Дьявол в Деталях

ЭПИЗОД 22: ПАСМУРНЫЙ ЭШТОН Из кухни по дому разносился сладкий аромат корицы и топлёного сахара. Эмбер пританцовывая в такт музыке, осторожно снимала с вафельницы горячие вафли - хрустящие по краям и мягкие внутри. Очередная композиция что-то бодрое, с басами - чтобы не думать. Чтобы не слышать собственных мыслей. На плите в сотейнике шкворчали тертые яблаки с карамелью. Она быстро выложила их сверху, добавила немного измельчённых орехов и каплю сиропа. Из гостиной доносилось мерное поскрипывание стула и шелест бумаг - отец, как всегда, за отчётами. За последние дни он почти не выходил из режима работы. Не жаловался, не бурчал, просто уставал как будто на уровне клеток. Даже по телефону говорил медленно и вдумчиво. — Пап, завтрак готов! — крикнула она, убавляя музыку. — У тебя пять секунд. Потом я съем всё одна! — Иду, иду. — ответил он, наконец оторвавшись от бумаг. Она уже раскладывала вафли на тарелки, когда он вошёл. Генри выглядел абсолютно так же как и всегда. Форма легкая щетина, и еще не до конца проснувшийся взгляд. — Ого, — усмехнулся он, вдыхая аромат, — ты снова кормишь меня едой, за которую не нужно платить в кафе? — Это называется “домашняя забота”, — фыркнула она, протягивая ему тарелку. — Запоминай, она бывает нечасто. Дожевав свою вафлю, Эмбер, как бы между делом, начала рассказывать: — Мистер Кимболл, вчера объявили результаты теста по истории. Я - на втором месте. Все же наши исторические дискуссии со Стэном не прошли даром. До сих пор не могу поверить что мы победили “Ястребов”. Генри чуть кивнул, отрываясь от еды. В глазах промелькнула гордость. — Молодцы что сказать. Даже не сомневался в тебе. — А ещё говорят Хэллоуин в этом году будет куда масштабней. Грейс рассказывала что “Коппердейл” основательно готовят. Она говорила бодро, легко, даже с юмором. Ни слова о Бенни или Донне. Ни намека. Как будто их и не было. Вырезала из разговора, как неудачный кадр из фильма. Генри не стал спрашивать. Возможно, потому что знал. Возможно, потому что боялся. Все же с их расставания прошло не так много времени и нет смысла поднимать эту тему, раз она сама не говорит. — Звучит классно. — сказал он, чуть улыбаясь. — Кстати, а еще мы на на тех выходных в кино с Кэсси были. Ты должен был видеть, как она визжала в одной сцене. Серьёзно, я думала, там стекло треснет! Но фильм крутой, пусть и ужастик. — Как она согласилась только? Они доедали вафли с кофе и соком, и за этим — почти нормальным завтраком, едва уловимо ощущалось: оба что-то не договаривают. Он - про работу. Она - про себя. Слишком осторожно двигаясь вокруг слов, не желая спугнуть это хрупкое равновесие. Эмбер машинально вытерла руки о полотенце и поставила тарелку в раковину. Минуту стояла, глядя в окно, будто что-то обдумывая, затем все повернулась к отцу. — Пап… а как у вас дела? — спросила небрежно, хотя голос чуть дрогнул. Генри поднял на неё глаза. Улыбка медленно сползла с лица. Он провёл рукой убирая волосы со лба, словно стряхивая усталость. Он замешкался на секунду, подбирая слова. Затем откинулся на спинку стула и тяжело выдохну. Не было смысла скрывать, да и ему не хотелось повторения прошлой ссоры на этой почве: — Вторую девушку нашли на днях. У моста на выезде из города. Коллега Кристи. — Чего? Это ужасно. — Эмбер едва заметно растерялась, таких новостей она никак не ожидала но тут же взяла себя в руки. — И что вы нашли что нибудь, кто это мог сделать? Он не повысил тон, но стало понятно: разговор ему неприятен. — Мы обсуждаем дела только в отделе. Ты же знаешь. — Да, знаю, но мы так делаем только когда тебе это удобно… — она запнулась и поймала хмурый взгляд отца. — Ладно, ладно. Я поняла — и тихо добавила облокотившись о край раковины. — Просто ты выглядишь мрачнее обычного. Я волнуюсь. — Черт с тобой. Фелпса арестовали. Все остальное тебе знать ни к чему. Эмбер кивнула, и не стала спорить, переваривая новую информацию. Она и так была благодарна отцу за честность, зная как ему непросто все это дается. Она уже собиралась идти, домыв тарелки, но отец вдруг серьезно поднял взгляд. — А еще я в конце недели в Портленд на конференцию поеду. — Конференцию? — переспросила она, сдвинув брови. — А как же дело? Суд там все дела. Просто бросишь? — С ним и так все ясно и я уверен в Раймонде и в том что он просто доведет все до конца. — Генри пытался говорить спокойно, мягко. Эмбер стиснула пальцы. — Серьёзно? и ваш шеф решил что это хорошая идея? Пап что с тобой?— в ее голосе зазвенела обида. — Эйми, солнце это же не так работает. — Он снова вздохнул, явно устав от темы. — Рэй - толковый. Я с ним работал и не раз, ты же знаешь. И Лоуренс прав мне нужно взять паузу. Эмбер отвела взгляд, борясь с нарастающим чувством раздражения. Хотелось громко заявить о вопиющей несправедливости, но вместо этого она лишь молча принялась мыть посуду. — Надеюсь, у него хотя бы взгляд посвежее. А то от ваших с Ником уставших лиц, все следствие засыпает. Генри лишь усмехнулся — Это временно, Эм. Я всё держу под контролем. Обещаю. Мне приятно что ты так переживаешь. — подмигнул он дочке. Та немного постояла в тишине, опершись о край стола, вытирая тарелки. Затем с коротким вздохом кивнула: — Ладно, пап. Вам, наверное, виднее. Она попыталась улыбнуться, но губы дрогнули как-то натянуто. После чего чистая посуда отправилась на сушилку и она вытирая руки полотенцем уже одной ногой была в зале. — Пойду я. А то и так опаздываю уже. Генри кивнул, не отрывая взгляда от её лица. — Тебя подвести? — Не я сама. Он знал, что от этого разговора у них обоих остался неприятный осадок. И что скорее всего, как и в последние вечера, после школы она уткнется в экран ноутбука, шаря по форумам, городским новостям, слухам. Делая вид, что просто отвлекается. Может, конечно и впрямь отвлекается. С того злополучного воскресенья прошёл уже почти месяц. И последние дни Эмбер выглядела как обычно - улыбалась, спорила, рассказывала про спорт, учебу и друзей. Её глаза уже не метались так, как тогда. Она снова казалась собой. А значит, он мог немного расслабиться. Тем более теперь, когда дело перешло в руки Рэймонда, она вряд ли сможет узнать о расследовании больше чем покажут в СМИ. Он проводил ее взглядом и вернулся к ненаписанному отчёту, но теперь уже с меньшей тревогой на душе. Как будто чего-то избежали. Как будто всё обойдётся.А Эмбер тем временем накинула куртку, схватила рюкзак и хлопнув дверью выскочила на улицу. Школа казалась иной. От привычного ритма и рутины не осталось и следа. И обусловлено это чувство было переменами в ней, а не окружении. Дни тяжелели дождём и тревогой. В сравнении с Солнечным Хопкинтоном, Эштон походил на серое болото, но в этом была и своя красота. Погода под стать настроению. За окнами - морось, превращающая асфальт в мокрые зеркала, в которых дрожали отражения деревьев и тусклые фонари. Воздух в коридорах - плотным и не от влажности, а от разговоров, стихающих при виде вообще любых взрослых. Учителя ходили по классам с напряженными лицами, делая вид, что всё в порядке. Но это было всего лишь иллюзией. Эмбер спешила, стараясь не задерживаться на виду. Послевкусие их недавней победи постепенно утихало и она стала замечать что за те четыре дня пока их не было, атмосфера витавшая вокруг изменилась. Временами ей казалось, что каждый взгляд на неё - это вопрос. А порой и обвинение. Она свернула за угол, минуя группу старшеклассников, и в этот момент взгляд ее встретился с Бенни. Он стоял у автомата с напитками, в руках сжимая бутылку воды, но, похоже, вовсе не собирался пить. Когда он увидел её, то сразу изменился в лице, будто спецом поджидая момент. Он сделал шаг вперёд. — Эйми, — тихо позвал он. Но она уже отвела взгляд. Всё внутри сжалось, защемило где-то глубоко больно, неожиданно, по-настоящему. Она не остановилась, не обернулась, лишь прибавила шаг, словно запаздывающий гул в груди мог догнать ее и выдать всё, что она не успела спрятать. Удивительным образов в предыдущие пару дней она успешно избегала его, но это не могло продлиться вечно. Холодный свет люминесцентных ламп на потолке дрожал, отражаясь в мокрых кроссовках и линолеуме, а шаги Эмбер эхом отдавались в её собственной голове. Не обращать внимание - слишком сложно. Но и иначе было нельзя. Звонок прозвенел глухо, эхом пронесся по коридорам. Эмбер заняла своё место у окна, достала тетрадь и уставилась в чистый лист, словно могла найти там хоть какой-то ответ. Учитель чего-то объяснял у доски, его голос плавно терялся в каплях дождя, барабанивших по стеклу. Уже после на перемене Грейс выловила ее одну в толпе, не желая поднимать эту тему при друзьях. — Эмбер… подожди. Я просто… хотела спросить, как ты. Я знаю, что Донна тогда перегнула, — Грейс выдохнула, встав рядом. — Она сожалеет. И я тоже. Мы… все просто… прости. — Всё в порядке, — ответила Эмбер, наконец взглянув на неё. В голосе - ни обиды, ни тепла. Просто ровное утомлённое «пока не до этого». Грейс поджав губы, кивнула. Вроде бы хотела ещё что-то сказать, но передумала. Эмбер, не желая затягивать паузу, добавила: — Я понимаю, правда. Просто сейчас мне нужно сосредоточиться. Донна… она сделала, что сделала. Но я злюсь не на неё. — А на кого? — Не важно, — слабо усмехнулась Эмбер. — Я справлюсь. Обещаю. Разговор был не ссорой, но оставил ощущение стойкое ощущение возникшего между ними тонкого слоя стекла: всё видно, но стоит коснуться как все рухнет. Позже, на биологии, в душной от сырости аудитории, запах старых гербариев и мокрых курток смешался в странный коктейль. Мистер Барнс монотонно говорил про амфибий, а Эмбер, сидя в углу, машинально сделала записи. Вновь прозвенел звонок - резкий, бесцеремонно выдергивающий из мыслей. Класс медленно начал расползаться по коридору, шум затихал, сменяясь шорохом шагов и гулом голосов за пределами аудитории. Эмбер машинально сложила вещи в сумку и встала, собираясь выйти одной из последних. — Эмбер. — послышался позади голос учителя. Сегодня в его тоне слышалась мягкость, которую та даже не сразу распознала. Слишком ему это было не свойственно. Девочка замерла у двери, потом обернулась. Остальные ученики вышли, дверь притворилась за спиной последнего. — Да? — Я понимаю, что ты переживаешь, — начал он, усаживаясь за стол. Поправил очки и посмотрел поверх них, внимательно, без нажима. — В городе неспокойно. Мы все это чувствуем. И ты… ты особенно. Эмбер опустила взгляд, натянула лямку рюкзака повыше на плечо. — Я в порядке. — Эмбер, ты пропустила эссе, у тебя неровные оценки за последний модуль, и, честно говоря, я не помню, когда в последний раз ты задавала хоть один вопрос на уроке. Это на тебя не похоже. — Знаю, — тихо сказала Эмбер. — Я просто… немного устала. Всё навалилось. Но все в порядке, я справлюсь. Мистер Барнс долго смотрел на неё и кивнул - как будто не соглашался но решил отступить. — Хорошо. Я не буду читать нотации. Но, если нужно — я здесь. Или мисс Хэнли, или мистер Элдридж. Нам не всё равно, Эмбер. Это не просто про домашки. И не обязательно тянуть все одной, ладно? Эмбер едва заметно улыбнулась. Искренне. Может быть, впервые за день. — Спасибо.

* * *

Очередная серая пятница позади. Этот длинный и нудный день все же удалось пережить, пусть Кэсси и выражала сомнения на этот счет. Небо затянули тяжелые облака, а воздух был наполнен привычным и таким родным шумом. Школьники толпились у входа, кто-то смеялся, кто-то торопился к автобусу, кто-то перекрикивал друзей, обсуждая вечер и предстоящий Хэллоуин. У ворот царил привычный хаос, окрашенный лёгким предвкушением выходных. Стэн махнул друзьям напоследок рукой и поспешно исчез за углом. Уэйд с Эмбер остались вдвоем, у ступеней школы. Внушительных размеров туча лениво плыла над головой, ветер трепал края курток, не обещая ничего, кроме мороси. — В этом году всех словно подменили, — тихо заметила Эмбер, поправляя запутавшиеся волосы. — Донна, Грейс… Все куда-то бегут, всё время заняты. Кэсси я вообще почти не вижу. — Ну, они же в комитете. Плюс постановка - декорации, костюмы… — Уэйд пожал плечами. — Я вот сегодня с репетиции сбежал. На время турнира Грейс конечно сделала мне поблажки, теперь вот отыгрывается. Попросила меня заменить одного бедолагу, который неудачно со стремянки упал. — Тебе бы пошла карьера актера. — фыркнула Эмбер, бросив на него быстрый взгляд. Она усмехнулась, но уголки губ не поднялись до конца. На лице всё ещё оставался налет усталости и легкой отрешенности. Уэйд на секунду замолчал, и добавил, как бы между делом: — А ещё я тут видел на днях одну старую фотку… Ты в костюме лисы. Лет в двенадцать, может. Тоже в спектаклях раньше участвовала? Эмбер тут же поморщилась. — Ох, Кэсси… я ее придушу когда нибудь, за болтливость. — Да чего ты, как по мне очень мило, — Уэйд усмехнулся. — Впрочем, если честно, ты и правда немного на лису похожа. Она ударила его кулаком в плечо,не сильно, но с чувством. Он засмеялся и уклонился, а затем, заметив лёгкую улыбку на её лице, по-настоящему расслабился. Рядом с ней всегда было спокойно и он искренне ценил каждый миг проведенный с ней. Эмбер глянула в телефон, затем в сторону центра, и вдруг решительно произнесла: — Пошли. — Куда? — Покажу тебе одно место. Она не стала объяснять, а он не стал спрашивать. Просто пошёл за ней, как это бывало не раз. Они миновали школьный двор, свернули с главной улицы и пошли вдоль узких тротуаров, где лужи отражали рыжие кроны деревьев. Мимо витрин, откуда доносился запах кофе и корицы, мимо лавок с пустующими скамейками. Город жил своей размеренной жизнью - фонари уже начали зажигаться, готовясь к ранним осенним сумеркам. На перекрёстке Эмбер, увлеченно рассказывая что-то, не глядя шагнула вперёд. — Эм, стой! — Уэйд успел схватить её за плечо и отдернуть назад, прежде чем проехала машина. Она резко выдохнула, сбитая с толку, и, повернувшись к нему, уставилась с испуганным изумлением. — Извини… я... — Да всё нормально, — он снова посмотрел на неё, смягчившись. — Но если ты собираешься водить меня по своим секретным местам, то давай хотя бы доживём до них, ладно? Она слабо усмехнулась, кивнув, и шагнула дальше уже осторожнее. Место, куда она его вела, оказалось на одной из центральных улиц. Старый дом с плоской крышей, закрытый подъезд и узкая лестница на заднем дворе. Дверь на крышу кто-то, кажется, давно забывал закрыть. Она приоткрылась с лёгким скрипом. Наверху было тихо. Высоко над дорогами и людьми - будто совсем другой Эштон, с расплывчатым горизонтом и чуть покачивающимися деревьями вдали. Город лежал под ними, серый и оранжевый, в свете раннего вечера. Где-то вдалеке проехал поезд, разрезая тишину коротким гудком. Они сели на край крыши, свесив ноги. Эмбер убрала волосы за ухо, смотрела вдаль - на реку, на фонари, на улицы, которые начинали медленно загораться один за другим. — Когда мне тяжело, я прихожу сюда, — сказала она тихо. — Здесь проще дышать. И тишина… не такая глухая, как дома. Уэйд не ответил, только чуть ближе придвинулся. Несколько минут они сидели молча. Просто вместе. Без слов, без нужды что-то объяснять. Потом он, чуть поколебавшись, протянул руку. Теплую, открытую, настороженную. Эмбер, почувствовав движение, посмотрела на него — и легко вложила свою ладонь в его. — Как ты? — спросил он негромко. Эмбер долго не отвечала. Казалось, она вглядывалась в горизонт, хотя на самом деле просто не знала, как подобрать слова. — Ты, я смотрю, прям чувствуешь… — выдохнула она, чуть отвела взгляд. Голос дрогнул совсем немного, почти незаметно. — Я давно хотел спросить, — сказал он. — Но всё не было подходящего момента. Ты сильно переживаешь из-за Бенни? — И да, и нет, — тихо ответила Эмбер. — Я вроде бы пыталась подготовиться к тому, что всё к этому идёт. Но когда это всё-таки произошло… было чертовски больно. И обидно. Всё сразу. В какой-то момент я просто… решила, что он не стоит моих нервов. Уэйд чуть кивнул, не отпуская её руку. — И правильно. Ты заслуживаешь гораздо большего. Она слабо усмехнулась, повернув к нему голову. — У тебя уже есть кто-нибудь на примете, раз так хорошо знаешь, что я заслуживаю? — Неа, — отозвался он, улыбнувшись. Но в глазах что-то промелькнуло, лёгкая тень. Эмбер это уловила, но ничего не сказала. Где-то внизу раздался сигнал машины, и по краю крыши пробежала рыжая кошка, растворяясь в сумерках. Эмбер чуть сильнее сжала его руку и положила голову на его плечо. Серый свет ложился на них мягко укрывая словно шерстяным пледом. Прошло не более двадцати минут, как вдруг Эмбер вскочила и горящими глазами посмотрела на парня. — Уэйд слушай, а ты можешь у отца машину взять? — Ну теоретически да. А что случилось то за эти десять минут. — Его лицо отражало недоумение, от внезамной смен настроения подруги. А еще больше от того что в ее голову могло взбрести буквально все что угодно и это порой пугало. — Ты ведь слышал о втором трупе? — Ну да. Эйми ну вот куда тебя опять понесло, все же хорошо было. — Никуда, просто папа в конце недели уедет и дело закончат без него. А что то в этом всем не дает мне покоя. Они там все слишком странно себя ведут. — Мне кажеться ты не тем голову забиваешь, все же и так ясно. Может пора выдохнуть? Скоро хэллоуин же. — Я знаю где нашли тело и я хочу туда поехать. — О боги Эмбер… — взмолился наконец Уэйд с надеждой что та передумает. — Просто съездить посмотреть. Ничего такого, ну что тебе стоит? — Наблюдая замешательство на его лице она встала и добавила. — Ладно заставить я тебя не могу, но я все равно туда пойду. Либо сама, либо с тобой. Она поднялась и уже направилась к лестнице, краем глаза заметив как за ней направился Уэйд, пробурчав что в духе “Чтоб тебя и добром это не кончиться”. По пути к мастерской парень конечно предпринял парочку обреченных на провал попыток отговорить ее, но упертая и загоревшаяся идеей Эмбер стояла на своем. Они свернули в знакомый переулок к служебному входу. Во дворе, под навесом, курил Майк. Он лениво следил за улицей, опершись о бампер пикапа. Завидев детей, он чуть приподнял брови и усмехнулся. — День добрый ребята, — проговорил он, стряхивая пепел. — Доброе, мистер Уилсон, — улыбнулась девочка выглянув из-за плеча друга. — Пап, я машину возьму, — спросил Уэйд, бросив сумку с вещами в гараже. — Форд бери, — отозвался Майк, не оборачиваясь. — Только аккуратно. Мы же его на прошлой неделе красили, если ты помнишь. На отцовский «Чарджер» Уэйд даже не претендовал — тот считался святыней. А старенький, но надёжный Ford F-150 был почти как ещё один член семьи. Он давно стал их общим, домашним и привычным. Парень открыл пассажирскую дверь, поклонившись с притворной учтивостью: — Прошу, вас Холмс. Эмбер уселась, закатив глаза, но не без улыбки. Он хлопнул дверью и прыгнул за руль. — Ты точно не передумала? — спросил уже тише, без шутки, обернувшись к ней. — Нет, и если ты собрался меня отговаривать, то я могу и пешком дойти, — прищурилась она. — Не начинай, — он покачал головой. — Шучу. Ладно, детектив Ройс, — голос его стал серьёзнее, — поехали посмотрим, что мы там можем найти. Вдруг все полицейские разом ослепли. Около получаса спустя машина свернула с асфальта на гравийную дорогу. Потрескавшийся указатель почти сливался с деревьями. По мере приближения к мосту разговор стих. Ветер усилился, деревья гнулись, скрипели. Река внизу казалась тёмной и вязкой, словно сама природа здесь была не до конца проснувшейся. — Почти приехали, — тихо сказал Уэйд, сбавляя скорость. Колёса захрустели по влажному гравию. Он свернул к проселку, ведущему вниз, к реке. Металлический остов старого моста показался между деревьями, ржавый, усталый, словно сам был свидетелем того, чего лучше не видеть. Машина мягко остановилась у обочины рядом с заросшим пролеском, ведущим к мосту. Уэйд первым вышел на улицу, опираясь на капот, внимательно осматривая окрестности. Воздух - прохладным и влажным, ветер тревожно шуршал листвой. В этом безлюдном месте, вдали от города, даже привычная природа казалась подозрительной, каждая тень, каждый звук добавлял чувство тревоги. Он заметил, что пассажирская дверь машины всё ещё открыта, а Эмбер всё сидит, согнувшись над распечатками. Лист за листом, она методично перечитывала записи, будто боясь отпустить их из рук - так будто опасалась , что реальность их расследования исчезнет, если она отведет взгляд. Уэйд тихо подошёл к ней, не спеша, чтобы не нарушать ее сосредоточенности. Он осторожно взял её руку в свои ладони и посмотрел в глаза. — Эм, всё будет нормально, — сказал он мягко. — Мы уже обошли следователей, и, честно, вряд ли там найдут что-то весомое, что мы пропустили. Она слегка вздрогнула, потом кивнула, будто собираясь с силами. — Просто… иногда кажется, что мы ходим кругами, а правда прячется где-то совсем рядом, — прошептала она. Уэйд улыбнулся ей уголками губ, пытаясь придать уверенность. — Не переживай. Сегодня мы просто посмотрим, что там, и попробуем понять, где ещё можно найти хоть какую-то ниточку. Он отпустил её руку и направился к тропинке, ведущей к мосту. Эмбер закрыла папку и медленно вышла из машины, крепко прижав её к груди, цепляясь за нее как за спасительную соломинку удерживающую ее в реальности. Они спустились по склону, где редкий лес постепенно сливался с сырой низиной у реки. Под ногами шуршали влажные листья. Пахло мокрой корой, глиной и чем-то чужим — еле уловимым металлическим привкусом в воздухе, тревожным и неуместным. Мост вырос из-за деревьев — старая бетонная конструкция, облупившаяся, с потеками ржавчины. Вода под ним была темной, и вязкой. Всё вокруг казалось застывшим во времени: ни голосов птиц, ни далекого гула машин, лишь тишина и они вдвоём. Эмбер остановилась, окинула взглядом берег. Место было точь-в-точь как на снимках. Здесь выловили тело. Здесь недавно кипела работа криминалистов. А теперь - будто ничего и не было. — Смотри, тут следы. Уэйд, стоявший чуть в стороне, сразу оживился и подошёл. Под опорой моста, почти у самой воды, сквозь опавшие листья виднелись отпечатки ботинок. Свежие. По его взгляду Эмбер поняла, ему нужно объяснение. — Эти не из того времени. Кто-то был здесь позже. Уже после полиции, — тихо сказала она. — они свежие. — Ну… может, кто-то из местных? Или просто мимо шёл. Как с теми окурками в лесу. Она вздохнула. Он был прав. Возможно, она снова ищет то, чего нет. Или — хочет видеть больше, чем есть на самом деле. Всё равно она достала полароид и щелкнула пару кадров. — Я знаю… — проговорила она, хмурясь. — Просто что-то не сходится в отчетах. Пустяк. Но он там. И я чувствую, что упускаю. Уэйд молча смотрел на неё. Её голос дрожал не от страха, а от глухой, упрямой злости — на себя, на обстоятельства, на тишину, в которой тонет правда. — Ладно, — наконец сказал он. — Давай осмотрим здесь каждый метр. Если что-то есть - мы это найдем. Эмбер кивнула и оживилась. Поддержка друга ей была сейчас необходимо. Хотя бы один человек не считающий ее сумасшедшей. Она даже слегка улыбнулась, пусть и все еще была расстроена. Они двинулись вдоль насыпи. Кусты образовывали плотную стену над тропинкой. Эмбер шла первой, каждый её шаг звучал глухо, как будто земля сама старалась сохранить покой этого места. В какой-то момент Уэйд решил спуститься ближе к воде, но скользкая, пропитанная дождем почва заставила его притормозить. — Подожди здесь. Я быстро, — бросил он, балансируя на склоне. Эмбер кивнула, решив не терять времени и пошла вверх по тропке, вдоль берега. Над головой сгущались тучи, ветер усилился, дул порывами — начинался дождь. Она знала, что нужно торопиться. Тропинка была заросшей, местами почти исчезающей, но по ней всё же изредка ходили. Минут через десять она вышла на пологую площадку, здесь же на берегу расположился дощатый пирс - любимое место рыбаков. Обычно машины оставляли где то неподалеку, как раз здесь. Осенью, правда, редко кто сюда добирался - дорогу часто размывало. — Что я упускаю… — прошептала Эмбер. Она прошла вверх около двухсот метров и тут взгляд зацепился за следы. Шины. Две, может, три пары. Свежие. Пока ещё не размытые, не забитые листвой. Примерно такие же, как ботинки у моста. Она сделала снимок. Потом ещё один. Потом медленно выдохнула. И разочарованно пошла назад. Неужели и правда ничего? Только следы. Только догадки. Только собственные страхи. И всё же в животе шевельнулось нечто - тонкое, как стрела интуиции. Может, это и было зацепкой. А может, всё снова напрасно.