Открытие

      Аква уже и забыла ту ситацию, что приключилась с ней немного ранее. Такие эмоциональные качели были для неё не в новинку, поэтому ей стало все равно через минут пять. Её биполярное поведение не удивляло даже Казуму: он с ней с самого начала и уже привык к этим выходкам, но как с ними бороться он ещё не придумал.       Придя на небольшую поляну, парочка скитальцев узрела невероятное количество больших кустов, полных самых разных ягод. Они явно были высажены человеком, ибо столько разных видов не может расти в одном месте в диких условиях.        Вокруг словно была стена из деревьев, а между ними виднелась та самая тропинка. Но сейчас было не до неё. Целых пять часов с момента как они выдвинулись на задание, команда ничего не ела. Если Казума ещё как-то держался, то Аква, увидев что-то съедобное, сразу набросилась как зверь и с радостным чавканьем начала наполнять щёки всеми ягодами которые попадались на глаза. — Эй, погоди! Вдруг они ядовиты! — Казума пытался оттащить сошедшую с ума богиню от неизвестных кустов, но она будто не слыша его продолжала набивать брюхо. — Алё блин! Ты ж отравишся! Я не хочу тащить тебя до дома опять! — Он уже начал отчаиваться, как она из-за плеча заявила: — Да не ссы ты. Пищеварение у богов такое же сильное как и они. Такими пустяковыми ядами меня не убить!       « А сама радугу извергаешь после очередной пьянки » — Пронеслось у него в голове. — Ладно. Как хочешь. Но я рисковать не буду. — Он посмотрел на то, что Аква держала в руке и нещадно поедала. — Ты, кстати, волчьи ягоды ешь. Они смертельны вроде. — Невозмутимо проговорил он, указывая на горсть красных ягод в её руке. — Ой!…*глоть* — Аква выкинула ягоды и прикрыла рот рукой. — А я уже горсть таких съела… вот чего они такие горькие были… — Раз уж тебе яды не страшны… Предлагаю пойти. Мы в этом лесу уже часа три где-то. Аква кивнула, встала и как ни в чем не бывало отправилась вслед за ним, к этой самой тропинке, а затем и по ней.       Они были в пути пять часов… пять долгих часов! За это время можно выполнить три подобных квеста. И наконец, вдали они видят большие железные ворота с острыми наконечниками.       Солнце почти село, может, за пределами леса и было светло, но здесь уже темно как ночью. Готические ворота в совокупности с мраком давало жуткую атмосферу. Деревья будто были дышащими силуэтами с кучей кривых и острых конечностей. В такой ситуации Аква должа была спрятаться за Казуму и начать ныть, что ей страшно (ну как обычно). Но из-за усталости и радости, от того что они пришли, ей было всё равно на страх. Казума позвонил в магический звонок у ворот, но звука не последовало. Должно быть, он прозвучал внутри поместья. — Ну чего так долго? — Возмущалась Аква. — Может… дома никого нет? — Мы что опаздали?! — С ужасом вскрикнула она. Учитывая сколько они сюда добирались, это вполне возможно. — Наверн… — Не успел он закончить, как ворота со срипом отворились. Сами. Это было жутко. — Казума, может не пойдём?… — Она дёрнула его за рукав и пыталась отговорить от выполнения задания. — Вдруг это призраки? Эти ворота не могли же сами открыться?! — А ты то чего боишься? — Недоумевал Казума. — Сама нечисть на право и на лево раскидываешь, но испугалась открывающихся ворот? Ты и в правду странная, Аква. — Я не странная! — Этот крик негодования максимум на что она была способна во время страха и усталости. В итоге она смирилась. — У-ух… ладно, пойдём. Они зашли на территорию. Забор будто отделял одну часть леса от другой, так как за воротами оказалось столько же деревьев, сколько было и за ними. Но хоть тропинка была, и на том спасибо. Аква так и держала Казуму за рукав, идя по тёмному лесу.       Спустя минуту ходьбы они наткнулись на небольшой особняк, немного меньше чем тот, в котором они жили. Решив, что заказчик находится внутри, Казума постучался в дверь. « Никого? » он постучался ещё раз и дверь слегка приоткрылась. Из неё выбежала белая, пушистая собака и, виляя хвостом села перед пришедшими. — Эм… — Здравствуйте. — Аква присела перед собачкой и с серьезным видом начала с ней говорить. — Не думала что вы выглядите именно так. Ну да ладно! Так, где же озеро о котором вы писали? — Аква… — Сложно было описать лицо Казумы в тот момент. Это смесь стыда, недоумения, и переживания за психическое здоровье своей подруги. — …Не думаю, что наш заказчик — собака. — Сам ты собака! Люди могут перевоплощаться, знаешь ли. Если ты не знаешь как общаться, то предоставь это дело профи! — Уверенности ей не занимать. — Верно ведь, господин заказчик? — Гав*! — Ответ был незамедлительным. Собака подналась и спустилась с крыльца, обернувшись на своих гостей, явно зазывая их за собой. — Вот видишь, Казума! Ко всем нужно просто найти правильный подход. — Задирая нос сказала Аква. Сато решил не спорить с ней: а смысл? Просто пошел за их "путеводителем". А беленький комочек вёл их за дом, который, кстати, оказался шире, чем казалось на первый взгляд. Зайдя за особняк Казума и Аква обамлели от удивления: перед ними открылись просто невероятные просторы.       Солнце ещё не скрылось полностью, но вот-вот это дожлно произойти. Красивый красный закат освещал всё вокруг. Во все стороны виднелись бескрайние поля, на которых были симметрично высажены саженцы разных деревьев: от ёлок до берёз. Среди них были уже выросшие деревья. Как раз возле одного такого стоял человек в соломенной шляпе и с лопатой в руках. Видимо, он вкапывал очередной саженец в землю. « Неужели, это он всё посадил?» — Пронеслось в голове Аквы. Пока она осматривала красивые виды, Казума уже пошел к тому человеку. — Э-эй! Подожди меня! — Крикнула она и побежала за своим напарником. — Давай шевелись. Мы и так опоздали. — Выкрикнул Казума из за плеча. Подойдя к заказчику Сато остановился, а следом и поровнявшаяся с ним Аква. Они смотрели на копающего человека с невероятным удивлением. « Что он тут делает? » — Подумала богиня. Перед ними стоял… — Господин Альдарп?!… — Крикнули они почти одновременно, чем явно напугали стоявшего перед ними аристократа. Но это был не тот толстый и мерзкий бывший муж Даркнесс, а его сын – Алексей Альдарп. — А?!… Это вы? Казума и Аква… Какая неожиданность. — Алексей повернулся к ним всем телом и улыбнулся своей доброй улыбкой. — Я думал, что вы придёте пораньше, ну ладно. Как у вас… а в прочем, почему бы на не поговорить в доме? — он указал на свой скромненький особняк. — там всё и осбудим.       Он бросил свою лопату и двинулся в сторону дома, пройдя мимо своих сегодняшних работников. Аква и Казума поспешили за ним. Такая неожиданная встреча – они ещё не отошли от неё. Как минимум Казума ещё был удивлён, а Аква уже надеялась, что их покормят. Кроме тех ягод он ничего не ела. Но её больше волновало другое: есть ли у него спиртное?       Поднявшись на крыльцо Альдарп посмотрел на лежащую рядом собаку, нагнулся и погладил. — Молодец, что привел их. — У вас умный пес. — Заметил Казума. — Он появился у меня где-то неделю назад. Имя я ещё не придумал, да и видите вы его в последний раз, наверное. Так что не важно. — А-а что с ним? — уже подала голос Аква — Если что, я могу исцелить его. Я ведь богиня. — И тут без её нарциссизма не обошлось, но Алексей посмотрел на неё с недоверием. — Ах-ха-ха, Казума, тебе повезло, что у вас в команде есть целитель. Они нынче на вес золота. — Это точно! Без её навыков мы бы уже давно погибли. Хоть в этом от неё есть толк. — С гордостью за свою подругу ответил Сато. — Но всё же… — Продолжил аристократ — Называть себя богиней из-за своих навыков… это довольно странно. Аква бы уже начала кипеть на этого мажорика за его слова, но сейчас в голове было другое: « Казума… сказал, что от меня есть толк?! То есть… он не считает меня бесполезной?… Значит, я могу оставить всю свою долю себе?! Не-е-е, не всё так просто… он ведь и раньше знал о моих навыках и всё равно называл "бесполезногиней". Да бли-и-и-ин. ». Аква наклонилась и свесила руки, а на лицо пала тень. — Эм-м, Аква, всё в порядке? — забеспокоился Казума. — Да-а… давайте уже зайдём. Есть охота… — Промычала она и зашла внутрь, даже первее самого Альдарпа. Тот посмотрел ей в спину и заявил: — А она довольно нахальная. — такие слова не могли пройти мимо её ушей. — Чё!? — Резко выпрямилась и повернулась оскорбленная богиня. — Эй, Казума, вмажь этому буржую! А то совсем зажрался! — Ну… я с ним согласен. — Спокойно ответил он. — Э?! Предатель! — крикнула ему разъярённая Аква — Ну тогда я ему сама врежу! — Она двинулась в сторону Альдарпа. — Аква, не надо. Но она его уже не слушала. Вместо этого начала читать название своего заклинания. — О верующие в церковь Аксис, придайте сил своей великой богине… *куча пафосных слов*, божественный… УДАР!!! — Она ударила своим кулаком с прекраснейшими спецэффектами и… Алексей увернулся. Появился сзади и прошел внутрь. — Давайте уже зайдем, а то и правда до утра будете работать. — Заявил он. « Чё?… Как!? » Недоумевала Аква, так и стоящая в позе удара. Казума подошел и положил свою руку ей на плечо. У него был полный жалости взгляд, как когда он увидел её статы на карточке. — Т-ты чего так пялишь? — Её голос дрожал. А Сато, чуть не пустив слезинку, прошел в дом вслед за Альдарпом младшим. — Э-эй, Казума, скажи хоть что-то! Ты, наверное, думаешь, что моя сила так и не увеличилась. Это не так! Я вообще-то… А-а-а-а-а! Да подождите же меня!       Они зашли в гостинную, что была напротив входной двери. Для человека такого уровня как Алексей Альдарп это была достаточно скромная комната: деревянный стол на шесть человек, такая же кухонная мебель, пол и стены из обычного резного камня и камин, стоявший около стола. Хозяин дома пригласил их присесть. — Сейчас ужин принесу. Вы как раз вовремя. — Он встал из-за стола и пошел в другую комнату. — А пив… Ай! — Не договорив Аква тут же получила по затылку От рядом сидевшего Казумы. — Ну-у… вроде было. Я поищу. Радости алко-богини не было предела, но обида за удар всё ещё осталась. — Аква, не так ведут себя в гостях. Особенно у знати. — Недовольно пробурчал её напарник. — Всё равно же больно! — Сказала Аква держась за голову, где уже начала разрастаться небольшая шишка — И вообще… — продолжила она наклонившись к Казуме — Не думаю, что мажорики ведут себя так щедро со смердами. К тому же, его дом – он какой-то простенький. Такие люди обычно живут во дворцах и замках, жрут и пьют всё самое дорогое и потешаются над нищими. Что-то здесь нечисто… — С подозрением к своему работодателю прошептала Аква. — Может, он просто хороший человек — Выдвинул свою теорию Казума — Вспомни отца Даркнесс – тоже ведь хорошим был, хоть и богатейем. — Почему был? — Заметила она. — Ну в смысле… И тут резко в гостинную заходит Алексей с двумя большими подносами в руках. Они полностью заставлены самыми разными вкусностями, но Аква заметила только одно: бутылку вина. « Да это же ещё лучше! » подумалось ей. Альдарп еле держит их. Казума уже привстал чтобы помочь ему, но он успевает в последнее мгновение поставить подносы на стол. — Фу-ух… Ещё бы чуть-чуть… — Вытерая пот со лба сказал хозяин дома. — Извини, Аква, пива не было. — Что ж вы не сказали? Мы бы с радостью помогли! Верно, Аква? — Кья-а-а-а! Это же Шато Марсо! Я о нём весь день мечтала! — С момента как Алексей зашел в комнату Аква не сводила глаз с этой прекрасной бутылки и не слуша ничего, кроме своего внутреннего голоса, который всё повторял: « Быстрее! Быстрее! Быстрее! ». — Ты сплошное разочарование, Аква… — Для таких слов его голос прозвучал как-то по-доброму. Аква не смогла обидеться на него за это – всё по фактам, даже она это понимала. — Да ладно. Я уже всё сделал. Можно приступать. — Альдарп сел за стол напротив Казумы и Аквы и начал накладывать еду. На столе было так много всего, что она едва помещалась. Там стояли: королевские крабы, жареные жабы, та самая летающая капуста, курицаЖареная и куча разных салатов, названия некоторых из них не знал даже сам Альдарп.       Его примеру сразу последовал и Казума, накладывая немного жабы и капусты в тарелку. Все начали ужинать: Алексей ел как подобает знати: придерживал вилкой мясо и отрезал маленькие кусочки. После каждого из них вытирал рот салфеткой. Казума же насаживал вилкой целую тушу и откусывал большые куски, не вытирая при этом губы. А Аква… Аква, как и подобает голодной богине воды набросилась на еду, как зверь. Сперва это было не заметно, так как она ела ближайшее к ней блюдо — курицу. Но, справившись с целой тушей она принялась и за другие. Чуть ли не залезшая на стол Аква несчадно пожирала уже жабье мясо, набивая щёки будто хомяк. Сидевшие с ней за одним столом Казума и Алексей смотрели на неё как на дикаря. Вилками… да что уж там – любыми столовыми приборами она вообще не пользовалась (даже тарелкой), предпочитая им свои родные конечности. А что до вытерания… — По-моему она салфетки съела. — Заметил Казума — И правда… — Ответил Альдарп — Пока я нёс всё сюда, нечаянно пролил немного соуса на пару салфеток… — А вот и причина! Спустя минуты три все смогли до сыта наесться, но только не Аква, богиня чревоугодия. Она продолжала поглащать, только уже салаты (мясо кончилось). — А у тебя… весёлая команда. — Смотря на голубоволосую сказал Альдарп. — Да… я знаю… — Протянул Казума так же, смотря на Акву, которая уже прикончила салаты и принялась заливать глотку своим любимым вином. На удивление, оно ещё осталось. — Кстати, Казума, а вы уже поженились с Даркнесс? — Внезапный вопрос от их работодателя. Аква тут же выплеснула со рта всё вино прямо на стол и громко спросила « Чё нах?! », посмотрев на своего напарника округлёнными глазами. « Когда они успели?!… » — О чём это вы? — Спокойно поинтересовался Сато, будто в этом вопросе нет ничего удивительного. — Ну, у вас ведь уже родился ребёнок? Вот я и думаю: когда свадьба? — Э?… — Казума опешил от такого заявления, но стал припоминать — А! Вы о случае на смотринах! — вспомнил он — Даркнесс тогда просто решила отомстить мне. Между нами ничего нет, не переживайте. — фух!… — Внезапно произнесла Аква. Это случилось как-то само, она не собиралась выдавать этот звук. Только спустя секунду она поняла, как не в тему это произошло. Она надеялась, что этого никто не заметит, но к несчастью, все взгляды были прикованы к ней, и с таким подозрением… — Ой!… — Только выкрикнула она. — Аква… — Обратился к ней Казума. — Д-да?… — Она положила руки на колени и опустила взгляд. — …Что это был ещё за "фух"? — напряжение росло. — А эмм… ну это… оно… с-само… как бы… — На её лице начали образовываться капельки пота, а сама она снова стала краснеть. « Чего это я так разволновалась? Это ведь правда: оно само! У-ух, что же теперь подумают… И сердце… предательская хрень! » Думала она, будто на суде каком-нибудь.       Повисла тишина. Все смотрели на Акву, а она смотрела в стол, не в силах выдавить из себя хотя бы писк. И тут спасение: — Насколько я знаю, в твоей пати все не слишком уважают тебя, Казума. — произнёс Алексей, пытаясь объясниться за Акву. — Что? — Непонял Казума. — Я это к тому, что… эм, как бы сказать. Аква переживает за свою подругу. В смысле, все ведь знают, что у тебя звание главного извращенца Акселя. Прости, но это так. — Да ладно, не извиняйтесь, я понимаю к чему вы. — Он ответил без капли обиды, что удивило Альдарпа — Аква, ты же в курсе, что своим товарищам я вреда не причиню — Обратился к ней Сато. « А в деревне Алых Мазоку ты вытворял совсем другое » припомнила она, но не смогла произнести это вслух – была слишком рада и смущена одновременно. — Эм-м, господин Альдарп… — обратился к нему Сато — Вы не передумали… на счёт Даркнесс. — Ты про женидьбу? — Да. « Как тонко он пытается слить нашего танка… » промелькнуло в голове Аквы. — Знаешь… она, конечно, красавица и полностью в моём вкусе, но… — Но? — …Оставлю её тебе. — Он что, ничего не понял? — Хм. — Усмехнулся Казума — я же вам уже сказал, что между нами ничего нет. — Ну посмотрим… Но главная причина иная: я просто нашел другую. — Другую?! — из интереса спросила Аква — И как её зовут? Альдарп младший прислонил палец к губам и сказал: — Секрет! — Эй! Говори давай! А то не поверю! — Возмутилась богиня. — Да ладно тебе! Пусть делает как знает. — Встал на его защиту Казума — Я очень рад за вас, господин Альдарп. — Хе-хе, правда? Спасибо тебе. — Почесав затылок он члегка покраснел — вообще, мы уже месяц планируем свадьбу и… я хотел бы вас туда пригласить. Вы не против? — Что?! Правда?! Казума, не знаю как ты, а я пойду! Счастье молодожёнам! — Аква хотела бы поднять кружку за такое событие, но всё вино она выпила ещё в начале ужина (да и кружки у неё не было – с горла херачила). Легко догадаться, что её привлекает во всех вечеринках. P.S бухло. На дворе уже была ночь. Часов десять наверное. — Ладно. Я должен кое-куда съездить. Поэтому я и выдал этот квест, так как сам не успеваю почистить озеро. — Хозяин дома встал из-за стола — Пора бы на задание. — Действительно. Уже так поздно, что мы навряд ли успеем сегодня вернуться. — В голосе Казумы читалась нотка разочарования, тот оставался таки же спокойным, как и весь сегодняшний день. — Не успеем вернуться? Да бли-и-и-ин! — Устало протянула Аква, а затем зевнула. Такие насыщенные дни в их пати бывают довольно часто, так что они уже привыкли под ночь быть выжжатыми как лимон. Но их адаптация нисколько не меняет состояние их организма – все по-прежнему хотят спать. Так же и Аква – готова уже завалится куда угодно и просто отключиться, проспать неделю и всё по новой: подъем, завтрак, квест, обед, отдых, бухло, спать. День сурка не иначе.       Алексей вышел во двор, позвав за собою парочку авантюристов. Те тоже вышли и пошли за ним. Шли они по узенькой каменной тропинке мимо саженцев, которые уже достаточно выросли, чтобы зваться полноценными деревьями. Только это уже были не ёлки, а ивы. По крайней мере, похожи на ивы. Они дошли до больших кустов, перед которыми был резкий поворот направо. В чём смысл делать повороты в девяносто градусов если люди всё равно буду сокращать по диагонали? Этим вопросом Альдарп, видимо, не задавался.       За этим поворотом открылся вид на прекрасное озеро, в воде которого отражались звёзды и луна, что придавало водоёму своеобразное свечение. Плюсом ко всему были светлячки. Сейчас середина июля, а это период их крайней активности. Они словно упавшие звёзды: падали на воду, отскакивали и снова падали. Это напоминало танец или азбуку морзе. Танцевали они и в листве покачивающихся от лёгкого, приятного летнего ветерка деревьях, будто новогодняя гирлянда. Деревья, кстати, были высажены вокруг озера так, чтобы их ветки и листва не закрывали собой небо. Прямо у воды стояла самодельная, деревянная скамейка небольшая, но двоих или даже троих людей вместит. — Я предпологал, что на задание откликнется верховный жрец. Так что, зная об их способностях к очищению, подготовился и пододвинул скамейку ближе к воде. — Тихо сказал Алексей, не желая рушить идилию. — Спасибочки! Я как раз думала « Неужели мне придётся снова в воде сидеть? ». — Благодарно ответила Аква — И ещё, господин Альдарп, за ту бутылку прекраснейшего напитка и за хорошее рабочее место, я вас полностью прощаю. — Она протянула ему руку в знак примирения. — Вот это наглость! — Восторжено заявил Казума. — А Эм-м… Спасибо? — Он неуверенно пожал ей руку в ответ, даже не догадываясь, в чём он провинился. — А! И ещё кое-что. — Вспомнилось ему и он, разорвав контакт с Аквой, начал искать что-то у себя в карманах. — Вот вы где! — Он достал три палочки, напоминающие бенгальские огни и протянул их Акве. — Что это? — Спросили напарники в унисон. — Сейчас уже ночь и вы рядом с водоёмом, а значит – комары. Эти насекомые будут вам надоедать на протяжении всего квеста, но эти палочки вас спасут. — Он втиснул их Акве — Их хватит на три часа. Подожгите кончик и дым будет отпугивать вредителей. — Ох, спасибо большое, господин Альдарп, вы так много для нас делаете, хотя уже наверняка опаздываете. — Сказал ему Казума. — А ведь точно! Спасибо что напомнил! — Алексей резко запаниковал и, буквально щёлкнув пальцами, переоделся из клетчатой рубашки и штанов в деловой костюм. Потом, выбросшляпу (он её только дома снял), побежал в сторону кустов: перепрыгнул их и скрылся за деревьями. Казума и Аква провожали его удивлённым взглядом. — А этот Алексей Альдарп вовсе не плохой парень. — Поделилась своими мыслями голубоволосая богиня, осматривая противокомаринные палочки. — Ты только сейчас это поняла? — Да, а что? — Богиня действительно не заметила, точнее: ей было всё равно. Это подтверждали её изумлённые, большие глаза, смотрящие с удивлением на своего собеседника. Вот она и осталась наедине с светлячками, озером, тишиной… и Казумой. Никого рядом с ними нет, а часики тикают – нужно приниматься за задание. Тишина должна ускорить процесс… вроде.

***

      Появилась первая проблема: край водоёма был слишком крутым, что значит – поставить лавочку, (как планировалось ранее) ближе к берегу, чтобы Аква могла без проблем окунуть ноги в воду и приступить к очишению не получится. Промокнет не только Аква, но и Казума, который совсем не хотел пачкаться в грязной воде. И, когда богиня уже смирилась с тем, что ей придется сидеть на земле, он решил просто поставить скамейку диагонально, дабы только жрица могла контактировать с водой. На том и порешили. Переставив лавку, они оба сели на неё; план сработал. Хоть берег и был очень крутой: буквально обрыв (озеро ведь вручную копали), но Аква доставала до воды и могла начать выполнение задачи. Они оба смотрели на красивое отражение луны. — Аква. — Чего? — Повернулась к нему она — В прошлый раз, ну когда мы воду очищали, ты занималась этим семь часов… — Угх!… Не напоминай… — Аква обняла себя руками, сжимаясь. Она явно не хотела вспомнить свой давний, злополучный квест. Тот случай с крокодилами до сих пор её преследует в кошмарах. — Так вот. Я надеюсь, что сегодня это не займет столько времени? — Продолжил он. — Не переживай, это озеро для меня просто лужа. Очистить его раз плюнуть! — Гордливо произнесла богиня воды. Хоть за всё время она и не особо развивалась, ("особо" лишнее) но водоём действительно был небольшим и, навряд ли, глубоким. Ширина и длина были примерно как их поместье. От того Аква и была так самоуверенно. — Надеюсь. — протянул Казума, упирая ладонь в подбородок чтобы поддерживать голову. — Ты что, не веришь в меня? — но ответа не последовало.       Посидев так с минуту Аква решилась задать уже долго интересующий её вопрос: — Эм-м, Казума — Ммм?… — Почему ты всё-таки решил пойти со мной на квест? Ты же сказал, что и сама могу с этим справится. Он повернулся к ней и посмотрел озадаченным взглядом. — А ты бы хотела, чтобы я не пошёл? « Сволочь! Кто тебя просил отвечать вопросом на вопрос? Ещё и таким, на который хрен ответишь. Нгх!… Что же сказать ему… » Такой ответ поставил её в тупик. « Конечно же я хотела, чтобы ты пошёл со мной! Только как я блин скажу тебе об этом? » Опасения по этому поводу были неясны даже ей самой. « А чего это я так ломаюсь? Просто скажу ему правду, как раньше. В чём проблема? » Она глубоко вздохнула и собиралась уже ответить развёрнуто, но смогла выдавить только тихое «нет…». — Чего? Я не услышал. — Н-нет. Я… мне… Мне всё равно! — Отрезала раздражённая своим смушением Аква с некой грубостью, хоть и начала неуверенно. — А мне нет. — Заявил Казума, взглянув на звёздное небо. Такой ответ ввёл голубовоаску в ступор. — Что-о?… — Я был рад с тобой пойти, Аква. — П-почему?… То есть, что это значит?! — Теперь уже её вопрос поставил его в тупик. — Э? То и значит. Она всё ещё не понимала почему. Что его привлекало в выполнении квеста вместе с ней? Обычно Казума старается отшить её от работы на лёгких заданиях, так как может справиться в одиночку, а она, в силу своего невысокого интеллекта, будет лишь мешать.       Аква и в правду бесполезна в делах, где не требуются навыки жреца. Тут они не требуются, так почему он пошел с ней, а не отправил её одну? Сжалился? Или что-то другое? Такие мысли забивали её черепушку и всё не хотели исчезать. Сегодня количество её мозговых процессов, возможно, сравнялся с остальными членами их пати. Акву это вовсе не радовало – голова болит.       Склонив голову так, чтобы лицо Казумы скрылось с её поля зрения и так, чтобы он не смог увидеть её собственное за свисающей голубой челкой Аква еле слышно сказала: — Ты… ты так и не ответил: почему. Что тебя радует… в моей компании? — Что за глупый вопрос? Конечно ты, Аква. — За день она успела привыкнуть к его непринуждённости, но сейчас она по новой впала в ступор.       Дикая концентрация смущения и шока отчётливо выразились на её ещё больше покрасневшем лице. Сердце вот-вот выскочит из груди – кости не выдержат такого напора. « Я-я заболела » вопреки тому что сама богиня и болеть не может подумала Аква « Да! Просто, наверное, простудилась какой-нибудь божественной болезнью. Но почему тогда я себя так чувствую только когда этот хикки-задрот говорит что-то смущающее? Нет-нет-нет! Мэгумин не может быть права! Это… это просто совпадение. » Зрачки расширились настолько, что, казалось, ещё немного и они бы закрыли собой всю радужку. Благо она не поднимала голову – так и сидела наклонившись. Поэтому Казума не мог видеть её полностью передоющее все эмоции лицо. « И что мне ему сказать?! Я сейчас и звука издать не могу! Если он так и продолжит молчать… то я просто с ума сойду! » Но он продолжил: — С тобой никогда не скучно. Ты всегда такая энергичная, надменная, разговоричивая. Очень часто что-то чудишь. И мне это нравится. Сам не знаю почему. — Казума говорил это радостно, с нотками гордости, словно ему было в кайф хвалить Акву, которая уже смогла побороть своё смущение и поднять голову. Она смотрела на него большими, полными удивления и детской радости глазами.       Он хвалил её, говорил что ему нравится её ребяческое поведение, а она это ценила, радовалась каждому слову из его уст, адресованному ей. Аква всё ещё хотела понять природу своих новых чувств: счастья и смущения рядом с ним, но сейчас её мысли были полностью захвачены восторгом. Ей было просто не до раздумий.       Аква всё время, что она в этом мире, желала лишь похвалы и достойного обращения. Она уже привыкла к тому, что никто в её пати не считает её богиней. Мэгумин и Даркнесс не верят её рассказам – считают просто зазнавшейся эгоисткой. А Казума не видит смысла в почётном отношении к ней. Хотя, ей бы хватило и того, что бы её просто ценили побольше и хвалили почаще. А ведь её все очень даже ценят, просто Аква этого не замечает, а они не видят её стремления к признанию. Так и ходят все по кругу, а в итоге всё равно страдает одна только богиня воды.       Аква очень эгоцентрична, хоть сама этого не признаёт. Ей хочется бельше уважения к своей божественной натуре, своим способностям и к своему усердию. Она не хочет, чтобы с ней обращались как со всеми: желает быть особенной. Но Аква полностью забывает о своём эгоизме когда рядом Казума.

***

             Эта, как считала сама богиня, странность в её организме началась недавно: где-то три месяца назад. Тогда Аква и её пати, возвращаясь с одного сложного, и потому проваленного квеста, наткнулись на новоё подземелье не далеко от Акселя, неизученное и не найденное ни кем. Казуме показалось это странным, ведь всё в окрестностях города уже давно залутано и обследованно. Странно ещё то, что оно стояло посреди поля и выглядело новым, будто его только что построили. Мэгумин уже оправилась от своего взрыва и решила сбегать в город разузнать про новый дандж, ведь в подземельях её магия была абсолютно бесполезна. Оставшись втроём они решали, что делать с подземельем. Позиция Казумы была самой логичной и рациональной на тот момент: подождать Мэгумин и, всё разузнав, перейти к действиям. Но с ним была категорически не согласна Аква, а потом и Даркнесс. Голубоволосая крайне не хотела возвращаться домой с пустыми руками, а потому требовала пойти в подземелье и поискать каких-нибудь сокровищ. Иначе на что сегодня квасить? А Даркнесс нужен был всего лишь предлог, дабы пойти сражаться с монстрами и получить пару десятков ушибов и порезов. Казума хоть и пытался сопротивляться: приводил аргументы, обманывал, отговаривал, но всё безуспешно – два на одного. В итоге решили идти. Никто не сомневался, что первой захочет пойти Даркнесс. Она пошла вниз по каменной лестнице и изчезла во мраке подземелья. Аква хоть и не сильно, но переживала за подругу и прямо сказала об этом. Но Казума лишь ответил, что эта крестоносец крепче всех в команде вместе взятых и с ней ничего не случится (а если и случится, то это ей на радость).       Прошло уже десять минут, а Даркнесс всё не возвращалась. Не было слышно не криков, не её стонов от боли, ни каких сторонних звуков – только тишина. Аква уже не на шутку перепугалась за сокровища и их танка: вдруг с ними что-то случилось? Казума тоже был взволнован долгим отсутствием крестоносца. Они подождали минутку и двинулись вниз, на встречу неизведанному.       Это подземелье было чем-то похоже на то, где они впервые повстречали Ванира, но отличия были. Снаружи этого не было видно, но лестница была очень широкой, даже слишком, бессмысленно широкой для обычного данжа. Это придавало ему больший масштаб, а также, из-за размеров, жуткий мрак. Они шли примерно на середине, но даже так Аква не могла разглядеть хотя бы одну из боковых стен: лишь беспросветная тьма. Видимо это была какая-то магия, ибо способности богини позволяют видеть в темноте как при дневном свете.       Тогда и проявилась её первая "странность". Аква держала Казуму за локоть для страховки и… вовсе не боялась. Ей было не страшно, как обычно в подобных местах, а наоборот: она чувствовала себя уверенно. Она представила, что будет если в этот момент их лидера не окажется с ней рядом, а к примеру кто-нибудь другой. Аква сразу бы потеряла свою уверенность и начала бы только надеяться, что на них никто не нападёт. Смогла бы она защититься если вдруг что? Если да, то смогла бы спасти напарника?       Она не придала особого значения тому, что только с Казумой чувствовала себя защищённой, что странно, ведь он обычно бросал её в подобных местах. Но только с ним она знала, что справиться с каждой тварью, которая посмеет на них напасть. А как только Аква представила, что идёт в одиночку по этой тёмной, мрачной лестнице в подземелье, где почти любой шорох это страшное чудише, то сразу прижалась всем телом к руке Казумы и задрожала. Он, кстати, воспользовался моментом и сразу оценил её размерчики: сказал, что третий. За это ему моментально прилетело по шапке.       Спускались они на удивление не долго: секунд за тридцать добрались до ровного пола. Внизу была так же темно и просторно как на лестнице. Казума смог где-то достать факел и поджечь своим навыком воспламенения. Аква не упустила возможность пошутить на тему того, откуда он достал продолговатый предмет, если изначально у него в руках ничего не было. В ответ он сказал, что взял его с одного из держателей по пути и, если она продолжит язвить, он лично вернёт факел туда откуда, по словам его напарницы, он взялся, только уже самой Акве.       Перед ними были большие каменные врата, уже открытые. Внутри был виден тёмный и очень длинный коридор с множеством ответвлений по бокам. Каждые три метра встречался новый проход. Они без раздумий поспешили туда, ведь Даркнесс может быть ранена или того хуже. Аква, конечно же, позаботилась о своей безопасности и спряталсь уже за спиной Казумы, держа его за плечи и из за них же смотря вперёд.       Эти ответвления не были продолжением коридора. Это были проходы в небольшие пустые комнатки без дверей. Каждая последующая комната была идентичной, будто копированной. Также у этого данжа была идеальная симметрия: вход в комнату находился ровно напротив другого и между ними вдоль стены было одинаковое расстояние, примерно в два метра.              Идя вперёд Аква вместе с Казумой заглядывали в каждый проход в поисках своей пропавшей подруги, но все комнаты были пустыми. Дойдя до конца коридора, они увидели ещё большие врата чем на входе, так же слегка приоткрытые. Но за ними, наконец-то, стояла рядом со входом тяжело дышащая Даркнесс, вся покрытая кровью. Она держала в руках свой меч и явно с кем-то сражалась. Казума уже полностью отворил одну дверцу, схватил за шиворот крестоносца и резко потянул на себя, тем самым вытащив её от туда. Она сперва испугалась от неожиданности, а после была крайне возмущенна тем что её оторвали от боя, но сейчас было не до этого. Из того помещения где стояла Даркнесс, повалила целая куча нежити. Их было так много, что дверца ворот не выдержала и надломилась под напором тел. Отколовшийся кусок упал прям под ноги этим чудовищам.       Аква первая начала убегать, ведь знала, что против такой толпы даже её силы просто не хватит. За ней бежали и Казума с Даркнесс. Первый мчался настолько быстро, что почти сразу поровнялся с испугавшейся до смерти богиней.       Толпа зомби была на удивление быстрой – дистанция между ними не менялась ни на метр. Добежав до лестницы Аква перепрыгнула сразу ступеней пять и, будто научившись летать, взбералась вверх. Прилив адреналина затуманил разум. В тот момент на уме был только выход и как до него быстрее добраться.       Наконец показался свет. Вырвавшись наружу Аква тут же упала на землю вниз животом, чуть ли не выплёвывая лёгкие. Даркнесс же почти не устала, но тоже присела отдохнуть. Немного успокоившись, голубоволосая повернула голову на бок и заметила пропажу: теперь не было Казумы. Она сразу же поднялась с пола и начала осматриваться: его нигде нет. Видимо не заметила того, что он в конце отстал. Аква сообщила об этом Даркнесс. Они решили, что он остался в подземелье и нужно снова спускаться. Богиня максимально не хотела возвращаться туда, но только у неё есть способность изгонять нечисть, ибо против них меч и физическая сила практически бесполезны.       Спускалась же Аква на ватных ногах. Снова в подземелье, снова во мраке, но теперь уже без Казумы и своей уверенности. Как и представляла: даже с Даркнесс, самым крепким и выносливым членом их пати она чувствовала страх. На тот момент Аква не могла думать не о чем кроме состояния своего дорого напарника: жив ли он? Если да, то не ранен ли? Это, пожалуй, было второй странностью которую она заметила чуть позже.       Внизу было тихо. Но ступив снова на территорию этого проклятого данжа, они услышали вдалеке жуткое рычание. Видимо Казума там. Они аккуратно, не издавая даже шороха, пошли к источнику этих стрёмных звуков. В конце виделся валяющийся на полу ещё не догоревший факел. Там, как и препологалось, была вся нежить. У одной из последних комнат рядом с вторыми вратами столпилась целая гора мертвяков. Огромная куча тел наваливалась друг на друга пыталась пробиться внутрь. Казума прикрывался тем самым отколовшимся куском ворот. Его силы наверняка уже были на исходе.       Акве очень повезло: нечисть была очень близко друг к другу. Это значит, что она сможет использовать одно из своих сильшейших заклинаний и изгнать всех разом. Она крикнула Даркнесс, что бы та держалась подальше и не при каких обстоятельствах не приближалась к толпе, как бы сильно ей не хотелось. Аква начала читать своё заклинание. По количеству слов оно даже превосходило каст Мэгумин. Спустя минуту крутых, но несвязных слов мрак коридора исчез в ярком синем свете. Под ногами нечести появилась большая голубая печать. Она мигом превратила всех зомби в пыль, а затем исчезла вместе с яркими светом, погружая помещение снова во тьму.       Этот скилл высосал из Аквы всю оставшуюся манну, но она всё равно торжественно завершила заклинание своей фирменной "изгнание нежити!"       Бросив обломок ворот на пол Казума вышел из комнаты. Его ладони все были в крови и, в отличии от Даркнесс, то была его собственная. Из за темноты Аква не могла увидеть все его травмы и поэтому пошла к нему навстречу. Она уже хотела начать орать на него за то, что заставил её вернуться в это место и даже потратить всю манну, но… он оказался быстрее. Он схватил ничего не подозревающую Акву и притянул к себе, крепко обнимая. Она толком не поняла что происходит и просто стояла, принимая обьятия своего друга. Впервые она видела его таким напуганным. Он еле слышно шептал ей только "спасибо…" несколько раз. Его голос дрожал, будто на морозе и, казалось, что ещё чуть-чуть и он начнёт плакать.       Тогда она заметила третью странность, но не придала ей особого значения: в объятиях Казумы ей было невероятно тепло и спокойно. Хотелось просто забыть обо всём и стоять вот так, в абсолютной безмятежности, до скончания времён, с ним вдвоем. Хотелось его успокоить так, чтобы он больше никогда не испытывал страх. Но что она могла? Аква уж точно не самая смышлёная в пати и сама это прекрасно понимала. Она не умела толком утешать, а если и пыталась то делала только хуже.       Но желание было сильнее здравого смысла. И тогда она сделала максимально правильно – обняла в ответ. Без стёба, слов сострадания и прочего. Только молчаливый, но такой утешающий жест.       Они стояли так где-то двадцать секунд, но эти двадцать секунд Акве казались вечностью. В голове было приятно пусто, а на душе тепло. Эти обьятия были за долгое время, пожалуй, самым приятным моментом для неё.       Даркнесс тактично покинула их, сказала только, чтобы они не задерживались. Она понимала, что та ситуация случившаяся с Казумой была не из приятных, потому ему нужна была поддержка.       В последний раз поблагодорив Акву, Казума неспешно отпустил её. Сейчас он был спокоен и даже слегка улыбался. Эта улыбка была уже четвёртой странностью для Аквы, ведь это простое положение губ её напарника заставило сердце богини пропустить удар, а после сделать кувырок на все сто восемьдесят градусов. Тогда Аква впервые покраснела от смущения. Хоть Казума и не мог видеть цвет её лица в темноте, но она всё равно отвернулась – мало ли что. От осознания того, что ей удалось утешить своего напарника Аква почувствовала приятное тепло внутри тела. Оно медленно растекалось от плеч до живота, словно смола, обволакивая каждую клеточку её организма.       Они наконец выбрались из этого злополучного места и сразу направились в сторону города. Руки Казумы исцелить пока не получится – у Аквы ведь манны не осталось. Мэгумин не успела к ним прийти вовремя, они встретились только на дороге к Акселю.       Акве было очень интересно, как Казума мог отстать и попасть в самую дальнюю комнату в коридоре. Он ей ответил, что пока он бежал изо всех сил, монстры начали его догонять, а он – уставать. Понимая, что его скоро догонят он решил спрятаться в одной из комнат и, пока нечисть пробежала мимо него за Аквой с Даркнесс, переместиться в дольнюю комнату, у которой лежал осколок, подходящий на роль щита. А когда его напарницы уже покинули подземелье, нечисть начала искать Казуму, который сидел и молился чтобы его не заметили.       По итогу у Аквы появились четыре стронности из которых три она забыла. Но его улыбка в темноте подземелья до сих пор не даёт ей покоя.

***

      «Почему я сейчас это вспомнила? Это ведь был дя нас обычный поход.»       Она вместе с Казумой тихо сидели на лавочке, любуясь звёздами в озере. Казалось, что ночное небо просто упало в воду со всем своим содержимым и продолжало от туда радовать глаза своими прекрасными пейзажами. Свречки продолжали рокатать и вместе с близко растущими деревьями придавали атмосферу неприкосновенности этого места. Будто оно не было никем обнаружено кроме них.       Прошло толко тридцать минут, а Акве казалось что минули часы с тех пор как они принялись за очищение. Казума изредка бросал в воду найденные под ногами камушки. Всплески хоть и нарушали идилию, но через секунду она возвращалась как ни в чем не бывало. После его долгожданных хвалебных речей в свой адрес Акве было достаточно просто сидеть с ним рядом. Ей тогда не хотелось ничего, только и слушать симфонию ночи вместе с ним до утра. Но что-то подталкивало её начать разговор и нарушить сформировавшуюся вокруг идиллию. — Эй, Казума — тихонько сказала она — ты хочешь домой? — проведя ногой по водной глади продолжила Аква. — Если честно... *зевок*, то я вот-вот вырублюсь. Так что давай быстрее как-нибудь. — он же говорил обычно, не пытаясь сохранить тишину — мне бы не хотелось сегодня спать на улице. — Я не о том — продолжила она помотав головой — я о твоём прошлом доме. — О конюшне? — Бл какой же ты тупой! — закричала на него Аква — ты в натуре не въехал или реально идиот?! Я тут серьезный вопрос задаю, а ты весь настрой руинишь! — От её воплей все сверчки замолкли. — Не кричи пожалуйста. Я правда не понял. — его губы исказились в нервной улыбке, пока сам он пытался успокоить вспылившую богиню, жестом указывая ей сесть на место. — Да как этого можно не понять? — она обиженно плюхнулась обратно на скамейку и отвернулась, скерстив руки на груди. Казума выдохнул с облегчением: ему удалось её быстро успокоить, но надолго ли? — Так о чём же ты? — Да всё уже! Не хочешь – не отвечай! — обижаться на всё подряд – это суперспособность Аквы. Даже сейчас она дулась на то, что он её не понял. «И он ещё меня глупой называл. Как вообще этого можно было не понять?!» — А… я понял. — Да неужели? Вспомнил как мозгами пользоваться? — Съязвила он ему. — Ты просто слишком из далека зашла – вот я и не врубился сразу. — Казума сделал паузу.       Хоть Аква и старалась делать вид что ей всё равно, но ей очень хотелось услышать его ответ. Ведь это было главной причиной её сегодняшней тревоги. — Ты о моём родном мире, да? Хочу ли я вернуться? — Она так и не повернулась к нему, лишь слегка кивнула — На самом деле нет. Тут мне намного больше нравится, чем в моём родном мире. Такой ответ поразил Акву и заставил её обернуться. Она посмотрела ему в глаза, пытаясь разглядеть в них ложь, но безуспешно. — Как же так? Ты правда не хочешь обратно? А как же твоя семья? — Моя семья… — протянул он — ты ведь и сама помнишь. — Что я помню? — Как они ржали… над моей смертью. — Ну-у… над этим любой угарать начнёт. — задумалсь Аква. — Даже без этого, ты же знаешь кем я был до смерти. — Хикки-задротом? — Да нет же! Безработным! — Впервые за сегодня Казума повысил голос — Думаю, что можно догадаться как ко мне относились родные. И к ним я относился так же. Потому и съехал от них подальше. « Это… это многое объясняет. Так он жил в одиночестве? » Акву пронизывало чувство сострадания к своему дорогому товарищу. Ведь он, можно сказать, жил без семьи. — А как давно у тебя эта… ну-у проблема. — Вообще – с самого детства на меня не обращали внимания. Так что почти с рождения. — Мамочки! — от удивления она прикрыла рот рукой. — Как в тему. Акве стало по настоящему жаль Казуму. Он прожил жизнь никому не нужного человека и под конец умер так нелепо – незавидная судьба. — И ты нисколечко по ним не скучаешь? — Нет. В моём мире не было ничего что дорого мне. — Он ответил нераздумывая, будто и думать не о чем. После сделал паузу и продолжил — ничего кроме игр. — У-ух. Настоящий хиккан. — Поэтому я был рад, что наконец умер. — уже бодро продолжил Казума — в этом мире я наконец обрёл дорогих мне людей. — он повернулся к Акве. И снова так тепло улыбнулся, что она была готова расстаять от одного только вида. — Мэгумин, Даркнесс и конечно ты, Аква. Вы давно уже стали мне как родные. — Ой, ну не надо смушать меня, Казума. Хи-хи! — Его слова хоть и заставили Акву покраснеть уже где-то в сотый раз за день, но она не стала отворачиваться или как-то прятать своё алое от смущения лицо, а смело смотрела прямо на него. Ведь любой бы обрадовался и засмущался услышав такие слова. По крайней мере Аква считала именно так.       Для неё создавшаяся атмосфера была слишком романтичной. В любое другое время Аква бы начала невольно её рушить: творить всякую дичь, подкалывать, шутить, задавать глупые или бессмысленные вопросы. Но сейчас ей впервые хотелось промолчать; насладиться происходящим. Редко можно услышать такие приятные слова из уст Казумы. Наверное так же редко, как и увидеть тихую по своей воле Акву. Всё время они были как кошка с собакой – вечно ругались, стебались друг над другом, спорили, иногда даже дрались. Она создавала ему проблемы, а он в ответ злился на неё. Из этого и выростал их конфликт, который в последствии затягивал в себя и всех окружающих. Даже оставаясь вдвоём, они продолжали собачиться.       Казалось, что это неотъемлемая часть их взаимоотношений: вечный стёб и конфликт. Все, включая Акву, привыкли к такой вот дружбе между ними. Хоть это и было скорее всего из за странного поведения Казумы, но сегодняшний день показал новую сторону их дружбы. Сторону, где Акве не хочется оскорблять или как-то издеваться над Казумой, спорить с ним и тому подобное. А просто побыть с ним в мире и согласии, хотя бы сегодня.       Ещё никогда Аква так не волновалась за Казуму, как когда он днём исчез из магазина Виз. Это было не типично для неё. Обычно ей до лампочки где ошивается этот хикки-задрот, но сегодня всё было иначе. Разве что-то изменилось? Казума ведь как обычно влез в неприятности и начал шастать по городу. Обычная же для них ситуация. Аква могла спокойно забить и пойти домой отдыхать, ну или нажраться в гильдии. Но что-то поменялось в ней тогда. Что-то щёлкнуло в её голове и она реши отправиться на его поиски. Может не только Казума сегодня себя странно ведёт, а они оба? Скорее всего так, ведь даже Мэгумин ранее подметила, что Аква какая-то необычная.       Сейчас это всё было не важно. Сидеть вот так – в красоте и симфонии ночной природы. Это ли не рай.       В какой-то момент Казума встал и отошёл куда-то за деревья. « Он отлить пошёл?» подумала Аква. Но через пару минут он вернулся с огромным камнем в руках. Где-то с половину его туловища. Его ноги и руки дрожали от тяжести, но он продолжал приближаться к озеру. Еле как он подошел в плотную к берегу. — Э-эй, Казума, ты чего собрался… — Её лицо исказилось в лёгком страхе и волнении. — Поберегись! — Аааааа! Он потратил последние силы на то, чтобы поднять валун над головой и бросить его в воду. Огромный всплеск воды поднялся на два метра вверх и обрушился ливнем на всё что находилось рядом. Брызги задели обоих. Аква и Казума были до нитки промокшие. Он этого или не предусмотрел, или так и планировал. Свернувшаяся калачиком Аква хоть и пыталась прикрытся руками от брызг, но это было бесполезно.       Когда всё закончилось, разъярённая богиня бросила злобный взгляд на чем-то раздосадованного Казуму, который всё и устроил. — Я думал, что будет побольше… — Ты что, придурок?! Совсем тупой или просто поехавший?! Нахера ты это устроил?! — во весь голос разорялась она — Гляди! Я теперь вся мокрая! И что мне теперь… — в её голову пришла догадка. Это как раз было в стиле Казумы – главного извращенца этого прекрасного мира. — Ты… ты что же… специально меня водой облил, чтобы моя одежда прилипла к коже? Самый настоящий Казумусор по другому не скажешь. — Раздраженно сказала Аква, прикрывая свою грудь руками. — Э-ээ нет. Я вовсе о таком не думал. — спокойно ответил ей Казума — Я этот камень с самого начала приметил, а кинул его просто так. — Ты дурак, Казума! Зачем кидать камень в воду? Это же дибилизм! — Да чего ты так взъелась? Если это тебя так бесит, то так уж и быть: извини.       Они оба стояли на краю берега. Аква взбешённая его поступком всеми силами пыталась придумать план отмщения. А Казума как ни в чем не бывало сел обратно на лавочку и ему даже хватило наглости похлопать по месту рядом с ним, призывая её тоже присесть. Но ей пришла гениальная идея. — Ка-зу-ма. Встань пожалуйста. — Она фальшиво улыбнулась ему, пытаясь усыпить его бдительность. — А? Зачем? — недоумевая спросил он — Встань и узнаешь. Он встал. Когда он подошел достаточно близко Аква обошла его, встав с другой стороны так, чтобы он оказался спиной к озеру. Она продолжала улыбаться, но как только приняла удобную позицию на её лице появилась злобная ухмылка. — Аква, ты чего задума…! Она со всей силы толкнула его прямо в воду. Брызг было столько же, как от брошенного им камня. Аква, хоть и была уже окончательно и безповоротно промокшей, но полностью довольной. Она смеялась во весь голос, пока Казума пытался подняться со спины. — Пха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Ты бы свою рожу видел, Казума!… Просто жесть! — она всё не успокаивалась — Как водичка, а?! Не холодная?! Эй, я к тебе обра-ааа! — Пока она, закрыв глаза держалась за живот в истерическом припадке Казума успел встать и, использовав скилл маскировки незаметно подкрался к ней. Схватил за рукав и потянул за собой в воду. Бултых! — Думала что перехитрила меня, нда? Я сразу догадался о твоём плане, но не подал вида. — Казума, ты обманщик! — Обиженно проскулила Аква стоя на коленях в воде. А он лишь усмехнулся. Озеро было довольно мелким. Как минимум у берега Казуме воды было по колено. — Хе-хе. Видела бы ты своё лицо, Аква. Оно наверняка было занятнее моего. « Ах ты ж!…» оскалилась она на него, а затем встала на ноги и прокричала: — Ну всё! Ты сам напросился! Призыв воды! — Из её руки вылетела мощная струя и полетела прямо в лицо Казуме. Как поток воды достиг цели, то сразу сбил его с ног и он опять плюхнулся на спину. — Так нечестно! Только у тебя здесь есть сильные водные заклинания, Аква. — возмутился её оппонент поднимаясь на локтях. — Ха! Ну и что? Кто сильнее – тот и прав вообще-то! — говорила она максимально заносчиво, уперев ладони себе в бока — И ты первый меня обманул, так что без обид. — Аква прислонила палец к губам и на секунду прикрыла глаза, довольствуясь своей победой. Это было её фатальной ошибкой. Прошло лишь мгновение, но когда Аква посмотрела на место где был Казума, а его уже нет. Она стала судорожно искать его вокруг, но было уже поздно. Что-то схватило её под водой за ноги и потянуло вниз. Она кричала, отбивалась, но потеряла равновесие и с брызгами упала. Под водой было очень темно и мутно – ничего не разглядеть. А когда она вынырнула Казума со спины схватил её за талию и плюхнулся вместе с ней обратно в водоём. « Да что он?!…» Он оттолкнулся от берега и поплыл под водой к центру озера, всё ещё держа вырывающуюся богиню в своём захвате.       Тут уже было глубоко – ноги дна не касались. Только достигнув самой отдалённой от берега точки Казума ослабил хватку и отпустил Акву. Она вынырнула и поспешила сделать глубокий вдох, так как её тащили под водой и воздух успел кончится. — Пха… Ах… ты… совсем сдурел?! — она рефлекторно вытерла мокрое лицо такой же мокрой рукой. Её волосы уже полностью распустились и все мокрые лежали на спине и плечах. А вот его причёска сохранила свою форму. — А что такого? Ты же богиня воды как никак. — он воспользовался возможностью и подразнил Акву. Её лицо сперва было очень раздражённым, но через секунду она злобно улыбнулась. Видимо ей опять пришла в голову какая-то идея. — Ну хорошо, давай так: кто последний доберётся до берега, тот исполняет желание победителя! — Ты себе смертный приговор подписала, Аква. — Усмехнулся он в ответ. « Хе-хе, не на ту нарвался! » в мыслях она уже праздновала победу. — Ты ведь не забыл кто я такая? — обратилась к нему Аква — Бесполезногиня дешёвых уловок? — Да н-ну нет же! Богиня воды я! Запомни уже. — Негодовала она — Ага… постараюсь. — На счёт три начинаем! — Предупредила его Аква и начала отчёт. « Один! » они выровнялись под одну линию. « Два! » оба были полностью готовы к предстоящему состязанию. « Три! » началась гонка! Аква, как и подобает богине, была как рыба в воде – двигалась с невероятной скоростью. Она разрезала водную гладь своим телом, будто стрела воздух. Запрета на использование заклинаний не было. Грех – не воспользоваться своим скилом призыва воды. Аква набрала полные лёгкие воздуха так, что даже щёки надулись, развернулась спиной к берегу и, выставив руки перед собой, кастанула свой лучший магический скилл. « Призыв воды! » произнесла она в мыслях. Из её ладоней мощной струёй начала бить вода, ускоряя её до скорости современного катера. Буквально через мгновение она врезалась затылком о берег. Цель достигнута. Она вскинула руки и прокричала: — Я победила-а-а! — Радости не было предела. Она впервые одолела Казуму. « Будет знать как надо мной прикалываться! » Но тут её похлопали по плечу, разрушая всё победное настроение. Аква медленно обернулась назад, надеясь что это не то, о чём она думает. Но к её сожалению, она оказалась права – это Казума, который каким-то чудом смог её обогнать. Она была не расстроена, а очень удивлена, до злобы. — Т-ты… ты!… — Я ещё желание не придумал, так что пока живи. — самодовольно произнёс он, поднимаясь на ноги. — Ты сжульничал! — хлопнув рукой по воде крикнула Аква — ты не мог меня обогнать. Я тебя даже не видела! Куда ты делся? Он выдохнул, пытаясь сформулировать своё объяснение. —… Пари было на то, чтобы добраться до берега, но до какого именно берега ты забыла сказать. Вот я и поплыл к ближайшему, который был сзади нас. А перед этим нырнул под воду, чтобы ты не заметила. Эти слова очень сильно зацепили Акву, ведь он вроде и не сжульничал, но ощущение было гадкое. — Так нечестно! Это против правил! — Я уже объяснил, почему это было честно, так что давай не ной, а слушай моё желание… — Не буду ничего выполнять! Ты сжульничал! — Нет. — Да! — А вот и нет. — А вот и да! — А вот и нет. — А вот и да! — Камень ножницы? — внезапно предложил Казума, выставляя перед собой сжатый кулак. Аква понимала, что ни разу у него не выигрывала в камень ножницы бумага, но всё равно приняла вызов. Ведь её упёртость была выше всех в пати. — Давай! — она повторила его жест вскидывая руку над собой, так как он стоял на берегу, а она до сих пор сидела в озере. — Камень — начала она — Ножницы — Бумага! — Выкинув ножницы она зажмурилась. В глубине души Аква уже приняла своё поражение, ведь их уровни удачи на совершенно противоположных уровнях: у неё, к сожалению, этот уровень был минимальным. Но тут даже не в удаче было дело. Она всегда, всегда показывала ножницы. Пару раз были экспериментальными, но после постоянно. В её вечных спорах с Казумой, Мэгумин и Даркнесс, когда не могли решить кто будет мыть посуду, убираться в доме, тащить истощеного архимага на спине они играли в камень ножницы бумага. И она всегда показывала одно и то же в надежде обхитрить свою отрицательную удачу.       « Боюсь даже представить, что он там за желание придумал… » Она медленно открыла глаза. Сперва посмотрела на его спокойное лицо, а после на его руку… показывающую бумагу. « Я победила?! » мысль будто молния пронзила сознание. Увидив его поражение её зрачки расширились, а губы превратились в широкую, ослепительную улыбку. Она была так рада, что чуть не расплакалась. Просто выпрыгнув из воды Аква радостно прокричала на всю территорию: — Я ПОБЕДИЛА-А-А!!! — Вот блин. Не стоило думать, что ты поумнела. Она была так счастлива, что даже не обратила внимания на его подкол. Аква хохоча во весь голос плавала по озеру на спине, потом выскакивала из воды и обратно ныряла как дильфинчик, а под конец: — Красота стихий! Казума почесал затылок и сказал ей: — Давай говори уже своё желание, победительница. — Чего…? А точно! — Ты от радости забыла на что мы соревновались? — Н-нет! — Было очевидно, что она врёт. Аква начала придумывать себе желание. В голове крутилось бесчисленное множество идей: от годового абонемента в пивнуху до покупки настоящего дракона. Но её зацепило достаточно странное желание. Это был корень её сегодняшней тревоги: — Казума… — тихо начала она, сидя по грудь в воде у берега. — Я слушаю — вздохнул он. — Можешь пообещать мне кое-что? Этот вопрос ввёл Казуму в ступор. — Эм… конечно, Аква, твоё ж желание. — неуверенно сказал он. — Хорошо… тогда пообещай пожалуйста, что не вернёшься в свой родной мир. — она закончила направив взгляд куда-то вниз и с такой грустной улыбкой, что смотря на неё, невольно становится тоскливо. А через секунду глядела на него так, будто она не требовала (как должно быть), а молила его. — У тебя там всё равно нет дорогих тебе людей! Так оставайся с нами! Казума опешил от такой откровенности и удивлённо смотрел в её большие, синее, полные мольбы глаза. А она тем временем уже проклинала свой выбор. « Бли-и-и-ин! Как можно было это выбрать как желание?! Вот я дура просить такое! Ещё и сказала, что у него нету дорогих людей! М-мм…! — она не выдержала зрительного контакта с ним и опустила голову вниз, как и сидела до этого. — Изви… — Хорошо, обещаю. — выпалил он так резко, что Аква даже среагировать не успела. —…ни..... Стоп, что? — она вскинула голову и снова взглянула на него, приоткрыв рот от удивления. Он стоял, положа руку на сердце и обещал то, что она хотела больше всего на свете. — Говорю же: обещаю не возвращаться домой! — повторил он. Аква даже не знала как реагировать на это: то ли смеяться, то ли плакать. Ведь это была очень личная тема, а она возвела её в абсолют, потребовав от него обещания. — Да? С-спасибо, Казума. — это всё, что она смогла сказать в этот момент.       Он помог ей подняться из воды и они снова сели на свои места. От того удара затылком Аквы её сапожки, стоявшие справа от лавочки, разлетелись в разные стороны. Пришлось вставать и собирать.       Аква наконец, избавилась от тревоги, что Казума уйдёт от них. Для неё это было как гора с плеч. Ей стало легко и спокойно как никогда.       Ночи летом хоть и тёплые, но вода в озере была прохладной. Плюсом ветер поднялся такой, что деревья чуть ли не ломались. Аква начала дрожать от холода. Она хоть и пыталась скрыть это от Казумы, сопротивлялась дрожи, но когда зубы стучат как отбойник это трудно сделать. — Аква… — Мне н-н-н-не холод-д-д-дно! — Говоришь это, обняв себя и обмотавшись своим шарфом? — Он посмотрел на неё с ярым скептицизмом. — Н-ну если т-т-только чуть-чуть… Апчхи! — если она так и продолжит сидеть на ветру, опустив ноги в прохладную воду, то точно замёрзнет. — К-К-Казума, может костёр р-р-разведём?! — в надежде спросила она. Но тот лишь помотал головой. — Как ты собралась делать костер, когда такой ветер? Да и не поможет он, у тебя же ноги в воде – смысла в огне не будет. « Ему что, совсем не холодно? » раздраженно подумала Аква. — Н-ну что же т-т-тогда делать? Я з-замерзу же так! — Быстро же ты сдалась… — вздыхая произнёс Казума. Аква решила не надолго вытащить ноги из воды и свернуться калачиком на лавочке в попытке хоть немного согреться. Когда она уже сидела уткнувшись лицом в коленки и дрожала как осиновый лист, Казума ей что-то протянул. Она слегка повернула голову в его сторону. У него в протянутой руке был его спортивный костюм, который он так бережно хранил у себя в комнате. Аква посмотрела на него недоверчиво. — Ты же не ф-ф-фанат таких к-клише. — Тебе ведь холодно. Бери давай, пока себе не забрал. — он кинул свой костюм ей прямо на голову. Она без раздумий надела его. « Тепло…» — Откуда т-ты его вообще достал? — Виз научила приёмчику из пространственной магии: теперь могу хранить один любой предмет в кармане. — Крута… — хоть её голос и перестал дрожать, но тело всё ещё не отогрелось. Хотелось бы ей пойти домой, но задание бросать никак нельзя – двести тысяч на кону. Она пыталась сдерживать дрожь, но получалось плохо, он наверняка заметил. Она так не согреется, костюм ведь тоже намок от её волос и одежды. — Аква… — тихо обратился он к ней. — Чего? — так же ответила она. — Закрой глаза. — А?! Зачем это? — резко обернулась к нему Аква. « Что он задумал?! Неужели он собирается меня?!… Не-не-не. Он же не фанат таких клише. » — Просто закрой. « Да блять, всё к этому и идёт! » она раньше слышала множество рассказов от своих друзей. Если судить по ним, то она знает что сейчас должно произойти. Точнее догадывалась.             Сердце снова начало стучать как сумашедшее на мгновение согревая оледеневшее тело. Синие от холода щёки перекрасились в красный. Разум затуманился и думать о чём-то другом стало невозможно. « Ну почему?! почему я так рада этому?! Мэгумин не может быть права! Это бред! Бред, бред, бред! » от одной только мысли об этом в животе чуть ли не до тошноты запархали бабочки, а внизу стало горячо. И она решила сделать так, как он сказал. « П-просто интересно что будет! » оправдывалась она перед собой. — Х-хорошо — почти шепотом ответила Аква и закрыла глаза.       Темнота. Томный мрак сводил её с ума. Слева она услышала шуршание. « Он пододвигается! » Через секунду тёплая ладонь Казумы легла на правую сторону её талии. « Ну всё – началось! » думала Аква, пока его прикосновения обжигали её тело. Но тут: « Стоп! А почему я чувствую остальную его руку своей спиной? Будто он приобнял меня. » Сразу после этих мыслей вторая рука взяла её уже за левую сторону тела. Казума приподнял Акву и посадил на участок лавочки между его ногами и крепко обнял, прижимаясь всем телом. — Т-т-ты чего удумал, Казума?! — закричала Аква. — А что? Мне тоже холодно. — Так же спокойно ответил он — Вот я и решил нашу проблему. — Э-это… это как-то!… — « А ведь правда. Стало намного теплее и больше не морозит. Так уютно… » Аква, хоть сама этого не признаёт, но она была слегка разочарована. Неужали она ожидала другого? Она старалась об этом не думать и просто наслаждаться моментом когда ей не холодно. Казума был невероятно тёплым, даже не смотря на то, что был промокшим как Аква. Она чувствовала спиной как бьётся его сердце: ровно, спокойно. « Как хорошо что он не слышит моё » Её же сердце колотилось так, что голова шла кругом. Но в его объятиях так спокойно, что оно стало потихоньку успокаиваться. — Казума… ты ведь решил это сделать без всяких пошлостей на уме? — недоверчиво спросила Аква. — Ни в коем случае. — как будто с сарказмом ответил он. « Это он меня дразнит?! Я… потом ему отомщу. » пролетело в её голове.       Он обнимал её со спины крепко, но не слишком – достаточно для сохранения тепла. В его руках было слишком приятно и Аква начала засыпать. Для неё сегодняшний день был как минимум одним из самых насыщенных в её жизни. Столько новых эмоций она не испытывала никогда. Казума может приносить ей приятные ощущения просто находясь рядом – это стало настоящим открытием для неё. Но что делать с этим открытием она не знала. Бояться или радоваться: это она решит уже завтра, сейча ей хватит сил только на то, чтобы поудобнее устроиться у него на груди. Она перевернулась на бок так, чтобы слушать его сердцебиение. Для неё это самая настоящая музыка спокойствия. Она уже начала засыпать, но её разбудил нежный голос её напарника — Аква… — Ну чего? — немного раздраженно промямлила богиня. — Я рад, что ты со мной. Если бы мне снова дали выбор: какой-то крутой скилл или оружие, то я бы без раздумий выбрал только тебя. — Даже если выбора "Богиня вселенной Аква" не было? — с зевком спросила она. Он усмехнулся. — Его и в прошлый раз не было. — А ведь точно. — лёгкая улыбка окрасила её уставшее лицо. Она бы ещё хоть вечность с ним болтала, да только веки уже не полнимаются. Они оба уснули придавшись друг к другу.

***

      — Фу-ух! Дом милый дом! — Альдарп зашел к себе на территорию. Через час уже начнёт вставать солнце. « Надо зайти проверить озеро » он двинулся по той самой каменной тропинке и, зайдя за поворот, увидел тот самый прекрасный пейзаж, разве что звёзды слегка потускнели. А озеро было чище слезы младенца.       Было только одно отличие: парочка авантюристов, сидевших на сделанной им лавочке.       Аква лежала боком на груди Казумы, положив руку ему на плечо и тихонько сопела, укрывшись его костюмом как одеялом. Он же, уткнувшись носом ей в макушку, так и уснул, обнимая её одновременно с этим придерживая, чтобы богиня не сползла вниз.       Смотря на эту картину Альдарп улыбаясь тихонько прошептал: — А как же Даркнесс, Казума? После щёлкнул пальцами и телепортировал Акву и Казуму в их поместье, а сам пошел домой: он ведь тоже устал.