Дьявол в Деталях

ЭПИЗОД 29: ПИЦЦА, ТРУПЫ И ПОДРОСТКИ Пасмурное небо висело низко, туман вползал в улицы Эштона, пряча тротуары и скамейки в молочной дымке. Но город жил как обычно: из пекарни на углу тянуло ванилью и корицей, кто-то стоял у банкомата, кто-то вытаскивал из багажника пакеты. Казалось, всё возвращается на круги своя. — А с чего такая срочность, не знаешь? — спросил Стэн, сунув руки в карманы и втянув голову в ворот. — Сказала, что нашла что-то важное. Придём — узнаем, — ответил Уэйд, не глядя на него. — Ага. А я-то думал, у нас сегодня вечер с пиццей и сериалом. — Всё равно тебе делать нечего, работаешь же только послезавтра. Стэн хмыкнул. Он слегка волочил ногу — на днях он неудачно споткнулся дома. Во всяком случае так он говорил друзьям. По улицам то и дело проезжали машины, фары впивались в туман и гасли за поворотом. Уэйд шёл чуть впереди, вглядываясь в серую дымку. Казалось, он мысленно был где-то далеко. — Ты чего такой молчаливый? — наконец спросил Стэн. — Обычно ты уже успеваешь трижды пожаловаться на погоду, город и мою кислую физиономию. — Всё нормально, — отозвался Уэйд коротко. — Просто... думаю. — Не надорвись, философ, — буркнул Стэн и пнул шишку в сторону газона. Они свернули за угол. Дом Эмбер уже был виден в просвете между деревьями. Свет в окне гостиной пробивался сквозь серую плотность тумана, тёплый и уютный. Как будто он звал. Как будто прятал. — Ну что, вперед герой любовник? — Стэн хлопнул друга по плечу. — Да ну тебя— отмахнулся Уэйд. — Сколько говорю: дверь надо закрывать сразу, а то потом мышей выгоняй, — проворчал Стэн, стаскивая кеды в прихожей. — Или призраков, смотря кто первый добежит. — Твои шуточки может быть, кто-нибудь когда-нибудь оценит, — отозвалась из кухни Эмбер. В следующую секунду она и правда появилась в дверях: босая, в пижаме и растрепанными волосами, замотанными в светлое полотенце, и мукой на щеке. — Заходите уже. Диван ваш, — махнула рукой в сторону гостиной. — Ведите себя прилично, как взрослые мальчики. Стэн, фыркнув, прошёл в гостиную, с интересом осматривая полки с книгами, гитару у стены и стопку коробок на журнальном столике. Уэйд, не снимая куртки, скользнул к кухонной стойке. Эмбер как раз возилась у духовке и, услышав его шаги, резко выпрямилась. — Привет, — сказала она, чуть улыбнувшись и, не задумываясь, обняла его одной рукой, притягивая к себе коротко и тепло. — Спасибо, что пришли. А то я уже начала думать, что сегодня буду допрашивать плюшевого зайца. — Ну, если он что-то знает, может, и стоило, — пробормотал Уэйд, но его голос немного сместился. Объятие застало его врасплох. Слишком домашнее. Слишком настоящее. Он еще не успел свыкнуться с мыслью что теперь это не было чем неожиданным. Прежде чем он успел что-то ещё сказать, Эмбер уже схватила его за руку и повела к небольшому окошку в печке. — Смотри. Почти готово. Внутри, в горячем золотом свете, дожидалась пицца: с хрустящей корочкой, кусочками пепперони, расплавленным сыром и криво нарезанными шампиньонами. — Папины командировки - праздник для моего желудка. А то он в последнее время загорелся идеей правильного питания. Она рассмеялась и поправила полотенце, качнув головой в сторону гостиной: Эмбер и Уэйд вышли из кухни, смеясь. Тепло от духовки, запах выпечки и лёгкая домашняя суета ещё держались за ними, словно хвост уютного комка, который они принесли с собой в гостиную. — Такими темпами, — протянул Стэн, вытягиваясь на диване, — я скоро буду чувствовать себя третьим лишним. Подушка прилетела почти мгновенно. Глухой хлопок по затылку, и он чуть не свалился набок. — Заслужил, — прокомментировала Эмбер с лукавой улыбкой, вторая подушка уже была в руках. Следом на диван с мягким грохотом рухнул Уэйд. — Ай, за что? — возмутился он, поймав подушку и бросив взгляд на Эмбер. — За компанию, — весело отрезала она. — Сними куртку и угомони этого юмориста, пока мне под руку не попалось что то потяжелее! С этими словами она развернулась и убежала к лестнице, по пути стягивая с головы полотенце. Лестница тихо скрипнула под ее шагами. Уэйд, всё ещё улыбаясь, начал расстёгивать куртку. Стэн уже устроился поудобнее, закинув ногу на ногу. — Ты как, брат? — спросил он чуть тише, бросив взгляд в сторону лестницы. — Нормально, — пожал плечами Уэйд, но на лице его всё ещё держалась тень прежнего напряжения. — Видно. Особенно по тому, как ты в ступор впал, когда она тебя обняла. — А ты я смотрю смотрел не отрываясь — хмыкнул Уэйд и уселся рядом. — Да ладно тебя, — уже мягче сказал Стэн. — Я просто рад за тебя. И за неё. Как-то... правильно что вы вместе. Как будто так и должно быть. Тот кивнул, глядя на свою ладонь, всё ещё будто ощущая касание её пальцев. В этот момент с лестницы донесся ее голос. Она скатилась по перилам вниз и едва не споткнулась о ступеньку, но тем не менее настроение у не было отличное и даже неловкое падение его бы не испортило. — Эй! Кто первый съест три куска — тот и моет противень! Стэн рассмеялся и хлопнул Уэйда по плечу. — Ладно. Посмотрим, как ты покажешь себя на поле боя, Ромео. Эмбер сделала глубокий вдох и начала: — Итак, дорогие мои друзья. Я вас позвала не только для дружеских посиделок и потому что мне не комфортно одной дома пока папы нет, но и потому что сегодня объявляю еще одно собрание нашего клуба “не суй свой нос не в свое дело”. — Звучит многообещающе. — отозвался Уэйд А Эмбер пока упала на диван рядом с ними шумно выдохнув и пихнув Стэна ногой. Они удобно устроились в гостинной и атмосфера теплых дружеских посиделок витала в воздухе, вот только стоило Эмбер перейти к сути, как все начало меняться. — Что ж не буду тянуть и сразу к делу. На данный момент дело по убийствам Кристи Макгил и Веры Киз уже почти закрыто. Следствие обвиняет во всём Хэнка Фелпса - владельца бара, где девушки работали. Улик и причин достаточно, чтобы подумать, что он виновен. Сама я бы никогда не подумала на него, но приходится признать - обвинения кажутся небезосновательными. Стэн не выдержал и, перебивая, спросил: — А что насчет слухов? Что там за история не знаешь случайно? Уэйд в одно мгновение отвесил Стэну лёгкий подзатыльник и строго сказал: — Не перебивай, дай ей договорить. Стэн, потирая голову, отступил, а Уэйд с любопытством и посмотрел на Эмбер, стараясь скрыть подступившую к горлу тревогу. — Да ладно тебе я уже закончила, — кивнула она. — И все таки. Слухи. Они ведь не берутся с пустого места. На днях нашли еще одну девушку, недалеко от дороги на северном выезде. Ник очень удачно рассказал мне всё на днях. Только это была не убийство, а авария - ночь, дождь, и ей вероятно просто не повезло. Ее лицо тут же омрачила печаль. Уэйд это сразу почувствовал и сел поближе, а он тем временем сделала паузу, и уже тише продолжила. — Самое страшное, что погибшая девушка это Даниэль. Я ее знала. В ночь на Хэллоуин мы виделись в Коппердейле. Это ужасно... Но теперь, как бы печально это ни звучало, к счастью она никогда не узнает, о том что ее отец убил двух своих сотрудниц. Все замолчали. Туман за окном, казалось, густел, а внутри комнаты царила тяжелая, гнетущая тишина. — Но если дело закрывают, — наконец пробормотал Стэн, — что нам тогда делать? Просто наблюдать? Уэйд посмотрел на Эмбер и сказал: — Ради такой информации ты бы вряд ли нас позвала. — Именно, — кивнула она. — Просто понимаете, я до сих пор думаю что, что то не так. Что взрослые что то упускают и я подумала, что вместе, мы сможем понять, куда копать дальше. Она утерла печаль с лица и вскочив быстро принесла несколько блокнотов и папку с бумагами разложив все на столе перед мальчишками. — Вот,— сказала Эмбер, указывая на бумаги. — Помимо копий страниц из дела, здесь еще есть и записная книжка папы. Я бегло их просмотрела и попробую объяснить, что и как. Эмбер провела пальцем по одной из страниц, стараясь говорить спокойно, но в голосе всё же проскальзывало напряжение: — Есть кое-что, что меня тревожит. Это может показаться мелочью, но я не могу выбросить это из головы. Когда папа был на месте, он оставил предварительные пометки. Среди них - слова судмедэксперта о времени смерти второй девушки. Тогда он сказал: «приблизительно десять вечера». — Ну и? — буркнул Стэн, откинувшись на стуле. — В финальном отчёте указано: четыре - пять утра, — Эмбер подняла на него глаза. — Это не просто сдвиг на час. Это целая ночь. Разница минимум часов в пять. Слишком большая погрешность для опытного эксперта, особенно при таких обстоятельствах. — Может, уставший был. Дождь, ночь, тело вообще в реке нашли — пожал плечами Стэн. — Подумаешь, ошибся. Люди ж не роботы. — Возможно, — медленно кивнула Эмбер. — Но никто даже не задал вопрос. Никто не попытался разобраться, почему данные разошлись. Точнее все просто приняли финальный отчет не вспомнив о предварительных данных. Уэйд наклонился поближе, склонившись над листами. — Ты уверена, что в черновике было написано «десять вечера»? — Вот она. — Эмбер упорно стояла своем и полистав отцовский блокнот ткнула пальцем в эту запись. — Даже если так, — Стэн покачал головой, — это всё равно не доказательство. А догадки. Косвенные. — Я знаю, — быстро сказала Эмбер. — Но даже если допустить мысль, что если хоть одна деталь была подправлена... это значит, кто-то хотел, чтобы всё выглядело иначе. И вот тогда это уже не просто ошибка. В комнате повисла тишина. Стэн, хоть и пытался отшутиться, уже не выглядел таким уверенным. Уэйд молча продолжал листать бумаги. — Думаешь, кто-то в отчетах что-то подтер? — негромко спросил он. — Я не знаю, — честно ответила Эмбер. — Но мне нужно это проверить. И я подумала - вдруг вы поможете. Папа весь на нервах из-за этого дела и командировки, и он мог пропустить такие мелочи. Учитывая что делом так то занимался не он. Некоторое время они молчали. Уэйд встал с дивана и подошёл к столу, вглядываясь в бумаги, будто пытаясь найти в них больше, чем просто текст. — Если это действительно ошибка, — сказал он наконец, — значит, кто-то хотел, чтобы смерть Веры произошла позже, чем на самом деле. Он говорил медленно, размышляя вслух. — Это бы сняло подозрения с… кого-то, у кого есть алиби после полуночи. Или, наоборот, позволило втиснуть событие в другой контекст. Например, подставить кого-то, кто в это время не мог доказать, где он был. — Или просто эксперт затупил, — пробурчал Стэн, поднимая глаза к потолку. — Господи, вы оба как будто сериал посмотрели и теперь подозреваете всех подряд. Он махнул рукой. — Ну вот серьёзно, Хэнк - он же вообще не святой. Тебя он, Эйми, может и всегда нормально воспринимал, но ты же должна понимать что это из-за отца. Знаешь, Стивен часто зависал в его баре и общались они неплохо, а отчим мой человек так себе мягко говоря. Так что Фелпс тот еще мрачный тип прикрывающийся семьей. Раздражительный, чуть что, орет. Я не удивлюсь, если он действительно сорвался… — Стэн я не идиотка, я все понимаю — перебила Эмбер, — но вам разве не кажется что все как то слишком гладко? Слишком идеально и удобно все выходит. Находясь тело и вот уже есть подозреваемый и улики. Уэйд кивнул, подбирая кусок пиццы, но так и не откусив. Он всё ещё смотрел в бумаги. — Кто вообще занимался бумажками и мог что то исправить? — спросил он. — Те, кто был в группе следствия. Папа не вёл дело напрямую. Он только помогал, потому и видел. А так это вообще мог быть кто угодно, те же медики или Дженкинс со Спенсером. — Тоже мне полиция. Приходи бери что хочешь. В таком контексте сомнительные эти ваши офицеры. — Это не аргумент, — фыркнула Эмбер. — Ну а твой — аргумент? — Стэн пожал плечами. — Вдруг все и впрямь так просто. Хэнк вышел из себя, прибил девчонку, а вторая могла что то знать. Вот и все. Он вполне себе мог и он явно не белый и пушистый. Эмбер резко вздернула подбородок. — То есть ты считаешь, я просто выдумываю, потому что не хочу признать очевидное? — Я считаю, ты ищешь, там где ничего нет, — пожал плечами Стэн. Он сидел, развалившись в кресле, и говорил почти не глядя на неё, будто это не спор, а констатация. — Твой отец - нормальный коп. Он бы не стал цепляться за догадки, игнорируя факты. Иначе не продвинулся бы никуда. Эмбер смотрела на него слишком долго. В свете лампы под потолком её тень дрожала на стене, как будто и она не выдерживала. Кулаки на коленях сжались так крепко, что костяшки побелели. Уэйд рефлекторно положил ей руку на плечо, на что в ответ, он прочитал в ее глазах “прости не сейчас”. — Пойду, пожалуй сделаю чай — коротко сказала она и встала, не отрывая раздраженного взгляда от Стэна. На кухне зазвенела посуда, хлопнула дверца шкафчика. Звук ложек, ударяющихся о край раковины, прозвучал как раздраженный аккорд. Эмбер гремела всем подряд - казалось, даже чайник закипал громче обычного. — Ну ты и молодец, — пробормотал Уэйд, поднявшись с дивана. — Я бы на твоем месте не рискнул ее злить. Она наверняка за ножом пошла. И я не хочу быть соучастником. Найду пожалуй что-нибудь миротворческое. Он влез в шкафчик под телевизором и вытащил коробки с пыльными кассетами, покопался с минуту, комментируя вслух: — Ужастик? Комедия? Ага, вот, "Крик". Идеально. Она оценит. — и повернувшись к другу добавил — А ты всё равно сейчас начнёшь занудствовать, что в реальности маньяки не носят маски и не бегают с ножами по школам. — Потому что это бред, — не удержался Стэн. — Нафига убийце звать жертву по телефону, а потом устраивать театральщину? Уж если хочешь кого-то убрать — делаешь это тихо и быстро. И никаких нарядов. — Да-да, профессор Криминалистика, мы поняли, — буркнул Уэйд, засовывая кассету в видак. На экране замигала знакомая заставка: дрожащие кадры, резкий звуковой сигнал, и тот самый дом, в котором всё начиналось. Уэйд завалился на диван, подогнув ноги, и кивнул в сторону кухни — Думаешь, выйдет с чайником или с топором? — Честно, понятия не имею. Как будто с чашкой топором помешивая в ней сахар — сказал Стэн, но уже тише. Когда Эмбер вернулась, она поставила три кружки на стол. Одну из них с кубиком сахара, как обычно пил Стэн, она придвинула к нему с легким, почти невидимым нажимом - в знак негласного примирения. Больше не глядя на него она уселась рядом с Уэйдом. Даже как то слишком спокойно. — "Крик"? — бросила она после пары секунд. — Неплохо. Будешь ныть перемотаю на самую жуть. — Только скажи огонек — хмыкнул в ответ Уэйд. . Фильм пошёл. И хотя по началу в воздухе все еще витало напряжение, совсем скоро осело и оно. Эмбер так и не смотрела в сторону Стэна, но реагировала на комментарии Уэйда, хмыкнула на глупые сцены, как обычно подсказывала наперёд, кто умрет следующим. Стэн тоже молча пил чай, изредка бросая взгляды на подругу. И та всё так же не смотрела в его сторону но, когда на экране кто-то закричал, они оба одновременно фыркали. И на мгновение снова стали собой. А за окном тем временем на город уже опустилась ночь. И если бы кто-то спросил, что они обсуждали всего полчаса назад, никто бы не смог точно ответить. Но мысль о несостыковке во времени смерти всё ещё жила в Эмбер. Прочно, как маленькая заноза. Пусть не сейчас, но позже она обязательно к этому вернётся. Часы на микроволновке показывали уже почти два часа ночи. Дом погрузился в ту самую полусонную тишину, когда кажется, что даже стены дышат медленнее. Фильм на экране давно закончился, телевизор шипел серой рябью, но никто не удосужился его выключить. Стэн растянулся на диване, обняв подушку, как плюшевого зайца. Он мирно храпел, уткнувшись лбом в край спинки. Куда-то под себя он загнал вторую подушку, и теперь спал, как в маленьком гнезде. Дышал ровно, спокойно. Никаких признаков недавнего спора - только волосы, топорщащиеся вверх, и полуоткрытый рот. Эмбер уже который раз за вечер подавила зевок, поднялась и ушла - вернувшись через пару минут с одеялом. Она подошла и укрыла Стэна, стараясь не разбудить. Краем глаза бросила взгляд на Уэйда, тот молча зевал и смотрел, слегка улыбаясь. — Мило, — сказал он, когда она снова опустилась на корточки рядом, поправляя край одеяла. — Как будто ты не его была готова прибить час назад. — Я и сейчас не уверена, — фыркнула Эмбер. — Но если замерзнет и простудится — будет опять ныть что это мы виноваты. А это мы оба знаем: хуже, чем спорящий Стэн - только больной Стэн. Они оба тихо рассмеялись. Затем Эмбер собрала чашки и унесла на кухню, а Уэйд захватив поднос от пиццы скользнул следом. Помог сполоснуть посуду, вытирал капли со стола и в какой-то момент зевнул так широко, что сам едва не потерял равновесие. — Похоже, я тут и останусь, — пробормотал он, кивая в сторону дивана. — Места немного, но, если не пинаться, можно ужаться. Хотя Стэн, конечно, распластался как медведь в берлоге. — Можешь лечь у него на ногах. Или на полу. У нас, по слухам, ковёр почти мягкий, — передразнила она его, вытирая руки о полотенце. — Ну спасибо, — протянул он. — Гостеприимство десятилетия. Прям как в тех ужастиках: “О, останься у нас, конечно! Вот тут в подвале свободно!” — Подвал, кстати, тоже занят — коробками и пауками, — усмехнулась Эмбер. Потом задержалась, посмотрела на него чуть дольше и добавила: — Папы всё равно нет, можешь спать у меня. Уэйд замер, с приоткрытым ртом, будто не был уверен, правильно ли услышал. — Чего? Ну то есть... ты уверена? — Ну не на полу же, — пожала плечами она как ни в чем не бывало. — Кровать большая. А если вздумаешь пинаться, ковер рядом тоже ничего так. Он поджал губы, сдерживая довольную ухмылку. — Очень щедро с твоей стороны. — Имей в виду порой я могу говорить во сне. И иногда, если мне что-то снится, могу дать в бок. Так что твоя жизнь теперь в твоих руках. — Я пожалуй рискну — сказал он и, немного потянувшись, щелкнул выключателем над раковиной. Кухня погрузилась в темноту и в доме остался только мягкий свет торшера из гостиной, теплый и слабый. Стэн во сне перевернулся, что-то пробормотал и снова притих. А Эмбер и Уэйд вышли в коридор, почти синхронно зевнув Комната Эмбер встретила их мягким светом настольной лампы и легким запахом ванили от свечи на подоконнике. Постель была уже застелена — простыня с еле заметным узором, пара подушек, темное одеяло. На стене, рядом с кроватью, висел плакат группы, название которой Уэйд даже не пытался прочитать - куча чёрных букв на фоне какого-то космоса. Он замер у порога, вдруг почувствовав себя чересчур большим и неуклюжим — как будто случайно забрёл в чужое личное пространство, где всё было не про него: тетрадки с наклейками, пара книг на столе, даже брошенные кеды у кровати выглядели слишком... живыми, комната была полноценной ее частью. — Ну чего встал? — сказала Эмбер пихнув его вперед и как ни в чем не бывала подошла к комоду Из нижнего ящика она достала старую футболку и вопросительно посмотрела на Уэйда. — А. Ну да. — парень резко отвернулся к двери, уставившись в косяк, так будто там происходило нечто крайне важное, борясь с неистовым желанием все же посмотреть назад. — Всё, можешь не притворяться, что у тебя совесть, — сказала она захлопнув ящик. — Какого ты обо мне высокого мнения — игриво улыбнулся он. Эмбер уже устраивалась на кровати, а он все не мог на нее насмотреться. Но стоять у двери всю ночь он был не намерен так что быстро стянул с себя черную толстовку оставшись в футболке. — Я вообще то джентльмен и спать собирался на краю. — Джентльмен тоже мне — фыркнула она. — Еще скажи с подушкой на голове, чтобы случайно не дышать в мою сторону. И все же мне кажется тебе в джинсах будет неудобно. — Заметь не я это сказал. — и без тени смущения штаны оправились на кресло вслед за кофтой. Эмбер наблюдая за этим лишь тихо хихикая, но Уэйд даже в полумраке разглядел румянец на ее щеках. Она подвинулась ближе к стене откинув одеяло. — Готово. Будешь спать слева. С краю, если твоя рыцарская честь ещё держится, — усмехнулась она и плюхнулась на кровать, откидывая подушку к стене. — Как скажешь огонек и можешь не переживать. У меня и честь, и самообладание, все в наличии, — усмехнулся он в ответ и, не особо смущаясь, лёг рядом. Аккуратно все таки стараясь держать дистанцию. Несколько секунд он просто смотрел в потолок, а затем все же повернулся к Эмбер. Она была такой милой, пусть она и пыталась не выдавать смущения, но красные щеки и уши упрямо твердили об обратном. В какой то момент он поймал ее игривый взгляд и тогда не спеша скользнул, так, чтобы не спугнуть, и легко приобнял её за плечи, подложив под голову вторую подушку. — Эй, — пробормотала она, но даже не попыталась уйти. — Ты чё... — Просто так, — сказал он тихо. — Можно? Она не ответила. Только вздохнула и чуть подавшись ближе, уткнулась носом ему в ключицу. Плечи расслабились, дыхание стало тише. Он почувствовал, как её пальцы невольно сжались в его футболке, и тут же отпустив скользнули под нее. Он смотрел в потолок, и в какой-то момент понял, что больше ничего не гудит внутри. Ни тревоги, ни вопросов, ни чувства вины. Всё отступило. Словно весь этот чёртов, запутанный, выматывающий мир остался где-то за пределами комнаты. Он обнял её крепче. И впервые за долгое время - просто дышал.