Шаг навстречу

      С утра небо затянули тяжёлые серые тучи. Они нависли над городом, как разорванное в клочья одеяло и грозили вот-вот пролиться на землю дождём. Вид этого мрачного неба рождал в душе дурные предчувствия. Сегодня отец должен получить, по его словам, гарантированный выигрыш, а завтра вернуть из залога свой дом. Тогда Юньлань сможет, наконец-то, переехать в свою квартиру. Не то, чтобы он очень страдал, живя у Вэя. Нет. Более того, ему безумно нравилось, что он теперь не один, но... Пора и честь знать.       Дацин, парень Вэя, смотрел на него, как на главного врага всей своей жизни. Хотя, Боги свидетели, он не претендовал на сердце его ге-ге. Шэнь Вэй познакомил его с Чжу Хун, но дальше дело не двигалось. Была бы у него своя квартира, он давно бы пригласил девушку к себе. А уж там... Дело техники. Искусством обольщения красавиц Чжао Юньлань обладал в совершенстве.       Он торопливо шагал по лабиринту улочек к магазину папаши Чжоу. Именно так попросил его именовать сам старик. Прошло две недели, но тот до сих пор не доверял Юньланю, каждый день собственноручно открывая и закрывая магазин и тщательно пересчитывая выручку. Он заплатил Юньланю пока только четыреста юаней и то, потому что парень сам попросил аванс. Жить на деньги Шэнь Вэя Юньлань считал неприемлемым и поэтому честно отдал всё, что у него было, на еду, оставив себе только на проезд и сигареты. Он хотел продолжать поиски квартиры, но Вэй уговорил его не тратить силы понапрасну, а остаться на эти две недели у него, и Юньлань в конце концов согласился.       Вот только неприятного разговора с Дацином избежать не удалось... - Эй, калека! Ты же обещал, что свалишь от ге-ге, так почему же я опять тебя здесь вижу?       Парень так неожиданно вышел из кустов около подъезда, что Юньлань, возвращавшийся после работы, дёрнулся и чуть было не выронил из рук пакеты с продуктами. Придя в себя, он разозлился. - Слушай, а кто ты такой, чтобы я перед тобой отчитывался? - Никто! Для тебя - никто! Уясни это и свали в туман, если не хочешь, чтобы я тебе ноги переломал. - Надо же! Какой сильный. А ты попробуй. - И попробую! Думаешь, не справлюсь?       Со стороны это выглядело, как убогая перепалка двух школяров. Юньлань помотал головой. - Слушай, давай ты задвинишь подальше свою ревность, и мы порешаем этот вопрос конструктивно. У меня сейчас в жизни полная задница. Сяо Вэй предложил пожить у него, пока я не разрулю всё. Дай мне две, нет, полторы недели, и я исчезну из твоей и его жизни навсегда. Обещаю! - Ну-ну, что-то подобное я уже слышал, - скривился Дацин. - И что? Мне кровью расписаться? - Не свалишь - распишешься, - процедил сквозь зубы парень и, сунув руки в карманы, независимой походкой направился к своему подъезду.       Несмотря на все угрозы, смотрелось это со стороны весьма забавно. Дацин в своих коротких, по моде, штанишках выглядел сейчас, как подросток, который старательно изображает из себя взрослого мужика. Но Юньланю было не до смеха.       Он ничего не рассказал о стычке с Дацином Шэнь Вэю, поскольку свято верил, что сдержит обещание, данное парню и очень скоро покинет этот дом. Вот только расставаться с Шэнь Вэем было жаль. Черт знает почему, но ему было хорошо рядом с этим мужчиной. В детстве и юности у Юньланя были друзья с которыми он любил потусить, но и только. Желания жить с ними у него никогда не возникало. Пару раз парни засиживались у него допоздна, но Юньлань неизменно отправлял их восвояси, хотя места в доме хватало. Ему не нужны были рядом чужие люди. А вот в Вэе он, как ни странно, чувствовал родного человека. Нет. Не брата, а... родственную душу. Словно, когда-то давно, может даже в прошлой жизни они были вместе, а теперь, в своём новом воплощении опять нашли друг друга.       Юньланю казалось, что Шэнь Вэй тоже чувствует что-то подобное. Порой он ловил на себе его задумчивые взгляды. Как будто тот что-то вспоминает и никак не может вспомнить. А может, ему это только казалось. Вэй так нежно заботился о нём, что это было совсем непохоже на заботу о чужом человеке. Иногда такое проявление чувств смущало Юньланя, но он не протестовал, чтобы не обижать мужчину.       Папаша Чжоу встретил Юньланя обычным брюзжанием: - Поранше-то прийти не мог? - Зачем? - с улыбкой отозвался Юньлань. - Вы всё равно мне не доверяете, и до девяти я торчал бы у порога. Разве не так?       Старик ещё проворчал немного и поковылял домой. Его квартира находилась аккурат напротив магазинчика в старом трехэтажном доме. Юньлань привычно всё проверил и встал за прилавок. Покупателей сегодня было немного и уже после обеда Юньлань откровенно заскучал. Он ждал звонка от отца, но его не было. Наконец, где-то в районе трёх часов, когда полил дождь, Юньлань решился позвонить отцу сам. Тот долго не отвечал, но когда, наконец ответил, мужчина понял, что всё очень плохо. - Да. Слушаю. Чего трезвонишь? Голос хриплый и какой-то недовольный. Не похоже как то, что этот человек сорвал приличный куш. - Отец, ты получил деньги?       Повисла пауза. Такая долгая, что Юньлань даже решил, что отец отключился. Наконец, тот неохотно ответил: - Пока - нет. - Что значит пока?! - Ну, скажем так, что на этот раз мне не повезло. - Что?! - взвыл Юньлань, хватаясь за волосы. - Бывает. Тебе что ли всегда везёт? Дом, конечно, жаль, но ничего не поделаешь. - А меня?! Меня тебе жаль?! Хоть немного? Я, как бездомный пёс, болтаюсь по городу... - Ты же говорил, что живёшь у друга. Ну и поживи ещё. Я тут хочу заложить кое-что. Половину денег отдам тебе - на съëм жилья. - Стоп. Так ты не собираешься съезжать от меня? - А куда я пойду?       А, действительно, куда? Может, к демону в задницу? Почему он должен решать проблемы отца?! Тот ещё не настолько стар, что нуждается в заботе. По крайней мере, когда он делает ставки или садится за игровой стол, то ни чьей помощи не просит.       Но чем больше думал Юньлань, тем яснее понимал, что он не допустит, чтобы его отец скитался по городу в поисках жилья. "Пусть пока живёт. Главное: ни продать, ни заложить мою квартиру без моего согласия он не сможет. Так что здесь ему ничего не светит. А я, по крайней мере, буду знать, что отец не под забором ночует".       Наверное, где-то в глубине души, на самом донышке, он всё же любил своего отца. Ну, или, по крайней мере, жалел. Уже перед самым закрытием, в магазин, вздыхая и охая, вошли две старушки. Они поставили свои зонты у входа, прошаркали к прилавку. - Молодой человек, помогите мне выбрать шампунь. Чтобы недорогой был, и чтобы волосы не лезли.       Одна из дам кокетливо поправила короткую причёску. Вторая, с седыми волосами, закрученными в пучок на затылке, хихикнула: - Надень шапку, они никуда и не полезут. - Сейчас, тётушка, - засуетился Юньлань. Он снимал с полки разные шампуни, объясняя их свойства, а старушки придирчиво выбирали. Наконец, остановились на одном, который и по цене подошёл, и по запаху понравился, и по свойствам устроил. - А вам что показать? - улыбнулся Юньлань второй старушке.       Когда он смотрел на пожилых женщин, то неизменно думал о том, как могла бы выглядеть в их возрасте его мама. Жаль, что он этого никогда не узнает. - А мне - вон ту лампу.       Женщина показала на самую верхнюю полку, где стоял нелепый настольный светильник розового цвета в виде слонёнка. - Внучке своей подарю. Они скоро ко мне в гости приедут. Сын с невесткой и моей малюткой Мэнь-Мэнь, - пояснила она Юньланю. - Я сейчас упакую лампу, - нырнул под прилавок Юньлань, чтобы найти коробку. - С вас сто юаней, тётушка. - Дорого, - вмешалась первая старушка. - К сожалению, - развёл руками парень, - я здесь не хозяин и не смогу сделать скидку. - Да ладно. Не дороже денег, - засмеялась её подруга, доставая из кошелька сотенную купюру. - И потом! Внучка у меня одна. Кого мне ещё баловать, как не её?       Она протянула Юньланю деньги. Он записал покупку в тетрадь, но в этот момент первая дама неожиданно споткнулась у самых дверей на ровном месте и, зацепив прилавок, рухнула на пол. С прилавка посыпалась всякая мелочовка: зажигалки, перочинные ножи, заколки для волос, катушки ниток, ручки с карандашами. Юньлань, сунув сотенную в карман бросился помогать упавшей женщине. - Тётушка, что случилось? Он осторожно поднял старушку с пола. - Вы целы? Та ответила, охая: - Вроде бы - да. Голова закружилась. У меня так бывает. Её подруга, причитая, топталась рядом. - Может вызвать врача? Вы сильно ушиблись? - Ерунда, - махнула рукой женщина, - колено ушибла, но это пройдёт. Не первый раз. Вот вам я проблем наделала... - Ничего страшного. Я всё уберу. Главное, чтобы вы не пострадали. Я бы проводил вас, но мне не бросить магазин, - развёл руками мужчина. - Не переживайте, Чжу Ми доведёт меня до дома. Не зря же я таскаю эту старую перечницу везде с собой, - слабо улыбнулась ему женщина.       Продолжая охать, подруги вышли из магазинчика, а Юньлань присел, собирать с пола рассыпавшийся товар. Он провозился аккурат до закрытия магазина и даже не сразу заметил, когда в дверях появился папаша Чжоу. - Чего ты здесь ползаешь? - проворчал тот.       Судя по тону, его настроение за день не только не улучшилось, но стало ещё хуже. - Тут женщина... Она случайно уронила с прилавка... Но я всё собрал. Не переживайте. - Сколько сегодня выручил? - не слушая парня, спросил старик. - Шестьсот тридцать пять юаней наличными и девятьсот двадцать оплатили картой, - отрапортовал Юньлань. - Купили ту вазу, что стояла у окна. - Чего-то совсем мало... - Так день-то какой! Это ещё хорошо. Лило без передышки.       Старик заглянул в кассу, выгреб все деньги и начал пересчитывать. - Эй, парень! Ты сказал, что должно быть шестьсот тридцать пять юаней, а здесь только пятьсот тридцать пять. Это как понимать? - Не может быть. Я всё считал. Может я что-то записал дважды?       Он потянул было к себе книгу, но старик оттолкнул его. - Здесь всё правильно. Где ещё сто юаней? - Не знаю, - растерянно посмотрел на хозяина Юньлань. А тот неожиданно шагнул к парню и сунул руку в нагрудный карман, потом зашарил по карманам джинсов. - Эй! Что вы творите?! Я не...       Юньлань не успел договорить, потому что старик, зло глядя на него, сунул под нос сотенную, которую только что извлёк из его кармана. - А это что?! Воровать вздумал, паршивец?! - Да нет же! Это... Я просто не успел её положить. Это та дама, что уронила прилавок...       Но старик его не слушал. - Вон! Убирайся! Чтобы духу твоего здесь не было, если не хочешь, чтобы я вызвал полицию. - Но я, правда, не виноват! - взвыл Юньлань, когда папаша Чжоу подтолкнул его к выходу. И видя, что тот непреклонен, сказал: - Хорошо. Я уйду. Заплатите мне за две недели и вы больше меня здесь не увидите. - Заплатить? Вору? Убирайся, пока я не сдал тебя в полицейский участок. - Но... Это, правда, недоразумение... И потом! Я честно отпахал две недели. - Честно? Ворюга! Я ещё всё проверю. Может ты ещё чего украл. И хватает наглости просить зарплату. Пошёл вон! Ну?!       Папаша Чжоу поднял свою суковатую палку, замахнулся на Юньланя. - Ладно. Я ухожу.       Парень схватил свою куртку и выскочил из магазина. Заработал денег, мать его! Вот же демон! А он так надеялся, что сможет снять квартиру или хотя бы комнату.       Шлепая по лужам, он добрался до дома Вэя только к девяти вечера и при том в самом дурном настроении. Хотелось одновременно и плакать, и крушить всё вокруг. - Ты чего такой?       Шэнь Вэй сразу заметил, что Юньлань не в себе, но тому ни с кем, ничего не хотелось обсуждать. Сейчас ему хотелось только одного - чтобы его оставили в покое, но обидеть человека, который искренне о нём переживает, не мог. - Так. На работе проблемы, - буркнул он в ответ, желая на этом закончить разговор. Но Вэй, по-видимому, не понял состояние Юньланя. - Давай, садись за стол. Будем ужинать. - Не хочу.       Прозвучало как-то по-детски. Наверное, он сейчас выглядел таким несчастным, что Вэй сделал то, чего делать не стоило: он шагнул к Юньланю, обнял его, крепко прижал к себе. Одна рука случайно соскользнула с талии ниже. Он хотел что-то сказать, но не успел. Юньлань резко оттолкнул его, дёрнулся к дверям. - Какого..?! Охренел? Ты что творишь? Берега попутал? Если твой бойфренд-недоросток что-то тебе и рассказал про меня, то это ничего не значит! - Подожди... Ты о чём? - растерялся Вэй. Он сначала абсолютно не понял, что произошло и сделал шаг в сторону Юньланя. А тот почему-то, оттолкнув его прошёл в комнату, схватил свою сумку, молча побросал туда вещи и двинулся к дверям. - Сяо Лань, подожди! Что случилось-то? - жалобно окликнул его Вэй.       У самого порога Чжао Юньлань обернулся. Произнёс ровным холодным голосом: - Ничего. Спасибо за приют. Я ухожу.       Ещё пара секунд и он исчез. Навсегда. "Навсегда?!" Эта мысль полоснула душу острой болью. "Остановить! Срочно! И всё объяснить".       Шэнь Вэй рванул следом. Юньлань уже успел спуститься на один лестничный пролёт. - Подожди! Сяо Лань, подожди. Ты забыл свою зубную щётку. Вернись и мы поговорим.       Юньлань замер на пару секунд, а потом отозвался непривычно хриплым голосом: - Нам нечего обсуждать. А щётку... Можешь выбросить. Куплю новую. И даже не взглянув на Вэя, он пошёл вниз.       У подъезда он закурил, мельком глянул на окна квартиры Вэя. Сердце сжалось от боли. Может, зря он так? Этот парень был искренним и заботливым, но воспоминание о той ночи, когда его изнасиловали шавки Гао, прогнали все сомнения: он не гей! Какого демона этот Шэнь Вэй его лапает?! И так тошно, что повеситься хочется, а тут ещё он со своими объятиями. Ещё и за задницу схватил. Юньлань содрогнулся от одного только воспоминания.       Он быстро дошагал до остановки и остановился в раздумии. Куда ехать? К сестре? Ливэнь, конечно же, не оставила бы его на улице, но пока он доберётся до студенческого кампуса, будет глубокая ночь, и вряд ли его пустят на территорию. К отцу? В конце концов Юньлань может и на полу поспать. Не велика беда! Он решительно достал телефон и позвонил отцу. Тот, как обычно, долго не отвечал, а когда, наконец, откликнулся, то прохрипел недовольно: - Чего тебе? - Отец, мне негде переночевать. Я приеду? Посплю сегодня на полу. Мне только ночь перекантоваться. - Нет. Я... не один. - Стоп! Ты охренел? Привёл в мой дом шлюху? - Следи за языком, молокосос! - рявкнул в трубу Чжао Синцы и отключился.       Первым желанием Юньланя было поехать домой и выставить из квартиры и отца, и проститутку, но устраивать скандал, на потеху соседям, он не стал. Мужчина устало опустился на скамейку на остановке и полистал контакты? Может попроситься на ночлег к Ху Юй Биню? Не вариант. Тот живёт с матерью и пьяницей-отчимом. А может, к Чжан Хань Линю? Он быстро набрал номер школьного приятеля. Тот ответил сразу: - Сяо Лань? Неожиданно. Я уже думал, что ты удалил мой номер и забыл обо мне. - Прости, - смущённо отозвался Юньлань. - жизнь такая... Закрутился, вот и... - Да, ладно. Понимаю. Чего хотел-то? Ведь ты, явно позвонил, чтобы не со свадьбой меня поздравить. - Со... свадьбой? - растерялся Юньлань. - Ты женился? Поздравляю. - Спасибо, - довольно откликнулся Хань Линь. - Так ты чего хотел? - Ничего. Просто узнать, как живёшь. - О! Прекрасно! Знаешь, родители моей Мянь-Мянь...       Но Юньлань не стал слушать дальше. - Прости, дружище, я сейчас... немного занят. Созвонимся в другой раз.       Вот же демон! Даже этот неудачник Хань Линь женился и только он, как бездомная собака, скитается по городу. На глаза попался номер телефона Чу Шучжи, старика Чу, как его все называли. С этим парнем Юньлань ходил в один спортзал. Они не были близко знакомы и всё же... Других вариантов просто не было. Старик Чу спросил коротко: - Проблемы? И Юньлань не стал ходить вокруг, да около, а спросил напрямую: - Пустишь переночевать? - Приходи.       Старик Чу назвал адрес. Оказалось, что жил он недалеко. Всего в трёх автобусных остановках. Но пройдя по указанному адресу, Чжао Юньлань замер в нерешительности. Перед ним был не жилой дом, а ночной бар. Странно. Этот парень пошутил?       Юньлань уже было хотел развернуться и уйти, как его окликнули: - Чжао Юньлань? Это ты?       Он оглянулся и увидел старика Чу. Тот сбежал по ступенькам бара, подошёл, хлопнул по плечу. - Пошли. Отведу тебя к себе. Я сегодня на работе. Так что, будешь хозяйничать сам.       Они обошли здание бара справа, вошли в неприметную дверь и оказались в узком полутемном коридоре, в котором отчётливо звучала музыка. Юньлань посмотрел удивлённо. - Ты здесь живёшь? Старик Чу кивнул. - И живу, и работаю. Не переживай, в комнате музыка будет слышна не так громко.       Они прошли пару шагов по коридору, свернули за угол и оказались напротив узкой двери. Чу Шучжи приложил карточку и замок щелкнул. По правде сказать, увидев эту комнату, Юньланю захотелось развернуться и уйти. Это было маленькое, темное помещение, больше напоминающее тюремную камеру, чем жилую комнату. Картинку дополняла ажурная решётка на узком окне и двухярусная кровать, стоявшая у стены. Старик Чу щелкнул выключателем. - Вот. Располагайся. Можешь занять верхнюю койку. Мой напарник на днях уволился и съехал. Так что можешь спать спокойно. Никто тебя не потревожит. Вот только, извини, постельного белья нет. Мой второй комплект - в прачечной.       При свете лампы всё выглядело уже не так страшно. Юньлань бросил сумку за дверь, повернулся к мужчине. - Спасибо. Ты меня здорово выручил, а то хоть на вокзале ночуй. Денег даже на мотель нет. Я тут работал у одного старого гуя, а он мне не заплатил. - Так ты без работы и без жилья? Юньлань кивнул с коротким вздохом. Старик Чу посмотрел на него задумчиво. - Если нужна работа и жилье, можешь устроиться к нам в бар. - Да? Кем? - Охранником.       Только сейчас Чжао Юньлань обратил внимание, что на мужчине форменная куртка с надписью: "Служба безопасности". - Мой напарник пару дней назад уволился и уехал назад, в свою деревню, так что вакансия и его койко-место свободны. Я могу замолвить словечко перед шефом, и тебя возьмут. - А... Что делать надо? - Ерунда. Следи за клиентами. Выводи тех, кто разбуянится или напьётся. Проверяй, чтобы наркоту не толкали. Да, всё, как в обычной охране. Дежурство через день, а в понедельник - выходной. Ладно, я побежал. А ты подумай до завтра. - Я согласен. - Что? Так сразу? И про зарплату не спросишь? - Я сейчас в такой заднице, что мне всё равно. Лишь бы с голоду не сдохнуть. - Годится, - хмыкнул старик Чу и, помахав на прощание, скрылся за дверью, а Юньлань не раздеваясь, залез на второй ярус, со вздохом закрыл глаза. Ну, что ж, охранник, так охранник...