Открытие

      Из центра они добежали до главных ворот буквально за пять минут. Тут была огромная толпа из странников. Все они, по идее, состояли в одной с Аквой гильдии, но только половину из них она узнала. Это странно, за долгое время она, можно сказать, со всеми успела познакомиться. «Тут ещё и наёмники с других городов?» К такому выводу она пришла, впервые увидев их отличающуюся экипировку. Снаряжение выглядело проффесионально, прям как у Даркнесс. И их было так много, что увидеть обстановку за городом из-за толпы людей было невозможно. «Это явно не какие-то там новички из этого города.» Осмотревшись, Аква сразу принялась искать Казуму среди толпы, который уже должен быть тут, учитывая что он был в гильдии. — Ну где же… — Аква! Забирайся на стену! «Мэгумин!» — А где Казума?! — Он там! — она указала на стену города. Аква незамедлительно побежала к ним.       Он стоял почти у края, смотря куда-то в даль. Аква ещё не видела, что там, да и не смотрела она. Девочки уже тоже стояли на краю и молча вглядывались туда же, куда и он. — Привет! Эй ты меня слышишь? — возмутилась она, подходя ближе к краю. — Казума, что там тако… — Аква… — перебил он её. Та сразу занервничала. Такой холодный, полный ужаса голос Сато она слышала впервые. — Что случилось, Казума? — встав рядом с ним, хотела уже посмотреть в его глаза — Что ты такого уви… — но посмотрела туда же, куда и он. Аква впала в ступор. Язык онимел, ком застрял в горле, она не могла выдавить ни звука. Ужас медленно обволакивал её тело своим скользким холодом. Паника уже начала овладевать ею. — Твой… наш план… — продолжил он. — … На горизонте, как и предполагала ранее Аква были те самые зомби. — т-ты… — еле слышно сказала она, сглотнув, перед тем как продолжить — …говорил их тысяча. — Да… — Н-но… но!… — она уже начала терять самообладание. — Я вижу, Аква. — смиренным голосом сказал Казума. Уж от кого, а от него она точно не хотела услышать такое отчаяние в голосе. Этой нечести там было больше тысячи. Их сотни тысяч. Почти всё до горизонта было в чёрных силуэтах живых мертвецов. Аква закричала. — Что нам делать, Казумусик!? Это что вообще такое?! — схватившись за голову затараторила Аква. — Мэгумин… — обратился он к архимагу. — Моя… моя м-магия… даже четверть… не вз-взорвёт… — её голос так сильно дрожал, будто на улице сейчас был мороз минус сто. — …Даркнесс… — теперь к крестоносцу. — Даже я… вряд ли выдержу, Казума… — она единственная кто хоть как-то сдерживал свой страх, но даже у неё, главного танка пати, в голосе звучало отчаяние. — … «Нет! Нет!» — Аква… — теперь очередь дошла до неё. — Да что я могу сделать с этой армодой?! Изгать их предлагаешь?! Радиус моих заклинаний и сотню не захватит! — она упала на колени и начала плакать — Что нам делать, Казума?! Сато пытался казаться невозмутимым, но она знала, что он боится ещё больше других. Как лидер пати он не может показать свой страх. Но что же можно сделать, когда даже стараясь сдерживаться, в голосе слышно ужас? — Казума, какой у нас план? — спросила у него Даркнесс. Он просто промолчал. Ещё не придумал или не хочет говорить о единственном варианте, который всем пришел в голову как только они увидели масштаб беды? — Давайте сбежим! — Аква единственная, кто смог произнести это вслух — Так мы сможем спастись! Останки из их желудка даже я не смогу воскресить! Только в случае если сама не стану их обедом! — Нет, Аква! — она дёрнулась от испуга. Казума крикнул на неё так, что уже остановившиеся слёзы снова начали наворачиваться. Она никогда не видела его таким злым. Особенно на неё. Судя по его голосу, он хотел в этот момент скинуть её со стены и насладиться тем, как её пожирают приближающиеся зомби. — Как ты могла такое сказать после того, что сделал для нас этот город?! — я… прости… — она приложила все силы, чтобы сказать хоть что-то. — Казума… — Даркнесс хотела успокоить взвинчинного друга, но тот оттолкнул её руку, которую она хотела положить ему на плечо. — Слушайте! — он двинулся на противоположную от ворот сторону стены, где стояла управляющая со своим громкоговорителем. — Я ни за что в жизни не отдам этим тварям мой особняк понятно?! — он двигался слишком уверенно для человека, смирившегося с поражением как его напарники — Ни особняк, ни пот и кровь, пролитые в этом городе, который теперь стал моим единственным домом! — он говорил это не только им, но и людям у ворот. Аква пришла к такому выводу, так как не обязательно так громко говорить только для них — Серьёзно, мы столько бабла отдали из-за долгов, чтобы тут жить как нормальные люди. И вы хотите это всё оставить и сбежать?! Валяйте! — Аква снова вздрогнула. «Он…» — А ты?! — почти вскрикнула она. — Умереть, защищая свой дом… пожалуй, это хороший финал для меня. «Нет…» — Я слишком много раз обманывал смерть. — Нет!… Ладно, Казума, я с тобой! Подожди! — Аква поднялась с колен и побежала за ним, вытирая по пути слёзы. «Я не хочу тебя потерять, идиотина!» Мэгумин, увидев что даже Аква смогла перебороть свой страх, неуверенно, но быстро пошла за ними. А Даркнесс будто ждала, когда Казума скажет это и когда она сможет наконец присоединиться к их суицидальной миссии. Тем временем тучи сгущались, а орда нежити всё ближе подбиралась к стенам города. Им оставалось примерно двести метров.       

***

      Аква пыталась настроиться на позитивный лад, пыталась верить в победу, но один только взгляд на эту армаду стирал все её надежды в пыль. Тем временем первые эшелоны рыцарей уже выдвинулись сдерживать атаку. — Казума… — паника уже намного отступила, но её голос всё ещё дрожал — пожалуйста скажи что у тебя есть план! Перед тем как ответить, он сделал напряжную паузу, будто что-то обдумывая. — …Пока нет. Этого Аква уж точно не хотела услышать от него. — Но… но откуда их столько взялось?! Совсем недавно их было чуть больше тысячи! — запаниковала уже Мэгумин. — Успокойся блин! Ты — наш главный козырь, и мы не можем потерять тебя из-за твоей паники! — все были на взводе. И он — не исключение. — Казума… — снова обратилась к нему Аква. — Ну что ещё? — Я-я… я тоже — «бли-и-ин! Как он вообще это сказал? Это капец как смущает!» она сделала глубокий вдох — Я тоже верю в тебя, Казума! Аква не хотела смотреть ему в лицо, поэтому быстро отвернулась. По непонятной для неё причине она не хотела видеть его реакцию на её слова поддержки. «Опять эти симптомы блин! Сейчас вообще не время!» За спиной она услышала лёгкий смешок, но поворачиваться ей не хотелось. — Спасибо, Аква. Я уже чувствую что мы этих зомбаков одной левой положим! «Он ещё и насмехается?!» — Слышь ты!… — Господин Казума, я нашла их! — на стену поднималась управляющая. Он сразу переключился на обращавшуюся к нему девушку. — Сколько их? — Всего десять человек и пару магов земли. — Тц! «Он уже что-то придумал?!» — У-у тебя появился план?! — с надеждой спросила Аква. — Пока надо оценить наши силы. Он будто уходил от ответа. Спросил у управляющей про конкретных странников с конкретными способностями, неужели это просто оценка сил? Аква точно знала, что он что-то скрывает. А если он скрывает свой план, то на это должна быть веская причина. — Сколько танков осталось у ворот? — Вы про рыцарей? Где-то сорок, может меньше. — Твою ж!… — сорвался Сато — мы в полной жопе! — Если тебе не хватает крестоносцев, то можешь использовать меня. Я иду за четверых! — заявила Даркнесс. — Чего? — …Троих. — У меня есть план… — он сказал это так обречённо, будто умрёт, если расскажет. Но Мэгумин с Даркнесс не смутил его тон. Наоборот: эти слова воодушевили их и подарили надежду. — Какой?! — спросила Аква. Только она заметила исходящую от его слов тревогу. — Ладно… — четыре секунды молчания воцарилась после этого слова — Мэгумин! — он резко перевёл взгляд на архимага. — А-э… да? После её неуверенного ответа, Казума указал на армию нежити. — Сколько тебе нужно манны, чтобы зацепить хотя бы четверть этих тварей? — Да я в жизни столько за день не накоплю! — Я дам тебе столько, сколько скажешь. Архимаг явно была в недоумении. Откуда у него столько манны? — Ну… — кажется Мэгумин поняла что он имел ввиду. Это Аква заметила по её лицу. — Мне нужно минимум одиннадцать человек. Чтобы прям досуха их выжал! «Так вот зачем он спрашивал про людей!» поняла уже и Аква, но… «Их же всего десять!» — У нас есть ещё один архимаг? Хотя бы один! — спросил он с надеждой у управляющей. — Я всех спросила, и их только десять. — Понятно. — Что понятно? — спросила Мэгумин — Мне не хватает одного человека. Ты хочешь использовать манну кого-то из нас?! — Типа. — И кого же? — Меня! Меня! — сразу же добровольцем вызвалась рыцарь-мазохистка. — Нет, Даркнесс! — сразу ответил он — Нам нужна вся твоя сила. — Тогда… — все посмотрели на Акву. — М-меня?! — в ужасе спросила она. — Нет… — спокойным голосом ответил Сато, а затем повернулся обратно к архимагу — Я дам тебе свою манну. — Это безумие! — нервно возразила Мэгумин — Казума, если ты мне дашь столько манны, сколько мне надо, ты же почти полностью обессилишь! — Ты видишь другие варианты? — Да! — ответила уже Аква — Ты можешь просто передать манну кого-нибудь другого! Например… — Нам нужна сила каждого, кто может драться, Аква. На всякий случай. — А ты!? — сорвалась она на крик — А как же ты!? Разве ты не собираешься сражаться?! — Успокойся, дура! Я же не помру от этого! «Придурок! Ты же можешь пострадать! Идиот!» хоть Аква и могла вылечить его от всех ран, но почему-то сейчас… — Но… но! — Даркнесс! — обратился он к крестоносцу. — Да! — Ты сможешь продержаться против них хотя бы пять минут? — снова взгляд устремился на армию врагов. — Да хоть десять! — она была явно рада, что её собираются послать в самое пекло. — А защищая кого-то? Этот вопрос ввёл Даркнесс в ступор. — А…? Ну… Наверное также. — Отлично! — хоть одна хорошая новость. Аква сразу вспомнила про тех двух магов земли, про которых Казума спрашивал у управляющей. — Ты хочешь тех магов послать?! — спросила она. — Нет… — когда Аква спросила это, Казума вновь помрачнел. — Аква… — дошла очередь и до неё. — Д-да! — пытаясь казаться уверенной ответила она. — Ты… ты же можешь лечить сама себя? Прошу, скажи что да… Сколько Аква исцеляла своих напарников, других людей, воскрешала их, но ни разу она не лечила сама себя. Она не может самоисцеляться. Казума не знает такого о верховных жрецах, поэтому и спросил. Аква не хотела его расстраивать ещё больше, но что ей сказать? Вдруг это важно для его плана. В ответ она лишь молча помахала головой, даже понимая, что Казума всей душой надеялся на положительный ответ. Он со всей силы сжал кулак, пытаясь найти в себе силы сказать что-то ещё. — Эй! — крикнул Сато управляющей, которая уже была внизу — У нас есть ещё верховные жрецы?! — Есть, но они сейчас на передовой в качестве поддержки! И у них скоро закончится манна! Он уже начал трястись. — Казума… — Аква попыталась успокоить его, положив руку на плечо. Но она не знала, почему он так нервничает. Его дёрганья прекратились. — Аква… — он решился всё-таки сказать. — Ч-что? Казума, всё в порядке! Я справлюсь! — пыталась подбодрить она его. — Т-те… тебе нужно выдержать прямое попадание от Мэгумин… усиленной… манной одиннадцати человек…       Повисла гробовая тишина. После этих слов силы будто покинули его и Аква почувствовала как он обмяк. Но и её рука обессиленно сползла с его плеча. Она застыла. Как и Мэгумин и Даркнесс. — … Аква не знала что сказать. Она и не могла. Просто ступор. — Я… — Ты можешь не соглашаться! — перебил он её, схватив оба её плеча и смотря прямо в полные ужаса невидящие глаза — Я!… Сейчас же придумаю что-то ещё! Подожди только немного! — он говорил это так быстро, что она не поняла и половины слов. «Попадание Мэгумин…» — Поторопитесь! — снизу послышался голос управляющей — Уже все рыцари на передовой сдерживают врага! Но они тоже скоро падут! У жрецов не осталось манны! — Чёрт! Секунду! — крикнул он — Аква, я…! — Казума… — она нашла в себе силы ответить, посмотрев в его полные отчаяния глаза. Всё его внимание вмиг переключилось на неё. — Я ни капельки не умру! Какой-то взрыв ни за что не убьёт великую меня! — Нет, Аква! Я сейчас что-нибудь придумаю! Погоди только. «Времени уже нет…» — Ты же веришь в меня, так? Вот увидишь, этот взрыв даже царапинки на мне не оставит! Ему не нашлось что ей ответить. Это совсем не похоже на Акву: она никогда не жертвовала собой и всегда старалась улизнуть от опасных ситуаций. Его руки обессиленно сползли с её. Она понимала, что не уцелеет. Этот взрыв с вероятностью в сто процентов искалечит её так сильно, что и выжить шансов будет мало. Но она верит в Казуму. Верит, что его план, даже если она сильно пострадает, точно сработает и они победят. Аква не хочет умирать, не хочет быть почти уничтоженной взрывом своей подруги, но других вариантов просто нет. — …Ты уверена? — спросил её Казума. Она не могла ответить: было слишком страшно на это соглашаться. Поэтому Аква кивнула. Казума тоже молча кивнул и сразу начал спускаться со стены, видимо, подготавливая остальную часть плана. — Аква, зачем ты согласилась?! — отойдя от ступора спросила Мэгумин — Это же просто самоубийство! — Да, Аква. Ладно я то, но ты точно не выдержишь такую атаку! — присоединилась Даркнесс. — Уже ведь сказали: других вариантов просто нет… — дрожащим голосом ответила она, садясь на край стены. Поджав коленки, она уткнулась в них лицом и задрожала ещё сильнее. — Я этого Казуму убью! Как он мог послать туда тебя, а не меня?! — Даркнесс. — Да заткнитесь вы! И так страшно, а тут ещё вы фигню несёте! — её голос звучал приглушённо, но страх в нём читался превосходно — …Я не умру… Ни за что… Отчаяние брало над ней верх. Девчонки присели с ней рядом. Им нужно было срочно её успокаивать. — Знаешь, Аква… — начать решила Даркнесс — у страха глаза велики, поэтому… — Да! — подхватила Мэгумин — Ты обязательно выживешь! Моя взрывная магия хоть и сильнейшая в мире, но уверенна, ты с ней справишься на раз два! — Мы ведь… тоже верим в тебя! Аква подняла голову. Сквозь слёзы были видны размытые очертания её напарниц. — Да, Аква! И я верю в тебя! И Даркнесс тоже верит! Так ведь? — Конечно! Она опять не знала что ей сказать. Эти слова были для неё такими ценными. Она даже на секундочку вновь поверила, что сможет остаться невредимой. — С-спасибо…       Аква и Даркнесс стояли внизу, ворота в город и толпа странников остались позади. Казума всё подготовил и остался стоять на стене вместе с Мэгумин. После такого количества отданной манны слово "стоял" звучит слишком громко: он еле держался на ногах, постоянно качась даже от малейшего дуновения ветра, но всё равно не сводил глаз с Аквы и Даркнесс. «Он же не упадёт так? Надеюсь, Мэгумин за ним проследит.» Ей было намного легче думать о нём — страх смерти сразу отступал на второй план. Такой лайвхак Акве сильно не нравился и она не хотела его использовать, но сейчас он пригодился как никогда.

***

      Около пяти минут назад Казума посвятил всех в свой план. Пока что, это самая опасная миссия из всех. Он говорил хоть и тихо, но предельно чётко, стараясь не думать о том, какими последствиями может обернуться его план. — Я спускался к той толпе для усиления магов земли. — начал он — Даркнесс, ты же сможешь прорваться в центр? — он указал на уже подбирающуюся к городу армию нежити. — Да. Думаю что смогу. Он ненадолго завис, но быстро прийдя в себя продолжил. — Тогда ты и Аква бежите в центр как можно скорее. Там дерево такое растёт, вон. Все повернулись туда, куда он показывал. Достаточно большой дуб рос почти по центру орды монстров. В этом поле очень мало деревьев и спутать явно не получится. — И да… попытайтесь избегать драк с ними. — А?! Чего?! — перебила его богиня — Казума, ты дурак? Ты не забыл, что я их как бы притягиваю! — она скрестила руки на груди, будто пыталась согреться, хоть ветер и был сильным, дело далеко не в этом. — Я знаю. В этом и смысл. — Смысл?! — снова он не смог договорить. — Да не перебивай ты! Дура, ты щас прослушаешь и нихера у нас не выйдет из-за тебя! — говоря это, он не сдвинулся ни на миллиметр. — Заткнись, Казумусор!… — Аква… — вписалась за него Даркнесс — нам сейчас нельзя прослушать ни одной детали, поэтому пожалуйста, дослушай его. Хорошо? — на плечо жрицы мягко легла рука её подруги. Даркнесс прекрасно понимала какой стресс испытывает сейчас Аква. — Так-с… — таким же спокойным тоном продолжил Казума — о чём я говорил? — Мы бежим с Аквой в центр. — Да, точно! — пока говорил, он активно использовал жестикуляцию для более подробного объяснения — Как только доберётесь до того дерева, Аква, ты же можешь, если я не увижу, подать какой нибудь сигнал, верно? Она неуверенно кивнула головой. Теперь сигнал предстоит подавать ей. — А когда доберёмся? — спросила Даркнесс. — Тогда маги земли наколдуют под Аквой высокий столб, прям очень высокий. — Зачем?! — снова влезла Аква. — Я такое в фильмах про зомби видел. В этом мире они ведут себя почти также, поэтому они сперва навалятся на столб, а потом начнут карабкаться по своим же и сократят радиус. Поникшая Мэгумин тихо сидела на краю стены, переживая о том, что ей придётся кастануть прямо по Акве. Ей было необязательно слушать, ведь Казума сказал ей, что сам скажет куда и когда кастовать. Даркнесс, видимо, обдумывала услышанное и даже не возбуждалась от того, что ей предстоит принимать укусы и удары нежити. Аква снова села на холодные каменные кирпичи городской стены и прижала колени к груди, стараясь не думать о будущем. — Да… — Казума присел с ней рядом, но продолжил говорить для всех — будем надеятся, что они поведут себя как я сказал. Ну или на то что столб не упадёт. Аква почувствовала уже тёплую руку без рыцарской перчатки на своём плече. Она не видела его, ведь уткнулась лицом в свои коленки. Но даже так, думала, что ему всё ещё страшно — его рука почти незаметно дрожала. Ей захотелось тоже его успокоить, но не могла даже пошевелиться. — А потом… — Казума говорил уже полушепотом, будто только ей — когда они соберутся в кучу, Мэгумин скажет мне, когда сможет стереть их одним взрывом, и… — Да. — громко сказала Аква, уже в который раз недослушав его до конца — Я поняла. Она ещё где-то десять секунд чувствовала его руку, но затем он встал и отошел от неё, оставляя фантомный ожог от своего тепла на её плече. Аква ещё долго чувствовала его касание на своей коже. — Даркнесс… — обратился он к крестоносцу. Она сразу вырвалась из раздумий и посмотрела на него. — Как только появиться столб, беги оттуда. — Поняла… — она даже не собиралась кайфовать. Всё слишком серьёзно. «Ещё… чуть-чуть… руку…» Она потрогала это место на своём плече — холодная, покрытая мурашками от страха кожа, никакого тепла или ожога. — Аква, Даркнесс, пора…

***

      И вот её отпустили воспоминания о последних спокойных минутах в безопасности. Сейчас она бежит вместе с Даркнесс через толпу уродливых мертвецов, которые даже не замечали крестоносца. Они так и наровили схватить и укусить Акву. «Да как же вы заебали!» — Изгнание нежити! — хоть это и была капля в море, но проход ей всё же удалось немного расчистить. — Эй! Аква! — крикнула ей Даркнесс — Лучше я вперёд пойду! Она не думая пропустила главного танка в их пати. Расчистка пути теперь проводилась намного эффективнее. То самое дерево оставалось буквально в пятидесяти метрах от них. — Стоп! — вырвался знакомый голос из громкоговорителя. «А? Почему? Мы же ещё не дошли до центра.» не понимала она. Даркнесс сразу остановилась и затормозила ещё бегущую Акву, продолжая параллельно отбиваться от нежити. — Казума сказал остановиться! — Зачем?! — Зомби немно продвинулись к городу пока мы бежали. Теперь центр здесь, видимо. «Вот чёрт! Это значит…» Сразу после этих мыслей под ногами Аквы начал резко возрастать огромный солб из земли. От этого она пошатнулась и сразу упала лицом вниз. «Ауч! Мой нос» она его нечаянно повредила и из него теперь текла тоненькая струйка крови. Аква видела как поднималась высоко в небо, как то дерево становилось всё ниже. Уже было видно город, и маленького от расстояния Казуму, стоящего на стене и смотревшего прямо на неё. «Хотя бы сигнал подавать не пришлось.» попытка расслабиться почти сработала, но Аква взглянула вниз, не поднимаясь на ноги: зомби с какой-то невероятной скоростью столпились у столба и уже начали карабкаться вверх, пытаясь достать до неё. Зрение у богов было намного лучше человеческого и Казума прекрасно это знал. Поэтому он помахал Акве, привлекая внимание. «Он что-то пытается показать?» чтобы точно увидеть, Акве пришлось приложить усилия и встать на ноги: Казума показывал пять пальцев. «Чего это он? Дай пять что ли?» Уже четыре. Тут она поняла, что это отсчёт. Отсчёт до взрыва. Аква начала судорожно искать внизу Даркнесс, надеясь что та уже смогла убежать на безопасное расстояние. Не найдя, она уже хотела подать сигнал, чтобы подождали, но посмотрев в сторону Казумы, увидела маленькую фигурку Даркнесс, уже почти добежавшую до ворот. Аква почувствовала небывалое облегчение. «Хотя бы она уцелеет…» Снова посмотрев на Казуму, она увидела уже два пальца. Аква очень боялась. Она очень не хотела этого, но уже было поздно что-то менять: она здесь, над их врагом, которого без неё не уничтожить. Поэтому незачем показывать страх. Аква просто слегка улыбнулась и показала большой палец вверх, как у них это принято. Один. — Да-ав-а-а-а-ай! Последнее, что она увидела, это яркую вспышку света откуда-то сверху, озарившую её родной Аксель как при рассвете. А затем тьма.