Мимо звёзд, спутников и лун

Космический корабль Вульфа наконец-то стартовал от пустынной и опасной Терры 11 с ее амазонками и аборигенами, словно салазки, которые пустились с заснеженной горки. Рина была относительно спокойна, думая о том, что Нова и Меган наконец-то ничего не боялись. Всей троице девушек еще стоило объясниться со своими возлюбленными, которые наверняка на другом конце галактики пообещали свое жалование за три года, чтобы их нашли профессионалы. Ни у кого из них не было сомнений, что устраивать круиз во время «Нептуновского вторжения» стало самой большой глупостью. Весело смотрелись только Вульф и Никки, которые подружились за это путешествие, и Вашингтон, который настраивал связь с «Сюрпризом». Нельзя было назвать людьми жителей Терры 11, особенно Оверлога, которые настолько мутировали как в физическом плане, что напоминали чудовищ, так и с точки зрения морали, которая отступила от человеческой к насекомым. — Наконец-то можно почувствовать себя самым настоящим исследователем, возвращающимся на базу, да, девчонки? — веселился Вашингтон, уже узнавший, кто именно представлял их интересы. Так называемые «военные жены» Джесси Обри, доктора Стиви Метьюрин и Уилли Моуэт. Разговор будет жаркий, со скандалом и прочими следующими за этим прелестями. — Если всех их встречают так, как нас, то я против, — как самая старшая, произносит Рина, которая носила фамилию Обри и часто с женой вступала в конфронтации, мол «Я разгоняю серых от границ Земли денно и нощно, а ты проматываешь мое жалование» с ответом: «Скажи Метьюрин, что ее исследования пополнятся. У тебя же на меня никогда не бывает времени». — Когда уже связь настроится? — раздраженно спрашивает Нова с фамилией Метьюрин, которая с женой тоже была в натянутых отношениях и связалась с Риной в свое время только по той причине, что обе, несмотря на то, что «эти военные — неблагодарные козы, которые вспоминают о нас раз в год», дружила с Новой и притащила за собой самую младшую Меган, как еще одну жену лейтенанта, что все равно любила свою избранницу до безумия и хотела когда-нибудь, чтобы та была рядом. Всегда говорила, что космические корабли ненадежны. С этого дня предпочла бы передвигаться только на Земле и то пешком. — Когда солнце смеется, то я сгораю, я оглядываюсь — и ни о чем не жалею… — бормочет, плохо попадая в ноты Меган, одна говорившая, что из затеи ничего не выйдет, но довольная тем, что, оказывается, вознаграждение за них троих перевалило за тысячу кредитов. Все, чего им троим сейчас хочется, так это как можно скорее оказаться дома и снять походные комбинезоны, чтобы забраться в обычную домашнюю одежду, а потом по-старому горевать по отдельности о том, что их жены где-то в открытом космосе, рядом с Непутоном, которому только дай повод навести шороху. Не всегда открытый космос располагает к тому, чтобы его романтизировать, Вашингтон, например, не привык. По прошлому помнит, каково это — служба в «Земном Альянсе», поэтому даже не отвечает на вопрос Новы. Просто настраивает связь. Через некоторое идут помехи, а потом показывается бледное лицо капитана Обри. — Рина? — зовет она, рядом расположились Стиви и Уилли, такие же бледные и еле дышащие от волнения. — Я здесь, Джесс, — отталкивая Вашингтона, произносит она и смотрит на свою возлюбленную влажно. Именно Рина настояла на круизе, именно она всех повела за собой, как когда-то сама Джесс. Как много хочется сказать, но обрывает ее Стиви, зовущая свою Нову. — На той планете был вирус, как вы только умудрились попасть в эту дыру… — Ты еще скажи, — возмущается Нова, — что тебе нужны образцы. Прости, родная, но я была занята тем, чтобы не поджариться заживо. Ты можешь говорить только о науке! Сопровождаемое молчаливым переглядыванием Джесс и Рины, а также смущенного взгляда Меган на поджимающую в неверии губы Уилли, Стиви восклицает: — Да дались мне эти образцы! Ты. Нет все вы! Могли разбиться! Могли заразиться черт знает чем! Как вы только могли пойти на такой риск?! Джесс сурово задает вопрос: — Это ведь была твоя идея, Рина? Вмешивается Меган: — Да какая разница, чья была идея! Вас не смутило, что мы втроем успели подружиться за то время, что вы на нептуновских войнах?! — вскинулась она. Джесс, Стиви и Уилли переглянулись. Они оставили свою многочисленную команду из мичманов и лейтенантов только для того, чтобы подобрать своих жен с Терры 11. В то же время, как последние думали над ответом, стали стыковаться модули и через какое-то время, открылись отсеки, соединившие старый корабль Вульфа, который просто слился со стеночкой вместе с Никки и посмеивался над массовой семейной ссорой, и новый флагманский крейсер. Первой, кто обнял свою, была Меган, как самая молодая и жалостливая. Нова всячески отворачивалась от своей Метьюрин, которая зачитывала ей нотацию и всячески пыталась растрясти, а Рина встала напротив Джесс и замерла. — Ну, скажи, оно того стоило? — шепотом, взяв ее за руку, спросила капитан «Сюрприза» у Рины. Их взгляды с расширенными зрачками встретились. Рина обняла свою Обри, в то время, как Нова целовала Стиви, чтобы та больше не заливалась соловьем на тему космических болезней. — Если ты меня спасаешь и ждешь, чтобы выкрасть хоть капельку твоего внимания, то стоит… Джесс усмехнулась и поцеловала ее в щеку, прикрыв в облегчении глаза. Старая, как мусорная от спутников пыль, песня тем временем кружит в головах всех пассажиров и отдаляет от событий, произошедших на днях.