Дьявол в Деталях

ЭПИЗОД 31: ТЕБЕ КАЖЕТСЯ Кафе было небольшим, уютным уголком в самом центре района — деревянные столики с потертыми краями, старинные лампы, едва освещавшие помещение мягким тёплым светом. На стенах висели фотографии города и афиши местных концертов, а в углу тихо гудел старенький холодильник с напитками. За стойкой за работой суетилась молодая официантка с рыжими волосами, которые были аккуратно собраны в пучок, и улыбкой, знакомой постоянным посетителям. Она легко перебрасывалась словами с каждым, кто заходил, будто зная их по именам. В зале сидели несколько человек - одинокий мужчина с газетой, пара студентов, обсуждающих что-то за чашкой чая, и пожилая женщина, неспешно перевязывала узлы на своей сумке. В воздухе витал запах свежей выпечки и горячего кофе. Именно этот запах обычно успокаивал и дарил ощущение безопасности. За столиком, у окна, на красном диванчике, сидела Эмбер. Она буквально легла лбом на бумаги хаотично разложенные на столе. Сегодня ей удалось улизнуть с дополнительных занятий и вместо них было принято решение сменить обстановку. Раз за разом она прокручивала в голове версии дела. Но истина каждый раз ускользала от нее, оставляя наедине с голыми фактами. В голове крутилась неприятная мысль, может Стэн был прав и она действительно ищет то чего нет игнорируя реальности? Внутреннее чутье никак не унималось заставляя раз за разом возвращаться к делу. Кажется она начинала понимать отца, который порой так же иного сидел на кухне уставившись пустым взглядом в стену размышляя о работе. Над входной дверью в очередной раз зазвенел колокольчик и в зал вошел очередной посетитель. Позади ее столика кто то уронил чашку и та с грохотом разбилась разлетевшись на осколки щедро усыпавшие пол. Эмбер от неожиданности аж подпрыгнула. К щеке прилип назойливый листок, а мимо просеменила ворчавшая себе под нос уборщица. Бедный парень сам испугался и рассыпался в извинениях помогая убирать. Эмбер вернулась к бумажкам и блокноту и тут взгляд зацепился за вошедшего посетителя. У кассы стоял мужчина, высокий темноволосый. В брюках и белой рубашке с накинутой на плечи курткой. Он был без формы, но Эмбер его узнала. Рэймонд Спенсер - папин коллега. Полицейский участок всего в пятнадцати минутах и в том что он иногда заходит сюда не было ничего странного. Мужчина в своей обычной манере говорил с девочкой за баром, та кокетливо поправляла волосы и смеялась. Эмбер наблюдала за ними без особо интереса, лишь отметив про себя что Рэймонд пожалуй и впрямь симпатичный. Неудивительно что на него девушки буквально вешаются. А рыженькая официантка уже тем временем протянула ему салфетку с написанным на ней номером. Мужчина поблагодарил ее и машинально сунул листок в карман, после чего не торопясь, сделал несколько шагов к стойке за своим заказом. Эта сцена была такой обыденной… и логичной… Но тем не менее Эмбер буквально вцепилась в нее взглядом, с каждой секундой подмечая все больше деталей. Раньше она попросту не замечала… Как он улыбается, как держит паузу в разговоре, чуть наклоняется вперед, делая собеседницу соучастницей чего-то особенного. Его голос - мягкий, почти ленивый. Приятный и завораживающий. Тщательно отработанный ритуал. Он даже не прилагал усилий, чтобы располагать к себе, это шло само собой, будто включался внутренний механизм. Воспоминания окатили, ледяной водой. Встречаясь с ним в участке, Спенсер в большинстве случаем попросту не замечал ее. Изредко мог удосужить холодным взглядом. На работе он был похож на бездушную машину и это не было чем то удивительным. Ее отец и сам не редко бывал таким. А Эмбер зацепило лишь то, с какой легкостью он мог менять маски. Всего на секунду она увидела перед глазами Кристи. Ту самую которую два месяца назад, которую она первой нашла мертвой в лесу. Она ведь так же работала с людьми. Обыкновенный день и неправильный человек рядом. Всего один раз она видела Спенсера в гневе. Несколько лет назад когда они с отцом о чем то громко спорили. Сейчас она уже и не вспомнит причину, но отчетливо в памяти всплыли ощущения. Как ей стало страшно. Злой отец для неё был не новым, а вот Рэймонд… от него просто не знаешь чего ожидать. Неужели все могло быть так просто? И мозг сам в один миг дорисовал картину. В заключении о смерти первой девушки, сказано что та умерла от тупого удара. Вероятно убийца не рассчитал силу или же ударив девушку та неудачно упала. Бытовая ссора - все ведь так просто… Фелпса обвинили. Мужчина имеющий мотив и проблемы с агрессией. Все ведь так и было? Эмбер начинала сходить с ума. Разум лихорадочно сопротивлялся, но мысли было не остановить. Что если представить… всего на секунду. Кристи понравилась Спенсеру, и та оказалась у него дома, но оказалась слишком раздражающей. Одно неверное слово, неосторожное действие… Нет. Нет нет нет, это просто не может быть правдой. Это абсурд. Вторая жертва что могла что то знать. Несостыковки в отчетах, подавленный от собственного бессилия отец и новости о его командировке. Теперь все выглядело так, что кто то очень хотел побыстрее закрыть дело, а папа мешал. Он изучал каждую мелочь до последнего надеясь что “друг” невиновен и эта ошибка. В легких закончился воздух и Эмбер шумно вдохнула поспешно собирая со стола листы. Рэймонд Спенсер - уважаемый офицер. Он знал что делать. Он знал как остаться в тени. Остановись. Ты сходишь с ума. Люди вроде него не делают такого. Но внутренний голос неумолимо твердил: делают. Особенно если есть потребность. Особенно если никто вокруг не хочет верить. Если все так удобно складывается. Эмбер сжала в руках лямку сумки. И почувствовала на себе его взгляд — мимолётный, не слишком внимательный, как у человека, просто заметившего знакомую фигуру у окна. Ей вдруг стало до безумия страшно. Стараясь не думать вообще ни о чем она поспешно выскочила на улицу. Она отчаянно пыталась забыть. Переубедить себя. Придумать другое объяснение. Но мысль уже крепко засела на задворках сознания * * * Эмбер больше не могла сдерживать то, что накопилось внутри - правда жгла изнутри, сверлила мысли, как раскалённая игла. Отчаяние давило на грудь, мешало дышать. Отец уехал в округ, вернётся только через неделю и это означало одно: ждать. А она не может себе этого позволить. Не сейчас. Не когда всё сложилось в голове в такую ужасающую картину. Ей нужно было выговориться. Ей нужно было, чтобы хоть кто-то её услышал. Решение пришло резко, словно кто-то подтолкнул изнутри: Ник. Юный стажер, слишком тихий, слишком честный, но именно это и внушало надежду. Он казался ей тем редким взрослым, кто слушает по-настоящему. Он напоминал отца. Тем, как сдержанно и вдумчиво относился к делу. Эмбер надеялась, что он сможет воспринять ее слова серьезно. Что не рассмеется, не отмахнулся. Она почти бегом покинула территорию школы, сжимая в руке телефон, словно пыталась удержать решимость. Рюкзак хлопал по спине, тяжёлый и мешающий, но она даже не думала замедлиться. На перекрёстке, у главной улицы, Эмбер едва не угодила под машину - так сильно была увлечена мыслями. Водитель резко нажал на гудок, хонда взвизгнула тормозами, а она в последний момент отшатнулась назад. Её сердце ухнуло в пятки, но ноги сами понесли дальше, будто за ней гнался кто-то невидимый. На бегу она бормотала себе под нос обрывки фраз, то, с чего начнёт, как объяснит. Как убедить. Полицейский участок встретил её обыденной, почти сонной атмосферой, серости, растворимого кофе и моющего средства. — Привет, Синди, — бросила она на бегу, проскальзывая вглубь. Секретарь, привычно зажатая между двумя телефонами и кипой бумаг, только кивнула в ответ. В один аппарат она объясняла что-то владельцу мотеля, на другом пыталась найти нужную папку в системе. — Да, мистер Дуглас, как я и говорила, они не могут поселиться без предварительной регистрации! И я не собираюсь… — Синди даже не заметила, как Эмбер исчезла за поворотом. Теперь главное, найти Ника, пока он один. Пока никто не начал мешать. И всё, что она так долго держала в себе, она будет готова вывалить на одном дыхании. Даже если это прозвучит как бред. Даже если за это можно нарваться на по-настоящему серьезные неприятности. Она заметила стажера в коридоре, тот как раз шёл из архива с кипой бумаг под мышкой, задумчивый, погружённый в свои дела. Эмбер не дала себе времени сомневаться. Подскочила к нему и схватила за руку, сжав пальцы крепко, чуть дрожащими руками. — Эмбер?! Опять… стой, мне еще нужно… — ошарашено начал он, но она уже тянула его за собой, не давая договорить. — Пять минут, Ник. Просто… просто пять минут, ладно? Он не стал вырываться, скорее от удивления, растерянно моргнул, позволив ей утащить его на кухню. Там, к счастью, никого не было, лишь старый кофейник, бормочущий что-то на последнем издыхании, да шуршание вентиляции. Эмбер захлопнула за собой дверь и сразу прижалась к ней спиной, будто закрывая этим мир снаружи. — Прости, — выдохнула она и сразу же заговорила, почти шепотом, но быстро и чётко, будто боялась забыть или передумать: — Пока отец не вернулся, ты - моя последняя надежда. Я знаю, как это звучит, но я не могу больше держать это в себе. Я всё это время собирала… не улики, не совсем, — она споткнулась о слово, — но… замечала. Видела. Слышала. Ник молча положил папки на стол, выпрямился, смотря на неё с напряженным вниманием. Он явно не понимал, к чему это всё, но продолжал слушать. — Это всё связано. Кристи в лесу, это не просто случайность. И не просто беда. Что-то происходит. Что-то по-настоящему страшное. Я видела ее дело - да, я знаю, мне нельзя было… — Эмбер качнула головой, в голосе прорезался сдавленный надрыв, — но если бы ты их прочитал… ты бы понял. Я не выдумываю. Там слишком много совпадений, слишком много деталей, которые не вяжутся. Она сделала шаг ближе, и в глазах у неё стояла тревога, настоящая, болезненная. — Меня не слушают. Никто. И если ты сейчас тоже скажешь, что мне показалось — я… я просто не знаю, что тогда делать. Она умолкла, всматриваясь в него с какой-то безнадежной надеждой. И тишина повисла между ними, только кофейник щелкнул последний раз и все стихло. — …и ещё, — продолжила Эмбер, понизив голос до едва слышного шепота, — ты же сам видел, как он ведёт себя. Он был там слишком быстро. Он знал, куда ехать. Никто бы не додумался - никто, кроме него. И потом… в тех протоколах, в отчетах — его имя мелькает слишком часто. Слишком вовремя. И всегда рядом с… Она осеклась. На секунду. Не договорила, но взглядом сказала всё. Ник понял. Он сразу понял, кого она имела в виду. Спенсер. Ну конечно. Он ей не нравился еще с детства по рассказам Ройса, вот она и выдумывает. Он резко вскинул руку, так будто ей нужно было замолчать прямо сейчас. — Эмбер?! Ты… ты вообще понимаешь, что несешь? Он отступил на шаг, глядя на неё теперь уже с совершенно другим выражением лица. Уже не просто с настороженностью, а с искренним тревожным замешательством. — Ты влезла в отцовские материалы? Ты читаешь протоколы, к которым даже я не имею доступа без разрешения? И на основе… совпадений и предположений ты намекаешь… ты всерьёз думаешь, что Рэймонд может быть… Он не договорил. Даже не хотел произносить это вслух. — Эмбер, — он понизил голос, но теперь в нём была жёсткость, — это не шутки. Это даже не подростковая фантазия. Это может стоить тебе серьёзных проблем. С отцом. С участком. С законом. Он бросил взгляд на дверь, на стеклянное окошко — проверяя, нет ли там кого. Потом шагнул ближе, почти шепча: — Ты хоть понимаешь, как это выглядит? Ты — дочь заслуженного капитана. Ты достаёшь материалы. Обвиняешь другого офицера. Без доказательств. Это звучит как… как бред. И если это услышит кто-то ещё - ты вляпаешься. Очень серьезно. Он выдохнул, сдерживая раздражение и страх. — Эмбер, я знаю, ты умная. И я вижу, ты не врёшь. Но это… это не то, что ты можешь просто сказать. Особенно в голос. И особенно про Спенсера. Он… это не тот человек, которого стоит задевать просто так. Он посмотрел на неё и взгляд его был серьезным, почти просящим: — Просто… пока никто ничего не узнал - забудь. Отложи это. Дай этому сойти на нет. До приезда отца. А лучше вообще, выкинь из головы. Иначе ты правда себе навредишь. Девочка обиженно поджала губы. В горле встал ком. Ник не закричал, не высмеял её, но и не услышал. Он говорил логично, правильно - всё по пунктам как и полагается полицейскому. Но он не чувствовал. Не понимал, что ею движет. Она лишь покачала головой, чуть отступив, и перевела взгляд в сторону. — Да как ты… Почему? — она вновь запнулась на полуслове, от обиды подступили слезы и она изо всех сил пыталась сдержать их. — Ладно. Я… я не хочу, чтобы у отца были проблемы, — выдохнула она едва слышно. — Не из-за меня. Ник уловил паузу. Мягко, осторожно, почти по-родственному, положил ей ладонь на плечо. Его голос стал тише и теплее. Уже не коп. Не взрослый. Просто человек рядом. — Послушай. Вернись домой. Отдохни. Займись учёбой. Всё закончилось. Он сделал паузу и посмотрел ей в глаза. — Фелпса нашли прошлой ночью. Мертвого. На старой ферме. Он говорил без злорадства, но твёрдо. — Мы проверили. Самоубийство. Все улики сходятся. Дело закрыто. Эмбер застыла. Мир внутри рухнул, как карточный домик. Хэнк… мёртв. Всё. Конец. До этого у неё была цель - доказать, что они ошиблись, что она видит то, чего не видят другие. Но теперь… если он действительно виновен, если он мёртв — то зацепка исчезла. Всё, что у неё было, рассыпалось в прах. Теперь остался только выбор - смириться. Или… Она резко одернула плечо, сбросив его ладонь. Гнев прятался под обидой, обида под отчаянием. — Спасибо, что выслушал. Спасибо, что… беспокоишься. Голос был резким, но в нем дрожала благодарность. Она не злилась на него. Просто в этом разговоре больше не было смысла. Эмбер развернулась и поспешила к выходу. Шаги отдавались в пустом коридоре, как пульс в ушах. Она вылетела из кухни и - бац - врезалась в кого-то прямо у двери. Потирая ушибленный нос, Эмбер уже хотела открыть рот, в голове моментально вспыхнула привычная волна возмущения. Хотела было ехидно бросить что-то вроде: «Уткнулись в свои отчеты, по сторонам не смотрите!», но, подняв взгляд, резко осеклась. Перед ней стоял офицер Спенсер. Кто же ещё. Он, как всегда, в безупречной форме, рубашка, галстук чуть ослаблен. Он сильно выше ее и смотрел с высока. На лице дежурная улыбка и замешательство. Он осторожно помог ей встать. — Куда спешишь то? Не ушиблась? Его мягкий и ровный голос вновь заставил ее ужаснуться. Он был самым обычный человеком, в меру обоятельный, в меру серьезный. Она не чувствовала себя в опасности рядом с ним. Эмбер одернула руку. Ничего не ответила, просто быстро шагнула мимо, задев мужчину плечом и почти бегом понеслась по коридору, прочь из здания. Рэймонд недоумевая проводил её взглядом, и чуть нахмурился. Когда девочка скрылась за стеклянными дверьми участка он взглянул на стажера робко выглянувшего из кухни. — Что это с ней? Ник в ответ лишь растерянно пожал плечами. — Ну ладно. Не важно, пойдем помощь твоя нужна. — офицер кивнув парню прошел дальше по коридору к кабинету, стажер поспешно засеменил вслед за ним.