И если дождь пойдёт вновь

Прошло четыре дня. Пятница. Утро выдалось прохладным и пасмурным, небо нависло над городом плотным серым покрывалом. Казалось, дождь вот-вот сорвётся, но пока лишь угрожающе собирался где-то выше, оставляя в воздухе тяжёлую влажность. Я не любила такие дни и одновременно находила в них что-то успокаивающее. Они не требовали радости. В школьном зале было шумно, но этот шум не давил. Я сидела рядом с Кэрол на одном из рядов складных стульев и слушала её, чуть повернувшись в сторону. За эти дни у меня уже было две репетиции, и сегодняшняя должна была стать третьей. Мы репетировали три раза в неделю — Кэрол относилась к этому серьёзно, как ко всему, за что бралась. — Если в третьем акте ты будешь делать паузу чуть дольше, сцена станет сильнее, — говорила она, размахивая руками, будто уже видела всё перед собой. — Служанка там не просто фон, понимаешь? Она всё слышит. Всё видит. — Она молчит, — заметила я. — Именно, — улыбнулась Кэрол. — В этом и суть. Я кивнула, запоминая. Спектакль начинал обретать форму, а я — втягиваться в процесс, хотя всё ещё ловила себя на мысли, что наблюдаю за происходящим немного со стороны. — Ты хорошо справляешься, кстати, — добавила Кэрол уже тише. — Я рада, что ты согласилась. Я хотела что-то ответить, но в этот момент в поле зрения появился Брендон. Он шёл к нам, лавируя между учениками, и выглядел так, будто пятница была его личным праздником. — Я чувствую театральную атмосферу, — заявил он, останавливаясь перед нами. — Это опасно. Вдруг втянусь. — Даже не думай, — рассмеялась Кэрол. — Нам и так хватает людей. — Вот и отлично, — он сел рядом со мной. — Значит, я буду твоей моральной поддержкой. Звонок прозвенел неожиданно громко, разрезав гул разговоров. Мы поднялись и вместе направились в класс к миссис Андерсон. Кабинет был почти полон, когда мы зашли. Я заняла привычное место рядом с Брендоном, положила тетрадь на парту и машинально посмотрела на доску. Прошло несколько минут, а учительницы всё не было. В классе снова зашумели — кто-то смеялся, кто-то обсуждал бал, кто-то листал телефон под партой. Дверь открылась. Миссис Андерсон вошла первой. За ней — молодой мужчина. Класс мгновенно оживился. Я почувствовала это даже раньше, чем подняла взгляд. Он был высоким, атлетического телосложения, одетым просто, но аккуратно. Тёмные волосы, спокойное лицо, внимательный взгляд. Возраст — около двадцати пяти, как мне показалось. Он остановился рядом с учительницей, не торопясь, словно давая классу возможность рассмотреть его. — Доброе утро, — сказала миссис Андерсон. — Как я и обещала, сегодня я представляю вам нового учителя изобразительного искусства. Это мистер Уэй. На время моего отсутствия он будет работать с вами. По классу прокатилась волна шёпота. Некоторые девушки, оживлённые, как я заметила, стали переглядываться и перешептываться между собой. Мистер Уэй слегка кивнул, прежде чем заговорить: — Доброе утро. Надеюсь, мы с вами найдём общий язык. Его голос был ровным, спокойным. Без излишней уверенности, но и без неловкости. Он не улыбался широко, но и не выглядел напряжённым. Просто стоял и смотрел на класс так, будто действительно был здесь к месту. Я поймала себя на том, что слишком внимательно его рассматриваю, и тут же отвела взгляд. Это было странное ощущение — не интерес, не восхищение, а что-то похожее на внутреннюю настороженность. Как будто в комнате появился человек, который мог бы изменить привычный порядок вещей. Урок прошёл спокойно. Миссис Андерсон вела его, иногда обращаясь к мистеру Уэйю, словно передавая ему невидимую эстафету. Он почти не вмешивался, но внимательно следил за происходящим. Иногда делал пометки в блокноте. Иногда смотрел в окно. Я слушала вполуха, больше погружённая в собственные мысли. В классе было тихо, за окнами небо темнело, и казалось, что дождь всё-таки решится. Когда прозвенел звонок, все начали собираться слишком поспешно, словно боялись задержаться лишнюю секунду. Я поднялась вместе с Брендоном. — Ну что скажешь? — спросил он уже в коридоре. — Ничего, — ответила я честно. — Пока. Он усмехнулся. — Вот именно. Это подозрительно. И всё же мне интересно насколько он у нас задержится. - Какая разница, Брендон. Он ведь не твой научный руководитель. И если ты забыл, то этот год для нас последний, - мы поравнялись и пошли дальше в необходимую аудиторию. После уроков школа постепенно пустела, оставались лишь те, кто посещал какие-то кружки или другие занятия. Репетиция затянулась — мы прогоняли сцены снова и снова. Кэрол была сосредоточенной, иногда слишком требовательной, но я не возражала. Мне нравилось, что здесь от меня что-то ждут. Когда всё закончилось, я наконец устало выдохнула и вышла в коридор. Он был почти пуст. Свет ламп казался холоднее обычного, шаги отдавались эхом. Я шла медленно, наслаждаясь этой редкой тишиной. Проходя вдоль большого холла с колоннами я услышала чей-то голос и невольно подняла взгляд в поисках источника. — Да, я заеду позже, Сьюзен, — говорил кто-то по телефону. — После студии. Не знаю, во сколько, но заеду. Я остановилась, не сразу поняв по голосу, кто это. А после я наконец заметила этого человека. Мистер Уэй стоял у окна, повернувшись ко мне боком. Он говорил спокойно, чуть тише, чем обычно говорят по телефону. В руке — куртка с четной папкой, на лице — усталость, которую я не заметила на уроке. — Нет, всё нормально, — продолжил он. — Просто мне нужно там кое-что закончить и решить дела с документами. Я шла мимо него в противоположенном конце холла, стараясь не привлекать внимания. И уже было практически приблизилась к выходу, как он заметил меня, когда его разговор уже подходил к концу. Мистер Уэй обратил на меня внимание, когда убрал телефон. — Хорошего вечера, Эмили, — сказал он спокойно. Я чуть удивилась, что он запомнил моё имя. — Вам тоже, — ответила я, пройдя к выходу. Я вышла из школы и сразу поняла, что допустила ошибку. — Чёрт… — вырвалось у меня. Зонта у меня не было. А дождь уже начинал усиливаться. Капли били по асфальту всё чаще, превращаясь в плотную стену воды. Я стояла под козырьком, наблюдая, как дождь на глазах становится сильнее и уже представляла, как промокшая до нитки иду домой. А дорога в среднем у меня занимала более десяти минут. В этот момент из здания вышел мистер Уэй. Он остановился в паре метров от меня. — Забыли зонт? — спросил он. — Да, — призналась я. — И прогноз, как назло, не посмотрела. Он усмехнулся и протянул мне зонт. — Возьмите. Дождь всё равно за пару минут не закончится. — Но… — я замялась. — А вы? - мне стало неловко от этой неожиданно предложенной помощи — Я переживу, — сказал он просто. — мне всего лишь пройтись к парковке. Я всё же неохотно взяла протянутый мне зонт. — Спасибо, — сказала я искренне. Он кивнул, и мы разошлись в разные стороны. Домой я пришла сухая. Поставила зонт у двери и ещё какое-то время смотрела на него, будто он был чем-то большим, чем просто вещью. А дождь всё сильнее продолжал стучать по окнам.