Будем летать вместе!

Лукас, Финн и Сэм играли в мяч, ни о чём не подозревая. Обычный тёплый день, обычный смех, обычное детское счастье. Лукас имел рыжие, немного кудрявые волосы, а Финн был в красной кофточке. Они любили прятки, догонялки, сладости и всё то, что любят дети, ещё не знающие, как легко веселье может обернуться кошмаром. Поэтому, когда странный незнакомец пообещал им конфеты, шарики и веселье, они не задумываясь согласились бы. Глупые мальчишки. Они ещё не знали, что наивность и любопытство — самые удобные двери для зла. И что иногда детская глупость заканчивается не испугом... А смертью. Медленной. Мучительной. Особенно если незнакомец — клоун. Первым его заметил Сэм. Он побежал за мячом, который укатился к обочине и остановился у решётки канализационного слива. Когда мальчик наклонился, чтобы поднять его, в глубине тьмы мелькнули два огонька. Сэм замер. Огоньки выглядели странно — слишком живыми, слишком осмысленными. Они манили. И Сэм заглянул. Из темноты раздался тихий, сиплый смешок. Огоньки моргнули, и превратились в холодные голубые глаза, как голубая кофточка самого Сэма. Следом медленно проступила красная, неестественно широкая улыбка. А потом — белое лицо клоуна. — Приве-е-ет, Сэм... — протянул наигранно-весёлый, слегка писклявый голос. Странно, но мальчик не испугался. Его смутило другое. Мальчик не говорил своё имя. — Привет... а ты кто? — неуверенно спросил Сэм, сжимая мяч. — Я танцующий клоун. Пеннивайз!— улыбка растянулась ещё шире. — И я очень хочу с тобой дружить. Ты ведь любишь конфеты, Сэм? — Да... Особенно шоколадные. Но мама мне их запрещает.— мальчик оживился. — О-о, как я тебя понимаю, — клоун тихо засмеялся. — Я тоже обожаю шоколадные конфеты. А у меня их так много... целые горы. Тебе бы точно понравилось. Хочешь? — Хочу... Но мне нечего дать тебе взамен.— Сэм замялся. Глаза Пеннивайза вспыхнули ярче, будто в них плеснулось что-то голодное. — Что ты, — голос стал ниже, мягче. — Мне ничего не нужно. Я угощаю друзей. Мы же друзья, правда? — Правда! — улыбнулся Сэм. — А ты можешь дать конфеты и моим друзьям? Финну и Лукасу?—посмешил спросить мальчишка. Улыбка клоуна дрогнула. На мгновение — совсем чуть-чуть — она стала слишком настоящей. Слишком хищной. — Конечно, — медленно сказал он. — Очень много конфет. Но сам я их не донесу... Он наклонился ближе, и на губах выступила тонкая нить слюны. — Вам придётся спуститься ко мне вниз. Ты ведь храбрый мальчик, Сэм? Сэм на секунду засомневался, но последние слова задели его. Он не хотел выглядеть трусом. Не перед новым другом. Он расправил плечи и улыбнулся — так, как улыбаются дети, когда стараются быть смелее, чем чувствуют себя на самом деле. — Я храбрый! Мы спустимся вниз, и ты дашь нам конфеты.— быстро сказал он. — Конечно, — слишком бодро ответил Пеннивайз. — И не только конфеты. Там внизу много ребят твоего возраста. Очень много. Уверен, вам будет весело познакомиться. Будете играть... смеяться... веселиться. Клоун рассмеялся — громко, так, что эхо разнеслось по трубам канализации. Смех был неестественно долгим, будто он никак не мог остановиться. Сэм засмеялся в ответ. Сначала неуверенно, потом громче, подхватывая этот заразительный, странный смех нового «друга». Он даже не заметил, как по спине пробежал холодок. Пеннивайзу это быстро наскучило. Смех оборвался резко, словно его перерезали ножом. Лицо клоуна застыло. Улыбка осталась, но стала мёртвой, как нарисованная. Голубые глаза потемнели, и в них больше не было ни веселья, ни игры. Он смотрел на Сэма слишком пристально. Слишком внимательно.Слишком голодно. Асфальт был холодным и влажным, ладони скользнули по краю решётки. Он наклонился ниже, заглядывая в темноту, и в этот момент оказался слишком близко. Слишком. Из слива метнулась рука. Неестественно длинная, вытянутая, будто состоящая из живых суставов. Она сомкнулась на его шее мгновенно, крепко, точно и уверенно, словно клоун давно ждал именно этого положения. Сэм даже не вскрикнул. Воздух исчез. Мир сузился до боли и темноты. Его пальцы судорожно вцепились в край решётки, но хват был бесполезен — сила, тянувшая его вниз, была нечеловеческой. Рывок. Тело мальчика скользнуло вперёд, и в следующую секунду он исчез в сливе, будто его туда засосало. Глухой звук — и всё стихло. Мяч выкатился из его рук и медленно покатился по дороге, остановившись у бордюра. Из глубины донёсся тихий, удовлетворённый смешок, смешавшийся с журчанием стекающей воды. **** Солнце уже садилось, дорога потемнела, а фонари начинали загораться один за другим. Финн и Лукас сидели у дома, молча пиная мяч. Веселиться уже не хотелось. — Куда он вообще ушел?— пробормотал Лукас. — Будто исчез! Финн не ответил. И в этот момент Сэм вышел из-за угла. Он шёл спокойно, не торопясь, будто просто возвращался с прогулки. Остановился в паре шагов от них и посмотрел так, словно ничего не произошло. — Привет, — сказал он. Финн резко вскочил. — Ты где был?! — вырвалось у него. — Мы тебя искали! Сэм моргнул. Один раз. Слишком медленно. — Мне нужно было домой.— начал он. — Извините. Я не подумал.—ответил он после короткой паузы. Лукас прищурился. — Ты просто исчез. Даже не сказал ничего. — Знаю, поэтому хочу вам кое-что показать.— интригующе сказал Сэм. Он наклонился ближе, понизив голос. — Я нашёл одно место. Тайное. Его старшие прячут. Туда никого не пускают. — Пойдёте?— на его губах появилась улыбка. Спокойная. Чужая. Ребята переглянулись с друг другом, хотели обидеться, но предложение Сэма было таким заманчивым. Безумно интересно было посмотреть на место, что прячут старшики. —Что за место?—первый спросил Финн. —Сам не знаю, но уверен, там классно и что-то интересное, если они прячут его. —А как ты узнал это место? — уже поинтересовался Лукас —Когда домой шел, встретил пару старшиков из нашей школы, решил проследить, и не пожалел об этом. —А он далеко? Тоже уже скоро стемнеет. —Нет, мы быстро, а вы что боитесь?— вдруг спросил Сэм, являясь самым младшим. —Нет конечно! Просто спросил. Ладно, пошли, покажешь нам тайное место. Трое друзей шли рядом, переговариваясь о пустяках. Только Сэм молчал. Он шёл впереди, уверенно, будто знал дорогу заранее, и ни разу не обернулся. Сначала Финн и Лукас не обратили на это внимания. Потом, тишина стала слишком заметной. — Сэм, ты в порядке? Ты вообще ничего не говоришь. Мы же... не в обиде?— наконец спросил Финн. Сэм остановился. Его лицо резко оживилось, словно в нём что-то щёлкнуло. Ещё секунду назад — пустое, отстранённое, а теперь — улыбка, взгляд. — Всё нормально — сказал он, сделав маленькую паузу — Просто не хочу шуметь. Вдруг старшие рядом. Я слушаю вас.—продолжил он. — Ладно... — протянул Лукас, прищурившись. — Но ты какой-то холодный. Ты замёрз, что ли?—поинтересовался он, дотронувшись до руки Сэма. Сэм резко отдернул руку и посмотрел на друга чуть дольше, чем нужно. — Нет.— как-то резко и ответил он. — Это ты горячий. Поэтому тебе так кажется. У меня всегда холодные руки. Он сказал это спокойно, но фраза прозвучала странно. Неловко. Будто подобрана не совсем верно. Финн и Лукас переглянулись, но ничего не сказали. Чем ближе они подходили, тем темнее становилось. Фонари остались позади, а впереди начиналась безлюдная полоса — что-то вроде небольшого леска. Ветки хрустели под ногами, и каждый такой звук отдавался тревогой, будто кто-то шагал следом. — Сэм... нам ещё долго? — не выдержал Финн. — Нет, мы пришли.— ответил он. Он остановился. Перед ними был лишь большой круглый вход в канализацию. Чёрный, влажный, похожий на открытую пасть. Изнутри тянуло сыростью. — Эм... это и есть то место?— Финн замялся. — Да, оно внутри.— кивнул Сэм. — Внутри?.. — Лукас нахмурился. — В канализации? Ты ничего не путаешь?—все еще не понимал Лукас — Нет, я же сказал.— отрезал Сэм. Он сделал шаг вперёд, но Лукас резко схватил его за рукав. — Подожди. Мы правда собираемся лезть туда? Там же грязь, вода, отходы... Зачем старшим делать тайное место в канализации? Лукасу стало не по себе. Не из-за темноты даже — из-за ощущения, что они делают ошибку. Большую. Сэм медленно повернулся к нему. — Тебя пугает дерьмо и темнота? — спокойно спросил он. — У нас есть фонарик. И я знаю, куда идти. Он вырвал рукав и шагнул ближе к входу. — Пошли. Финн помялся, потом вздохнул: — Давай только быстро. Уже темно. Я хочу домой. Лукас закатил глаза. Он понял — если Финн идёт, он останется один. А этого он боялся почти так же, как и того, что было внутри. Внутри было темно, мокро и мерзко. Неприятный запах не давал сделать полноценный вздох, а наступать на мокрую воду, которая доходила по щиколотку ощущалась противно. Капли эхом раздавались по всей канализации, было очень жутко. Лукас и Финн шли чуть позади, но а Сэм шел очень уверенно вперед, не говоря ни слова. Тишина ощущалась напряженной, поэтому один из парней решил разрушать эту мучительную тишину. —Фу..зачем делать здесь тайник? Вот как по мне, канализация самое неподходящее место для этого. —не выдержал Лукас. —Да, почему именно здесь? — поддержал второй. —Не знаю. Наверное, потому что, никто бы не подумал сюда лезть. Поэтому, это супер место для чего-то такого, что лишним глазам видеть не стоит. —Допустим. Но что они могут прятать? Что старшики могут скрывать такого, чтобы делать тайник в таком месте? —Сейчас узнаем. — коротко ответил Сэм. Проходя очередной туннель, Сэм вдруг остановился. — Сэм?.. — осторожно позвал Лукас. Мальчик дёрнулся.Резко. Судорожно. Будто его тело на секунду перестало подчиняться. — Ты это видел? — прошептал Финн. — Он... он дёрнулся. Сэм..ты в порядке?—неуверенно спросил Лукас Сэм медленно повернул голову. Слишком медленно. — Простите, иногда... трудно держать форму.— сказал он. Раздался хруст.Тихий, сухой звук, будто кто-то сломал палку. Плечо Сэма дёрнулось вверх под невозможным углом. Его спина выгнулась. Раздался новый хруст — громче. Кости под кожей смещались, ломались и вставали заново. Шея вытянулась, позвонки щёлкали один за другим, будто кто-то медленно прокручивал механизм. — Господи, Сэм! — выкрикнул Лукас. —Что с тобой?! Остановись! Сэм рассмеялся. Смех был другим, слишком глубоким для детского горла. Он рвался наружу, захлёбывался, отражался эхом, многократно усиленный. — Ха... ха... ХА-ХА-ХА... Лицо Сэма начало трескаться, меняться. Улыбка растянулась шире, чем позволяли мышцы. Его дергало в разные стороны, и смех не останавливался. — Вы же хотели увидеть тайное место, и вы его увидели! — сказал он голосом, который уже не был его. Руки удлинились с резким треском. Пальцы щёлкали, вытягиваясь, суставы смещались, как у сломанной куклы. Тень на стене выросла — стала выше, шире, с чужими пропорциями. Глаза вспыхнули холодным голубым светом. —Ваш приятель оказался таким милым, привел своих друзей ко мне в гости. Я рад новым гостям! Будем летать вместе?— произнёс он мягко. Почти ласково. Последний хруст — громкий, окончательный. И там, где стоял Сэм, теперь был клоун. Белое лицо. Красная, слишком живая улыбка. Глаза, в которых не было ни капли детского. Смех снова разорвал тишину. И тоннель словно стал уже. Мальчике в ужасе уставились на огромного клоуна, который стоял на месте, где только что был их друг Сэм. Непонимание, страх, ужас завладели телом мальчишек, что заставило прижаться к друг другу. —Что...кто ты такой? Где Сэм?! Что ты с ним сделал?!— растерянно и испугано спросил Финн. Клоун сделал большой шаг вперед, а его улыбка стала шире, что выглядело жутко. —Хмм...Сэм? Я съел его! — хихикнув, произнес Пеннивайз —Ооу..малыш Сэм оказался таким вкусным! Нежный мальчик, сладкий... Интересно, его друзья такие же вкусные, а Финн?— обратился к нему клоун. Финн и Лукас были настолько напуганны, что и сказать почти ничего не могли. Страх паразитировал их. —Чего же вы молчите? Не верите своим глазам? Ничего.. уверяю вас, что ощущение будут реальными. — злобный оскал остановился на лице монстра, а очередной шаг вперед к ним, заставил мальчиков дернутся назад. Что-то подобное на низкое рычание прозвучало с уст клоуна, глаза изменились в ярко желтые огни, а длинная слюна стекала с губ. —Пора летать.—без капли смеха, произнес монстр, и резкими, рваными и дергаными движениями двинулся на мальчиков. Перепуганные мальчика с криком и ужасом побежали назад, пытаясь хоть как-то спастись, но бежать было уже поздно. Позади раздался злорадный смех, а после тишина. Резкая. Никого заде не было, страшный клоун, который шел на них, будто испарился. Тяжело дыша, мальчишки пытались найти глазами знакомый силуэт, но никого не было. Обернувшись обратно, они уже хотели убежать и найти выход с этого ужасного места, но тело значительно большого клоуна, перегородило дорогу. Неожиданно монстр оказался прямо перед Финном и Лукасом, тем самым заставим их закричать от испуга. От сильного страха один потерял равновесие и упал на землю, где была грязная вода. Второй же устоял и начал бежать куда глаза глядят, оставим своего друга. Финн сидя и плача, понимал, что бежать уже поздно. —Оу..Как же так..? Лучший друг оказался не другом и бросил бедного Финна умирать! Ха-ха! Ну ничего, я и его сожру, поэтому считай, что я отомстил за тебя. — весело произнес клоун и сразу же его лицо изменилось в злую гримасу. Клоун кинулся на малыша, и своей трансформированной, страшной пастью впился прямо в маленькую головку напуганного от ужаса мальчика. Хруст, и беспомощное тело без головы падет в воду. Клоун продолжал впиваться своими острыми клыками в тело уже мертвого Финна, разрывал ещё теплую плоть своими когтями, ломал его кости, наслаждаясь процессом. Тем временем Лукас, бросив своего друга, бежал вперед, загоняя себя в угол. Он отчаянно плакал, пытался найти выход, спрятаться, но лишь натыкался на бесконечные туннели. Выбегая из очередного туннеля, он оказался в большом пространстве, где в центре была огромного размера гора из игрушек и трупов. Изуродованные дети летали вдоль этой горы, словно тянулись вверх. Крик мальчика был таким незнакомым, что ему казалось, что это все нереально. Сон, который просто очень реалистичный, и сейчас он проснется и окажется дома. Знакомый смех до мурашек послышался где-то недалеко, поэтому мальчик завернул в очередной туннель, убегая с этого ужасного места. Спотыкаясь на повороте, он падает в грязную воду, где глубина воды равнялась чуть меньше половине ноге. Отползая через эту мерзкую воду, парень наткнулся рукой на что-то твердое, а после это что-то всплывает на поверхность. Глаза от ужаса округлились, так как это «что-то» оказалась изуродованная голова Финна... Лукас отпрыгнул от увиденного слезы увиденной волной начали бежать по щекам. Он был настолько напуган, растерян и в отчаянии, что уже убегать не было сил. Осознание, что он бросил своего друга на гибель разрывала душу, а мысли, что он не вернется больше домой разрывали изнутри. Он больше не увидит своих родителей. Никого. Голос страшного клоуна послышался позади, поэтому мальчик лишь обернулся, но так и продолжал сидеть в грязной воде. Бежать уже нет смысла. —Лука-а-ас...Как же ты мог оставить своего лучшего друга там одного? Убежал как жалкий трус, и даже не попытался что-то сделать. Оуу... Как же так...теперь и ты узнаешь, что чувствовал твой маленький приятель! Он бы вкусным малышом, думаю ты тоже. —Я-я не хотел этого!— в слезах крикнул мальчик, на что клоун лишь рассмеялся. —Конечно, никто не хотел,... но ты показал свое кто ты! Ты маленький, жалкий трус! Ха-ха! Он умер из-за теб-я-я!!— все больше давил своим наигранным голосом клоун на бедного парнишку. Как же ему нравилось давить и ломать детишек психологически. Вкус после этого был всегда ярче. —Нет! Нет...я...— договорить он не смог, так как слезы пошли новой волной. Ком в горле душил, а совесть съедала изнутри. Клоун как зверь подкрадывался все ближе и ближе, загоняя свою жертву в ловушку. Ему безумно нравилось охотиться и играть со своими жертвами перед тем, как он их разорвет на куски. Остановившись в шаге от мальчика, он наклонился к нему —Мм...я чувствую этот вкус страха. Жалкий мальчишка...—почти прорывал клоун и мерзкие слюни сильнее стекали с губ. —П-пожалуйста..— прошептал мальчик из последних сил, продолжая плакать. —Один...—начал считать монстр. —Два-а....—низким голосом протянул Пеннивайз, но до трех он не досчитал. Продолжать клоун передумал, так ему надоела уже эта игра, и резким движением он откусил сначала правую руку, чтобы бедный парнишка был ещё в сознании, а после уже не сдерживая себя накинулся на мальчика целиком, поедая его плоть.