Перуна ты с моим сыном сражался. — Алёша кивнул. — И тогда в походе среди всех новобранцев ты чаще всех вызывался на ближний бой и разведку. Из плена ещё весть принёс, — вновь кивок. — Юноша храбрый, отважный, достойный муж, — Алёша выпрямился. — Но через год, — в ту же секунду он поник.       — Мой почивший отец слово дал, что я воином стану! — не смог стерпеть обиду юноша.       — И станешь, но ты слишком молод, — ответил Добрыня. — Даже князь тебе это сказал, — Дарий кивнул. — Побудь год здесь, посмотри на дев. Успеется ещё.       — Я хочу сражаться! Защищать город! — он сжал кулаки.       — Алёша, потерпи годок и всё, — князь подошёл к нему. — Даю своё слово, ты будешь воином, — вот только ответа не было, он убежал на улицу, спрятавшись за домом. Добрыня вздохнул.       — Вот так три дня, без устали, — он посмотрел в сторону, откуда выглядывала дочь. — Воином быть легче, нежели отцом.       — Согласен.       — Дарий, спросить хотел. Твой сын, Ярослав…       — Я понимаю, — он прервал воеводу, чувствовавшего себя неловко. — Сначала свадьба Борислава, а после, если Ярослав не выберет невесту, я предложу твою дочь. Ежели Боги позволят, породнимся, — они рассмеялись и постучали друг другу по плечам. Довольная Божена убежала в свою комнату. — Пойду, меня ещё ждут.       — Благодарю тебя.       «Воином быть легче, нежели отцом», — повторил слова Добрыни князь. — «Что правда, то правда». — ему ещё быль горестно от того, что родителем он был не самым прилежным.       Дарий ушёл к ещё двум семьям, пожелавшим перебраться в новое княжество. Это были молодые люди, решившие изменить что-то в жизни. Подходя к последнему дому, он услышал ругань, впустили его мальчишки, спешно убегавшие на улицу.       — Княже, — вся семья умолкла, кроме сестёр, ругавшихся наверху.       — Если бы ты меньше трепала языком, не видели бы мы этого позора! — кричала Любава.       — Все вы знали, как мне дорог Борислав! Но встали на сторону чужеземки! — на таком же тоне ответила Василиса.       Все с ужасом смотрели на князя, вынужденного это слушать. Отец девушек позвал их, и те, выйдя, тут же присмирели. Они спустились вниз.       — Прости нас, княже, — в унисон произнесли они.       — Видишь, Дарий, мира нет под этой крышей, — взял слово отец девушек, уставший слушать ежедневную брань дочерей. — Прошу, рассуди нас. Дай совет, как нам быть.       — Хм… — князь потёр бороду. — Я дам, но он не будет вам по сердцу, — все мучительно ожидали ответ. — Василисе стоит отбыть в соседнее княжество… — отец семьи ужаснулся.       — Что?! — взвизгнула девушка, Любава и мать с укором посмотрели на неё. — Вы выгоняете меня? За что?! Это просьба Борислава из-за чужеземки?!       — Туда и твои подруги отправляются, — попытался смягчить князь. — А чтобы не быть одной, ты, как её отец, должен быть рядом, — Дарий оглядел их. — Однако решение за вами.       — Благодарю, — они поклонились, провожая князя потерянными взглядами.       Мужчина вернулся в терем, заметив, как сыновья и Аврора рассказывают друг другу разнообразые легенды. Он устало вздохнул и отправился к столу, чтобы поесть после тяжёлого дня.

***

      Воины вернулись в Северное княжество без княжны. Они всё рассказали Калеву, тот лишь усмехнулся:       — Не переживайте, духа вы не разгневали, он просто оберегал княжну. Ни к чему волнения, вам и вашему роду ничего не грозит, — ободряюще произнёс мужчина. — Я сам её верну в скором времени. А вы отдыхайте, путь был нелёгким.       — Благодарим тебя, Калев, — они разошлись по домам, а он остался стоять на улице в одиночестве. — Вот значит как… — протянул Калев, с насмешкой взглянув на ночное небо, расписанное разноцветными небесными огнями. — Вызов, значит. Ладно.